雲龍子欲打聽爲何陳設香案，便走近一家鋪戶門口。見一個五六十歲的老年人，坐在櫃房裡面，便施禮說道：“在下初到貴地，不知道鄉禮風俗。請問老施主，此處家家門外陳設這香案，是何用意?”

老年人打量兩眼，見他雖平常打扮，卻是氣概不凡，即陪著笑臉答道：“今日抱樸觀迎接御賜全部道藏真經，臨安知府的程大老爺，三日前就傳諭滿城百姓，要虔誠齋戒，焚香頂禮。所以家家戶戶，都在大門外擺設香案。”

雲龍子問道：“抱樸觀在那裡?何事得到御賜全部道藏真經?”

老年人答道：“就在這城裡，觀中的老道爺拿出很多穀米來，救了臨安一府的饑荒，這才得來御賜。公子既從遠方而來，何妨去瞧個熱鬧呢?”

雲龍子聞聽，並未在意，更不願去瞧這種巴結皇室的盛典。當即謝了那老年人，帶著趙菱兒、杜青青兩人，投奔北仙葉秀衣，暫時就寄住在藥王觀中。

話說桐廬有個姓程名伯約的，家財其是富裕，爲人又天性純孝，中過一榜之後，就在家事奉老母。他有個兒子，名叫程江爲，生成絕頂的天資。讀書過目成誦，六七歲就能信口唸出詩來。既是博學之人卒然聽到，皆疑爲讀熟的古詩。程家和朱熹公家有些瓜葛。

程江爲十八歲時，見著朱熹公，很得其賞識，想帶在跟前讀書。此時朱公正做浙東路巡撫，程伯約自無不願意之理。於是程江爲就在巡撫衙門裡讀書，他天資固是高到了絕頂，頑皮卻也到絕頂。平時只在朱熹公面前循規蹈矩，一言—動都不肯輕率茍且。若離開朱熹公視線，便和野馬般，誰也羈絆他不住。白天不肯用功讀書，盡做些頑皮搗蛋之事。夜間等衙門內的人都睡著了，程江爲才認真做起功課。

朱熹公見他功課優異，對於這些舉動全不顧問。巡撫衙門後面有個花園，內有幾株丹桂。

是年秋天，花開的極盛。讀書房子靠近花園，夜深讀書一陣陣桂花香風撲入鼻孔。程江爲忍不住想折幾枝，供養案頭。然在黑夜，不敢獨去花園裡折取。只得坐等到天光將近發亮，能勉強辨得出途徑，即獨自走出書房到園裡。瞧桂花樹都很高，花枝離地太遠，自己身體矮小，攀夠不著。但他素來是頑皮得能爬上無皮樹的，立在地下既攀折不著，就把桂花樹抱著，慢慢爬了上去。用眼四處張望，看那一枝的花最好。

在樹上偶然環顧，花園圍牆外緊靠一戶人家後院。這時正有一箇中年男子，立在後院裡，披散著頭髮，用木梳梳理。最使程江爲吃驚的，就是這人頭髮裡面，有無數火球，跟著滾下來。越梳越多，但他好像並無察覺的樣子。此時還是曉色朦朧，程江爲相隔又長遠一點，看不清那人面貌。只是既見這種奇異的事，程江爲是個頑皮好事的小孩，不探著一個究竟，是不肯罷休的。當下也不做聲，也不折桂花了，就伏在桂樹丫上，屏聲息氣的靜看。

只見那人先朝後面梳一會，即將頭髮覆在前面，彎腰低頭，又一把一把的朝前梳著，只颳得大小火球，滿頭亂滾。天光漸漸的大亮，火球也漸漸的消滅。這人止住動作，將頭髮披向背後，擡起頭來。

程江爲定睛一看，認得這人就是在巡撫衙門裡當廚子的楊定天。平日在小廚房看見他辦菜給朱熹公吃的，此時見是熟識的人，那裡再忍得住不做聲呢，遂高聲喊道：“你頭上有火，你頭上有火。”

楊定天聽了，朝桂樹上一看，登時露出驚慌的樣子，雙手對程江爲揭著道：“程少爺還不快下來，萬一跌著那裡。”說話時，匆匆將辮髮結起，從角門轉到花園裡來，問道：“程少爺這時候獨自爬在桂樹上做甚麼?”

程江爲已攀爬下來，說道：“我本要折花的，卻無意中看見你在那邊梳頭。頭上怎麼有那麼多火球亂滾，快把道理說給我聽?”

楊定天故作不懂，反問道：“甚麼火球亂滾?都滾在甚麼地方去了?”

程江爲的年紀雖輕，精明卻是到了極點。當在桂樹上喊著說頭上有火時，就已看出他驚慌神氣。此時見反問甚麼火球，即正色說道：“你莫要裝做不知，我親眼看見的，並看了好大一會，你還瞞得住麼?”

楊定天笑道：“那是少爺的眼睛放花，何嘗是我頭上真有火球?”

程江爲搖頭道：“不是不是，我的眼睛，從來看遠處都很清楚，無緣無故的放甚麼花?你真要再裝假?此時不向我說，等一會自有法子問你，看你能瞞得住否。”

楊定天聞聽臉上不覺變了顏色，好象很害怕的樣子。

程江爲更得意的說道：“你這人鬼鬼祟祟的，在這花園裡對我說，有甚麼要緊?”

楊定天以爲他只是個孩童，容易哄騙，及聽他說出話來，甚是扼要，便知無可狡賴。然仍不肯輕易說出，隨口答道：“如果頭上真有火球亂滾，豈有不將頭髮燒落的道理?”

程江爲一手捏桂花，一手掩耳朵轉身。邊走口裡邊說道：“你能始終不說，算是你的能耐。”

楊定天笑著從後面將他拉住道：“少爺真會放刁。好，我說給少爺聽罷。”

程江爲回身笑道：“我親眼看見的，你還想抗賴，怎說我會放刁?究竟那火球從何而來，快說罷。”

楊定天道：“少爺能不將剛纔所看見的情形，對第二個人說麼?”

程江爲道：“你若說給我聽，並教給我梳頭的法子，我就不對人說。無論甚麼人，我也不說。你倘仍是隱瞞，不把法子教給我，我便逢人遍告。”

楊定天道：“怎麼謂之教給你梳頭的法子?我不懂得。”

程江爲道：“又裝假了，你用甚麼法子，才梳得頭上有火球亂滾，需得將法子教給我。”

楊定天道：“這東西少爺學了有甚麼用處?”

程江爲道：“只看你自己有甚麼用處，我學了便也有甚麼用處。”

楊定天笑道：“錯是不錯，但少爺把學的話看得太容易了些。世間也沒有這們便宜的事。既這麼，少爺要對人說，儘管去對人說罷，我並不怕甚麼。”

程江爲以爲他是有意說不要緊，好拒絕自己要求。暗想他若真個不怕我對人去說，他又何必做出驚慌的樣子?更何必拉我回頭呢?我逼著要他教我，除了拿著要去對人說的話嚇他，沒有旁的法子。想罷，鼻孔裡哼一聲道：“你說既沒有這麼便宜的事，我也不勉強你。”說完，扭身就走。以爲他必再趕上來，誰知行有十幾步並不見趕來。又走了幾步，仍沒聽得後面腳步聲響。忍不住回頭看時，只見楊定天已轉身從角門出花園去了。程江爲這才懊悔自己不該太硬，反把事情弄僵。一時再想不出轉圜的方法，只得沒精打采的回到書房，呆呆的坐著思索。

他畢竟是個聰慧之人，回想楊定天所說，世間沒有如此便宜的事這句話，心裡登時有一種覺悟。思量所謂沒有便宜的事，若不指我未曾送他的拜師錢，便是怪我心思太不堅誠。他這頭髮裡面梳出無數火球功夫，本來很不尋常。他一個人在後院中，可見得不是有意使用巫術。若真個這麼就教給我，那也未免太不足貴重了。他的意思，想我不對外人說，我若對人說了，他必然怪我，益發不肯教我了。他早起立在那個後院裡梳頭，家必就是住在那個屋子裡面。我既想跟他學這東西，何不到他家裡去找他呢?

程江爲自覺想的不錯，翌日佛曉，就到花園，爬上那株桂樹等侯。料想楊定天到昨日梳頭時，必然再出來。只是等到天光已大亮，仍不見人影。這時因是清晨，四面寂靜無聲。他蹲在桂樹枝上，隱隱聽得有人哭泣，並不甚遠，好像從衙門裡發出的。暗想此時衙門怎會有人哭泣?細細聽去，能辨得出那悲聲是女子，甚是傷心。又順著耳朵靜聽一會，不由得更加詫異。

原來悲聲並不是從衙門裡發出，正是由楊定天家中傳來。越聽越確切，程江爲不暇思索，隨即溜下樹從角門走到楊定天后院，就分明聽得是婦人哭丈夫的聲音。他也不管那婦人哭的丈夫是誰，提高嗓音喊了兩聲楊定天。不見有人答應，悲聲卻戛然而止。

他又接著喊，即見一個蓬頭粗服的中年婦人，淚眼婆娑的從裡面走到後院來，望望程江爲，掩面哭起來，說道：“程少爺來叫楊定天，可憐他已害急病死了。此刻還停在牀上，沒衣服裝殮。汝若不信，請進去瞧瞧便知。”

程江爲驚道：“甚麼病，死得這麼快。昨個兒不還是好好的嗎?”邊說，邊往房裡走。

婦人跟在後面，答道：“豈但昨日是好好的，天光沒亮時還好好的呢。只一陣肚裡痛，連醫生都來不及去請就已死去。”

程江爲走到房裡一看，只見楊定天直挺挺躺在牀。死像甚是可怕，他畢竟年輕膽小，不敢細看，急忙退了出來。

楊定天的妻子又撫屍痛哭起來。

程江爲耳聽悽慘悲聲，心裡難過。匆勿走出徐家，仍從角門穿過花園，回到書房。心想楊定天不像是個體弱有病之人，怎的這一陣肚裡痛就死了?看他家裡的情形，很是窮苦，他妻子說因沒有衣服，還不曾裝殮，可見他已窮困潦倒。我從家裡帶來的銀子，還有幾十兩不曾用。好在此刻也用不著多少銀子，何不拿來送給他妻子，好買衣衾棺槨裝殮?小孩子的腦筋簡單，如何想便如何做。當下就拿出幾十兩銀子，親自送給楊定天的妻子。衙門裡的廚子火夫，都來楊家幫同辦理喪事。

楊定天原籍是嘉興府人，他妻子扶柩回籍。合衙門的同鄉人，都湊送了盤纏。程江爲見楊定天已死，頭髮內梳出火的事，也就沒放在心上了，仍舊專心讀書。直到十五歲時，書已讀的很博雅了，纔回桐廬來。

這日在桐廬城隍廟裡，無意中看見一個蓬首垢面的叫化。雖是衣服破舊，容額憔悴，形貌舉動，卻還能認識就是楊定天。程江爲心中十分驚訝。思量人的像貌，雖有相同，然何至象到這樣一般無二?記得楊定天鼻端上有顆川豆大的紅痣，這叫化鼻端上也有一顆。若非親眼看見他死了，裝殮在棺木內，封了棺蓋，必將這叫化當作楊定天。世間沒有死了多久又活轉來的人，教我怎麼敢認他是楊定天呢?程江爲看了這叫化一會，這叫化也象不覺著有人注意他的樣子。程江爲竟不敢認，只得撇開叫化走出廟來。才走十來步，忽聽得背後有人喊程少爺。一聽那喊聲，不是楊定天還有誰呢?

止步回頭看時，那叫化已來至背後，作揖說道：“程少爺不識得楊定天了嗎?”

程江爲道：“怎麼不認得?不過實在想不到你還在這裡。所以只看了你一會，見你也不像認識我的，故不敢冒昧。你怎的在此地，成了這個模樣?”

楊定天笑道：“並不怎的，只因這模樣很舒服。我動身回嘉興時，承少爺送了數十兩銀子，我心裡至今感激。因此特地來桐廬道謝。”

程江爲見他說話神情與當年無異，忍不住問道；“你動身回故鄉時，不是曾得過急病去世?後來在甚麼時候又好了?”

楊定天笑道：“不瞞的說，當日急病死了，是一樁假事。因怕少爺年幼，不知道輕重，將那早在桂樹上看見的情形，胡亂向外人說，說不定還得鬧出大亂子來．那時除了裝死，沒有旁的方法。”

程江爲聞聽，料知必是歪門邪術。登時又動起要學法的念頭，便回到廟裡，揀個僻靜的所在坐下，說道：“你當日不肯將那梳頭的法子相傳，是怕我年幼亂說。於今我對天盟誓，斷不向人提出半個字，你可否放心傳些法術麼?”

楊定天笑道：“少爺富貴中人，要學這些邪術有甚麼用處?”

程江爲道：“法術有甚麼邪正?用得邪便邪，用得正便正。”

楊定天很吃驚似的說道：“少爺是有根基的人，見地畢竟不凡。不過少爺現放著光明正大的高人在這裡不去拜師，我很覺得可惜。”

程江爲連忙問道：“誰是光明正大的高人?現在那裡?我若知道，安有不去拜求之理?”

楊定天道：“少爺將來的造詣不可限量。我因感激少爺周急之義，不能不來指引少爺一條明路。從此東去二十多裡，有座山名叫浮玉山。那山底下，有家姓雲的，聚族而居，老少男女，共有二三百口人。公推雲中麒爲族長。這雲中麒在桐廬一府，都只知道他是個極正大的紳士，卻少有人知道他夫妻兩個都是當代的大俠。少爺若能拜在他門下，學成了劍術，將來超神入聖的根基，就在此番穩固了。

程江爲道：“江湖都稱爲雲中道人的麼?”

楊定天連連點頭道：“正是，不過他此時已是五十多歲。他原籍桐廬，但其父在開封做官，他是河南生長的，二十歲纔回桐廬來。他單獨一個人，押解二十萬銀子，從龍開封府起運，徑回桐廬。一路之上，驚動了多少綠林豪傑。也有轉這二十萬銀子念頭的；也有聞得雲中道人之名，不服這口氣，要和他見個高下的。卻沒有一個是對手。惟有他的夫人衛香君小姐，那時正避難在兩浙路天目山中。得知後不服，和他較量一天一夜，後兩敗俱傷。那時雲中道人威名，在江湖上可以說得無人不知。”

程江爲覺得很希奇，插口問道：“怎麼夫妻倒相打起來了?”

楊定天笑道：“正應一句老話，不打不相識。他們若不纏鬥，也做不成夫妻。這事說來話長，少爺能拜在他門下學劍，詳情自然會知道的，此時不必說他。我爲報答少爺一點周急的好意，特地到此地來指引少爺一條明路。於今話已說明，我還有事去，不能在此久留了。”

程江爲正待問去哪裡，有甚麼事?只一轉眼間，就不見楊定天的蹤跡。不覺嚇了一跳，忙起身四處張望。

忽見廟門口擁進十多個衙差，各持單刀鐵尺。睜著銅鈐般的兩眼，四處搜索。程江爲不睬，提腳往廟外走。兩個衙役張開手把去路攔住，喝道：“你是甚麼人?既在這廟裡，應看見那個叫化子了。”

程江爲道：“不錯，剛纔還見他坐在這廊下。不知怎的，你們一進廟門，那叫化就不知去向了，他犯了甚麼罪?”