二000年二月十三日，正月初九，林葉告別家人，離開家鄉，飛往南半球。

一路輾轉，抵達澳大利亞布里斯班（Brisbane）機場的時候已經次日傍晚了。

第一次入關，海關人員問了好幾個問題：

“Have?you?been?here?before?”(以前來過沒有？）

“What?is?your?purpose?here?”（來做什麼？）

“Where?will?you?stay?”（住哪兒？）

好在表情還算和氣。終於，蓋章、放行。

進了海關，林葉舒了口氣。此刻，是真正地到了國外。

等候行李，取行李，身邊不同膚色的人來來往往，白皮膚，黃皮膚，棕色皮膚，黑皮膚。心裡有對新環境、新生活的期待，又不免有些忐忑。不過，出發前那幾天本來就沒休息好，加上長時間的旅程，實在是感到頗爲疲倦，只想能躺下好好睡一覺。

（*布里斯班（Brisbane），又譯布里斯本，是澳大利亞昆士蘭州首府。布里斯班位於澳大利亞本土的東北部，北緣陽光海岸（Sunshine coast)， 南鄰國際觀光勝地黃金海岸（Gold coast)， 是澳大利亞第三大城市，僅次於悉尼(Sydney)與墨爾本(Melbourne)。）

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接機的是導師Prof. Singh 安排的一位在讀博士Nathan, 本地人。之前郵件聯繫過了。

頂著有些散亂的頭髮，拖著行李箱，一臉疲憊的林葉終於出現在接機口。

一堆接機的人，有的舉著牌子張望著，有的興奮地衝著剛出現的某人奔過去，也有耐心站著等待的。

在接機的人羣中，林葉終於瞥見一個不大不小的紙牌，上面寫著，“Ye Lin, welcome /UQ”（林葉，歡迎 /昆大）, 寫的有的草，但看得清。UQ是University of Queensland（昆士蘭大學）的縮寫，簡稱昆大，林葉未來兩年將要學習的地方。

舉著牌子的是一名高高瘦瘦的年輕男子，二十三四歲的樣子，穿著一件灰色短袖，洗得發白的牛仔褲，一雙沙灘拖鞋，一身休閒打扮。皮膚挺白，人家是白色人種嘛，金黃色自然捲的頭髮，隨意地在腦後扎個馬尾。哇，頭髮跟林葉差不多長度呢。感覺頗有點藝術家的味道，男孩子扎馬尾，在國內的話，似乎只有從事藝術行業者纔會那樣打扮啊。這一定就是Nathan了，跟之前發的一張照片上的樣子差不多。

林葉走上前去衝著Nathan打招呼：

“Hello, you are Nathan Jones, Prof. Singh’ student, right??(你是Prof. Singh的學生內森·瓊斯，對嗎？）” 第一次在異鄉用英語和第一次見面的外國人打招呼，雖然是簡單的句子，林葉仍是在心裡過了一遍才發聲。

Nathan看來已經等候了好一陣兒，終於接到林葉，他總算放心了。展開一個燦爛的微笑，Nathan伸出右手給林葉，並說道:

“Yeap. So, you must be Ye Lin. How was the flight? It was really a long journey, wasn’t it?” (對。那麼，你一定就是林葉。旅程如何？是一次長途旅行，對吧？）

這Nathan神情間似乎還有些小男孩的羞澀呢，看上去並不是特別健談自來熟的那種個性。不過，說話語速真是快。聊多了林葉纔算逐漸適應。

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Nathan 開的是自己買的二手車，相當熟練。一路上他給林葉簡單介紹了住的地方，距離學校坐公交巴士（BUS）大約需要二十分鐘，直達。住的地方在一棟兩層小樓，二樓有三間臥室，除了林葉，已經有另外兩個女孩先住進去了，據說都是學生。一樓是車庫，洗衣機也在一樓。

林葉也找些合適的話題跟Nathan聊聊，問問昆大的情況，導師的情況。

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把林葉送到住的地方，已經天黑了，Nathan幫林葉把行李箱提到二樓。敲門後，很快有人應，一個女孩子脆脆的聲音。隨即一個皮膚挺白的圓臉女孩開了門出現在門口。穿著清涼的長度剛到膝蓋的褲裙，一件黑白條紋的背心，頭髮是染過的金黃色，眼睛不大，長相甜美可愛。女孩笑瞇瞇地說：“Hello, I am Hemil, from Korea. Welcome, welcome.” （嗨，我是Hemil,韓國來的。歡迎，歡迎。） 女孩顯然已經知道林葉是新到要住進來的，熱情地幫林葉提隨身的包包。

Nathan於是說讓林葉休息，明天早上8：30來接她去學校，辦理註冊手續，並跟導師見面，林葉深表感謝，送Nathan 到一樓，看他發動車子離去，揮手互道了”See you tomorrow”(明天見）。