從九華到崇城還有一百多裡水路，時(shí)近黃昏，林縛迎得劉庭州、樑文展等人，便先在九華宿夜。

九華早年便是崇州、鶴城草場銜接皋城、興化兩縣的水陸碼頭。

只是早前運(yùn)鹽河淤淺，不利大船航行，西山河與運(yùn)鹽河之間也沒有河道相連，而崇州又地處偏隅、鶴城草場的職能單一，九華也只是三縣之間很不起眼的小商埠。

西山河與運(yùn)鹽河的貫通，運(yùn)鹽河清淤拓寬，崇州成爲(wèi)津海糧道的核心始發(fā)地，淮東腹地諸縣的米糧有近半都要走水道從九華通過，運(yùn)往鶴城、崇州，移船出海。

九華在短短兩年不到的時(shí)間裡，便崛起成一座繁華的鎮(zhèn)埠。

在胡致庸的主持，九華城已經(jīng)築成。

九華城規(guī)模不大，週六百步，只能算軍壘、城寨。

城池建得堅(jiān)固，挖去浮土、鋪石爲(wèi)基、夯土爲(wèi)芯，外覆城牆磚，是峙立在西山河與運(yùn)鹽河汊口的一座堅(jiān)固壁壘。

林縛出鎮(zhèn)淮東制置使，在山陽、泗陽一線駐有重兵，九華沒有駐兵的壓力。

不過，林縛仍在九華軍營還駐有兩營甲卒。

興化、皋城、建陵等淮東腹地諸縣，若有事，從九華調(diào)兵，要比直接從崇州調(diào)兵節(jié)約一天的時(shí)間。

駐軍不干擾地方事務(wù)，在九華捕盜設(shè)卡的，還是巡檢司直轄的刀弓手。

劉庭州對(duì)崇州的認(rèn)識(shí)，僅來自地方誌，此時(shí)過來，算是對(duì)崇州有新的感觀。

九華作爲(wèi)巡檢司歸淮東制置使司直轄，但劉庭州細(xì)觀此地民情，能認(rèn)識(shí)到淮東制置使司之下，軍政、民政事務(wù)有著明顯的界限，分開來管理。

想到這裡，劉庭州側(cè)身窺了一眼林縛身後那個(gè)黑瘦、神情有些拘束的漢子。

剛纔做過介紹，劉庭州等人已認(rèn)得他便是這段時(shí)間來，攪得淮東議論紛紛的那個(gè)鐵匠孫打爐。聽他的名字，打爐、打爐，便能知道他的匠戶身份。

冶金監(jiān)、冶金副監(jiān)只是制置使司內(nèi)部所置的官銜。朝廷可管不了這麼多的花樣，與船政使、副使、百工監(jiān)、副監(jiān)、軍械監(jiān)、副監(jiān)等官職一樣，都統(tǒng)一稱爲(wèi)將作丞及將作少丞，分列正八品、從九品，屬低級(jí)文官。

不過怎麼說，林縛辟舉匠戶爲(wèi)官，便是往燒得正沸的油鍋潑了一瓢冷水，算是觸了大忌。

林縛在驛館設(shè)了宴，款待劉庭州、樑文展等人，崇州這邊，由林夢(mèng)得、秦承祖、孫打爐等人作陪。

入席時(shí)，鹽瀆知縣胡大海正好與孫打爐對(duì)案而坐。

聽聞崇州辟舉鐵匠爲(wèi)官，胡大海心裡怨憤，又見林縛屈尊親迎樑文展，心裡羨恨，心裡便幾分狂態(tài)按不住。看著對(duì)案的孫打爐坐姿不雅，胡大海越發(fā)按捺不住，忍不住出言戲弄：“孫大人初爲(wèi)大人，可知‘大人’二字何解？”

這大半個(gè)月來，孫打爐還在適應(yīng)他新的身份，聽林縛的指示，進(jìn)了戰(zhàn)訓(xùn)學(xué)堂最基礎(chǔ)的識(shí)字班，遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到斷文析字的水平。

匠戶身份卑賤，但像葛福、孫打爐等傑出之輩，也僅僅是卑賊的出身，限制他們不能讀書識(shí)字，不能入仕爲(wèi)官，但論聰穎才智，遠(yuǎn)在常人之上，自也有一股子傲氣在。

聽不懂胡大海咬文嚼字的話，孫打爐倒也不慌，手撐著桌案，等人幫他。

林縛坐在居中的主案前，也僅僅一笑，對(duì)孫打爐說道：“胡大人問你做官的道理……”

孫打爐朝林縛行了一禮，纔跟對(duì)案而坐的胡大海說道：“我孫打爐沒怎麼讀過書，不知道做官的道理，只知道打鐵？胡大人知道怎麼打鐵嗎？”

“我不會(huì)打鐵，但要我管鐵作，我會(huì)從匠戶裡擇其善，以爲(wèi)匠首，鞭苔之，使他們各司其務(wù)，則其業(yè)不亂……”胡大海說道。

“匠戶什麼是好、什麼是不好，我孫打爐從出生就在鐵爐前滾爬，我能分辯，胡大人怎麼分辯？”孫打爐反問道。

胡大海倒沒有想到這個(gè)莽夫倒也伶牙俐齒，反口跟自己分辯起來，冷笑道：“善或不善，有口碑相傳，爲(wèi)官者又焉能不察？此等皆御人爲(wèi)官之術(shù)，孫大人若有心要學(xué)，本官倒不吝惜相教……”

樑文展微微一笑，胡大海這番話也是針對(duì)他而說。看來林縛親來九華相迎，真是刺激到他，使他刁難孫打爐的同時(shí)，又按捺不住有賣弄之心。

“如何做官，我讓胡大人說得一時(shí)糊塗。不過大人有言，只要我能讓冶鐵工場每年產(chǎn)出更多的好鐵來，這將作少丞便還是由我來做；若不能，憑我嘴裡說得再漂亮，大人也會(huì)將我這個(gè)將作少丞撤了，換其他人來做……”孫打爐說道，“我粗人一個(gè)，學(xué)的也只是打鐵的本事，不知道其他官要怎麼做纔算好。就將作少丞來說，我以爲(wèi)，只要能產(chǎn)出更多的好鐵，便算是做好了。胡大人如果能指點(diǎn)孫打爐如何讓冶鐵工場產(chǎn)出更多的好鐵，孫打爐願(yuàn)意拜胡大人爲(wèi)師；若是學(xué)做官，那還是算了……”

“孫大人這番話倒是精彩，叫文展開了眼界。文展細(xì)想來，孫大人這一番話可以歸爲(wèi)一句：重實(shí)績而輕學(xué)名，”樑文展在一旁，他知道孫打爐的這些說法，應(yīng)該是這段時(shí)間受林縛影響所致，實(shí)是林縛在崇州立基選才的根本，他將話題一轉(zhuǎn)，說道，“眼前淮東最緊要的是修捍海堤。誰主持，若能將修捍海大堤修成、修好，便是工部侍郎、尚書也當(dāng)?shù)茫徊蝗坏脑挘闶窍耜愭R年那樣，道德、文章再好，又有何益？害處更大罷了……說到修堤事，胡大人以爲(wèi)這捍海堤應(yīng)該怎麼修？”

樑文展以黃河修堤民夫大亂來說事，胡大海也給堵得無言以對(duì)。

劉庭州沉默不言，細(xì)思孫打爐、樑文展的話，暗道：若以實(shí)績來檢驗(yàn)，誰能主持將捍海大堤又快又好的修成，倒是比陳鍾年更勝任工部侍郎一職。

林縛不管堂下脣槍舌劍，這樣的爭執(zhí)會(huì)持續(xù)很久，他早有心理準(zhǔn)備。

雖說兩漢獨(dú)尊儒術(shù)之後，天下並非沒有其他學(xué)術(shù)流派傳世。有大爭議會(huì)造成對(duì)立，也會(huì)很多的好處。他最終的目的是想能在舊學(xué)上結(jié)新花。而不是抱殘守缺，讓天下人的腦筋繼續(xù)僵化下去。

這裡面的事情也許要幾代人才能做成，也不急於一時(shí)求成，但就眼前，吸引能人巧匠過來，更能增加淮東的實(shí)力。

林縛吩咐身邊的隨扈：“你出去看看，老工官他們回來沒有？”

過了片刻，葛司虞與老工官葛福走進(jìn)來。

葛司虞雖爲(wèi)匠戶子弟，但考中秀才功名，又在江寧工部擔(dān)任過主事，這次給辟舉爲(wèi)司工參軍，是最沒有爭議的一個(gè)人物。

葛司虞換了湖青色官袍，走進(jìn)堂來給大家行禮。

這時(shí)候天氣已寒，葛福穿著反毛的皮襖子，沾了很深的灰漬，戴著皮瓜帽，彷彿鄉(xiāng)下老農(nóng)，其貌不揚(yáng)。

林縛之前讓人在身邊置了桌案，這時(shí)候站起來迎道：“老工官，你坐這邊來……”

胡大海之前見林縛在身邊安排了一個(gè)與劉庭州相當(dāng)?shù)淖€以爲(wèi)有什麼緊要的人物過來，沒想到是一個(gè)糟老頭，他的銳氣給樑文展、孫打爐所挫，倒想看看這個(gè)老頭是什麼人物。

“要不是葛老工官年歲大了，我倒想麻煩葛老工官來擔(dān)任修堤的總指揮，如今葛老工官是制司的諮議，”林縛跟劉庭州介紹葛福，“葛老工官在築成崇州新城之後，就在鶴城沿線考察，對(duì)修捍海堤之事，也最爲(wèi)熟悉。說到修捍海堤，還是要問葛老工官……”

劉庭州倒想起葛福這麼一號(hào)人物來，坐在案前揖道：“原來是太后所贊‘天下巧師’的葛福老工官，庭州在這裡有禮了……”

“當(dāng)不起，當(dāng)不起……”葛福回禮道。

葛福在匠戶裡是特殊的存在，得特旨賞賜，脫了匠籍，其子葛司虞才得參加科考做官。林縛讓葛福與劉庭州對(duì)案而坐，劉庭州都不會(huì)覺得屈了身份。

胡大海也想起葛福這個(gè)人來，細(xì)想樑文展剛纔話，明明是要說葛福比陳鍾年更能勝任工部侍郎，他心裡雖然不服，但也不敢太放肆。

林縛也不管胡大海心裡怎麼想，劉庭州自然能積極配合修堤，那是再好不過，跟葛福說道：“還要麻煩老工官跟劉大人簡略的說一說修堤事……爭取在年底之前，就將事情做下去。”

“好咧，我便說一說，”葛福說道，“淮東沿海雖然沒有完整的捍海堤，但有條件的地方，也零零碎碎的自行組織修了一些海塘，對(duì)海浪與風(fēng)暴積累了一些認(rèn)識(shí)。能師巧匠藏於民間，崇州這邊張榜後，就陸陸續(xù)續(xù)有好幾十人跑到鶴城、崇城獻(xiàn)策。雖說堤還沒有開始修，賞銀已經(jīng)花出去許多，不過也確實(shí)有些真知灼見在，有些能師巧匠在。對(duì)之前的方案有很大的補(bǔ)充，有些不足的地方也得到糾正，再有這些新募的能師巧匠幫助，老朽倒更有把握了……”

劉庭州還不清楚崇州張榜懸賞問修堤策的事情，想來是在辟舉孫打爐做官之後。

劉庭州有腹中也有一套在鹽瀆縣東修捍海堤的方案，所以才急巴巴的不請(qǐng)而至。這套方案也是他在鹽瀆任官期時(shí)，走訪鄉(xiāng)里，總結(jié)前人經(jīng)驗(yàn)得來，花了兩三年時(shí)間，自以爲(wèi)頗爲(wèi)成熟。

倒沒想到林縛利用鐵匠做官一事大造影響，在這麼短的時(shí)間裡，就從淮東沿海又新招攬了一批有益修堤的匠師……

如此看來，這事在淮東地區(qū)迅速傳開，多半也有崇州縱容的因素在內(nèi)。

捍海大堤分段修築，先修鶴城到江門之間的南段，做的工作也最充分，方案自然也最完整。從鶴城往北到清江浦的中段與北段方案，還較爲(wèi)粗糙。不管方案粗不粗糙，葛福都給劉庭州做了介紹。

捍海堤北段即是鹽瀆縣段，葛福所提出的北段方案，倒與劉庭州腹裡盤垣了好幾年的方案相仿。

林縛說道：“這個(gè)北段方案是鹽瀆新津人朱艾所獻(xiàn)，崇州纔派人往鹽瀆走了兩趟，只是粗略認(rèn)爲(wèi)這個(gè)方案堪用，還沒有最終確定下來。這個(gè)朱艾倒有些見識(shí)，說認(rèn)得劉大人，劉大人也跟他請(qǐng)教過修堤的事情，倒不知道真假。若是他託大誇口，我便將他趕走，要是真的，制置使司倒不少一個(gè)令吏的位子給他……”

劉庭州心裡一嘆，說道：“本官確是跟他請(qǐng)教過修堤事。此人是個(gè)牛倌，少時(shí)放牛時(shí)好指點(diǎn)形勢(shì)說戰(zhàn)事，村人都說他瘋癲。長大後，性子倒還沉穩(wěn)。我路過新津時(shí)，他跑來獻(xiàn)策，說的確有道理。用來修堤，是個(gè)人才，就是少時(shí)爭強(qiáng)鬥狠，給人毀了半張臉，太損儀容，不然本官在鹽瀆就辟舉他做吏員了……”

“我是豬倌兒，用個(gè)牛倌也是合適。”林縛哈哈一笑，見胡大海眼睛迷茫，想來是不知道他治下有這麼一號(hào)人物存在。

淮東制置使司佐官、屬官有人數(shù)限制，吏員倒無限制，只要能養(yǎng)得起就行。