苗折驚訝地擡頭：“你認識我爹？”

柯心裡卻是一跳，苗叔是以前偶爾到古水漣身邊來的讓他一直以爲是傭人的人，有著一切管家應該有的風度，柔和，甚至是慈祥。

苗折卻低了頭：“他死了，不過，死了很久了，是鬼原殺的。”

苗折的情緒明顯不高，及輕聲問道：“既然車子裡面的那位是莉莉安很重要的人，那想必是會留在溯城，你現在只有一個人，也留下吧？”

苗折擡眼道：“不要，我要去看看這片大陸，以前古水大人說過的地方，我都想要去看一看，之前拖著這麼個病秧子也走不了，現在我想一個人到處走走。”

及從腰間遞出一塊牌子：“那這個給你吧，血族的地界上通過也方便些。”

苗折毫不客氣地遞過去：“好啊，我就收下了。反正我特地走這一趟，就當辛苦費好了。”真這麼說著，卻發現及從腰間取出了一條銀質的額環：“那個是報酬的話，這個就當是禮物吧，呆在額前的。這樣就不用每天帶著那麼大的斗笠了。”

苗折愣住，雖說面子上大大咧咧不甚在意的樣子，然而女孩子怎麼可能真的不在乎自己的長相？只是沒想到這麼細微的地方居然被注意到，一時赧然，一把抓過去：“我纔沒有想要擋住呢。”說完自己也覺得欲蓋彌彰，臉更紅，抽出刀來，一把砍斷六蹄獸後面連著車廂的繩索：“我走啦，這傢伙就留給你們了！”

柯怔怔地看著突然笑了：“怪不得漣姨要她把東西交給你而不是給我，恐怕是想要她見一見你。也幸虧得你在，不然那孩子也不至於能夠這麼灑脫地離開。”隨即又擔心道，“雖說她靈力是不錯，不過一直跟在漣姨身邊，沒有應付過各種世態，這樣一個人出去真的沒問題嗎？”

及別彆嘴，道：“沒關係的，那個額環裡面刻了一個定位法陣，要是出事了很快就能找到。而且我剛纔出來之前讓葛加爾去取額環的時候就吩咐下去，讓在各地養著的暗士看到這個額環多關照。”

柯親暱地環抱住及：“真可靠啊，夫人。”

及的臉立刻紅了，爭辯道：“我只是看她是個小孩子嘛。”

柯笑道：“喜歡小孩子？我們生一個吧。”

及……很多年以後，她還會想起當年那個女子把額環給她的那一刻。在她過去十多年的人生裡，一直跟在古水漣身邊。她的父親中年得女，自是非常疼愛，然而鬼原發現這個嬰兒天賦異稟，想要過去做成人形兵器。她的父親拼死抵抗，最終命喪當場。那個時候，古水漣的突然出現讓她得以生存下去。後來長大了一點，她才知道，那件事情恰如*，讓古水漣和鬼原之間的矛盾最終爆發。

古水漣名義上是獵人一族的“母親”，收養了族裡大量的孩子，然而自始至終跟在她身邊的只有自己一個，因而，她一直驕傲而自私覺得，只有自己才真正意義上是古水漣的孩子。她被轉爲人類之後，昏迷了近一年才醒過來，醒來的瞬間看見古水漣坐在身邊，頓時覺得無比安心。母性，並沒有丟掉自己。

在後來，她的母親就那麼消失了。古水漣在消失之前身體就已經很是虛弱了，只不過憑著安裡瓦斯的術式硬是吊著一口氣。連續爲兩個人削掉獵人的部分，其間又憑著一口氣一擊殺死鬼原，縱然是如同她這樣，最後也耗盡了一切。到最後的最後，古水漣死的時候，她甚至有解脫的感覺。不是爲自己，而是爲古水漣本人。她其實知道，她的母親早已經不想活了。

明蘭逸其那個時候還沒有醒，她按照古水漣留下的藥方給他服藥，半年後看到他醒過來。然而他在轉化之前就深受近乎致命的重傷，遲遲要靠著那樣的藥吊命，她看著明蘭逸其無比煩躁地想起古水漣來，她知道自己在遷怒，可是就是抑制不住地衝著明蘭逸其發火，最開始只是譏諷兩句，問他既然在柯身邊待過又爲什麼有臉受著古水漣的恩惠而活，到後來，根本就是沒有意識地怒罵，純粹的情緒發泄。

明蘭逸其就只是那麼看著她，也並不說話，眸子澄澈明淨，沒有任何情緒。到最後，她罵累了，沒有力氣地蹲在地上哭，明蘭逸其也就是那樣安靜地看著她，沒有憤怒，眼裡有莫名的情緒流轉。再後來，她發現，對方透過她在看著另外一個人。

再後來的後來，她才聽到明蘭逸其第一次開口：“當初，她第一次知道，是我帶人滅了鬼術師一族的時候，也是這個樣子。”

給他灌下去最後一貼藥之後，她遵照古水漣的吩咐去了，溯城，柯少爺所在的溯城。古水漣要她去見柯的妻子。她冷冷地想著柯當初與那位安裡瓦斯親暱的樣子，冷笑著想要出言譏諷，到最後卻一句話都沒有說得出來。

有什麼東西在心裡轟然坍塌。那個時候，她一直在想，爲什麼那個女人會在她那麼放肆的挑釁之後，立刻讓別人去取額環。她在那個時候就已經相信自己了？究竟是什麼，讓她相信自己？

很多年之後想起來，她還是自認做不到，在那種情況下，注意到對方的細節，並且不計前嫌地關照她。她自認沒有那樣的氣度。她在外遊歷了十餘年，最後也知道，那個額環給她帶來了多大的方便，那個會淺淺地笑的女子有給了她多大的照顧。要說不感動，怎麼可能。那個時候，她才第一次知道，究竟爲什麼，古水漣要她去溯城，要她去見這個女子。古水漣終究是把這一切統統都算了進去，到最後，還是幫她把後路全部都鋪好了。

終其一生，苗折沒有再去過溯城，她一路看著戰爭留下的或許要上百年才能完全消弭的巨大傷痛，最後在路上遇到一位快要死去的母親向她託付年幼的嬰兒，孩子的父親早已死在戰爭中，母親也已經油盡燈枯。她收留了這個孩子，給他取名叫苗揚。

苗揚長大的速度比人類還要快，事實上，他的生命也要短暫地多。她一直不知道什麼原因。後來她才發現，苗揚是混血的孩子，他身體裡有一部分女樹一族的血脈，恐怕是來源於他的母親。他的母親早已油盡燈枯卻是因爲懷上了這個孩子，才得以拖了四年性命。懷孕四年而生下他，恐怕孩子的父親，是血族的戰士。

女樹一族，朝生暮死在一天之內長大衰老死去，血族卻是著名的長壽。這個孩子，最後，她也沒能救得了他。第五個月，苗揚便已經垂垂老矣，這個喊她母親的老人就這麼去了。再後來，她在這片土地上遇到了很多孤兒或是遺腹子。從苗揚去世之後，她便開始收留這些孩子，這些——戰爭遺孤。

她撫養的孩子，有的迅速長大成人，有的成長緩慢，數十年也還是孩子的樣子，不同的種族，不同的樣子，吃著不同的東西，叫著她母親。而這些孩子，在一起嬉笑打鬧的時候，宛然有些錯覺，就彷彿，種族之分，性命之隔，都不存在了一樣。有很多時候，她在想，這種感覺，就彷彿古水漣還活著，還活在她身體裡某一個部分，看著這些孩子，天真地喊著，母親。

但她頭髮斑白，皺紋也已經爬滿曾經年輕驕傲的面容的時候，她的家裡來了一位客人，她知道那是誰，精靈族的大魔法使，漠冬。漠冬沉默地看著那一羣孩子在一起玩鬧，眼睛裡彷彿映著很多年前的什麼，最後才笑道：“種族之別，在這裡就好像真的能夠消弭一樣。”漠冬年輕的容顏上慢慢地浮現起懷念的神色，然而卻雲淡風輕。

“你走後，我會照顧這些孩子的。我現在終於空下來了，也不再是沉與了。”

苗折微微地笑著，闔上眼。古水大人，您能看見嗎？這明媚陽光之下，孩子們的笑靨？那是很多很多年之後的一個秋天，秋風卷著枯黃的樹葉飄落下來，在地上積累了厚厚的一層。

唐逸身體本就不好，過了不過三十餘年就先莉莉安而去了，他們並沒有孩子，莉莉安在那個夜裡，隻身離開了溯城，至今也沒有回來，不是沒有想過去找，最後也還是覺得讓她一個人散散心也好。葛加爾成家之後也搬出去了，偌大的城樓愈發顯得蕭索起來。其實他清楚，就人類而言的生命對血族而言過於短暫，遠遠無法稱得上長久。這樣的提前離開，也不過是相見不如懷念而已。

這麼想來，自葛加爾成婚離開過去了多少年呢？三十年，還是四十年？柯擡頭透過窗戶看向外面樹蔭裡玩泥巴的兩個孩子，看上去都不大的樣子，然而相比於人類，恐怕已經是中年人的年紀了。昨天就開始的城主會議到現在還沒有結束，及還有宜和池還沒能出來，看來是關於通商的事情，柯微微低下頭，繼續看書。

書是一本人文風物誌，寫得並不有趣，相反，平淡地令人幾乎是厭煩，柯並不在仔細看，只是漫不經心地看著，這些地方，他都曾經在年少的時候一寸一寸走過，他所需要的，只是一個能夠讓他回憶起那些地方，那些地方的人，還有那些年少的時光的契機罷了。約莫十年之前，莉莉安來信告訴他言楓七因爲誓言而留在在冰原的地底城裡，柯帶著自己的兒子法其葉，隨簡去了那裡看望她。

他告訴言楓七，他已經不記得當年的事情了，若是可以，他願意幫她解除那個誓言。言楓七抱著胖的跟糰子一樣的隨簡，笑得無比璀璨：“這孩子，跟你小時候一模一樣。”

柯無比抑鬱地看著自己的兒子，心裡想著自己小時候尚且還算苗條的體型，住了嘴。最後快要離開的時候，他去參觀了言楓七的小店，地底城人流不多，並不是一個生意非常好的鋪子，小小的鑄鐵爐放在中間，周圍牆上掛著一連串的武器。

“你是什麼時候知道，我其實是鑄劍師的？”言楓七稍稍偏頭問道。柯想了想，才道：“我記得是又一次，我弄斷了母親一柄劍，又不敢告訴她，就想偷偷找一柄補上。結果誤打誤撞，找到你的暗室。”

言楓七“撲哧”笑了，一直笑到眼淚都出來了，柯心裡有些不明白，又恍然有些明白。

“這孩子，姓法其葉的話，就不打算讓他當儲君了？”言楓七抱著隨簡，輕輕地拍著哄他入睡。

“確實是打算讓下一個孩子來繼承。隨簡的性子，太柔弱了。”柯皺眉輕聲道，“不知道是像誰？”

“及的父親就不強勢，逍遙也不算堅強。”言楓七努嘴道，“這孩子的佩劍，我來做吧，想來大陸上，也不會有幾個人手藝比我更好了。”

“那就謝謝七婆婆您了。”柯笑道，頭上就被彈了一下。

“婆婆？我看上去那麼老？叫姐姐！”

柯擡頭看向外面，兩個孩子已經玩累了相繼跑了進來。

“父親！”

“舅舅！”

兩聲同時響起，柯合上手裡的書，擡頭淺淺地笑：“玩累了？歇一會吧。要喝水嗎？”

小一點的是女孩子，是宜的女兒隨寧，生得很是小巧的樣子，還只有人類七八歲的樣子，滿手是土地拉住柯的衣襬：“今天跟哥哥去茶館玩，聽到別人說安裡瓦斯的事情。”

“安裡瓦斯？”柯眉頭一挑，“說了什麼呢？”

“說她是血族的英雄！”隨簡插嘴道，“父親認識她嗎？就是最後那位安裡瓦斯。”

“最後的安裡瓦斯，是落羽麼？要說認識……”柯伸手抱起吊在他衣襬上玩的隨寧，看向隨簡，“還是你母親更加熟識才對。她跟那位安裡瓦斯一起生活過十多年。我的話，跟她有過數面之緣吧。我記得她是一個很瘦弱的女孩，臉上有燒傷的痕跡，不過聽及說過，那應該是相遺封印纔對，她最後犧牲了自己才結束了那樣曠日持久的戰爭，確實是位英雄呢。”柯頓了頓，像是突然想起什麼來，“不過我記得什麼時候曾經聽她說起過，她說過自己的願望是，由自己來決定自己失去生命的方式，這樣，也算是讓她得償所願了。”

柯說完，想要像平時一樣微微笑起，卻發現隨簡和隨寧看他的表情很是驚慌。

“怎麼了？怎麼這個表情？”柯奇怪地問道。

隨寧不說話，緊緊地抓著他的手，隨簡猶豫地道：“父親您，您爲什麼哭了？”

柯驚訝地伸手擦過臉頰，確是滿手淚水，這才發現，不知何時，自己早已經淚流滿面。

“欸？”柯疑惑地擡起頭，窗外，秋風正好。再也沒有安裡瓦斯了。