鄭安平不願(yuàn)再觸碰小奴心中的傷痛，不再繼續(xù)這一話題。於是問小奴道：“卿其知管邑?zé)o人耕種，其因爲(wèi)何？”
小奴道：“管邑重商，已歷三代，邑人不諳耕種，但知糴糧。”
輕鬆的一句話，讓鄭安平茅塞頓開，邑內(nèi)就沒幾個(gè)人懂得種糧了，怎麼勸農(nóng)也是沒用的！他對(duì)小奴深深一禮，道：“承卿指教，諸惑解矣！”小奴不知什麼意思，只得回禮，邊稱“豈敢”。
鄭安平迫不及待地出了門，趕緊去找粟兄、曹包等商量，如果邑內(nèi)有人願(yuàn)種田，但缺乏技術(shù)，應(yīng)該可以幫助。
粟兄對(duì)這種行政工作沒有感覺，他讓鄭安平找曹包。鄭安平把在河對(duì)岸溜馬的曹包叫過河來，和他商量此事。
曹包道：”授時(shí)勸農(nóng)，天子之職也。或當(dāng)爲(wèi)之。惟吾管邑僻遠(yuǎn)，未能得也。今歲或?qū)⒌弥！?
鄭安平道：”先生亦頗知?jiǎng)褶r(nóng)之道乎？“
曹包道：”吾久居草莽，久不耕種，亦不居於廟堂，安能知之。“
鄭安平道：”授時(shí)勸農(nóng)，乃天子之職，非君上莫能知也。願(yuàn)先生稟於君上，或得其助。“
曹包道：”粟兄取其家室，當(dāng)歸大梁。面呈君上，或得兩便。“
粟兄道：”還需先生相助。吾其投書，尚稱其職，若召對(duì)，則非所能也。“
曹包道：”不求有他，但授時(shí)時(shí)，勿遺管邑可也。吾書一書，管尉投之。然問對(duì)，恐不能免。“
幾人商量一番，大致把辦事的內(nèi)容和流程捋了捋，決定明天就辦。
曹包回城後，立即書寫了一個(gè)書牘，縛好交給粟兄。粟兄收藏妥當(dāng)，通知五兒和兩名驛卒，明天隨自己回大梁公幹。又到車行，傭了車，明天起行。自從管城粟谷收穫後，車行和管城就定了個(gè)合約：車行免費(fèi)取管城的粟穀草秣，而管城可以免費(fèi)傭車。
粟兄走後，鄭安平好像很不習(xí)慣。他有事總習(xí)慣先和粟兄商量，現(xiàn)在則主要與曹包商量。曹包是個(gè)閒不住的人，基本不在房間裡呆著，總在外面遊蕩，不是找人聊天，就是溜馬；而鄭安平?jīng)]事更喜歡去侍弄農(nóng)田。兩人總搞不到一塊。
沒有了粟兄，犬兄也不怎麼下田了。鄭安平只能帶著五旺和兩名驛卒去忙田。五旺有的是氣力，總想著要在閒下來的田地裡種點(diǎn)什麼。但盛夏季節(jié)種什麼也不好收。鄭安平有些後悔，春天沒有計(jì)劃好，臨時(shí)忙亂，耽誤了種植，沒能充分發(fā)揮地力和人力。今年不能再犯這樣的錯(cuò)誤，一定要把種植計(jì)劃提前制定好。
坐在田邊休息時(shí)，鄭安平問道：”今歲但亦若此。明歲當(dāng)何作？“
季田和季莊隨粟兄去了大梁，稍稍熟悉一下大梁的官府坐位，並協(xié)助粟兄搬運(yùn)家室。留在管城的只有季河和季丘。年齡略大的季河發(fā)言道：”既種粟也，復(fù)當(dāng)種黍稷麻菽，若得麥，亦可種之。“
季丘道：”吾觀四野多草少樹，可植桑、棗、桃、李，時(shí)雖久，可成林也，一樹一金。“
五旺道：”任何種，吾但力田、肥田，必得無誤。天下苦無地，焉得有地而苦無種耶？今十里之野，才得千畝……“用手一指完全荒蕪的草原，被燒過的地面上已經(jīng)長(zhǎng)出新草，十分茁壯。
五兒不在，放牧的任務(wù)就交給了五旺。那頭牛已經(jīng)長(zhǎng)得半大，羊、狗、雞也都成了形。初夏的時(shí)候，曹包已經(jīng)請(qǐng)管邑里經(jīng)營(yíng)羊毛生意的人來清理了羊毛，那人還給了兩錢收購(gòu)羊毛。可能到秋天再來一趟。
長(zhǎng)半大的牛是頭公牛。已經(jīng)和車行約好，不久就來人把它給閹了，不然長(zhǎng)大了沒法控制。狗看家、追趕獵物還都行，幾名武卒都帶著它去打了獵，取了不少野味，狗也賺了不少骨頭吃，現(xiàn)在已經(jīng)膘肥體壯。四隻小雞有公有母，公的已經(jīng)開始打鳴，母的還不會(huì)下蛋。
荒野是五旺的苦惱，但對(duì)牛羊來說是福音，小牛愜意地爬在地上，悠閒地啃著草，不時(shí)搖搖尾巴；小羊四處閒逛，不得安分。
蓋聶今天沒有帶出來，帶出來他也對(duì)農(nóng)耕沒有興趣，只會(huì)在田埂上奔跑跳躍，甚至追著小狗、小羊跑，弄得五旺好緊張。
鄭安平道：“草生茂盛，或多牧羊亦得。”然後他就看到河對(duì)岸的曹包，牽著四匹馬蹓躂，城西的草場(chǎng)已經(jīng)難以維持四匹馬了，如果再加牛羊，沒有草喂。他只好當(dāng)自己沒說這話。
河對(duì)岸是通往長(zhǎng)城的大道，只不過是被踩出來的，大道兩邊野草依然茂盛。如果在大道兩側(cè)種上桃李，在城內(nèi)生長(zhǎng)雜草的地方種上棗樹，那的確也是會(huì)是一筆不菲的收入。不過想想隨之而來的蟲害，鄭安平的心又涼了半截：種樹和種糧食不同，不是幾個(gè)月就有收穫的，常見的情況是，奮鬥幾年好不容易掛果了，一場(chǎng)蟲害摧毀一切希望。所以，除非有雄厚的勞力應(yīng)付蟲害，一般人都不敢種果樹。
擔(dān)心提出，季丘應(yīng)道：“若桃李成林，蟲害方盛。若單株孤木，蟲害則少。”
衆(zhòng)人紙上談兵了半餉，沒有結(jié)論。最終還是決定專心種地。地廣人稀，要是能招些人手來就好了。這一次，諸季倒不退縮，說只要能出一天一斗米，他就能叫一個(gè)人來。村裡這樣的人多了，都是有力少田的。
鄭安平道：“歲耕百畝，其能否？”
諸季打著保票，絕無問題！
鄭安平道：“若種百畝，歲收百石，日斗食，不過三四十石，是亦何難！”
季河道：“大夫所言乃佃也，吾所言傭也。佃者，全家力田，得一歲之用。傭者，勞作一日，得一日之食。”
鄭安平道：“或佃或傭，凡有皆可。其要在忠誠(chéng)敦厚，勿得奸猾。舉人不當(dāng)，以其罪罪之。汝且詳參，勿以誤也。”
十天後，粟兄回來了。牛車上拉著粟兄的妻子和小兒，以及一些衣物、衾被、碗盞等，兩個(gè)大兒跟在車旁步行。
衆(zhòng)人都放下手裡活計(jì)，跟著回城幫助安家。不過幾件東西，很快就搬完了。粟妻對(duì)這幢新房表示滿意，但對(duì)這裡人煙稀少表示擔(dān)心：人少，有賊也防不住啊！
粟兄沒有過多的解釋，安慰幾句，讓母子們安頓下來，就和鄭安平等來到前堂議事。粟兄道：“吾往大梁，呈先生書札。乃奉命居於府內(nèi)側(cè)院聽召。乃遣五兒入鄉(xiāng)里通報(bào)，命妻兒備辦衣物，同居管邑。後乃得仲嶽先生召問，略對(duì)其情。仲嶽先生曰，天子授時(shí)，在十月朔。時(shí)管邑未歸王化，故無其書。今歲十月朔，不可誤也。但得時(shí)歷，乃能不誤農(nóng)時(shí)，而勸農(nóng)力田。”
鄭安平也不知道現(xiàn)在是幾月，問道：“授時(shí)之時(shí)，或有文書下達(dá)？”
粟兄道：“是必有也。惟管邑偏遠(yuǎn)，或達(dá)時(shí)已延誤矣。”
鄭安平道：“如是奈何？”
粟兄乃從篋中取出一冊(cè)，道：”仲嶽先生贈(zèng)其舊本，令吾參之。是日則八月甲午，今則辛丑，當(dāng)望也。“鄭安平看時(shí)，果然辛丑這天打了個(gè)圈。粟史解釋道：”每月望日爲(wèi)白，朔日爲(wèi)黑。以爲(wèi)區(qū)別。“又指著丙午日上的圖示道：”是日則熱氣最盛。“
鄭安平道：”熱氣最盛，非夏至乎？“
粟兄道：”吾學(xué)之於仲嶽先生。夏至陽氣極盛，陰氣漸長(zhǎng)，然至是日猶爲(wèi)陽勝而陰弱，故日熱一日，至此日陰過於陽，天始轉(zhuǎn)熱爲(wèi)涼也。“
曹包一把搶過冊(cè)子，仔細(xì)觀看，不禁拍膝道：”是亦得陰陽之變也。願(yuàn)以賜臣！“
大家用眼神商量了一下，都沒有異議，鄭安平道：”能通曆書者，非先生莫屬。願(yuàn)先生通達(dá)時(shí)氣，亦當(dāng)教吾，慎勿自專。“
曹包道：”焉敢自專。但以治民也。“見大家同意了，曹包鄭重地將曆書收入懷中。
鄭安平復(fù)問道：”仲嶽先生復(fù)何言？“
粟兄道：”仲嶽先生言，司徒府中，有遂人、遂大夫，治邑事。農(nóng)事有不達(dá)者，悉以諮之，歲末而考之，以定其功。“
鄭安平道：”臣何以知之！“
粟兄道：”管邑初建，且爲(wèi)魏公子封地，非遂人治下。然邑中勸農(nóng)之功，或當(dāng)諮之。“
鄭安平道：”若無引薦，當(dāng)以何道而諮之？“
粟兄道：”今方八月，緩緩而圖之，多方以求之可也。必也十月授時(shí)之日，當(dāng)?shù)闷涞馈！?
鄭安平道：”其事當(dāng)請(qǐng)曹先生主之。……粟兄之事已畢，今當(dāng)先生納婦矣！“
曹包搖頭擺手道：”不然不然，非也非也。“
鄭安平道：”然也然也，必也必也。先生必於月內(nèi)納婦，若失其期，當(dāng)失其馬。“
曹包愁眉苦臉道：”若得其婦，安得馬耶？“
粟兄道：”夫婦乃五倫之首，王化之先也。今赴大梁，仲嶽先生猶問其事。臣道管令已得賜婚，臣將入鄉(xiāng)里迎家室。仲嶽先生深勉之，曰餘衆(zhòng)亦當(dāng)儘快娶婦，不得緩也。犬兄或當(dāng)託於尊堂，爲(wèi)騁婦也。“
犬兄爲(wèi)難道：”臣乃失籍之人，家中焉得結(jié)親！“
曹包道：”明以爲(wèi)媒，暗結(jié)親家，有何不可！“