大半個月後, 玉暝等人隨著萬福商號的運糧車，幾經周折回到青州。

從陳州到青州的一路，道阻且長。衆人並沒有依原定計劃進入石場鎮, 因爲嚴軍主力在沔水河附近的城鎮中盤查進出之人, 官道上也到處是截查的官兵。陳福和無常只能帶著玉暝東躲西藏, 期間由陳福另設他法與石場鎮中的商號負責人聯繫上, 在城外相見後, 安排了一應之事。

中間波折不斷，甚至上了商號的車後，仍然被盤查了好幾次。陳福等人扮成商號的夥計矇混過去, 玉暝則藏在運米車下的暗格中逃過查驗。幸而萬福商號是老洛王時就有的生意，算是北方的老字號, 在百姓中有口皆碑, 且與官府關係甚篤, 因而未遭懷疑。

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商號的車進了青州以後，陳福和無常也不敢掉以輕心, 直到進了青州城，纔敢把玉暝從暗格中放出。玉暝的身子本無大礙，只因落水受寒又無良醫診治纔會一時耽誤了病情，經過大半個月的悉心照料，已經恢復過來, 臉上的腫氣也完全消退了。

倒是陳福, 必竟是年過半百的人, 再加上受傷後一直沒有靜心休養, 風霜露重地在外奔波, 回到青州就病倒了。

袁軼到城門來接，玉暝強迫陳福坐了自己的轎子先走, 自己隨著袁軼步行。袁軼沒帶他回王府，而是到了守備衙門。

玉暝急於知道江靈兒生產順利與否，但也知道軍情已是十萬火急，無法置之不理，因此聽從了安排，強打精神聽完了袁軼的彙報。原來自從玉暝出事之後，洛軍可謂是一潰千里，先後失去了陳州和青州外圍的數鎮，如今只剩下永勝鎮和白石鎮還在苦苦支撐。這兩個鎮子若再陷落，青州立時就要成爲孤城，嚴軍屆時將兵臨城下，與洛軍最後決戰。

玉暝一路過來，已經知道戰況對洛軍極是不利。而進城以後，玉暝仔細留意了城裡洛軍的情況，發現士兵悉皆軍紀鬆散，軍心浮動，因而深爲憂心。他揉著眉心，疲憊地直面眼下的當務之急。袁軼將自己的人員調配及佈置細節一一說明，玉暝聽了道：“人員方面我沒意見，只是外圍的兵力損耗太大，不利士氣，而與嚴幸的一場決戰也已經在所難免。即刻傳令築防，早做準備吧！半月內我們就放棄永勝、白石，與嚴幸在城下決戰。”

袁軼一驚，這樣豈非兵行險著，孤注一擲？

玉暝嘆道：“大勢所趨，無法改變，而且現在的洛軍不比當初，派他們去外圍防守，城內城外人心思動，各人都有自己的算計，萬一有降兵出現，一盤散沙的洛軍就會徹底離心。只有破釜沉舟，背水一戰，才能叫這些人團結一心，收起憊懶，奮力反抗。你明日就派人四處散佈嚴幸殺降暴虐，擄人錢財、奸|人婦女的劣跡，叫軍民寒心！”

袁軼仍然憂心難安，反對道：“令永勝和白石兩鎮死守，萬一有差池，王爺還有一步退路，可以及時退守涼州。但如果放棄二鎮，嚴幸定然圍困青州，王爺就連退守的機會也沒了。”

玉暝搖頭苦笑：“我若棄青州而去，青州人心渙散，你認爲能守得住嗎？而洛軍一旦失去鬥志，便會一蹶不振，再無振興之望了。再者，涼州亦非善地，那裡糧少民貧，前有嚴幸後有北夷，腹背受敵，那纔是一條死路。”

袁軼道：“可嚴幸擅於攻城戰，而且青州城內積糧雖多，但也不是永無止境，有出無進之下，撐不了一年。”

玉暝道：“只要能守半年就夠了，我有把握，讓嚴幸不戰而退。你放心去辦吧。”

袁軼見玉暝說得胸有成竹，雖然心裡仍顧慮重重，卻也不好再反對了。況且，他也承認玉暝說的句句在理，退居涼州並非良策，洛王臨戰而逃，還會將新組建的洛軍最後的那點意志消磨乾淨。可是，嚴軍勢如虎狼，洛軍卻鬥志低迷，未戰就已先敗，固守青州，真的能有轉機？

商量一畢，玉暝起身待要走，袁軼知道他急於回府，連忙起身阻道：“王爺，眼下青州市面並不太平，洛軍也不像過去可信，我怕王府不安全，所以把府里人都接過來了。王爺的下處也已準備好了。”

玉暝一呆，看了袁軼一眼，心知事情怕不是這麼簡單，袁軼似乎有事相瞞。

不過他說的也並非無稽之言，青州市面確實不太平。玉暝犯下謀逆大罪，眼下洛軍戰勢不利，青州百姓人心惶惶，生怕被他連累，背地裡怕有不少言論，希望他歸降伏誅。玉暝心想，他要是此時孤身走上大街，怕會有人拿菜刀來砍他呢！這會兒守備衙門確是全青州最安全的地方了。

他於是讓袁軼帶路，邊行邊問：“靈兒怎麼樣了？”雖然他已經強作鎮定，但聲音還是緊張地微微變調。他急於知道小丫頭的情況，可也怕會聽到噩耗。

袁軼道：“江夫人順利生下了小公子，母子平安，眼下都在守備衙門。”

玉暝懸著的心放了下來，驀然感到一陣放鬆的疲憊。

袁軼令豐玉暝進了一所小院，但正房中並不見靈兒和孩子，玉暝不禁疑惑。袁軼令一個小丫頭去打水端茶，讓玉暝淨面解渴，換過衣服後，再替他把了脈，然後道：“這會兒江夫人和小公子已經歇中覺了，王爺一路奔波，身子乏累，還是先用了午膳休息一下，到了晚間再過去探視不遲。”

玉暝瞧他確似有隱瞞，臉沉了下來，道：“我去看一眼再回來再睡也是一樣！”

袁軼見他面色不善，只得不再堅持，引他到另一所院子，卻見門禁森嚴異常，即使是袁軼，也要說了暗號才得進入。袁軼先帶了玉暝去看小公子，玉暝進到屋內，伺候的人皆吃了一驚，連忙起身行禮，玉暝目光一掃，屋內除了徐媽媽和正院裡的幾個丫頭，還有兩個臉生的老媽媽站在搖籃旁，卻獨獨不見自己先前定好的雲鄉，心裡不禁“咯噔”一下，知道一定出了事了。

他用疑惑的目光朝袁軼看，袁軼簡略地說明了小公子遇刺，雲鄉挺身護主，以致身受重傷之事。

玉暝面沉如水地聽完，一個字也沒有說，只是點了點頭。

王爺還是以大局爲重的，袁軼略鬆口氣，繼續道：“雲鄉姑娘現時已經沒有大礙，但還需要休養數月，小公子的奶孃我請徐媽媽另聘了兩位。”說著，便示意那兩個臉生的老媽媽上前。那兩個老媽媽不敢離開搖籃太遠，只跨一步上前，跪下來行了大禮。

玉暝瞧這兩個媽媽面相敦厚，又是徐媽媽親自挑定的，應該不錯，便頜首叫起，自己則迫不及待地湊近，凝目朝睡在搖籃中的孩子看去。

在柔軟如雲團的紅底金線粉花小繡被中，小傢伙合目睡得正香，半張的嘴邊還有口水，小臉蛋紅撲撲的，看起來養得甚好。玉暝臉上的陰雲不知不覺地散去，煩惱亦都拋諸了腦後，滿面都是和煦的春色，嘴角邊不經意地掛上了一抹淺淺的弧度，目不能移地注視著孩子的小臉蛋。

徐媽媽見他高興，在旁湊趣道：“小公子和王爺小時候真是一模一樣，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛。”

玉暝也是越看越愛，忍不住俯下身在孩子的小臉上輕輕啄了一口。孩子身上的奶香味在鼻端擴散開來，令他心裡緊繃的弦爲之一鬆。

他有孩子了！玉暝覺得不可思議，又感到心裡沉甸甸的，多了一份說不出來的重量。

袁軼見玉暝態度柔和了，但仍不能完全釋然，王爺還沒見過江靈兒呢……

小傢伙睡得太沉，全無動靜。玉暝怕弄醒了他，因而忍著沒抱他。他扶著搖籃，伸手在他臉上東摸摸，西捏捏，又把他的小手小腳放在掌心把玩了一遍，只覺得這孩子沒一處不小巧，沒一處不嬌嫩，心裡不禁充滿了濃濃的憐子之情。要是靈兒也在這兒，和他一起享受這弄子之樂纔好！

玉暝想起江靈兒，依依不捨地離開了小傢伙，吩咐了徐媽媽一定要精心伺候，便讓袁軼帶路去找江靈兒。

江靈兒的臥室就在小院的正房中，走到門口，玉暝頎長的身軀忽然像被定住了一下，再也邁不開步。

正房的中廳已經撤去了桌椅，換上了一副壽板。前面貢著香案，雖然沒有燃香，但玉鼎、香燭、寶錠、紙錢一應俱全。此時棺蓋未合上，靠在一旁，棺材內部因爲角度之故，看不清楚。

玉暝艱難地喘了口氣，顫聲道：“靈兒她……”