竇光鼐早就對地方上沒完沒了的虛禮、拍馬感到厭煩，這麼晚了個這知縣還賴著不走，他更覺的十分厭惡，對林升道：“去告訴他，竇某尚未到任，何故作此多情之舉。況已近深夜，不是談公事的時候。有事等我到了杭州再說。”

話音未落，聽得門外嘈雜人聲漸漸的近了。一個操著濃重山東諸城口音的人大聲嚷嚷：“方纔還告俺是乏了不見客，沒剎剎（沒過一會兒）就出來個銀（人）。夜來俺就知是京裡來銀了，若是旁銀，俺是不拜地。竇大銀來了，俺偏要拜拜?！?

竇光鼐聽得是鄉音，覺的好奇，走出來看，見一個五十多歲頭髮花白的老頭子，正和王義錄等人推推搡搡。王義錄就是前文在武邑縣與竇光鼐偶然相遇的綠營從六品衛千總。王義錄是竇光鼐的貼身侍衛官，官居正六品門千總。這時正使足了勁連拖帶抱地把那老頭子往外攆。那老頭子勁也不小，兀自掙扎著，不肯出去。弄的灰頭土臉，頭上的素金頂戴也歪了，身上一件灰簇簇的紫鴛鴦補服也綻了線，裡邊五蟒四爪半新不舊的官袍，一隻馬蹄袖翻著,露出黑邊的裡子，另一個卻展著，隨著胳膊動作甩來甩去，象個唱戲的。

竇光鼐乍一見此人，覺的十分的面善，好象特別熟悉的一個人，卻又一時想不起來；又聽得此人口音和自己是一個縣的，因此生了幾分親切之感。忙讓王義錄放手，叫那人進來。

那老頭一進來，二話不說，先跪地上砰砰砰磕了幾個響頭，衆人又好笑又好奇。竇光鼐驚問道：“你這是何意？”

那老頭擡頭道：“下官李大鼎跪見恩銀！”

竇光鼐一拍手叫道：“原來是你呀！”這纔想起此人來。李大鼎原是諸城一個孤兒，是吃百家飯長大的。此人自小勤奮好學，族人便湊了錢讓他讀書，哪知讀了三年。因

爲其中一個出大股的族叔去逝，其後人不願再出此錢，別人所出的小股錢不夠供他上學了，也不願意再加錢，只好回來給人家打長工。李大鼎捨不得就此放棄學業，一邊耕地一邊拿了舊書複習。竇光鼐家境還算殷實，雖然當時只有二十歲，但也是滿腹經綸，就將李大鼎接到家中，一同學習。兩年後竇光鼐中進士到京中做了官，還叮囑家裡人時不時的賙濟李大鼎些財物飯食。又過幾年，竇光鼐在官場上屢起屢僕頗爲不順，而李大鼎則一路連捷中了同進士，放了縣官，遠離家鄉而去。兩人斷了聯繫。一別就是數十年，卻又在此相遇，的確是感慨萬千。

要說竇光鼐秉性耿直，不懂曲意從上，但畢竟也是升了幾級官，做過幾任省部級幹部，在京中機要部門擔當過重要位置，深受皇上賞識的。但這個李大鼎卻是夠倒黴的，混了三十多年了，竟然在原地未動分毫。

竇光鼐他鄉遇故知，自然高興。急忙離座將李大鼎扶到座位上，讓人添上碗筷。

李大鼎道：“大銀只管吃，俺已經吃過了，坐一旁和您說話就成?！?

“再吃些菜，陪我喝兩杯。你怎麼知道我們來到你縣？”

“回大銀，您打寧波府邊上一過，那邊銀就知道是京裡來官了。寧波那地兒什麼銀都有，什麼事都能知道。不過這一回沒銀知道您是什麼來頭，不知道是誰來了。俺夜來聽說有京裡私訪的官路過本縣，吩咐銀暗裡好生保護著，今天下午聽說您的口音和我差不多，又想起您愛微服私訪。就覺著應當是大銀。所以特地趕來看您?！?

“你來上虞作知縣多長時間了？”

“已經半年有餘?！?

“上虞一共多少人口？”

“回大銀，上虞銀口稠密，地有二百一十四萬一千一百二十三畝，共有三十三萬四

千五百餘口。”

“人多地少，稅賦收的齊麼？”

“這地方的銀大都不靠種地過活。此縣處交通要道，且織造、製陶、造紙之業發達繁盛，還有一些大鹽商富賈擁有些莊園，只是種些時令蔬果，稅賦從工商之利中就能得不少?！?

“治訟多少？決斷多少？在押多少人犯？”

“半年來決訟三十二件。有十件是前任留下的案子。縣獄有在押銀犯一十二名?！?

竇光鼐滿意的點點頭道：“果然是個精明能吏。我記的你是乾隆十年(1745年)乙丑科三榜同進士，放了江西的一個知縣。三十七年過去了，你怎麼還是個七品官？”

“俺本在江西橫峰做知縣，做了兩年，本來上司有意給俺來年報個卓異。可巧那年卻有銀跑到俺這裡來，非要讓俺認他作爹。俺父母早逝，打小就是孤兒，哪裡來的爹。俺一生氣，就叫手下銀扇了他二十個耳光。那銀卻不甘心，按許逆告到省城，這官司一打就是一年多，雖然最後搞清楚了，把那個冒認俺爹的打個半死，放到烏魯木齊去了，但俺的卓異卻也給耽誤了。認爹案子完了的來年，俺又審錯一個案子，被降兩品使用成了個主簿。好容易熬了三年，再被提爲知縣之後，又大病一場，回家養病五年。這麼著一晃十多年就過去了。後來，吏部選作福建建陽令，五年後升知府。後又調到雲南作了四品糧道，恰遇對緬開戰，糧道任務繁巨，而督撫催逼甚緊，日夜操勞，舊病復發。不得已上了告病摺子，哪曾想正遇對緬戰事不利，雲貴總督署四川提督阿桂看了摺子大怒，說俺是不顧國難，有心迴避，毫無道理。說是想回就回去吧，讓吏部給俺記著，當年俺應試開科後是放的哪裡，病好後還從哪裡做起！四年前病癒便又回了橫峰縣重做知縣，去年剛剛從橫峰縣調過來。”

（本章完）