賽繆爾在江寧城四處參觀“閒逛”時，劉浩然正和列維希在書房裡議論他。
自從劉浩然與列維希達(dá)成合作協(xié)議後，列維希便號召泉州和其他地方的猶太人遷移江寧，爲(wèi)建設(shè)江南出力，龍鳳八年，得到劉浩然和內(nèi)閣允許後，列維希在江寧左善大夫坊修建了一座簡樸不大的猶太教堂，並將中國猶太教會搬遷過來。
隨著時間的流逝，不少猶太人紛紛來到江寧，以圖有用武之地。而劉浩然則根據(jù)他們的長處，分別使用，有的在大學(xué)任教授，甚至有的被聘爲(wèi)院士，舍貝爾便是其中的佼佼者；有的則進(jìn)入各大商社，幫助江南搭建更加完善和有效的商貿(mào)體系。
不過列維希在泉州多年，知道中國的政治鬥爭比其它國家更加複雜，而且後果更加嚴(yán)重，於是他與猶太教會同仁達(dá)成了一個初步共識，那就是儘量少摻和到政治中去，全力幫助江南完善商貿(mào)和其它學(xué)術(shù)方面的建設(shè)。至於參與到商業(yè)活動中去，猶太人商團(tuán)肯定不會放過這個盈利的大好機(jī)會，只是他們的本錢和實(shí)力與江南本地商社相比實(shí)在太弱了，於是他們就轉(zhuǎn)而進(jìn)行轉(zhuǎn)手貿(mào)易，向江南商社採購大批的貨品，再委託江南的船隊(duì)運(yùn)輸銷往海外各地。龍鳳九年，在猶太人的引領(lǐng)下，江南商隊(duì)的船隊(duì)來到了印度，而就在今年年初，順著西北風(fēng)，江南駛往阿比西尼亞的第一支船隊(duì)已經(jīng)出發(fā)了，預(yù)計下半年可以到達(dá)那裡。
儘管在另一個世界，猶太人在第二次世界大戰(zhàn)時悲慘的遭遇讓劉浩然對其頗是同情，但是也明白這世界上沒有無緣無故的仇恨，歐洲人對猶太人的仇視，除了歷史緣故外，更有利益相爭上的緣故，只因猶太人太善於經(jīng)商，經(jīng)常把持歐洲許多國家的經(jīng)濟(jì)命脈，所以才使得歐洲許多國家的統(tǒng)治者時不時打著反猶旗號，無非就是爭奪經(jīng)濟(jì)利益而已。劉浩然對此也是做了一些準(zhǔn)備，不過還好，在江南，由於地理環(huán)境和文化差異的緣故，猶太人並不是很多，只有數(shù)千人而已，無法形成一個強(qiáng)有力的利益集團(tuán)，只能做爲(wèi)一個附屬的小團(tuán)體。所以說目前與猶太人合作還算是蜜月期。
列維希看到了劉浩然拿出實(shí)際行動來履行諾言，於是便放下半顆心，開始寫信回阿比西尼亞，號召更多的猶太人才過來。因爲(wèi)他知道，在江南這塊肥沃的土壤裡，除了會成長出一個強(qiáng)大帝國外，還會成長出無數(shù)的科技和文明的璀璨果實(shí)，他希望有更多的猶太人蔘與其中，獲得寶貴的知識，爲(wèi)將來的猶太復(fù)國奠基堅實(shí)的基礎(chǔ)。賽繆爾就是其中一員。
“丞相大人，賽繆爾是我的一個遠(yuǎn)房堂弟，當(dāng)年他、我和舍貝爾幾家的父輩都是親朋好友。他比我小十五歲，比舍貝爾小十歲，當(dāng)年我來泉州時他不過十五歲而已。賽繆爾從小就喜歡數(shù)學(xué)、幾何，對機(jī)械製造等方面很有天分。在我與家鄉(xiāng)通信中知道，他爲(wèi)了四處獲取知識，曾經(jīng)去過埃及、希臘、威尼斯、米蘭，甚至去過巴格達(dá)和大馬士革。”
“他曾經(jīng)假裝基督教徒加入過十字軍，也加入過威尼斯艦隊(duì)，曾經(jīng)與穆斯林、法蘭西和日耳曼人打過仗。甚至爲(wèi)了潛入大食，曾經(jīng)當(dāng)過幾年奴隸。他曾經(jīng)在給我的書信中說，爲(wèi)了追求科學(xué)的真理，他願意付出一切代價。”
列維希介紹著賽繆爾的情況。
“還真是一個妙人，”劉浩然微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，他不奢望這個賽繆爾是個什麼科技天才或者會成爲(wèi)牛頓一樣的牛人，因爲(wèi)自己懂得的東西比他知道的要多得多，所以江南格物院多他一個不錯，少他一個也不心痛。關(guān)鍵是劉浩然覺得此人在歐洲流浪了許多年，應(yīng)該知道哪裡的情景。自從到了這個世界後，劉浩然就一直想迫切地瞭解世界的情況。
現(xiàn)在美洲不用去說了，印第安人和瑪雅人還在祭神呢，非洲人也不用去說了，現(xiàn)在撒哈拉沙漠以南非洲地區(qū)應(yīng)該是黑暗前最幸福的時期，阿拉伯人通過一些商人大致瞭解了一些，印度也是如此。只是歐洲和中亞地區(qū)由於商路斷絕，知道的情況都是一知半解。
“列維希主教，你下午將他帶過來吧，我想和他聊聊。”劉浩然說道。
“是的大人，我立即去找他。”列維希高興地說道。
“你就是賽繆爾？”劉浩然看著這個三十多歲卻比列維希還顯得老相的猶太男子，一時與自己心目中的學(xué)者形象對不上號。鬍子顯然是被刮過的，下巴上青『色』的印跡表示主人的下巴曾經(jīng)有過大鬍子，臉上的皮膚顯得很粗糙，如果不是那雙眼睛顯得非常清澈和睿智，劉浩然會認(rèn)爲(wèi)站在自己跟前的人更像是一個牧民或者水手。
“是的偉大的丞相大人，我就是你的臣僕賽繆爾。”賽繆爾恭敬地彎腰行禮道，做爲(wèi)一個流浪各地的人，他更懂得如何與權(quán)貴們打交道。
“聽說你剛剛歐洲回來沒有多久，我想聽你講講那方面的情況。”
“是的丞相。”賽繆爾沒想到劉浩然開門見山的問題居然是詢問有關(guān)歐洲的情報，反而對自己是否有科學(xué)才華放到了一邊，賽繆爾愣了一下，但是很快就恢復(fù)神情恭敬地答道。
“現(xiàn)在的歐洲最大的事情有兩件，一是英法兩國已經(jīng)持續(xù)三十多年的戰(zhàn)爭，二是黑死病大流行。”
“英法戰(zhàn)爭？打了三十多年？”劉浩然默然想了一會，莫非是高中歷史曾經(jīng)學(xué)過的百年戰(zhàn)爭，這是一場以英法爲(wèi)主的百年戰(zhàn)事，把歐洲許多國家都拖進(jìn)來了，最後的結(jié)果是法國統(tǒng)一和收復(fù)了國土，爲(wèi)以後稱霸歐洲大陸打下了基礎(chǔ)，而英國被從歐洲大陸趕了出去，於是便專心開始進(jìn)行海上爭霸。
“繼續(xù)說說英法兩國的戰(zhàn)事。”劉浩然對相隔數(shù)萬裡之遙的戰(zhàn)事好像很感興趣。
“丞相大人，戰(zhàn)爭從耶穌誕生後一千三百三十七年開始，英法兩國爲(wèi)佛蘭德斯和基恩開戰(zhàn)，一千三百四十年英國花了十一個月攻佔(zhàn)了法國海防要塞加萊港，並大敗了親法的蘇格蘭軍隊(duì)，活捉了蘇格蘭國王。”
說到這裡，賽繆爾悄悄地看了一眼劉浩然，發(fā)現(xiàn)他聽得津津有味，好像對這些歐洲地方和君主都聽說過一般。
“一千三百四十八年，由於黑死病，英法兩國停戰(zhàn)，一千三百五十六年，英國繼續(xù)進(jìn)攻，一千三百六十年，戰(zhàn)敗的法國簽訂了布勒丁尼條約，割讓了大批領(lǐng)土。我離開回到阿比西尼亞時，法國國王查理五世正在重組軍隊(duì)，以僱傭步兵取代大部份的騎兵、建立野戰(zhàn)炮兵、重建海軍，並改革內(nèi)政，準(zhǔn)備向英國報仇，收復(fù)失地。”
“哦，原來是這樣。”劉浩然接著問了一下歐洲其它國家的情況，例如原意大利王國的威尼斯、佛羅倫薩、米蘭，疆域最廣袤、實(shí)力卻只是一箇中等國家的神聖羅馬帝國，葡萄牙王國，波蘭王國和匈牙利王國，還有正在死掐的拜占庭帝國和奧斯曼帝國，知道了現(xiàn)在奧斯曼帝國的素丹穆拉德一世繼位於1360年繼位後開始瘋狂地擴(kuò)張，大軍開始向『色』雷斯、馬其頓、希臘和保加利亞進(jìn)發(fā)，並取得了一系列的勝利。在賽繆爾離開時，聽說奧斯曼帝國已經(jīng)佔(zhàn)領(lǐng)君士坦丁堡以北的亞德里亞堡（今土耳其西部的埃迪爾內(nèi)），並將都城遷移到那裡，準(zhǔn)備繼續(xù)向歐洲進(jìn)軍，往日輝煌的拜占庭帝國只剩下那麼一小塊地盤了。
根據(jù)劉浩然的歷史知識，奧斯曼帝國這段時期向西發(fā)展是迫不得已的，因爲(wèi)東方的伊爾汗帝國和馬木留克帝國都不是好惹的，只好柿子先選軟的捏，不過再過一百多年，伊爾汗帝國和馬木留克帝國都開始衰敗，於是奧斯曼帝國又調(diào)頭向東擴(kuò)張，建立了一個龐大的帝國，希望拜占庭帝國還能堅持到自己西征的時刻，按照劉浩然的想法，那些地方雖然無法控制，但是爲(wèi)了中國的利益，絕對不能允許一個強(qiáng)大的國家出現(xiàn)，必須是強(qiáng)國變?nèi)酰鯂荒軠纾@樣才能繼續(xù)互相掐下去。
不過出乎劉浩然的意料，那個可能成爲(wèi)中國海洋爭霸的伊比利亞半島兩個強(qiáng)國現(xiàn)在只有一個葡萄牙王國，西班牙王國還沒有出來，只是分成卡斯提耳王國和阿拉貢王國，而穆斯林殘餘力量-格拉納達(dá)王國還頑固地盤踞在半島南部一小塊地方上。
問完這些東西，劉浩然對於歐洲大流行，並帶來巨大災(zāi)難的黑死病只是略提了一句，當(dāng)年劉浩然真是因爲(wèi)回憶起黑死病是航海水手帶到歐洲時才制定了一系列的嚴(yán)格入境和防疫措施，他可不想黑死病也流行到中國來。
接著劉浩然終於轉(zhuǎn)到正題上來，與賽繆爾討論起有關(guān)數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)等學(xué)術(shù)問題來，不過討論了兩刻鐘，賽繆爾已經(jīng)無法跟上劉浩然的思路了，而劉浩然也『摸』清楚了他的底細(xì)，發(fā)現(xiàn)他花費(fèi)二十多年學(xué)到的東西還及不上江寧大學(xué)的水平，畢竟這裡開了作弊器。不過劉浩然看中了賽繆爾對古希臘、古埃及和阿拉伯諸多科學(xué)基礎(chǔ)都非常的熟悉，多少還有些用處，可以幫助增補(bǔ)一些細(xì)節(jié)，完善江南的學(xué)術(shù)體系，於是便邀請他來江寧大學(xué)當(dāng)教授，至於能不能當(dāng)上格物院院士，還是要看他自己的努力。
談完後，列維希和賽繆爾識趣地告辭，等候一段時間的吏部尚書滕毅、學(xué)部尚書李習(xí)、學(xué)部侍郎羅復(fù)仁很快被請進(jìn)了書房，他們是爲(wèi)今年共舉行完畢的省考和明年的國考事務(wù)而來。
龍鳳六年第一次科舉後，龍鳳七年的科舉便開始按照新制度舉行，學(xué)考每年一次，政考每三年一次，今年是第二次政考，雖然改了名字和制度，但是在天下文人眼裡，政考依然算的是是科舉，省考錄取是中舉人，國考錄取是中進(jìn)士，既然得天下人如此矚目，主持考試的吏部和學(xué)部自然感到壓力極大。
滕毅三人前來稟報了這次政考的一些細(xì)節(jié)問題，按照規(guī)定，政考的省考將在今年的秋八月舉行，而國考則定在明年春三月，橫跨兩年，所以工作非常繁重。
劉浩然只關(guān)心兩部如何防止題目泄漏和作弊，保證考試公正『性』。隨著時間推移，百姓們對學(xué)考和政考的重視越來越高，也有不少人開始在這方面打主意。龍鳳八年學(xué)考就出現(xiàn)過一次大弊案，江蘇省學(xué)務(wù)廳幾個主事上下齊手，搞出了一部分題目，然後以高價賣了出去，而江西省學(xué)務(wù)廳則有人在考場監(jiān)考中弄手腳，給那些交了錢財?shù)膶W(xué)生提供答案。這兩件事分別被駐地都察御史和監(jiān)察局派出人員查獲，公佈之後轟動全江南。結(jié)果總共一百五十七名官員被牽涉其中，重則被以泄漏國家機(jī)密罪、徇私舞弊罪等多項(xiàng)罪名判處絞刑，輕則也是勞役數(shù)年到二十年不等。江蘇省學(xué)務(wù)廳僉事，江西省學(xué)務(wù)廳僉事，負(fù)責(zé)教育一攤的兩省參政均被免職，而涉案的四十九名學(xué)子除了成績作廢之外，更被宣佈終身取消學(xué)考和政考資格。
懲罰是非常嚴(yán)厲的，但是也止不住某些利慾薰心之人的動作，所以還得嚴(yán)防死守。
聽完了詳細(xì)的報告後，劉浩然對這次政考的措施有了清晰地瞭解，對吏部和學(xué)部所採取的這些措施大加讚賞了一番。但是劉浩然也指出，有道是魔高一尺，道高一丈，儘管江南考試製度非常嚴(yán)密，幾乎到了與軍事機(jī)密相等的程度，但是仍然會有人想出歪門邪道，所以他要求吏部和學(xué)部除了做好防範(fàn)措施之外，還必須抽調(diào)人手到市井進(jìn)行密訪，畢竟再如何作弊，也得先有買家不是。另外劉浩然也表示，都察院、監(jiān)察局也會調(diào)派人手跟進(jìn)此事，禮部出版署也會要求各地邸報密切關(guān)注風(fēng)向。
談完這些，李習(xí)提出了一個新問題，那就是日本留學(xué)生今年報考商學(xué)院、法學(xué)院、工學(xué)院都不果，只有不到二十餘人分別被醫(yī)學(xué)院和文學(xué)院錄取，這使得日本人很不甘心，請求學(xué)部給些優(yōu)待。
“什麼優(yōu)待！有優(yōu)待我也會先給自家的百姓，怎麼會給他一個外人。我們能允許他們參加學(xué)考都已經(jīng)不錯了，再鬧意見就取消他們的資格。”劉浩然毫不客氣地說道，按照他暗中的指示，有關(guān)先進(jìn)科學(xué)技術(shù)和工藝的專學(xué)、學(xué)院是絕對不會招收包括日本人在內(nèi)的外國人，也絕對不會讓他們有機(jī)會接觸到，頂多是學(xué)一些基礎(chǔ)學(xué)科，再就是過幾年時機(jī)成熟後，開放商學(xué)院、法學(xué)院給他們學(xué)一學(xué)，現(xiàn)在嘛，只能去學(xué)一學(xué)醫(yī)術(shù)和中國燦爛的文化。在這一點(diǎn)劉浩然是絕不馬虎的，每一個留學(xué)的日本人都註冊在案，也被外務(wù)部都知司和法務(wù)部調(diào)查局嚴(yán)密監(jiān)視著，就是要防止他們搞小動作。
再一次得到劉浩然的明確表態(tài)後，李習(xí)也心裡有數(shù)了，當(dāng)即與滕毅、羅復(fù)仁告辭離開。
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