在這種軍情如火的萬分緊急時刻，作爲援錦兵團總指揮的侯鏡如爲何緊張而不快速？爲何對部隊的調集如此遲緩？這其中有國民黨軍隊內部矛盾的因素，還有一個當時不爲人所知的因素，就是這位兵團司令官此時正在與我黨地下工作人員聯繫起義。
侯鏡如是河南永城人，是一個充滿傳奇色彩的人物。在國民黨軍隊中，他可算是蔣介石的真正嫡系，因爲他是黃埔一期出身。可是當時極少有人知道，他又是中國共產黨的秘密黨員。1924年，他作爲一個河南大學的大學生到上海報考黃埔軍校，對他進行初試的考官，就是當時以國民黨中央候補執行委員身份在上海指導國民黨上海執行部工作的毛澤東。侯鏡如從黃埔軍校畢業後，到教導一團當排長，連長郭俊就是一個共產黨員。當他升任第一軍一師三團的副營長時，郭俊又是他的營長。
在郭俊的影響和介紹下，他於1925年10月在潮州參加了中國共產黨，主持入黨儀式的就是他在黃埔軍校的上級周恩來。1926年，蔣介石在軍中搞“清黨”。由於侯鏡如入黨不久，未被發現，黨組織遂決定讓他和廖運周等未暴露的共產黨員在第一軍中繼續工作。北伐時他擔任過陸軍第二師的國民黨黨代表兼政治部主任。北伐尚未結束，他就接受組織決定前往上海，在周恩來領導下參加了上海工人武裝起義，是工人暴動總指揮部成員之一，分管工人糾察隊的軍事訓練。1927年3月，上海工人發動第三次總罷工，準備武裝起義。周恩來派他到南市，指揮工人糾察隊攻打上海警察廳和高昌廟兵工廠。這兩次戰鬥都在他的指揮下取得了成功。蔣介石發動“四一二”反革命政變時，他在商務印書館俱樂部指揮作戰中右胸中彈負傷，被轉移到武漢治療。傷愈後，他擔任了武漢三鎮保安總隊長。汪精衛叛變革命以後，他到鄂城，在賀龍的二十軍中任教導團團長。然後和賀龍一道參加了南昌起義。起義失敗後，他在南下途中於江西會昌再次負傷，遂與陳賡一道到香港養傷。1927年底，他到上海蔘加中央軍委機關的工作。1928年4月，黨派他到開封任中共河南省軍委書記，在接頭時被國民黨當局發現，被捕入獄。在獄中的共產黨員曾準備暴動，由他擔任暴動總指揮。1929年，由於蔣介石和馮玉祥的中原大戰，形勢發生變化，他才和安子文等共產黨員一道被我黨營救出獄。1931年春，黨組織派他到上海與中央聯繫，原決定到蘇區工作，由於中央特科出了大叛徒顧順章，中央組織遭受了空前的大破壞。從此，侯鏡如和黨組織失去聯繫。因爲他的這一段活動蔣介石並不清楚，所以他又設法回到了國民黨軍隊之中，先是在他的河南永城同鄉孫殿英部西北軍系統的四十一軍，以後到了九十二軍，參加了抗日戰爭，在多次大戰中立下戰功。1943年任九十二軍軍長，抗戰勝利後兼任北平警備司令。1947年，他的外甥、中共黨員李介人帶著當年與他同獄的安子文親筆信來見他。信中說：“周、賀二公關懷你，讓我給你寫此信。如果能回來，表示歡迎，過去是可以原諒的。”侯鏡如深有所感，遂有了擇機起義的打算。所以，當他受命組織援錦兵團時，就決定起義，有意拖了幾天。可是有關起義之事短期內一時準備不及，他不得不於10月11日到達葫蘆島，不過只帶去了一個師。這時，五十四軍軍長闕漢騫已經出發向塔山進攻快兩天了。
遼瀋戰役結束後，侯鏡如仍以十七兵團司令的名義駐在塘沽，併兼任塘沽防守司令。這時他又通過李介人聯繫起義，但此時他已被削減了很大的權力，他的九十二軍也被調走，所以行動頗受限制。正在籌劃之時，他奉命南撤。在與我方有關負責人商議之後，他將可帶走的部隊撤到江南，先後擔任了長江防務兵團副司令、福州綏靖公署副主任。因他母親生病，他去香港探望，就在探望期間，他指示所屬部隊終於在福州起義。
闕漢騫的五十四軍原駐山東，調到葫蘆島之後還未與東北野戰軍交過手。五十四軍算是蔣介石的黃埔嫡系，戰鬥力頗強，加上這時在葫蘆島的其他部隊，闕漢騫一共指揮了5個師，還有海上軍艦的炮火支持，所以闕漢騫自認爲向東進攻的兵力足夠，衝過塔山不會有什麼問題，就在蔣介石面前誇下海口，帶兵出發。10月10日凌晨，在闕漢騫的指揮下，以暫編六十二師打頭陣，國民黨軍隊向我塔山陣地發起了進攻。
在前沿陣地交火之後，國民黨空軍的飛機進行了低空轟炸，闕漢騫集中了四十幾門重炮向我陣地進行密集轟炸，幾十分鐘之內在我陣地上落彈5000多發，我軍趕修的工事大部被炸燬，陣地上的土地被炸鬆了好幾尺。當敵軍停止炮轟分三路向我衝來時，我軍憑藉殘餘的工事向敵軍進行了堅決的還擊。敵軍五十四軍第八師衝擊我塔山堡正面陣地，暫編六十二師衝擊鐵路橋和高家灘，一五一師衝擊白臺山，一天之中，闕漢騫不惜老本地驅趕著部隊向我發動了九次衝鋒，我軍都是等待敵人的炮火停止之後，採取將敵人放到陣地面前再打的辦法和敵人打肉搏戰，用吳克華司令員的原話說：
敵人衝鋒隊形密集，連、營、團長帶頭，督戰隊（按：蔣介石特地派出了“總統府戰地督察組”前來督戰，組長是長期任國防部戰地視察組第四組組長，當時任北平警備副總司令的羅奇）壓後，不顧地形條件，猶如一羣瘋狗，任憑怎樣射擊，還是毫無知覺似的“哇哇”叫著往前衝。前面倒下了，後面踏屍而過；一梯隊垮下去，二梯隊上；二梯隊垮下去，三梯、四梯隊上。炮擊一陣，衝一陣；衝一陣，炮擊一陣。一次進攻被打退，二次進攻接踵而來，打也打不光，堵也堵不住。拼死命衝上來的敵人和我軍戰士絞在一起，抓頭髮、揪耳朵、摔跤、滾打，拼老命地幹。我前沿掩體、碉堡、交通壕、塹壕，得而復失，失而復得，呈現拉鋸狀態。
就這樣，我軍在炮兵的支援下，以最頑強的鬥志在把敵人的九次衝鋒打退後又進行了一次強有力的反擊，終於將敵人第一天的攻擊擊退。
被吳克華稱爲“驚心動魄”的這一天，敵人傷亡了1000多人，我軍也傷亡了300多人。
天黑之後，我軍各部隊立即總結原有工事的優劣，連夜趕修工事，交通壕都挖到1.5米深，壕中再挖掘“菸斗式”個人掩體，地堡就利用鐵路上拆下來的鐵軌和枕木搭建上面再蓋泥土。在白臺山陣地上還修了若干假工事，用以矇蔽敵人。此外，四縱還特地組織了若干小分隊在夜間插入敵後進行偵察、襲擾，迷惑敵人。
第二天，陣地上又是整整九個小時的廝殺，敵軍投入進攻的部隊從第一天的三個師增至四個師。我軍的三個主陣地都曾一度被敵人突破，敵軍在距我前沿陣地一二百米處構築工事，企圖與我軍形成對峙局面。
我軍組織二梯隊實施多次猛烈的反衝擊，纔將敵人趕了回去。這一天的戰鬥比第一天更慘烈。在塔山堡村子裡和敵人反覆爭奪的我四縱十二師三十四團一營一連，經受了敵軍大量炮彈、燃燒彈、飛機炸彈的轟炸，經過了和敵人拼刺刀的肉搏，全連170多人只剩下了7個戰士，所有幹部全部壯烈犧牲。這一天敵人傷亡1300多人，我軍傷亡500多人。塔山的陣地真是用我們英雄的身軀築起來的。
兩天打下來，闕漢騫再也神氣不起來了。這時侯鏡如已經到了葫蘆島，闕漢騫只好把指揮權交給了侯鏡如。侯鏡如在錦西中學召開了師長以上的聯席會議。會議參加者都對塔山的守衛之頑強而感到意外，要求增加空軍的支援力量，要求增大海上火炮的炮擊力度，特別是寄希望於被蔣介石特地調來停在海邊的國民黨海軍的王牌軍艦“重慶號”，寄希望於“重慶號”艦長鄧兆祥。因爲他們都知道，“重慶號”艦的152毫米巨炮的殺傷力是當時國民黨陸軍普遍使用的105毫米榴彈炮、120毫米重迫擊炮和76.2毫米山炮所遠遠不能比的。
這裡有必要介紹一下這艘“重慶號”艦。“重慶號”是一艘巡洋艦，排水量爲5270噸，長154米，本來是英國海軍的“曙光女神號”軍艦，1936年下水，在第二次世界大戰時曾經是英國地中海艦隊司令蒙巴頓將軍的旗艦，曾擊沉德國和意大利的巡洋艦1艘、驅逐艦10艘，1944年還擔任過盟軍總司令艾森豪威爾的指揮艦。爲了抵償抗日戰爭時期中國政府留在香港的6艘巡邏艇，英國政府於1948年5月將這艘軍艦贈送給了國民黨政府，成爲國民黨海軍最大的軍艦，更名爲“重慶號”。
“重慶號”艦的艦長鄧兆祥是位愛國將領，他從內心深處反對打內戰。在駐於艦上的國民黨海軍司令桂永清的命令下，他不得不向陸地上的塔山陣地開炮。可是鄧兆祥對桂永清說，“重慶號”艦噸位大，吃水深，不能進近海。這樣，向陸上的炮擊不能用目測，只能根據地圖上的標誌打炮。桂永清仍然命令“重慶號”艦開炮，鄧兆祥也就下令開炮，炮彈落在哪裡，就只有天才知道。由於塔山攻守兩軍陣地間近的只有幾百米，有很多炮彈落在了國民黨軍隊的陣地上。所以“重慶號”艦打了兩天以後，桂永清只好讓“重慶號”艦停止向岸上開炮。而實際上，“重慶號”艦的吃水深度只需10米就行，塔山附近的海面是可以靠近的，連桂永清這個海軍司令也被鄧兆祥蒙了（鄧兆祥將軍不久即配合中國共產黨地下組織率“重慶號”艦於1949年2月25日起義，東北軍區仍然任命鄧兆祥擔任艦長，此事在當時曾震動全國。由於美國空軍和國民黨空軍聯合對“重慶號”艦進行狂轟濫炸，根據上級關於“留人不留艦”的指示，“重慶號”艦自沉於葫蘆島海港內。新中國成立之後，鄧兆祥擔任了中國人民解放軍海軍副司令員，“重慶號”艦也被打撈出來，作爲生活用船隻使用，它的艦牌和銅鐘至今還保存在中國人民革命軍事博物館中，被定爲國家一級文物）。