人貴在爭。

這個爭是爭強好勝的爭，力爭上游的爭。

不爭，就會被爭的人比下去。秦月娥不想被人比下去，哪怕她是王妃，但她還是要爭，她要全府上上下下、裡裡外外都敬她畏她服她。

她要爭做洛王府名副其實的女主人，更要爭做洛王爺玉暝身邊和心裡唯一的女人，她不容許任何人瓜分走王爺的半分寵愛。

秦月娥躊躇滿志，執筆的手用力一勾，筆下的“靜”字的右邊那個“爭”字邊，崢嶸得都有點崢獰了。

秦月娥皺了皺眉頭，提筆重新寫了一回，這一次還算滿意。

她正賞字，大丫頭墨鄰進來行了一禮，敬回：“王妃娘娘，王爺說有事要忙，就不過來用中飯了，讓您自己用?！?

秦月娥聞言，把好好的字揉成一團，扔到地上。

墨鄰低頭，一聲不吭。

秦月娥深吸一口氣，說道：“讓傳膳的內侍把飯菜送去書房，王爺沒時間過來，本宮就去書房陪他用膳也是一樣的。”

墨鄰是秦月娥的隨嫁丫環，自小就跟了秦月娥的，素知自家小姐的脾氣，一旦打定了主意，是絕計不肯聽人勸的。她爲人要強，外表看著柔和，內心卻著實固執。所以墨鄰一聽秦月娥要去找王爺，心知不妥，卻也不敢反對。

王府裡分過來伺候秦月娥的雪溪不知道好歹，在一旁聽了，急著表忠獻智：“王妃娘娘，我們家王爺不喜歡別人進他的書房?！?

秦月娥鳳目一瞪，“別人？本宮是別人嗎？”

雪溪嚇得不敢再說，視線轉去看陪嫁丫頭墨鄰，瞧她如何計較。

墨鄰沒有絲毫規勸的意思，乖乖巧巧地應了聲“是”，便下去吩咐梧桐院的太監總管小祥子。小祥子在府裡當差當得久，自然知道王爺的脾氣，他有意巴結墨鄰這個王妃的心腹丫頭，便好意提醒，說法也和雪溪一樣。

墨鄰猶豫了一下。

王妃這回去，釘子是碰定了。過去在自家府裡，碰個釘子也沒什麼要緊的，都是自己爹孃兄弟，沒有過不去的事。可如今不一樣，她們身在王府，寄人籬下，萬一討了王爺的嫌，往後的日子可就不好過了呀。

是自己硬著頭皮去討王妃的嫌，還是袖手旁觀由著王妃去討王爺的嫌？墨鄰一時拿不定主意。

這時她想起臨上花轎時夫人的囑咐，咬了咬牙，決定還是自己去碰王妃這個釘子，絕不能讓王妃去碰王爺那個釘子。

但碰也不能碰硬釘子，白賠進自己還沒有什麼用，要想個軟和些的說法才能勸住秦月娥。

墨鄰想了想，讓小祥子先命人下去準備，自己回屋道：“王妃娘娘，奴婢已吩咐下去了，這就替您更衣?！?

“更衣？”秦月娥一愣，吃箇中飯爲什麼要更衣？她低頭朝自己身上看，也沒有弄到墨跡啊?！斑@衣服不好麼？”她奇怪地問。

墨鄰道：“娘娘您忘了，前兒王爺來，您也是穿的這件，總要換一換，讓王爺看著才新鮮?！?

秦月娥覺得有理，便叫墨鄰去拿衣服。

墨鄰喚雪溪幫忙，打開衣櫃，拿出幾件來給秦月娥過目。

秦月娥看的直皺眉：“大紅的太喜氣，是大婚的那兩天才穿的，現在穿沒的給人笑話?！?

墨鄰又讓雪溪拿上兩條寶藍色絲繡長裙給秦月娥。

秦月娥還是搖頭：“我穿藍的不好看。你記著和府裡的針線房說一聲，以後不要再給我做這個顏色的衣裳了?！?

雪溪答應了一聲，也琢磨出墨鄰的意思了，又依著墨鄰拿了一條白裙子過來。

秦月娥道：“太素了?！彼窗胩鞗]有合意的，不免著急，自己來到衣櫃旁翻揀。

墨鄰早把兩條可能合她心意的裙子藏起，秦月娥在衣櫃裡匆匆一掃，指著一條綠裙道：“就這件吧?！?

墨鄰道：“這件王爺也瞧過的。”

秦月娥有些生氣，她堂堂一個王妃，難道還找不出一件合適的衣裳穿給王爺看？這還像什麼話？!

“怎麼櫃子裡衣服這麼少？本宮從家裡帶來的那些衣裳呢？”

墨鄰道：“王妃個頭見長，那些衣服是去年的春衣，現在穿已經有些緊了，所以奴婢作主都收了起來。”

秦月娥道：“拿出來!”

墨鄰既想了這個法，就已經料到會有此一事，早揣了鑰匙在身上，當即便打開一口不常用的紫檀衣箱。箱內各色綾羅堆得滿滿的，秦月娥信手抓出一件在身上比了比，嗯，是短了!秦月娥又翻了幾件，都如墨鄰所言。

其實她個頭長得也不算快了，只是孃家一向寬裕，秦月娥的爹孃從來不在吃穿用度上要她儉省，每每做衣裳都是照著當時的身板，一寸不多，一寸不少地裁製的。前兩年她個頭瘋長的時候，量好尺寸等衣服做出來，就已經穿不下了，也不知糟蹋了多少衣料子。

秦月娥面色變了變，墨鄰會意，忙說：“奴婢半個月前已吩咐了針線房替娘娘趕製衣裳?！?

秦月娥想起自己入府後，第二天便有針線房的下人來量尺寸，當下點點頭。她自己長了個子，以致衣服穿不下，總不能怪下人。雖吩咐下去有半個月了，但料定沒有一個月做不成。因她穿的衣服一向講究，沒有好的繡工她是不穿的，而刺繡最花時間。

秦月娥說了一句：“你記得吩咐他們加緊些，”又在衣櫃裡翻了翻，“我記得有件鵝黃的裙子王爺沒見過，上哪去了？”

幸好想起的是這件，墨鄰道：“在浣衣處，還沒有送回來?！?

秦月娥聽了立即變色：“不是前兒送去的麼，怎麼到今天還沒有送回來？”

墨鄰道：“昨日下大雨，各處前日送去的衣服都還沒有送回來呢。”

哦，也是!下雨不出太陽，衣服洗了晾不幹，此乃天時使然，也怪不了下人。

雪溪心裡疑惑，王妃既堅持要去，爲何不穿了白的那件？素淨一些也沒什麼不好。她哪裡知道，不合心意的衣服秦月娥是不會穿的。那件白裙上沒有刺繡功夫，只印了些寡淡的花紋，秦月娥最不喜的就是這種做工簡單的平民裙，雖說衣料是上等的杭綢，但也入不了她的眼。

外頭小祥子報說飯菜都已齊備，提膳的內侍候在門外，隨時可以出發，秦月娥的衣服卻還沒有著落，墨鄰趁機勸道：“娘娘，不如今日就在屋裡用了吧，興許明日王爺就得空過來了也未可知。”

秦月娥仍不甘心，想了想，道：“不必，去書房會經過浣衣處，今日天氣好，那件裙子晾了一上午，想也幹了，順道過去換上，再到書房正好?！?

墨鄰這一試探，便知道秦月娥已吃了秤□□，今兒中午是鐵了心要和王爺一起吃飯了，便不再多言。雪溪也有些品出自家這位主子的脾氣了，低眉順眼地也跟了出來。秦月娥在前頭走，兩旁是墨鄰和雪溪兩個大丫頭伺候，再後頭是小祥子隨侍，提食盒的五個內侍走在最後面。

一行人先奔了浣衣處，管事的王媽媽一經通報，嚇得慌忙出來迎接，行禮完畢，擡頭就瞧見後頭一撥提膳太監，約摸猜著了什麼。浣衣處可不正是在梧桐院至書房必經的路上麼？想是王妃新婚燕爾，就連一頓飯不見也捨不得王爺。

她心中暗笑王妃性急，卻也疑惑，好端端的，又來浣衣處尋她幹什麼？難道是自己管治下的浣衣處出了什麼問題？

王妃管理家務，算是新官上任，急於立威，前些天因清掃處出了點子小錯，就把管事的周婆子打發了。周婆子在王府幾十年的老臉都丟盡了，王媽媽可不想步她的後塵。

她心裡忐忑，臉上卻絲毫不露，口中一面下功夫奉承，一面引秦月娥和兩個大丫環並小祥子四個人往裡頭進。五個傳膳太監站在院外廊下等候。

秦月娥進去一瞧，房屋雖齊整，卻著實簡陋，還有股子皁角味，十幾個大大小小的丫頭蓬頭垢面、衣衫不整地站在洗衣盆前向她行禮。她拿汗巾子掩了口鼻，說了句“免了”，用眼神示意墨鄰，墨鄰便把來意說明白了。

王媽媽一聽只是尋一件衣裳，心頭一鬆，喚了軟杏問衣裳的去處。

軟杏是王媽媽手下的心腹丫頭，各處的衣裳都是由她分派的。雖說洗衣服是一件小事，卻也有許多學問，比方說一二等丫頭的衣服就不能同主子們的衣服混在一起洗，比方說好料子的衣服、易染色的衣服要特殊處理。洗完了以後，還要熨燙薰香，再疊好了交到各房，這裡面千頭萬緒，虧她料理得明明白白，因此深得王媽媽的器重。

現下要從王府的幾百斤衣服裡尋出一件，除了軟杏，還真無人辦得了此事。

軟杏當即從懷裡拿了個薄子翻看，手指在薄面上劃動一停，回道：“衣服已經洗好了，昨日下雨，在屋裡晾了一天，今早曬過太陽，現下想是送去薰香房了，奴婢這便去瞧瞧?！?

見她交待得清清楚楚，又見衣服有了著落，秦月娥心裡歡喜，道：“準備一間乾淨的房間，我要換衣裳?！?

要見王爺，還現趕著在這兒換衣裳？原來這王妃是給自己送談資來的！王媽媽想午後閒聊，可以拿這新聞和膳房的張媽媽、針線房的劉媽媽等幾個管事的婆子嘮叨嘮叨。平時就數他們新聞多，這會兒她也得了一件了。

王媽媽引幾人到自己的屋子裡坐。她在王府外面后街上另有房舍，這間屋子也不是用來睡覺的，只是她日常休息的處所，所以沒有牀，只有一張炕，炕桌上擺了些茶水零食，收拾得也還算乾淨。

秦月娥進了屋，雖不甚滿意，卻也能將就了。雪溪在炕上撣了撣灰，鋪上自己的汗巾子，請王妃娘娘坐。秦月娥瞧見炕壁污黃，坐下裙子不免會碰到，便說了句不用，寧願站著。

少時，軟杏便拿了一件薰得噴香的鵝黃色繡竹葉梅花煙羅裙進來交割。

墨鄰遣退閒雜人等，和雪溪服侍秦月娥換了衣裳。秦月娥興沖沖走了出來，沒想到一個小丫頭斜刺裡撞出來，把一盆洗完衣服的污水全潑在了秦月娥新換的裙子上。

秦月娥一聲尖叫，擡手就打。

那小丫頭是剛買進王府不久的江靈兒，才十歲大，一個嘴巴抽過來，就被打懵了。

王媽媽一看這還得了，不等王妃打第二巴掌，先就上來抓住江靈兒胸前的衣襟，“啪啪啪”連抽了她幾個嘴巴，口中大罵：“眼睛長在屁股上的東西，叫你衝撞主子！”只打得江靈兒脣角流出血來，兩邊面頰高高腫起，眼前金星亂冒，不能言語。

秦月娥看也沒看江靈兒，只氣恨地看著自己溼透的衣裙下襬。雪溪拿著秦月娥剛換下來的衣服，正想說要不要再換回來，墨鄰用眼神止住了她。

這時秦月娥正生氣，叫她換衣裳，豈不是火上澆油？要等她自己想起了要換才行。

秦月娥氣得臉色發青，衝王媽媽怒叫：“給我打！打死了方罷！”

王媽媽忙喚軟杏喊了兩個丫頭，要把江靈兒押走去打，秦月娥道：“不用去別處，就在這裡打?！?