第二十三章（一）：重困絕境
林展翔攙了無常子，引識孤殘、馬三保、錢孫李等人。
華山羣員拜了禮。白敬秋見於懷人腿恙、李永身亡，問了端兒。林展翔便把這些天發生的事俱陳一遍。
聽罷，秦桑海怒視何塞飛：“何老！大家都一把年紀了，你做事怎地這般莽撞？”
千行者愧歉道：“秦兄，何掌堂因令愛之死，深受打擊，才作出這樣湖塗事。”
那馬平川有意煽風點火，說道：“老秦，何掌堂願以命償命，你還想怎麼樣？”
秦桑海惱道：“好好的一個人給生生打死，賠命有什麼用？我師侄他能活過來嗎？”
付經綸道：“人都死了，錯也錯了，那依你說是不是要賠你整個義幫？”
白敬秋乾笑道：“付先生言重啦，就是賠我整個義幫也換不回一個李永的。”
向麗琪據實力辯：“歸根結底，這全是貴派陸皓惹起的，何姑娘倘是仍活著，何掌堂亦不失手殺人了。”
老成持重的無常子，與世無爭，歸隱的那些年月修心養性，更是友善和藹，無嗔無怒，只想息事寧人：“陸皓害了何姑娘，貧道不否認，何老失手打死李永，貴我兩派各有傷亡，大家化干戈爲玉帛，互不追究。向掌幫，你意下如何？”
這向麗琪都還沒開口，何塞飛就已放出狠話：“不行！陸皓這狗賊玷污了芝女，暴屍荒野，奇恥大辱就豈可算了？我不親手剝了他的皮，拆掉他的骨誓不罷言！”
上來兩步，吳左晴說道：“陸皓是我看著他長大的，我怎麼也不相信他會做出這種傷天害理的事來。”
向麗琪鄙夷一哼：“知人知面不知心，華山派偏就有那般多的虛僞之徒。”
吳左晴面紅耳赤，再無下文。周雁勸道：“目前還是找到陸皓再說，案件疑點甚多，得弄個水落石出纔好處理，你們爭來爭去有用麼？”
“要是找不到陸皓呢？”向麗琪重複之前的問題。
林展翔正色道：“如果真的找不著陸師哥，在下權由貴幫發落。”
“好。”向麗琪得色一笑，道：“我就給你一個月的時間，交不出陸皓，便拿了你的腦袋。”
無常子盡是搖頭：“向掌幫，你做得未免大絕了。何老失手殺人，貧道都已既往不咎。陸皓犯下罪孽，展翔身爲掌派，有一定責任，但你們非要展翔填命，是什麼道理？”
向麗琪對華山派恨之入骨，緣自陸世寒曾傷透她的心：“姓陸的逃匿在外，不拿林掌派抵命，焉對得起死難的何姑娘？”
無常子想，化解這場恩怨得先化解向麗琪的恨意，要化解向麗琪的恨須弄明白她與陸世寒之間的感情糾紛。說道：“貧道不知向掌幫跟我二弟世寒發生什麼事，讓你這麼惱憎我華山派。趁大夥都在，便請說個清楚吧。”
向麗琪不想講，講了也沒人幫得上忙，只會更丟臉而己，道：“沒什麼好說的。總之見不到姓陸的，林掌派就留下頭顱。”
那何塞飛咬牙切齒道：“若林掌派也躲著，何某血洗華山派。”
聞此言語，華山派千衆腦門一熱。林展翔不願看到兩方開戰，血染山崗，說道：“在下管教不到位，沒約束好門人，導致陸師哥犯了不可饒恕的惡業，罪該萬死。何前輩要怎樣罰，悉隨尊便，在下皺一皺眉頭，就不是好漢。”
三行者皆想，掌幫以權謀私，拿住主犯陸皓就是了，哪怕尋不著陸皓，也不能爲難林展翔，把兩派的關係推到風頭浪尖。
從中笑道：“掌派，我老從說句你不愛聽的。本幫義字當先，歷來不違良心道德之舉。何姑娘慘交厄運，須懲元兇，與林少俠無甚瓜葛，豈可怪罪他。”
向孟君早於林展翔芳心暗吐，不忍看他受傷，況且這事娘做得有點出格，便幫著說道：“誰殺人，誰坐牢。娘，林大哥沒錯，我們跟他尋仇，恐難服衆。倘是和華山派結了敵對，勢成水火，就大不妙了。”
付經論永遠喝反調：“放了林掌派，人家以爲義幫好欺負呢！我們連本幫一名弟子的冤也申不了，傳到江湖上去，教人笑話麼？”
馬平川和姓付的喝雙簧：“古云：子不教，父之過。徒不教，師之錯。三清院出此孽畜，當家的不承擔誰來承擔？掌派，我提議，先拿姓林的回去鎖了，以防他溜掉。”也不等向麗琪發令，挾刀躍出，左手形爪就抓。
雙方的矛盾已僵，隨時一觸即燃，馬平川一發招，無疑是點著了引線。林展翔眼明手疾，伸臂格開，左掌回拍，乃劈神掌的第一掌“力劈華山”，招式是真，內勁卻只有三四成，儘量不傷人。馬平川大刀削下，用了他擅長的“映月刀法”中的“落斬式”。林展翔急縮手，也是他反應夠快，只消慢半分，必有斷腕之險。馬平川刀沉到底，擰轉刀背，刃朝上，斜著撩起，這一記叫“影月流”。
映月刀法有個特別之處，就是頭一招勢盡時即爲次招的起揮點。如他初使“落斬式”，是橫著刀自上而下，再使第二招“影月流”直接撩起便可，無須把刀擡收回來。與衆不同的是式式能連，從而加快攻勢，但力道則會減弱。常見的刀法總是先蓄力，然後進擊。又如砍擊，要砍出去時，必先舉刀後襬，這就是蓄勁。又如捅刺，要捅出去時，必先收縮，這也是蓄勁。“映月刀法”省了蓄勁這部分，變得招快，卻因沒有蓄勁而消減了力度，就是這個緣故。
剛始，林展翔不識他刀法怪異，著實驚訝，一連閃避，無多久，即摸清了門徑，抽劍還擊。
付經綸巴不得華山派和義幫開戰，見馬平川點火，他立即火加油，說道：“林掌派，跟我們走吧。”躍到空中，已施出“撫琴搗虛手”，向林展翔俯衝下來。
秦桑海心下惱氣，說道：“欺我華山派無人麼？”側身抽了弟子捧著的“合元劍”，施“雁翔天”縱躍術，舞開“截水流”的劍法應戰。
何賽飛也正是想扣押林展翔，月內不提陸皓來換，就拿他陪葬。當下掣了粗黑的鐵棒，馳搶上來，發手就一記“稱心如意棒法”裡的“當頭棒喝”。他這路技藝無甚巧妙，以力見長，但聞呼的一下破風之聲，能想象得出它的力度和速度。白敬秋也爽快，要和便和，要打就打。身形晃動，“墨炎劍”已握在手，斜剌裡奔將上去，劍尾一挑，此乃“三才六奇劍”的“引帶法”。
兩人修爲都在仲伯間。何賽飛往下砸，卻比白敬秋向上挑的力氣大得多，白敬秋竟能把棒挑回，是“引帶法”御力起的作用。何賽飛道：“好劍式，再吃何某一棒！”講罷，鐵棍耍得嗡嗡響，“轉棒掠”、“橫腰打”、“斷臂揮”、“穿胸戳”，跚跚迭至。白敬秋給震得手發麻，改用“斷影劍決”，儘量避免與他的鐵杖相觸，尋空隙進招。
林展翔武功之強，早愈馬平川，唯怕事情鬧到不可收拾的地步，一讓再讓。曾在邊涯水閣的校場東道園，從中笑索戰，卻敗給了林展翔。馬平川深知此人非庸輩，無勝他的把握，可是跟他打併不爲了想贏，而是要惡化義幫和華山派的磨擦。
江湖上正邪兩路的好手看著六人相歐，有的擔憂，有的暗笑。大多數還是關注林展翔，只因他一人知悉破檢刀的所在。孤殘那一夥顧著東廠衆番，敵不動，他們也不動。
夜郎東中了喪屍粉，兩眼無光，面色發青，咀脣煞白。基迪力乘著柳嵐觀鬥疏神，戴上皮手套，布巾掩鼻口，丟了兵器，突然欺向柳嵐。他做足防範措施，任她放毒亦吸不了，碰不到。
柳嵐武功很差，遇上二三流的人尚應付得來，像基迪力那樣的宗匠，就如小羊面對列虎。驚見敵頭偷襲，她速退開，抓一把毒粉撒出。使毒是她強項，身上無處不藏毒，隨手可取。基迪力往側閃，繼續進攻。解藥拿不到，永遠都讓人牽著走。
柳嵐已瞧見他蒙口鼻，手不露膚，但毒藥種類繁多，不單是用聞的。即忙取一罐雄黃液，照面潑去。水一散，化成千點萬滴，基迪力又距得大近，寬袖拂擋時，眼睛還是沾上了些許。眼睛是敏感部位，即便一粒沙也難受的，何況毒呢。基迪力立感雙眸澀痛，哇哇亂叫，揮臂瞎打。雅馬湘凜駭，跳來伸手按下，想助其穩定情緒。哪料基迪力只當是敵人來犯，拳往掌送。他剛中毒，內功還沒失，又在受害的情形下，出手極狠。
雅馬湘全沒防備，捱了兩記，摔坐在地，噴了口血，氣惱不己：“媽的，是我呀！”
基迪力方知傷到夥伴，不再胡打：“兄弟，救我一救。”
柳嵐心裡記恨，板過李心環的劍，當胸捅去。可憐基迪力是覺察到有物靠近，卻以爲是雅馬湘，站好好的讓人捅。待胸部穿個窟窿，痛罵：“雅馬湘，你個混``````唔``````”登時倒地身亡。
雅馬湘惱怒更增：“媽的，不是我呀！”火目盯著柳嵐，卻忌她使毒的手段，只好往肚子噎。
這邊林展翔六人依然殺得天崩地裂。無常子一顆心七上八下，又恐互有損害，那問題非但無解，反而愈演愈烈。向麗琪瞥開頭去，不聽向孟君勸言。三行者一意要和談，苦於上面沒發話，惶惶無措。陸湘羽花容愁霧，扯著女身男裝的周雁告急。
周雁分析道：“公子武藝高超，馬平川動不了他分毫，義幫要暫且扣押公子，就隨他們到邊涯水閣住些時日，不是寬限一個月麼？興許能找出陸皓。”
陸湘羽嗚嗚大哭：“找到小陸，他準沒命，找不到小陸，呆子可就麻煩了。”親情愛情都想顧，可又兩邊都顧不上。
無常子安慰她二句，嚴令林展翔、白敬秋、秦桑海住手。
這三人也正要停戰的，但付、馬、何不肯干休，死死纏著。無常子叫了聲向掌幫，意在乞她勒令下屬息武罷戈。向麗琪鐵了心，仿是未聞，當他放了一個響屁。
受燕王之差，馬三保是來護林展翔，義幫百般刁難，再看不下去：“我大明律例，殺人者斬首，從犯依法酌情處罰。林展翔既非主謀，亦非幫兇，向大掌幫硬要拿人，只怕衆怒難平。”
向麗琪暗道：“這小子好大面子，竟有燕王爲他出頭。”說道：“我們江湖上的事輪不著朝廷管，武林中自有武林中的規矩。”
孤延再次警告：“林掌派是王爺要保的人，你中原義幫吃罪得起麼？”
木青撫摸著細木棍，道：“我們混口飯食而己，向掌幫別讓我們難做。”
向麗琪聞說燕王帳下有西山怪佛孤延大師、鬼斧神棍二聖、趙錢孫李馬五勇士和四惡人幫的人魔風影、陰川毒蛤袁大全、催花折柳幽弄冼、洲江比目怪東方宇，直是高手林立，永樂大軍雄據大江之北，聲勢浩浩，心知得罪不起，喝退了搏鬥中三老。
林展翔與白、秦二人才收招，幸無人員傷損。林展翔道：“向前輩，在下跟你們回去便是了。請稍待片刻，在下還有點小事須辦理。”行到無常子前，拿出華山鎮院四寶旋木令、青玄劍、易脈華生劍譜、神照素心訣的手抄本，跪呈上：“大師伯，師父臨終之囑，叫我一定得尋你回山，出任華山掌派，這四件物品轉交與你，師伯快請收下，弟子總算不負重託，遂了師父他老人家意願。”
遙想舊日兄弟之情，無常子心感哀涼，眼眶一紅，淚光星閃，悲呺：“二弟！都怪我不好，如果我沒走，就不會發生這種事了，都是我不好``````。”
白敬秋、秦桑海也甚爲傷懷。吳左晴悔不當初，雙膝跪地：“千錯萬錯全是我錯，大哥，你就賜我一劍吧。”
無常子道：“你痛改前非，此事就別再提了。”
吳左晴欲一死謝罪，他素知大師兄心腸軟，唯有自行了斷。拔過吳子慶的佩劍，伸頸便要咔嚓。白敬秋連劍帶梢格攔，說道：“五弟，人死不能復生，你既已懺悔，大哥也不說話，就是原諒你啦。”
秦桑海拉起他，道：“徐綿雲暗中搞詭，讓我們兄弟相焦，他才該死。”
吳左晴想戴罪立功，道：“舍弟有罪之身，不敢茍活，待我將徐錦雲拿來，然後就在二哥靈前了結。”
混於義幫弟子裡的徐錦雲躲到最尾邊，沒給人認出。
無常子沒接東西，著手託林展翔胳膊：“展翔先起身。”
林展翔掙脫，毅然道：“大師伯不收下此物，重掌華山掌派，展翔就長跪不起。”
吳左晴道：“大哥，掌派的位置本是你的，而今執掌，順理成章，衆望所歸。”
做慣世外閒人的無常子，逍遙自在，變得懶惰了：“我現時難得一身輕鬆，無牽無掛，早不管事了。展翔師侄年景雖少，武學方面已不下你我，有仁者之風，明大義所在。他繼承掌派，必能光大我華山門庭。此間事一擱，我還是做回以前的自己。”
林展翔還道：“大師伯，展翔此去自知兇多吉少，怎能不把位子禪讓？這些物事乃我派鎮門之寶，若在我手遺失，那就是華山派大罪人。”
無常子厲聲道：“你是華山掌派，貧道只是華山派棄徒，理應我拜你的，怎能要你跪我。你再不起身，師伯可就生氣啦。”
林展翔爬起來。無常子又道：“展翔，你放心吧，一人做事一人當，師伯不會讓你作替罪羔羊的。”
秦桑海瞅瞅義幫一夥，道：“他們不講道理，我華山派也不是那麼好欺負的。只消有我秦某在，豈容別人到家門口來撒野！”
正要說話，林展翔見十多名少林、峨眉的弟子結伴上山，不知是福是禍？
破胡刀於少林寺失竊，林展翔的秘密一傳開，方丈下法旨著達摩禪院的首持釋難、菩堤禪院的首持釋本與淨通、淨遠、淨悟、淨無，西來三清院索刀，必要時採取強硬方式。大武殿的宜風師太派宜和、宜慧、宜湛、伊夢盈、洪晚秋、紫娟則是來問訊的。兩隊在入陝西境內不期而遇，便一塊同往。
再會佳人，林展翔想到她贈簪之恩，心中一陣溫暖，衝她點點頭，算是問候。伊夢盈柔情似水，恰如含苞待放的花卉，報以嫣然一笑，當是回禮。
華山、義幫崇仰少林、峨眉的僧尼。少林、峨眉對華山、義幫的人也有很高評價。互禮後，釋本、釋難單刀直入奔主題，謁詢神兵的來源。林展翔從方明海的兒子方恆訪那魯莊講起，到攜刀跳涯。釋本聽了，道：“依林施主這麼說，那姓周的鐵匠很有可能是盜去破胡刀的淨厄師侄了。”
好在周雁有先見之明，改了男束，但與峨眉的處得久了，還是很怕宜和她們認出，別過臉去，頭壓低，儘量不跟峨眉的人對視。
淨果道：“林施主，那位鐵匠的長相你仔細描繪下。”一個人的樣貌如無特殊的地方是很難用語音精確的。
回想周道夫的樣子，林展翔道：“方臉寬耳，利目盛光，年紀在四十左右間。”
釋難道：“真的是他。”
林展翔懵了，道：“在下可就湖塗啦，姓周的鐵匠是淨厄，那自稱淨厄的惡僧帶一幫匪黨到我莊上殺人放火又是誰？還有懸慈、懸至、懸高、懸悲、懸永、懸志，是不是貴寺受戒的僧人？”
周道夫法號淨厄，淨空那日屠莊是冒用“淨厄”的法名，此節周雁最清楚。
淨遠道：“這夥人冒充少林弟子行兇，陷我派於不義，須得查明真相，揪他出來。”
王遲慰不想林展翔把寶刀交給釋難他們，因爲華山派比少林門易對付，一心要挑撥：“綜合林掌派所述，那自稱淨厄的和尚與懸字輩諸僧使的都是少林寺家數，我看他們正是少林弟子。”
林展翔識見淺溥，並不能從招式上辯別它的根源，給了無常子一個詢問的眼神。
無常子也不否認：“聽你剛剛說的，在你莊裡爲害的僧衆確是用少林寺的武功。”
少林門一直是中原武林的盛雄泰斗，林展翔一直敬仰萬分，那班燒莊殺人的禿驢他一直不相信是少林寺的弟子，如今證據擺在眼前，他對少林的敬仰霎時蕩然無存，更多的是厭憎。
淨悟道：“敝寺清戒甚嚴，弟子秉持善念，吃齋奉佛，哪有這等兇殘的暴徒？”
馬平川鄙夷一聲哼，道：“貴寺的寶刀何人所盜？不就是你們院裡的麼？少林出了個盜賊，出再個兇殘之徒又有奇怪？”
淨悟理屈詞窮，閉口不言。林展翔一想到自稱淨厄帶去的惡僧，殺人不眨眼，從廢墟瓦礫掘出的一具具森森黑骨，就怒氣塞胸，嘭拜不息：“我那魯莊一夕間數十口院丁和親友慘遭塗手，家毀親離。幾位大師，作何表態？”
武功可以偷練的，罪名可以嫁贓的。淨果道：“兇徒使了少林的拳技掌術，不代表他就是本寺之人。很多武學奇才，藝兼衆門，精長百家的。譬如我師弟淨通，落髮前是江洋劫匪，習過湖北神武幫的“大力神打”，竊過金龍門的“連環爪”，練過泰山岱宗一派的“蒼松劍”、學過赤霞莊的“拔雲手。他第每次出來犯事，都用外門武功，讓失主誤認是他神武幫的或者岱宗劍派的人做。我少林始於北魏時期，有近千年的歷史，僧俗弟子遍天下，別人要偷習到一鱗半爪，卻非難事。”
各家各派的技藝均有或多或少外流的，稍長見聞的老一輩人物深悉這點。秦桑海道：“匪徒謀刀害命，栽贓少林，借掩飾自己的身份是有這可能的。”
釋本還挑出一疑點：“敝派武學雖然博大精深，但注重根基，穩紮穩實，講究循序漸進，並無一蹴而就的捷徑。林施主適才說，匪徒有兩位“懸”字輩的出手如電，功力不在“淨”字輩的弟子之下。本寺“懸”字輩武僧尚無此等功力之人，想是他們運外家內功來駕驅本寺的招式。”
少林寺的武功進境緩慢，“懸”字輩是第三輩弟子，排在“淨”字輩後面。極具天賦者也是有的，但釋本大師是德高望重的神僧，豈會撒誑，說“懸”字輩不及“淨”字輩的弟子，就肯定不假。那麼歹徒冒名行兇的可能性又大了幾分。釋難道：“真相如何，有待再查，事情牽連到本派，本派也有義務。貧僧回寺，當稟明方丈師兄，著手偵察，定給林施主一個答覆。”
林展翔心有些亂，七陣雜八，道：“有勞大師了。”他更不希望是少林寺的不法分子乾的。