“哼！此折一上，參的又豈只是曹文植一人。浙江百官之弊皆在我參之列。今年正月，我一紙奏摺招來(lái)欽差盤庫(kù)，接著又親往各縣複查穀倉(cāng)銀庫(kù)，惹的各縣之主怨聲載道，浙江全省督撫兩司、道府州縣及欽差大臣皆恨我如眼中釘肉中刺。瞧著吧，曹文植一回到杭州，必會(huì)立即上奏，對(duì)福崧迴護(hù)瞻徇，對(duì)我投以刀矛。其後，朝內(nèi)朝外羣起而應(yīng)，必欲將竇某人除之而後快！不過(guò)，我竇元調(diào)也不是個(gè)善人，都說(shuō)我渾身長(zhǎng)刺，今兒個(gè)我也要將他福崧、曹文植扎出血來(lái)。”
王義錄笑道：“大人要怎麼辦？下官願(yuàn)打前戰(zhàn)。”
“呵呵，你替我跑跑腿就行！吳榮烈梅圖之中，七十六縣其實(shí)只有二十八個(gè)縣的三十七位線人名在其上。目下，咱們只找了十處，但這也足夠在浙江官場(chǎng)，朝廷之中掀一場(chǎng)大浪了。眼下最要緊的事是要快，決不能讓曹文植佔(zhàn)了先機(jī)。許老弟，你現(xiàn)在趕快將方纔所講寫成具結(jié)之狀。我立刻寫密摺。”竇光鼐說(shuō)完，從官囊中抽出數(shù)張京慶紙鋪在桌上，王義錄磨墨，竇光鼐稍想了一下，便提筆蘸墨一氣呵成。
奴才竇光鼐北叩而奏：經(jīng)實(shí)地訪聞，清查穀倉(cāng)賬目，浙江虧空之事確實(shí)，十不完九，遍地虧空。仙居縣虧空八千八百餘兩，後任劉縣令不敢接收，前後任交接之事一拖再拖，竟達(dá)三月；黃巖縣虧缺穀倉(cāng)五萬(wàn)九千餘擔(dān)，前任交待空倉(cāng)，後任許知文受人脅迫不得不收；桐廬縣虧缺甚多，約六萬(wàn)三千兩，後任楊知縣可爲(wèi)人證；平陽(yáng)縣爲(wèi)諸縣之甚，虧銀糧共計(jì)十六萬(wàn)兩之多，
前任黃梅且借虧空之名勒派紳民，得銀後不充國(guó)庫(kù)中飽私囊，尤爲(wèi)可惡。更奇的是，平陽(yáng)百姓夜聞量稻入庫(kù)之喧囂，竟是黃梅向當(dāng)?shù)丶濕茝?qiáng)行借谷填倉(cāng)，以備盤查。又聞上虞縣原任李大鼎，因前任候知縣在任上病故，留下八萬(wàn)兩銀子的虧空，無(wú)法交接。省裡多次催逼，纔不得不勉強(qiáng)接下。……
竇光鼐將其所知浙江虧空的事一字不落的寫到摺子上，略停了停，想了一陣子，又提筆寫道：奴才又聞平陽(yáng)前任知縣黃梅爲(wèi)收賀禮，母死演戲，殊非人類；仙居縣徐延翰監(jiān)斃臨海縣生員馬真，大幹法紀(jì)；藩司盛住去年進(jìn)京，攜帶銀兩數(shù)以萬(wàn)計(jì)，上司尚不知檢點(diǎn)動(dòng)則靡費(fèi)，下屬州縣虧缺又何能彌補(bǔ)？外間嘖有煩言，原任閩浙總督富勒渾改調(diào)兩廣總督時(shí)，沿路上下供應(yīng)浩繁，門下家奴索要門包，變本加利，少則數(shù)百，多則上千，其中情弊，不可勝數(shù)。……
竇光鼐寫罷，吹乾墨跡，讓王義錄也看了一遍，然後裝入皁囊密封了口，道：“你速速將此密摺送到杭州，交與李大鼎，讓他以四百里馬上飛遞傳入京城。一定要快，而且絕不能走露風(fēng)聲。巡撫是可以動(dòng)用六百里加急的，若是讓現(xiàn)任巡撫伊齡阿知道了，他與福崧交情極深。必會(huì)用急報(bào)，咱們這步棋就走到後面了。”
乾隆五十年三月二十一巳時(shí)三刻，杭州學(xué)政衙門裡一片肅殺之氣。大廳裡，李大鼎聽王義錄將竇光鼐密摺中的大意說(shuō)完，一拍大腿道：“我的娘啊，竇老師是要在浙江翻江搗海，將閩省之龍魚蝦鱉一網(wǎng)打盡啊。這個(gè)大手筆可萬(wàn)萬(wàn)使不
得，就算咱們?nèi)齻€(gè)銀綁在一塊兒也不過(guò)是一葉扁舟，遲早會(huì)讓浙省大浪打得片木難存。”
“李大人，爲(wèi)什麼這樣說(shuō)？是不是言重了。”
“虧空之案已經(jīng)是跟浙江百官鬧翻了，這些銀在朝廷都有後臺(tái)。接著竇大銀複查各縣虧空又讓他們恨上加恨，氣極敗壞！這一回又上了一個(gè)密摺，不僅涉及虧空之案，還將與虧空毫無(wú)關(guān)係的從上到下的各級(jí)官吏隱私一一剝開，這豈不是讓他們惱羞成怒，狗急跳牆，抱成一團(tuán)來(lái)反對(duì)咱們？竇大人這一來(lái)可是惹怒了龍王，要鬧海嘯啦。而且此次竇老師與福崧之爭(zhēng)，皆集中在浙江虧空一案之上。竇老師將浙江百官隱事寫出來(lái)，都是些和虧空搭不上邊的事情。因小失大，轉(zhuǎn)移戰(zhàn)場(chǎng)，竇大銀這一招算是走臭了。俺李大鼎在七品任上幹了三十年，雖是倒足了大黴，點(diǎn)兒背的要命，總算是學(xué)了些東西。據(jù)我所料，福崧、曹文植恐怕要王八翻身，贏了此局。”
王義錄聽的心驚肉跳：“這，這，這可怎麼辦？要不，您把這摺子改改？”
“胡說(shuō)！這是密摺，擅改是要抄家掉腦袋滅三族的。就是竇大人也要吃不了兜著走。讓俺再想想！”李大鼎一會(huì)兒託下巴，一會(huì)兒託腦袋，一會(huì)兒撓癢癢，憋了兩個(gè)時(shí)辰也沒(méi)想出辦法了。正在難受，一個(gè)家人匆匆跑進(jìn)來(lái)，趴在李大鼎耳邊說(shuō)了幾句話。
“俺的娘，快，快！”李大鼎指著王義錄說(shuō)，“什麼法子也別想啦，現(xiàn)在就用四百里發(fā)出去，不能再耽擱了。曹文植已經(jīng)在巳時(shí)將摺子發(fā)往京城啦。”
（本章完）