瓦尼翁·塔西亞德必須承認(rèn)，他感到眩暈。這種眩暈源自無(wú)法阻擋的失血過(guò)多，始作俑者是一把正插在他胸腹內(nèi)的波浪形長(zhǎng)刀。
那把刀正在毒害他，他甚至都能隱約察覺(jué)到刀身上鋸齒的蠕動(dòng)，它們像是一顆又一顆小小的牙齒，啃咬著他的血肉，將褻瀆且黑暗的東西灌入他的靈魂.
瓦尼翁不得不時(shí)刻默唸帝皇禱言以此來(lái)獲得一點(diǎn)平靜，然而，在這個(gè)時(shí)刻，就連這件呼吸一般自然的事情都顯得困難了許多，於是，他轉(zhuǎn)而開(kāi)始尋求物理上的幫助。
他用自己僅存的右手試著握住了刀柄，想要將它抽出，可他的手指不過(guò)纔剛剛搭上刀柄，一股徹骨的冰寒便重重地襲擊了他。
刀柄在手指之間劇烈地顫動(dòng)，引起更大的疼痛，瓦尼翁卻在痛苦中發(fā)現(xiàn)了另一件事——這把刀是活著的。
而且，它在抵抗他。
這個(gè)結(jié)論可以用一個(gè)最簡(jiǎn)單的證據(jù)來(lái)證明，即刀柄末端上不知何時(shí)睜開(kāi)的一隻黃色眼眸。
金屬與骨制的握柄上不應(yīng)該存在這樣一隻肉眼，但這就是事實(shí)，不僅如此，這隻眼睛甚至正在流血。
瓦尼翁喘著粗氣凝視著它，被冰寒襲擊到僵硬的手指在空中舞動(dòng)數(shù)秒，忽地再次搭上了刀柄。
這一次，他做好了準(zhǔn)備，任憑長(zhǎng)刀再如何掙扎，也沒(méi)有讓它掙脫。在劇烈的疼痛和更加嚴(yán)重的眩暈中，他將這把刀一點(diǎn)點(diǎn)地抽了出來(lái)，完成了自己和它的角力，取得了一次小小的勝利。
然而，這次勝利所需求的代價(jià)卻是驚人的，因爲(wèi)刀身上滿(mǎn)是他自己的血肉，他的感覺(jué)沒(méi)有錯(cuò)，那些鋸齒的確就像是牙齒一樣。
它們?cè)谑畮酌肭斑€深陷於他的血肉之中，啃咬四周，吞噬內(nèi)臟.
瓦尼翁低頭看了看自己的傷口，敏銳地在那一片血肉模糊之間瞥見(jiàn)了好似腐爛般的漆黑。
他立刻明白自己中毒了，而且很可能命不久矣。當(dāng)這個(gè)念頭誕生以後，帝皇之鐮第一連的副官立刻咬著牙從燃燒的廢墟中站了起來(lái)。
他四周躺滿(mǎn)了阿斯塔特的屍體，有的和他一樣，穿著黑黃色的盔甲，另一種則不同，漆黑與森藍(lán)皆而有之，盔甲上掛滿(mǎn)了人皮、顱骨等飾物，血紅的蝠翼和鐵做的尖牙將他們的頭盔變成了一種無(wú)法加以詳細(xì)描述的不祥之物。
瓦尼翁沒(méi)有被這些東西牽絆住腳步，反倒加快了速度，走到了一面旗幟旁。一個(gè)穿著帝皇之鐮配色動(dòng)力甲的騎士在其上高舉巨鐮，正騎著一匹白馬穿過(guò)熊熊火焰。
那匹馬名爲(wèi)科納博斯，是古泰拉神話(huà)中一個(gè)神祇的戰(zhàn)馬。
瓦尼翁伸手將這面旗幟從一具屍體中抽出，合金製作的銳利旗桿末尾上滿(mǎn)是鮮血。他低頭看了眼這具被刺穿了脖頸的屍體，忽地?cái)E腳，一腳踢飛了它的頭盔。
它劃過(guò)燃燒的空氣，沉重地落地，骨碌碌地消失在了黑暗之中，瓦尼翁的表情卻一點(diǎn)點(diǎn)地變得嚴(yán)肅了起來(lái)。
他艱難地單膝跪地，將旗桿靠在懷中，用右手撥開(kāi)了屍體的眼皮，其下是一片完全的漆黑。
神皇在上，羅伯特·基裡曼在上.
他深呼吸，然後站起身，擡腳把這張臉跺碎。
半分鐘後，他找到了一把還有子彈的火炬手改進(jìn)型短款突擊型爆彈槍?zhuān)约八约旱膭?dòng)力劍和頭盔。
那把槍的護(hù)手上刻著歐泊戴伊這個(gè)名字，他們的初代戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)，曾經(jīng)的盾衛(wèi)連連長(zhǎng)，真正榮耀的基裡曼之子和他比起來(lái)，我算什麼呢？
瓦尼翁苦澀地一笑，將旗幟放在身後，用武裝帶的磁吸裝置將其牢牢地吸了上去，隨後又將劍鞘轉(zhuǎn)移至右腿，這才歸劍入鞘，握著槍離開(kāi)了這片燃燒的廢墟。
空氣變得寒冷無(wú)比，瓦尼翁知道這是因爲(wèi)什麼——那場(chǎng)突如其來(lái)的跳幫襲擊摧毀了榮譽(yù)之力的一切，也將帝皇之鐮的四個(gè)連隊(duì)徹底打散。
現(xiàn)如今，瓦尼翁甚至沒(méi)辦法搞清楚到底這艘船上到底還有沒(méi)有除了他以外的友軍存在，因爲(wèi)艦載通訊已經(jīng)徹底癱瘓了，他甚至都懶得用頭盔去進(jìn)行呼叫。
他對(duì)這件事滿(mǎn)懷怒火，卻又不知道這股怒氣要去找誰(shuí)發(fā)泄。雖說(shuō)歸根結(jié)底是他們讓敵人上了船，也是他們讓敵艦靠近，可是.
瓦尼翁停下腳步，舉起槍?zhuān)瑳](méi)有猶豫，直截了當(dāng)?shù)乜蹌?dòng)了扳機(jī)。
他面前的黑暗中陡然閃現(xiàn)出一個(gè)人影，在火光中衝向了他，雙手高舉，寒光閃閃。瓦尼翁拖著殘軀勉強(qiáng)躲過(guò)了這次襲擊，然後立刻調(diào)轉(zhuǎn)槍口，將扳機(jī)扣到了底。
突擊型的短槍管和大彈匣設(shè)計(jì)帶來(lái)的齊射終於讓襲擊者被擊中，爆彈沒(méi)有真的殺傷到他，衝擊力卻讓他爲(wèi)之一滯，這也給了瓦尼翁反敗爲(wèi)勝的機(jī)會(huì)。
他一把扔下槍?zhuān)D(zhuǎn)手拔出動(dòng)力劍，便衝向了襲擊者。
分解力場(chǎng)狂怒的藍(lán)光照亮了他的模樣，那被人皮遮蓋住下半部分的頭盔上正閃爍著兩點(diǎn)猩紅的光輝。陰森可怖，卻沒(méi)讓瓦尼翁心中有半點(diǎn)恐懼，在這個(gè)瞬間，他心中僅存怒火。
火光四濺，襲擊者用自己的劍擋住了這一下攻擊，卻恰好落入了瓦尼翁的陷阱。他抵劍角力，雙膝微沉，忽地一個(gè)後撤鬆手，讓襲擊者的劍深入到了他左肩的肩甲之中。
與此同時(shí)，他那隻剩下半截的左手也猛地打在了敵人的頭盔上。這不計(jì)傷勢(shì)的兇猛攻擊讓瓦尼翁的傷口變得愈發(fā)血肉模糊，卻也讓他的敵人禁不住地後仰了一瞬。
就是這一瞬，要了他的命。
寒光閃過(guò)，分解力場(chǎng)的嗡嗡作響消逝在了血肉的包裹中。
襲擊者低沉地咕噥了一聲，上半身與下半身緩緩分開(kāi)，嗡嗡聲再度響起，在藍(lán)光中，瓦尼翁喘著粗氣再次倒地，卻又很快站起。
他必須趕到主艦橋去，查看儀器。他不認(rèn)爲(wèi)所有的通訊儀器都在襲擊中被摧毀了，一定有那麼一兩臺(tái)沉思者還可使用。
在他死之前，他一定要將敵人的真實(shí)面目傳回索薩，這會(huì)爲(wèi)他們帶來(lái)巨大的戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢(shì)。而且，就算沒(méi)有，也至少可以讓一些人生還的機(jī)會(huì)高上那麼一些.
他找回自己的武器，再次踏上了這趟註定艱難的旅程，而這一次，好運(yùn)未曾眷顧於他。
殘忍的襲擊再一次降臨到了他的身上，一夥正拖拽著船員的暴徒發(fā)現(xiàn)了他，他們將他打倒在地，卻沒(méi)有急著殺了他，反倒先奪走了他的連旗，隨即漫不經(jīng)心，高高在上地站在一旁開(kāi)始譏笑。
其中一個(gè)拿著旗幟輕輕晃動(dòng)，然後一腳踹在了瓦尼翁的臉上，又將旗桿深深地插入了他胸腹處的傷口裡，擰動(dòng)了手腕。
他語(yǔ)氣古怪地開(kāi)口：“這面旗幟真是有趣，表親。騎著白馬的騎士，怎麼，你們把自己當(dāng)成了高高在上的拯救者嗎？很遺憾，你沒(méi)辦法拯救任何人。”
瓦尼翁咬著牙，沒(méi)有回答，於是那人再次擰動(dòng)手腕，像是正在刻意地逼迫他，要他慘叫出聲。
瓦尼翁沒(méi)有選擇，立即加入了這一場(chǎng)特殊的角力。
他在痛苦、仇恨與恥辱共同鑄就的深淵中來(lái)回打滾，耳邊不斷地傳來(lái)譏諷的嘲笑。“這羣白癡居然真的讓我們上了船。”
“是的，兄弟，我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣愚蠢的僞帝走狗。”
“或許這和他們是羅伯特·基裡曼的兒子不無(wú)關(guān)係？你也知道，那個(gè)只會(huì)修改文件的公務(wù)員最喜歡幹這種事了，他把懦夫變成徒有其表的英雄，殊不知，懦夫永遠(yuǎn)都只是懦夫。”
在大笑聲中，負(fù)責(zé)折磨他的那個(gè)敵人低下了頭，靠在旗桿上聳了聳肩：“嘿，說(shuō)真的，表親，難道你不覺(jué)得這件事很諷刺嗎？”
他擡起手指了指身後，一個(gè)蹲在地上的襲擊者正在那裡用一把小刀進(jìn)行剝皮。刀刃每次落下都會(huì)帶起一陣尖叫，以及哭泣和哀求。
“你是不是宣誓過(guò)要保護(hù)他們？”他的折磨者強(qiáng)忍笑意地問(wèn)。“現(xiàn)在看看他們得到了什麼？說(shuō)真的，如果你們不去幹涉這些人的人生，他們說(shuō)不定反倒會(huì)活得更輕鬆一些。”
瓦尼翁終於忍不住咆哮起來(lái)：“卑劣的叛徒！”
“真的嗎？這就是你在經(jīng)歷了這一切後能給出的最好反擊？好吧，表親，我玩夠了，你實(shí)在無(wú)趣不過(guò)，或許這個(gè)消息能讓伱露出更有趣一點(diǎn)的表情。”
他鬆開(kāi)旗桿，俯下身，在瓦尼翁耳邊輕輕說(shuō)道：“你知道嗎？我們的船已經(jīng)開(kāi)進(jìn)你們的空間站了。你知道這代表了什麼嗎？我猜你應(yīng)該知道。”
他滿(mǎn)意十足地看著瓦尼翁瞪大的眼睛，掙扎的肢體和不斷流出的鮮血，終於在頭盔後大笑了起來(lái)。
可這還沒(méi)完，他轉(zhuǎn)過(guò)身，從低笑著的同伴手中接過(guò)了一個(gè)被斬?cái)嗔耸帜_，額頭上也被刻下了混沌印記的船員，扔在了瓦尼翁旁邊，開(kāi)始等待他最後的反應(yīng)。
帝皇之鐮一直壓抑的情緒終於在此刻衝破了他理智的藩籬，他堅(jiān)如鋼鐵般的意志在那個(gè)船員的哭泣與慘叫中被擊垮了。兩滴眼淚從他青紫的臉頰上緩緩滑落，落進(jìn)了塵埃之中。
“呃。”
他的折磨者不知所措地看著他，然後拔出腰間短劍，架在了他的脖頸上搖了搖頭。
“說(shuō)真的，表親，你這樣就讓我有點(diǎn)噁心了.”
他得到一聲輕柔的應(yīng)和。
“的確如此。”有人在他身後說(shuō)道。“我沒(méi)想到我會(huì)看見(jiàn)這種事。”
槍火驟然閃耀，一隻蒼白的手刺入了他的背後，握住了他的一顆心臟，就這樣將他緩緩地提了起來(lái)。
爆彈飛逝，卻未能有一顆命中它們的目標(biāo)。被握住了一顆心臟的折磨者難以忍受吼叫了起來(lái)，掙扎不休，隨即被人重重地甩進(jìn)了地面。
槍聲持續(xù)響起，無(wú)意義地被射出槍膛的爆彈以極其緩慢的速度在空中旋轉(zhuǎn)，它們的目標(biāo)表情平靜地彎下了腰，用手指抓住了折磨者胸膛處的一塊裝甲板，輕描淡寫(xiě)地將其拆了下來(lái)。
然後是另一塊，下一塊.
他有條不紊地做著這項(xiàng)工作，任憑那個(gè)遠(yuǎn)比他高大的巨人劇烈掙扎。他的反抗在他看來(lái)似乎毫無(wú)意義，而事實(shí)也的確如此，無(wú)論是揮拳還是用揮舞短刀，這些攻擊對(duì)他而言都毫無(wú)作用。
十幾秒後，他將手指插入了折磨者的胸膛深處，扯開(kāi)了他的胸膛，將肋骨板輕描淡寫(xiě)地折斷取出，隨手投擲，砸死了兩個(gè)正在對(duì)他開(kāi)火的巨人。
鮮血飛濺，在同伴難以理解的吼叫聲中，折磨者親眼看見(jiàn)自己的內(nèi)臟暴露在了冰冷的空氣中。
“你是從哪來(lái)的？”那個(gè)人問(wèn)，然後伸出手，捏爆了他的一顆心臟。
襲擊者呆愣住一秒、兩秒——然後，他尖叫出聲。
“我在問(wèn)問(wèn)題。你不打算回答嗎？”那個(gè)人說(shuō)。
他移動(dòng)手指，捏住了他的脊椎骨，開(kāi)始彈動(dòng)其上纏繞的神經(jīng)，像是撥弄琴絃那樣彈動(dòng)著它們。隨後又開(kāi)始斷裂肋骨板殘留下的一點(diǎn)骨茬。
他安靜地彈著琴，敲著鼓，爲(wèi)折磨者帶來(lái)了巨大的痛苦，卻也讓他在這痛苦之極隱約地聽(tīng)見(jiàn)了一曲陰森的歌謠。悠長(zhǎng)、婉轉(zhuǎn).滿(mǎn)溢冰冷的怒火。
在這曲歌謠聲中，折磨者慘叫不休，他的同伴則迅速地轉(zhuǎn)身逃跑，消失在了黑暗中。爆彈落下，發(fā)出了沉悶的響聲。
“回答。”在這子彈之雨中，那人平靜地說(shuō)。“然後我就——”
他忽地停頓片刻，伸手抓住了襲擊者的頭盔，看似無(wú)力的修長(zhǎng)手指將陶鋼變成了柔軟的紙張，隨手一扯便將面甲變成了揉爛的鋼鐵。
下面暴露出的那張扭曲之臉一片汗淋淋，蒼白似鬼魂，雙眼完全漆黑。
這一幕讓他改變了主意，他伸出左手，抓住折磨者的下巴，兩根手指開(kāi)始緩緩用力。
在沉悶的喊叫聲中，一塊好好的下巴就這樣和滿(mǎn)嘴牙齒、舌頭以及半張臉的血肉變成了一種複雜難言的混合物。
“我叫卡里爾·洛哈爾斯。”他說(shuō)，然後將那團(tuán)混合物硬生生地塞進(jìn)了折磨者的喉嚨。“要記得是我殺了你。”
他舉起右手，握緊成拳，然後緩緩砸下，精準(zhǔn)地控制了力量。他將那團(tuán)血肉打進(jìn)了襲擊者的喉嚨深處，然後是碎裂的消化道，胃部，腸子他一直堅(jiān)持到被打爛腸子才死。
做完這一切，卡里爾像是沒(méi)事人那樣地站起身，他走到瓦尼翁身邊，半跪在地，小心翼翼地扶起了這位將死的士官。
他已經(jīng)沒(méi)力氣說(shuō)話(huà)了，只能用眼神懇求卡里爾救救他身邊躺著的那個(gè)已經(jīng)沒(méi)動(dòng)靜了的船員。
卡里爾轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向那個(gè)可憐人的屍體，隨即說(shuō)道：“我很抱歉，但他已經(jīng)安息了。但你不同，瓦尼翁·塔西亞德副官，你還有救。”
靈能的光輝從他眼中亮起。