一、第一仗在山海關(guān)打響
杜聿明在調(diào)兵，準備在山海關(guān)打響第一仗。我軍也在調(diào)兵，也準備在山海關(guān)迎接第一仗。
還在林彪到東北以前，以彭真爲首的東北局一到瀋陽，就在一片忙碌中做了即將開戰(zhàn)的準備，中央軍委也在密切注視著局勢的變化。早在10月4日，毛澤東就電告羅榮桓等：“戰(zhàn)爭中心將轉(zhuǎn)入東北，必有一場惡戰(zhàn)。”10月16日，毛澤東又在給彭真的電報中指出：
蔣軍隊從秦皇島登陸，向山海關(guān)、錦州攻擊前進是必然的。除令在途各部兼程急進，膠東方面星夜海運，並令林彪急至瀋陽助你指揮作戰(zhàn)外，望你就現(xiàn)有力量加強訓(xùn)練，並動員民衆(zhòng)堅決阻止登陸，爭取時間。
與此同時，中共中央致電斯大林，要求蘇軍推遲撤退，並拒絕國民黨軍隊進入東北。蘇聯(lián)方面同意給予支持（這也就是杜聿明與馬林諾夫斯基談不成的原因）。中央還有一個措施，就是催促林彪儘快到東北主持軍事，指揮部隊和敵人作戰(zhàn)。
林彪是10月29日到達瀋陽的。他不可能有任何休息，必須立即趕赴錦州。因爲，山海關(guān)馬上就要打仗了。
10月30日，國民黨軍的十三軍在美軍配合下開始向我守軍進犯。11月4日，派人向我守軍發(fā)出最後通牒，要我軍退出山海關(guān)，被我軍嚴詞拒絕。第二天，十三軍在軍長石覺的指揮下，向我發(fā)起了全線進攻。
這時，我軍守衛(wèi)山海關(guān)一線的，是由冀熱遼最早入關(guān)的李運昌部。
戰(zhàn)鬥打響後，楊國夫率他的第七師趕來增援。
我軍在山海關(guān)和國民黨軍初次交手後，國民黨軍退回了秦皇島。11月15日，杜聿明親自上陣督戰(zhàn)，用十三軍的三個師擔任主攻，五十二軍的二十五師作迂迴，一下子壓上來四個師。由於李運昌部是在進入東北之後才擴軍組成的（從入關(guān)時的一萬人在兩個月中發(fā)展到十幾萬人），戰(zhàn)鬥力不強，在敵人火力下一衝就散，擔子主要落在剛從山東過來，還未得到任何休整和補給的第七師7000人馬身上。在敵人兩個軍的壓力下，在敵衆(zhòng)我寡的情況下，爲了不被敵人包圍，楊國夫於16日主動撤離了山海關(guān)。敵軍的十三軍和五十二軍全部進入了山海關(guān)。緊接著，又向前佔據(jù)了綏中。再向前，就是興城了。
林彪是在興城見到楊國夫撤下來的部隊的。他見該部極爲疲憊，給養(yǎng)太差，很多戰(zhàn)士連鞋子爛了都沒有換的，是赤著腳在打仗行軍（這種情況在當時到東北的部隊中相當普遍。因爲在出發(fā)前，很多部隊都聽到一種情況介紹，說東北到處都可以接收到日本人的各種物資，日本人的倉庫可以由中國軍隊打開自取。爲了進軍的速度，各部隊大多是輕裝，未帶補給品，有的部隊甚至把槍都留了下來，徒手趕往東北。到了東北之後才知道，東北並不是處處都可以得到補給的）。林彪立即命令楊國夫部撤到後方休整。
在仔細瞭解了部隊情況和敵方情況之後，林彪認爲目前我軍尚不宜與敵人正面作戰(zhàn)。原因很簡單，各部隊都是急速趕到東北，不僅人馬睏乏，水土不服（特別是南方人吃不慣東北的高粱米），而且是人生地不熟，很難從地方得到給養(yǎng)，各部之間的通信聯(lián)絡(luò)還無法進行（當時連林彪的電臺都無法與各部聯(lián)絡(luò)，只得請軍委從中轉(zhuǎn)達）。爲了不被敵人各個擊破，林彪向軍委上報了他的意見，暫停軍委原來打算在錦州一帶向入侵之敵進行反攻的部署。雖然這時黃克誠已率原新四軍第三師星夜趕來，但由於無法與林彪聯(lián)絡(luò)，二人相距只有10公里卻不知道。第三師是從河北玉田出發(fā)步行前來的，連日秋雨，部隊疲勞已極，又無法得到給養(yǎng)，單是因病減員就有4000多人。所以黃克誠也給中央發(fā)報，報告了所遇到的困難，建議我軍暫不參加主力作戰(zhàn)，先行短期休整。
中央根據(jù)東北的具體情況，同意了林彪和黃克誠的意見。解放軍決定放棄錦州以及以北兩三百里的一片地區(qū)。
在我軍停止阻擊的情況下，杜聿明連續(xù)佔領(lǐng)了興城、錦西、葫蘆島、錦州。但由於我軍是主動撤退，故而部隊未受什麼損失。
二、蘇軍的態(tài)度不再友好
山海關(guān)至錦州一線的丟失，表明在當前條件下讓我軍與敵人大打是不適宜的，東北局對下一步的戰(zhàn)略必須認真考慮。而東北局考慮得更多的，還是蘇聯(lián)紅軍的態(tài)度。
彭真、陳雲(yún)等東北局的負責同志初到瀋陽時，立即前往駐瀋陽蘇軍的指揮部拜會。當時蘇方的態(tài)度還比較友好，所以我軍就在瀋陽前張作霖的“大帥府”建立了東北局的辦事機構(gòu)，開展工作。最先進入東北的李運昌部也在瀋陽住了下來，幫助這時只有領(lǐng)導(dǎo)幹部卻無工作人員的東北局做些工作。可是不到半個月，蘇方見我們在東北迅速發(fā)展力量、擴充軍隊，這與他們原來早已確定的要把東北交給國民黨政府的既定方針是衝突的，於是態(tài)度就有了變化，要我軍撤出瀋陽。我們做了讓步，讓李運昌部在10月6日撤出了瀋陽，東北局機關(guān)才留了下來。三天之後，即10月9日，國民黨政府派來的接收先遣人員到達瀋陽。10月12日，國民黨的東北行營主任熊式輝、外交特派員蔣經(jīng)國等人也到了瀋陽。當時，蘇方對國民黨軍隊進入東北的計劃做了軟抵制，應(yīng)當說還是幫了我們忙的。
可是，當我們和國民黨軍隊在山海關(guān)一線開戰(zhàn)以後，蘇方的態(tài)度來了一個大轉(zhuǎn)變。11月10日，蘇方通知東北局：蘇軍將於11月20日撤軍，決定在撤出前五天讓國民黨軍隊在東北各大城市空降，由國民黨政府對各大城市進行接收。我方與蘇方進行了耐心交涉，不僅交涉無效，蘇方還強行解散我們正在召開的東北人民代表會議。
這種變化不是出於駐東北的蘇軍，而是出於莫斯科的最高決策。蘇聯(lián)政府爲了承諾過去與美、英政府所簽訂的《雅爾塔協(xié)議》，爲了不得罪美、英政府，也爲了維護國民黨政府所許諾給蘇聯(lián)的在華利益，不願意國共雙方在東北開戰(zhàn)，希望能把東北順利地交由國民黨政府接收。前一段時期，國共雙方在東北還沒有多少衝突，蘇方對我們就比較客氣。
當山海關(guān)打起來之後，特別是國民黨政府的東北行營於11月17日撤出了長春（熊式輝的東北行營剛到東北時未駐瀋陽，而駐在長春），先是遷往山海關(guān)，以後至錦州，多數(shù)人則在北平待命（這也是國民黨政府對東北的第一次“接收”的結(jié)束，但實際上是爲了給蘇聯(lián)增加壓力而打的外交牌）。蘇方不願爲此事引起美、英的干涉，態(tài)度就更加強硬起來，決定不惜採用武力手段將中共在瀋陽和長春的所有人員儘快驅(qū)逐。
面對這種情況，中共中央進行了認真研究。由於當時毛澤東生病，由劉少奇代表中央在電報中明確了對東北工作的新方針：“速從城市及鐵路沿線退出，讓開大路，佔領(lǐng)兩廂。”
從此，根據(jù)中央“讓開大路，佔領(lǐng)兩廂”的方針，東北局必須對全面工作進行新的部署：將東北局撤出瀋陽，幾位負責人中，彭真、羅榮桓、林楓帶東北局機關(guān)去本溪；高崗、張聞天去北滿，同已在北滿分局的陳雲(yún)一道工作；李富春、呂正操去撫順主持東北局西滿分局工作；陶鑄、蕭華到法庫主持遼寧省委和遼寧省軍區(qū)的工作。
1945年11月25日，我東北局撤出瀋陽。然後，我吉林省工委的周保中等人撤出長春，在農(nóng)村中堅持開展工作；陳雲(yún)領(lǐng)導(dǎo)的東北局北滿分局撤出哈爾濱，在賓縣建立根據(jù)地。此外，在佳木斯、牡丹江、齊齊哈爾等城市中的人員都退了出來。我黨在東北的負責人只有李兆麟一人以中蘇友好協(xié)會會長的名義留在哈爾濱。由於他過去在抗日戰(zhàn)爭中的崇高威望，暫時還可以在城市中活動。
蘇軍對我軍不友好的最典型事件，也是東北解放戰(zhàn)爭時期最令人痛心的嚴重事件之一，就是盧冬生的遇害。雖然這是蘇軍中個別人所爲，但是不能不記。盧冬生，湖南湘潭人，1925年參加北伐軍唐生智部，1927年參加南昌起義，同年入黨。1928年隨周逸羣、賀龍從上海到湘鄂西開闢革命根據(jù)地，從工農(nóng)紅軍的連長一直升任師長。紅軍二、六軍團長征時，他所率領(lǐng)的紅二軍團第四師是全軍前衛(wèi)。抗日戰(zhàn)爭開始後，他先被任命爲八路軍一二○師三五八旅旅長，以後到蘇聯(lián)治病並在伏龍芝軍事學(xué)院特別班學(xué)習(xí)。1942年到遠東的國際八十八旅工作，1945年隨蘇聯(lián)紅軍一道打進東北，擔任了松江軍區(qū)司令員。1945年12月14日，他在哈爾濱街頭制止蘇軍士兵違法行爲時，竟遭槍擊，遇害時年僅37歲。
在蘇軍的支持下，國民黨政府立即對東北進行了全面接收。就在12月中，熊式輝又率東北行營回到長春，並從北平空運第二保安總隊到長春；他任命的遼寧省主席徐箴在錦州成立了省政府；長春市長趙君邁接收了長春市政；瀋陽市長董文琦接收了瀋陽市政；國民黨的中央銀行在各大城市設(shè)立分行，發(fā)行了東北九省流通券。
三、困難關(guān)頭
這段時期，是我黨在東北最困難的時期。
由於日本在東北長期的殘酷統(tǒng)治，我黨原來在東北的組織基本上都被破壞，現(xiàn)在必須從頭開始，而在短期之內(nèi)是不可能速成的。沒有黨組織，沒有自己的政權(quán)，也就很難有真正的羣衆(zhòng)基礎(chǔ)，而我們又在短期內(nèi)以最迅速的速度開進了10萬部隊，這就使進入東北的部隊失去了依託，正如黃克誠在給中央的電報中所說：“現(xiàn)在處於無黨、無羣衆(zhòng)、無政權(quán)、無糧、無經(jīng)費、無醫(yī)藥、無衣服鞋襪之困難情況，部隊士氣受極大影響。”
之所以會出現(xiàn)這種情況，和9月曾克林在延安向政治局的彙報有很大關(guān)係。多年來，我黨中央對東北的具體情況瞭解不多，對日寇投降、蘇軍進入東北後東北各方面的具體情況更可以說是一無所知。曾克林是當時第一個從東北來的我黨幹部，他的彙報當然會對中央的決策產(chǎn)生很大影響。由於蘇軍剛到東北的具體歷史背景，由於曾克林是第一個從解放區(qū)進入瀋陽的我黨幹部（他是和蘇軍一道直接從山海關(guān)坐火車去的瀋陽，對基層情況根本未能見到），是東北人民在經(jīng)受了14年的殖民統(tǒng)治後見到的第一個從內(nèi)地去的軍官，又有蘇軍的支持，所以，他受到了瀋陽羣衆(zhòng)的熱烈歡迎，所帶去的不多的部隊迅速擴編（他只帶了四個連的軍隊進瀋陽，一個星期就擴爲4000人，還收編了1萬多人的保安隊），他順利地當上了瀋陽衛(wèi)戍司令，很方便地接收了武器物資。在這種極度興奮之中，曾克林又與蘇軍代表一道坐飛機直飛延安，馬上在政治局會議上彙報情況，可以說是興奮加興奮。在這種特殊的背景與氛圍之中，曾克林在向中央彙報時，就把他所見到的好事說得多了點，說得過了頭，諸如處處都堆積著物資、武器，不買票就可以坐火車自由進入東北，擴軍十分容易，去人就可以當衛(wèi)戍司令、當市長。他完全沒有說假話，但也的確是在以點代面。由於我黨本來早就打算儘快控制東北，既然現(xiàn)在出現(xiàn)了權(quán)力真空，人民又是如此歡迎，武器和物資又是如此充足，當然應(yīng)當抓緊時機，全速開進。所以中央做出了讓十萬大軍輕裝前進，儘快佔領(lǐng)東北的決定。
還有一種情況，就是蘇軍即將撤走（原定是進入東北3個月之後，即1945年年底撤完，後來應(yīng)國民黨政府的要求，兩次延期，最後在1946年4月才完全撤走），《中蘇友好同盟條約》公佈，國民黨政府將接收東北，國民黨軍隊即將大量開進，我軍在山海關(guān)一線未能阻止國民黨軍的進攻，我方人員又一下子從各大城市撤出。這種種消息在東北城鄉(xiāng)傳開之後，社會上出現(xiàn)了很多混亂現(xiàn)象，如我們新收編或擴軍的隊伍紛紛譁變或解散，國民黨地下人員夥同僞滿人員四處活動，各種國民黨招牌旗號的隊伍、單位、機構(gòu)四處出現(xiàn)，不法分子趁機搶劫，一些漢奸特務(wù)殺害我基層幹部，甚至連李兆麟將軍也在哈爾濱被國民黨特務(wù)暗殺，陳雲(yún)、高崗等都曾多次遇險。在農(nóng)村和中小城鎮(zhèn)，土匪武裝不斷增多，橫行鄉(xiāng)野，甚至攻入佳木斯槍殺了中共的副市長。
此時林彪與黃克誠都在錦州以東的農(nóng)村中，防備杜聿明東進。杜聿明並無大的動作，可是東北的嚴寒給沒有冬衣的部隊帶來了難以抵禦的困難。他們將部隊的實際情況向東北局和中央做了報告，認爲必須把部隊放到鄉(xiāng)下去發(fā)動羣衆(zhòng)、建立政權(quán)、肅清土匪、整訓(xùn)補充，目前不能與敵人主力作戰(zhàn)。東北局的彭真、羅榮桓原來曾準備奪回瀋陽和長春，後來也放棄了這種想法。北滿的陳雲(yún)也認爲目前不存在奪取大城市的可能性，必須把主要力量放在根據(jù)地建設(shè)上。