那洪豹吃下一陣奚落，只氣得心口欲裂，也顧不緊守門戶以逸待勞了，拔步趕將上去。他本練得是一種硬門功夫，不會縱跳，腳底下追人很慢。

而葉不君自小就喜操練溜步，能一縱兩丈遠近。

洪豹如何能追趕地上？

葉不君並未往遠處跑，只在青草坪裡，一忽到東，一忽至西。見他追的吃力，便住腳嘻嘻笑。

洪豹舉起一條鐵棒似的臂膊，照直劈去。

就這般幾回合，葉不君突止步而立。見他一上一下的逼攏來，即一步一步的往後退，背後相離不過叄五尺遠，就是一睹高牆擋住。

洪豹暗付：看你逃到那裡去？沒地方給你躲閃，還怕打不過你嗎？

林瑾見葉不君露出驚慌的樣子，洪豹精神陡長。很是著急，欲喊一句：“背後有牆！”又恐因此開罪洪豹，並且洪豹和葉不君動手，是藉口給自己出氣，不便再幫葉不君的忙！

叄五尺遠，不夠退兩叄步，便抵靠牆壁不能退了，葉不君已露出手慌腳亂的樣子來。

洪豹大喝一聲，直搶過去。

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葉不君故意大叫一聲：“不好！”將身體往左邊一轉，衣襬似一條馬鞭，照準眼睛直抽過來。

洪豹早有提防，順手將衣襬撈在手裡，綰了一綰，正待用力往懷中一帶。想不到竟像有千百斤重，一下沒帶動，自己的身體，卻似上了釣鉤，被那衣襬牽住，兩腳離了草地。

葉不君往前直跑，洪豹懸在空中。就如大風吹起一面旗於，凌空飄蕩。葉不君越跑的緊，洪豹便越飄得起！葉不君有意往山巖上跑。

洪豹那敢鬆手？低聲哀求道：“好漢饒了我這瞎了眼的人罷！在下佩服好漢的本領了！”

葉不君邊跑邊道：“我仍舊送你回草坪去，在這裡放下，準得跌死！你從此還敢目空一切麼？”

洪豹道：“不敢了，不敢了！”

葉不君一口氣跑回草坪。

洪家兄弟正和林瑾在草坪中議論，讚歎葉不君的本領。

葉不君已拖著洪豹，飛奔回來。

洪豹原打算一個黑虎掏心，就揀葉不君的要害處猛一下毒手，出出胸中羞憤之氣！以爲葉不君腦後不曾長眼睛，又在跑得筋疲力竭的時候，不提防下此毒手，不愁他能躲閃的了！主意打定，只等停腳。

孰料葉不君更是乖覺，腳還沒停，便將身子往前擰，洪豹己身不由己的摜到前面。拍的一聲響，仰面朝天的躺在草地上。兩手握住衣襬，仍不肯放。葉不君提起腳尖，對準洪豹的頭頂道：“再不放手，真要找死嗎？”說了一遍，不見答應，兩手還是不放。

原來洪豹氣火攻心，又被剛這一摜，早昏過去，不省人事了！

葉不君一看他的臉色不對，料知是旨厥過去了！忙撥開攥衣的兩手，在周身穴道上，按摩了一會。

洪豹哇的一聲，咳出一口凝痰來，口中叫了個：“哎呀！”已悠悠的活轉來了。

葉不君知他沒有性命之憂，即對衆人拱手告別。

洪禮、林瑾二人那肯，苦心定要挽留。

葉不君道：“紅眼人目有兇光，便被人打死也是不服輸的！在這裡一日，他一日要想方設計的來圖報復！並非怕了他，我單身出門，原爲尋師訪友，這裡既沒有本領高似我的人，本已用不著逗留，何況得懸心吊膽呢！”

洪禮又連連挽留。

葉不君已抱拳說道：“後會有期！”離了洪家，在臨安尋訪了半月，連趕得上洪、林二人那般本領的，都不曾遇見。

一日，在酒館用膳時，聞聽富春有個姓曹名德芳的，年紀已有了六十七八歲。練就一身驚人的本領，平身未收一個徒弟，也無人敢和他交 手。家中很是富有，江湖中人去拜望他的，他一百八十的送盤纏。若做功夫給他看，求指點的。他倒不客氣，說出怎麼怎麼的毛病來。受他指點的，沒一個不是心悅誠服的。說他好眼力，有耐心。不過他有一種古怪脾氣：想去見他的人，須將名帖交給他的下人，或把姓名籍貫，同他下人說了。下人進裡面通報，經過一時半刻，他說可見，下人就出來引人進去；他若說不見，任憑如何要求，也是不能見的！問他討些盤川倒使得。

既訪得這麼一個人物，葉不君如何能不去求見？

這曹德芳的家，住在萬山層巒之中，行走極爲不易。此時又正處七月間天氣，白晝炎熱非常，坐在家中不動，都得汗出如雨了。在樹林中行，那崎嶇的山路，縱有二十分的勇氣，亦敵不過那般炎熱。

葉不君求師心切，只得趁晚間涼爽時行走。第二夜，樹林中蓄了白天的熱氣，因夜間沒有風，仍是熱的難受。他走出一身大汗，嫌溼衣黏在身上不舒服，即脫下來，挑在傘把上赤膊而行。倒也覺得爽快了許多。又走了一會，還嫌溼褲穿在腿上，又難受，又不好走。暗付：這深山沒有人跡，又在夜間，何妨連褲都脫了，赤條條一絲不掛，豈不更加爽快？遂毫不猶豫的褪下褲來，和衣一同掛在傘上，用肩扛著走。

約莫行了五十多裡，不但不曾遇到行人，連獸類都不曾瞧見。

天光漸漸亮堂起來，曉風吹來，頗有涼意，葉不君揀一方石頭坐下休息，打算拿衣褲穿上，再幾里路，就要到曹家了。從肩上放下傘來，就迷濛的星光一看，只有一件罩衣，掛在傘把上，那條褲子，已不知去向！還想不起是何時掉落的，不由得心裡慌急起來！自語道：天就要明瞭，下身不穿褲子，成何體統？偏巧把褲子掉落了，沒有上衣，倒還不大要緊，這卻如何是好了呢！心裡正自焦急，忽聽得山後有雞叫的聲音。

遂起身尋思：“既有了人家，就有法可設了！暫時做一回偷兒應應急，也說不得了！”

當即將上衣穿了，循雞聲尋去。轉過山坡，果見一所茅屋。看那茅屋的形式，料是一個種地的小小農戶。偷這樣窮人的衣服，又有些不忍。想下去敲門，同農戶借一條褲子穿穿。等到了曹家，問曹德芳借了褲，再來還給他。只因自己光著兩條腿，實在不好意思下去敲門，立在茅屋的後山上，遲疑不決。

天亮起來極快，少頃，就聽茅屋裡已有說話的聲音了。再看那茅檐底下，一根丈來長的竹篙，穿了一條褲、一件衣，靠牆晾曬。

葉不君即下決心道：“我這模樣，他們如何肯借衣服？於今既有這麼湊巧，恰好涼了一條褲在房檐下，再不動手，更待何時？”喜得出坳不高，憑空一躍，已到房檐下。

兩腳才一落地，就見一條黑狗，從牆根跳起，箭也似的躥過來。

葉不君一提腳，便把那狗踢去丈多遠，撞在山坳石上，滾下來汪汪的叫。他那敢怠慢，慌忙從竹篙上，捋下那條褲來，幸是乾的，往身上一套。

即聽得房裡有男子的聲音問道：“甚麼人打我的狗呢？”

接著又有一個女子的聲音喊道：“不好！我涼了一套衣褲在後檐下，怕是偷衣的賊來了，你們還不快去看看？”

葉不君本不會縱跳，從山坳上往下容易，往上就難了！那條褲穿在腿上，又嫌太短了些，不好作勢用力。

只得靠山坳往前跑，不上幾箭路，後面已有叄四個男子，追趕上來。

葉不君心裡笑道：怎麼這一點大的茅屋，倒有叄四個男子，難道是老天特意安排來，與吾爲難的嗎？

一面向前跑，一面回頭看，追得又加入叄四個，越趕越緊，口裡皆大聲喊捉賊。

葉不君思量：這條褲子，偷的不妙！他們一時那來的這麼多人，這不是奇了嗎？此時天光已是大亮，我在前面跑，他們在後面追，我路道又不熟，何能跑的了？不如立在這裡，等他們來，料想也沒有大本領的人在內，隨即掉轉身來站住，對那些追來的人問道：“你們幹甚麼？”

追來的共有七個，都是壯健漢子。內中有叄個年約二十多歲的，每人手中提一條扁擔，圍上前來答道：“你還裝嗎？就是追這偷女衣的賊！”邊說邊舉扁擔打來。

葉不君見都像是安分的農夫，看他們拿扁擔的手法，就知沒一個是會把勢的人。若動手將他們打傷了，也太覺可憐，並且這偷褲子的事，是自己無禮。怎好偷了人家的東西，再把人打傷咧？見叄人的扁擔打來，連忙讓開說道：“你們看錯了人麼？我何時偷了甚麼女衣？這做賊的事，不好是這麼胡亂賴人的！知道麼？”

後面四個也圍攏來，爭論道：“我們親眼見你偷的，你再想賴到那裡去？”

葉不君攤開兩手道：“我僅有一把傘在手裡，偷了你們的女衣，擱在甚麼地方？難道我光身來偷你家的女衣不成？如果在我身上，搜得出兩條女衣，就算是我偷了你們的！”

一個人指著他的褲腳道：“我家失的是女小衣。你自己低頭看看，釘了這麼寬的闌干，你還要賴嗎？”

葉不君低頭一看，果是反穿了一條女褲。

七個人不由分說，一擁上前將其拿住。

葉不君若肯動手，莫說這七個人，便是七十個，也莫想能將他抓住。

七人推推搡搡的回到那茅屋。

一個年老些兒的說道：“這個小賊，不是本地方口音，是一個外路賊。須送到宗祠，請衆鄉紳來辦。”

葉不君問道：“你們這裡，有些甚麼大戶人家？”

那年老些兒的人道：“你問這做甚麼？又想去偷他們的東西嗎？”

葉不君笑了一笑，閉口不言。

叄個年輕人，一人牽住他的衣襬道：“你們看這小賊，倒有一綹這麼講究的衣服！”

左右分捉胳膊的二人道：“誰知從那裡偷來，做賊的人怎買得起這般講究的衣服？”

後面四人催促道：“不要說閒話了！快送到宗祠哪裡，交給保正。我們好回來打禾，爲他一個小賊，耽擱我們的正工夫，人不合算！”七人遂擁住急走。

不大會，走到一所小小的房屋門口。

葉不君看那門上掛著一塊木牌，上寫新登保正所五個大字。進門一個石砌丹墀，階基百接一個大廳；兩旁分排許多椅榜，大概是鄉紳們，有事開會時用的。塘基上兩根磽柱，有水桶粗細。

鄉民將葉不君拴在磽柱上，兩手反縛。

葉不君聽憑他們處置，只是笑嘻嘻的，見已捆縛停當，方向七人說道：“看你們這地方，有些甚麼大紳士？要叫來的，就快生去叫來！我還有事去，不能在這裡久等。”

七人聞聽，個個都鼻孔裡冷笑，也沒人回答。留叄個年輕的看守，那四人說是去告知保正，一同出大門去了。

葉不君問道：“這裡有位喚作曹德芳，你們知道麼？”

其中一人笑道：“你也想轉曹老爺家裡的念頭麼？做你孃的清秋大夢呢！且聽仔細：我們都是曹老爺家裡的佃戶，像你這樣的蟊賊，也想去偷他老人家的東西，算是活得不耐煩了，想去找死！”

葉不君故意問道：“這是甚麼道理？他家的東西就沒人敢去偷嗎？”

那人又把鼻孔哼一聲道：“你只叄隻手、一顆腦袋，差得遠！要偷他老人家的東西，非有叄顆頭、六條臂膊；沒有長叄頭六臂的，休要去送死。”

葉不君笑道：“曹德芳不是已有六十七八歲了？快要死的人，還能拿得住賊麼？”

那人把臉一揚，做出不願意答白的神氣。另一個指著葉不君的臉道：“莫說你這一個拳頭般大的小賊，不在他老人家眼裡。那年他老人家才搬到這裡來住家的時候，因臺來了幾十鞘銀兩，轟動了山寨中一班大盜，四五十人明火執仗的來劫。他老人家只拈一根鐵旱菸管，全不費事的，將大盜皆打倒在地，沒一個能逃跑的！且待天明，把遠近多少大鄉紳都請了來，他老人家仍拿旱菸管，在那些大盜腿彎裡，一個敲一下，就像是服了解毒藥似的，一個個清醒轉來。他老人家拿出幾百兩銀子來。當著衆紳士，對那些大盜說道：你們見我有這些銀兩，就想來搶劫；你們可知我這些銀兩，是甚麼東西兌得來的？你們以爲我是做官，來得容易嗎？我是個鏢行出身，這些銀兩，是數十年血汗和性命換得來的！豈能給你們一夜工夫劫去！姑念你們幾十裡跑到我這裡來，有一半也是逼於無奈！每人送給十兩銀子。你們若肯悔改，從此不做這沒本錢的買賣，有了這十兩銀子，也被做個小生意！不願悔改，也只由得你們自己，我也不管！不過下次不要再撞在我手裡，那時就莫怪我的旱菸管，人不留情了！那些大盜都爬在地下，向他老人家叩頭，每人領上十兩銀子去了。自後連扒手也不敢到這方來，何況你這樣小小的賊！”

旁邊的人忽指向門外道：“保正老爺來了！還帶了好幾位紳士呢！”

葉不君轉臉去瞧，只見一個五十多歲的鬍子，長條身體，穿一件白夏布長衫，手中拿一根二尺多長的竹節旱菸管，用杖撐箸，走了進來，面上很露出不耐煩的樣子。進門看了看，即嘆氣走上大廳。

後面跟進來十七八個人，也有穿長衫的，也有穿短衣的，年齡鄱在叄十以上。

進門都望望葉不君，也有嘻笑的，也有面帶怒容的，也有裝做看不上眼的，也有現出揶揄的裨色的。

那四個去告知保正的農人，走在最後。大家都到了廳上，分兩邊坐下來。

葉不君早轉身軀，朝上立瞅。

先進門的鬍子，坐在當中一把椅上，翹腿摸箸鬍鬚，一手拿旱菸管指葉不君，先嘆一聲氣，才說道：“我看你小小的年紀，爲甚麼不務正業，整日偷東摸西的。你可知我是誰，這是甚麼所在？拿住賊，照例是甚麼辦法嗎？”

葉不君笑道：“我知道的！像拿住了你老婆、你媳婦的野男人，將侵豬籠……”

這一句話才說出口，廳上坐的人，都鬨然大笑起來。

原來葉不君隨口說這麼一句，是沒有絲毫根據的。

誰知正說中那保正的陰事，他媳婦就是偷了本地一個秀才，旁人代爲不平，替保正的兒子出氣，在他媳婦房中，把那秀才捉住。按當地風俗習慣，拿住了野男人，除痛打一頓之外，還要將偷情二人塞進豬籠，浸入江河。

旁人忍不住笑，保正直氣得渾身發抖，起身罵道：“這還了得！你這賊骨頭，竟敢侮辱鄉紳！我若不把你淹死，也不做這保正了。”

葉不君哈哈笑道：“你不做保正，就做忘八也夠了！”

兩旁排坐的衆人，見他這種嘻笑怒罵，齊聲喝道：“小毛賊，真想死嗎？你是外來的賊，不知我們這裡的規矩，老實說給你聽罷，我們這裡拿住了賊，只要問明口供，有正經鄉紳來保便罷，若沒有正紳來保，立時綁上一塊大石，往河裡一摜，第二天才撈屍安理，你這東西，死在臨頭，還敢這麼胡說亂道！”

葉不君仍笑問道：“你們這裡，曾淹死過幾個賊？在甚麼河裡淹的？”

最近的一位穿長衣鄉紳答道：“每年得淹死幾個，也沒人計數。這對面就有一條河，你的一雙賊眼不曾看見麼？”

葉不君道：“既是每年得淹死幾個，怎麼你們這些賊骨頭，都還活在這裡，不曾送到對面河裡去淹死？”

這幾句話，更把滿廳的人都氣得跳起來。那保正舉箸旱菸管，跑過來要打。

葉不君將腦袋略偏，即大吼一聲。屋檐上的瓦，譁喇喇的落下來，連牆壁都搖動起來。

只嚇得廳上的人，慌了手腳。怕房子坍塌下來，競相往門外跑。

葉不君大笑道：“爾等原都是些沒膽量的賊骨頭！這地方有了你們這些東西，豈不辱沒了羅老英雄！”