“皇太子”號沒有撤退，不是在逞能，而是隻要它撤走，那麼英艦就會把炮火轉向前面的“卡爾親王”號。也就是說，“皇太子”號多堅持一分鐘，就爲“卡爾親王”號多創造了一分機會。

到十一點，“皇太子”號已經被擊中了十多次，其中至少有八枚大口徑穿甲彈。

雖然其他五艘戰列巡洋艦的情況也不夠理想，比如“德塞利茨”號至少捱了五枚三百毫米以上的穿甲彈，即便是受損最輕的“威廉皇儲”號也捱了三枚大口徑穿甲彈，但是“皇太子”號的損傷最爲嚴重。

希佩爾率領主力艦隊趕到的時候，“皇太子”號的艦首已經沉到海面之下了。

隨著希佩爾趕到，雷德爾的堅持與犧牲終於有了彙報。

對希佩爾來說，最要緊的事情就是趕緊投入戰鬥，讓雷德爾撤出來。

進入戰場前，希佩爾調整好了編隊，十七艘戰列艦以公海艦隊旗艦“國王”號爲首，呈縱隊展開。觀察到傑利科的主力艦隊之後，希佩爾下令做了一個漂亮的縱隊左轉彎，以二百八十五度的航向斜著切入戰場。與此同時，雷德爾開始減速，並且在希佩爾靠近的時候進行左轉。

這套機動轉向動作，公海艦隊在以前演練過無數次。

大戰爆發前，提爾皮茨爲公海艦隊制訂了一套最基本的戰術，即利用戰列巡洋艦分隊把大艦隊引入公海艦隊的伏擊圈。爲此。在具體操作的時候，戰列巡洋艦分隊就得高度重視轉向脫離的時機。

這個時候，傑利科也投入了“備用兵力”，即一直沒有參戰的第四戰列艦分隊。

事實上，這個時候。主動權已經在傑利科手上了。

雖然貝蒂沒能如願以償的包抄雷德爾，在希佩爾到達之前幾乎沒有發揮作用。但是雷德爾已經在戰鬥中遭到重創，就算還有幾艘戰列巡洋艦能夠作戰，也沒有多大威脅。甚至得考慮與貝蒂交手。

顯然。如果傑利科不想打，隨時可以撤走。

問題是，這個時候，傑利科又覺得有必要打上一場了。

別忘了，他手裡有二十三艘戰列艦，而希佩爾手上只有十七艘戰列艦。更重要的是，他沒能幹掉雷德爾，甚至沒能擊沉一艘戰列巡洋艦，反而是貝蒂的戰列巡洋艦分隊在此之前遭到重創。如果他什麼都不做。在與希佩爾遭遇後就撤出戰鬥，那麼在回到比斯開灣之後，他肯定無法向上級交代。

顯然，傑利科必須打上一場。

確定希佩爾斜著切入戰場之後，傑利科選擇了直接交火的戰術，讓大艦隊把航向轉到二百七十五度，及與希佩爾的公海艦隊保持十度的航線夾角，從而逐步靠近，以便在緩慢接近中逐步調整火力。

必須承認，傑利科是一名很有才能的艦隊指揮官。

通過之前一個半小時的交火。傑利科已經發現了最大的問題，即英艦的主炮命中率遠不如德艦。

顯然，要想立即解決這個問題，幾乎是不可能的事情。

戰艦主炮的命中率由很多因素決定，比如官兵素質，火炮的製造工藝，瞄準方式等，而且其中任何一個因素都有可能產生決定性的影響。更重要的是，一時之間，傑利科根本不可能找出問題的根源。

傑利科能做的，就是盡最大努力提高主炮命中率。

他想到的辦法，就是逐漸與公海艦隊接近，讓炮手在戰鬥中自行摸索。

當然，他也想不出更好的辦法了。如果直接衝向公海艦隊，即便不考慮隊列問題，在近距離炮戰中，因爲命中率不如德艦，大艦隊的主力艦數量優勢就將被抵消掉，從而失去取勝的機會。

問題是，遠戰就一定對大艦隊有利嗎？

事實上，更喜歡遠戰的不是傑利科，而是希佩爾。

大戰爆發前，帝國海軍的主力艦進行了一次大範圍的深度改造，幾乎所有艦齡在十年以上的主力艦都接受了改造。最初的時候，提爾皮茨堅持了馮承乾的原則，即採用口徑更大的主炮來提高火力強度。只是在深入研究之後，提爾皮茨修改了改造方案，選擇了倍徑更大的主炮。

說白了，就是增強了主力艦的遠戰能力。

爲此，所有接受改造、換裝了大倍徑主炮的戰艦，都提升了主炮的仰角，即提高了主炮的最大有效射程。

當然，這一改造方式，正是由帝國海軍的基本戰術決定的。

在兵力不如對手的情況下，帝國海軍對戰艦遭受損失更加敏感，因此在海戰中，公海艦隊保存實力的意義高於對手。爲了保存實力，最有效的辦法就是拉開交戰距離，爭取在遠戰中擊敗對手。雖然這無法做到全殲對手，但是至少能夠保證己方受損的戰艦能夠從容不迫的撤出戰鬥。

此外，帝國海軍在和平時期的訓練中就十分重視遠戰，特別是在炮擊訓練的時候，每個炮手都被要求掌握遠距離開火的技巧。當時，帝國海軍甚至把遠距離炮擊命中率當成是炮手技能考覈的第一標準。

對希佩爾來說，保持較遠的交戰距離，纔是取勝之道。

十一點半，在距離縮短到十八千米左右的時候，希佩爾命令艦隊轉向，與傑利科保持相同的航向。

這個距離，正是希佩爾希望得到的理想交戰距離。

戰前，帝國海軍對五十二倍徑三百毫米艦炮做過嚴格的性能測試，發現在一萬八千米處的穿甲能力最爲理想。結合獲取的英國皇家海軍的情報，帝國海軍專門制訂了一套遠距離交戰的戰術。馮承乾回到帝國海軍之後。強化了這一戰術，及利用較遠的交戰距離，儘可能的發揮出長倍徑火炮的威力。

說得簡單一些，就是直接打擊英艦的水平裝甲。

要知道，當時包括帝國海軍在內。沒有哪個國家的海軍認識到了水平防護的重要性，主要是火炮的射程有限。導致交戰距離過近，炮彈的命中範圍主要在艦體側面，很難擊中戰艦的水平面。此外。較爲落後的觀瞄方式。也限制了戰艦主炮的遠距離交戰能力，使得遠戰行不通。

直到一九一零年左右，隨著火炮製造工藝取得關鍵性突破，火炮的性能、特別是射程有了大幅度提升，加上瞄準設備的改進，才使遠距離炮戰變得具有可行性。問題是，短短幾年之間，根本沒人認識到遠戰的重要性。

帝國海軍能有超前認識，與馮承乾有很大的關係。

當然。這也與一家帝國企業有著密不可分的關係，即享譽全球的蔡思公司。

在英德決裂之前，英國皇家海軍都得從帝國採購光學設備，而蔡思公司就是帝國最好的光學設備製造商。大戰爆發前，蔡思公司生產的望遠鏡、潛望鏡、瞄準鏡等等，銷售到了世界各地，是公認的最優秀的光學設備。

當然，最好的肯定得留著自己用。

正是有了蔡思公司，帝國海軍才擁有世界上最先進的觀瞄設備。

當然，克虜伯等軍火商也功不可沒。要知道。當時克虜伯公司掌握著世界上最頂尖的火炮製造工藝。兩場海戰已經證明，由克虜伯公司製造的五十二倍徑三百毫米艦炮在各項性能上都超過了英國皇家海軍的MK5型四十五倍徑十二英寸艦炮，即便跟“喬治五世”級上的十三點五英寸主炮相比也毫不遜色。

事實上，這也正是帝國海軍沒有急於採用三百五十毫米，乃至三百八十毫米艦炮的主要原因。

這些因素加在一起，使帝國海軍擁有當時最強的遠戰能力。

傑利科想在遠戰中佔到便宜，幾乎是不可能的事情。

事實上，傑利科也沒有想過打遠戰，而是希望逐步縮短交戰距離，最後在近距離炮戰中擊敗公海艦隊。

問題是，希佩爾會給他這個機會嗎？

發現希佩爾再次讓艦隊轉向，保持交戰距離之後，傑利科也立即下令轉向，打算繼續縮短交戰距離。

可惜的是，希佩爾似乎沒有想過打近戰，緊跟著調整了航向。

這下，問題出來了。

雖然傑利科擁有兵力上的優勢，但是在速度上就沒有任何優勢了。更嚴重的是，傑利科做出了錯誤判斷。

關鍵就是，傑利科借用了大戰爆發前的情報，準確的說是一九一二年的情報。

當時，帝國海軍中的兩艘“拿騷”級、兩艘“萊茵蘭”級與四艘“赫爾戈蘭”級戰列艦採用的仍然是三脹往復式蒸汽機，持續高速航行能力非常有限，因此在注重速度的艦隊決戰中肯定是艦隊裡的短板。

問題是，大戰爆發的時候，這一問題已經得到了解決，至少得到了部分解決。

大戰爆發的時候，四艘“赫爾戈蘭”級已經完成了必要改造，換上了燃油鍋爐與蒸汽輪機。雖然受戰爭影響，一些改造工作並沒進行，但是解決了最基本的問題，即持續高速航行能力。

當時，真正的短板，只有兩艘“拿騷”級與兩艘“萊茵蘭”級。

這四艘戰列艦在大戰爆發的時候，正準備進行現代化改造，因爲繼續擴充艦隊規模，所以都終止了改造工作。

只是，對公海艦隊來說，這並非致命缺陷。

在編組戰鬥序列的時候，希佩爾就讓第四戰列艦分隊，即由兩艘“拿騷”級與兩艘“萊茵蘭”級組成的編隊留在最後面，並且授權分隊指揮官在必要的時候可以自行撤離，但是不得干擾主力交戰。

問題是，少了四艘戰列艦，希佩爾還有多少勝算？(未完待續)