議事完畢，已經(jīng)是拂曉時(shí)分，外面的暴風(fēng)雪卻還沒(méi)有歇，諸將歸營(yíng)休息，臨時(shí)徵用來(lái)做指揮所的民宅裡，護(hù)衛(wèi)給林縛準(zhǔn)備了一間臥室，林縛將鎧甲脫掉，和衣靠著牀板，連馬靴也沒(méi)有脫去，翻閱從江東快馬傳來(lái)的塘抄。
劉安兒終於按捺不住，十二月上旬發(fā)兵圍攻濠州，攻城七日不下，解圍回泗州；林庭立欲趁攻石樑，給劉安兒之妹劉妙貞擊退，維揚(yáng)、淮安方向沒(méi)有什麼動(dòng)作；洪澤浦局勢(shì)似乎又要陷入僵持之中。
除了塘抄外，林縛還有林景中給他寫來(lái)的私函，信函裡提到一個(gè)重要的信息就是洪澤浦的鹽價(jià)在十一月中旬之後就陡然降了。
劉安兒舉旗造反，給圍在淮、濠、揚(yáng)、陽(yáng)四府之間，江東郡對(duì)洪澤浦實(shí)行嚴(yán)厲的封鎖，如此嚴(yán)厲的封鎖最明顯的一個(gè)特徵就是洪澤浦的鹽價(jià)飛漲，甚至達(dá)到一兩銀半斤鹽的地步，比江寧正常鹽價(jià)高五六十倍。
洪澤浦鹽價(jià)陡降說(shuō)明有大量私鹽在十一月中旬流入洪澤浦地區(qū)，又由於洪澤浦地區(qū)的勢(shì)態(tài)，私鹽販子只可能跟劉安兒部直接私通合作。
奢飛虎以及慶豐行勢(shì)力應(yīng)該給李卓嚴(yán)密監(jiān)視起來(lái)了，很難從江寧或維揚(yáng)進(jìn)入洪浦澤。到底哪一邊出現(xiàn)了問(wèn)題？林縛苦苦想不透。
不管哪一邊出現(xiàn)了問(wèn)題，貌似恢復(fù)僵持的洪澤浦似乎隱藏了更大的危機(jī)。
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“大人睡了沒(méi)有？”
林縛聽見是曹子昂的聲音，在屋裡回道：“我還沒(méi)睡……”坐起來(lái)，拿起桌上的大氅披著開門走出來(lái)，見曹子昂在堂屋裡，問(wèn)道，“什麼事情，怎麼不回去休息？”
“過(guò)來(lái)時(shí)在車上睡了一覺(jué)，現(xiàn)在睡不著，”曹子昂說(shuō)道，“你要沒(méi)睡意，便找你再聊聊……”
“那正好，我過(guò)來(lái)時(shí)也在車上睡了一覺(jué)，正愁怎麼打發(fā)時(shí)間呢……”林縛笑道，招呼曹子昂到火盆前坐下，拿起通條將火炭挑旺一些，護(hù)衛(wèi)又拿了些柴炭過(guò)來(lái)放在火盆旁。
“我想著，東虜那顏部咬住我們不放，未必是壞事，”曹子昂撿起一頭燒焦的木柴在泥地上畫出平原府的地形來(lái)，黃昏一戰(zhàn)，他們這邊抓住幾個(gè)活口，知道與他們接戰(zhàn)的這部東虜騎兵的一些底細(xì)，“他們多半會(huì)誤以爲(wèi)我們要去增援德州，那我們就將計(jì)就計(jì)，做出增援德州的勢(shì)態(tài)……”
“你是說(shuō)以左翼、右翼兩部四哨馬步兵做出進(jìn)逼德州的勢(shì)態(tài)，吸引那顏部以及陽(yáng)信方面的東虜遊哨，便於我主力往北穿插進(jìn)河間府？”林縛問(wèn)道。
“對(duì)，”曹子昂點(diǎn)頭道，“只不過(guò)趙青山、寧則臣部所承受的壓力很大……”
“這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)很大，”林縛說(shuō)道，“一旦天氣轉(zhuǎn)好，東虜於德州北的騎兵馳行兩百里，也只需要一天多點(diǎn)的時(shí)間，我們不能確認(rèn)那顏就不請(qǐng)?jiān)?
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楊照麒所率晉中勤王師在高陽(yáng)給全殲後，大同、宣化、薊北等邊鎮(zhèn)調(diào)入京畿地區(qū)的勤王師以及京畿守軍加起來(lái)還是達(dá)到十萬(wàn)餘人，郝宗成所率薊北軍以及陳芝虎所率大同軍皆爲(wèi)精銳。
在此勢(shì)態(tài)下，分六路破邊入寇的東虜騎兵如今已經(jīng)形成南線與北線兩路主力，其北線近四萬(wàn)騎兵由東虜親王葉濟(jì)羅榮率領(lǐng)，在京畿以南地區(qū)活動(dòng)，主要是來(lái)監(jiān)視並壓制京畿地區(qū)的守軍與大同、宣化、薊北三邊鎮(zhèn)的勤王師。
東虜此次入寇的其他兵馬都由東虜王汗葉濟(jì)爾親率，集結(jié)於邢州府南境，靠近太行山腳下，進(jìn)逼平原府、大名府、濟(jì)南府。
東虜南線最多集結(jié)六萬(wàn)騎兵——事實(shí)上高陽(yáng)與楊照麒部一戰(zhàn)，東虜騎兵損傷頗大，其後連拔三十餘城雖說(shuō)傷亡不大，但積少成多，林縛判斷東虜入寇兩個(gè)多月以來(lái)連傷帶亡減員應(yīng)超過(guò)萬(wàn)人——東虜南線能調(diào)動(dòng)的最多兵力應(yīng)該不超過(guò)五萬(wàn)人。
東虜此次入寇除掠奪財(cái)貨外，更主要的目的還是掠奪人口，並將其掠奪的人口、財(cái)貨往太行山東麓一線集結(jié)，隨王帳而行。
無(wú)論是受傷人員還是掠奪來(lái)的人丁、財(cái)貨，都成東虜南線主力的重大負(fù)擔(dān)，東虜中軍王帳的機(jī)動(dòng)性受到極大的影響，也牽制其大量的騎兵要留下來(lái)護(hù)衛(wèi)王帳，特別是東胡最精銳的王帳宿衛(wèi)軍都滯留在邢州府南境，輕易不會(huì)出動(dòng)。
這也是東虜南線一直拖到十二月中旬才完成向德州攻擊準(zhǔn)備的主要原因，東虜?shù)谋Σ渴鹱浇笠娭?，需要將前期放出去掠奪燕南三府的大部分騎兵收攏回來(lái)之後，才能形成對(duì)平原府、大名府以及濟(jì)南府的兵力優(yōu)勢(shì)。
事實(shí)上，東虜南線能自由調(diào)動(dòng)來(lái)進(jìn)入平原府、大名府、濟(jì)南府作戰(zhàn)的騎兵事實(shí)上遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到四萬(wàn)人。東虜南線主力要順利實(shí)施攻打濟(jì)南的戰(zhàn)略目標(biāo)，除了剪除德州、臨清之屏翼外，還要戒備集結(jié)於中州郡東北部地區(qū)以及可以通過(guò)太行山孔道出擊、在晉中集結(jié)的諸路勤王師。這些威脅都來(lái)自東虜南線主力的西側(cè)，所以東虜南線騎兵主力也儘可能往西側(cè)收縮，特別是濟(jì)南府表現(xiàn)出較強(qiáng)的抵抗意志之後，東虜進(jìn)逼濟(jì)南府東面陽(yáng)信一帶的騎兵也都收縮回德州北，只有少量前哨遊騎偵察陽(yáng)信一帶的守軍。
林縛的意圖就是離開濟(jì)南府後往東北方向斜穿濟(jì)水、衛(wèi)河，從東虜勢(shì)力的空虛地帶陽(yáng)信等地直接穿插到河間府東部去。
就算給東虜哨騎發(fā)現(xiàn)他們穿插進(jìn)河間府的意圖，東虜騎兵也要從德州北面的營(yíng)地出發(fā)來(lái)追擊他們。
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曹子昂是建議直接以四哨馬步卒做出增援德州的勢(shì)態(tài)，以吸引東虜在陽(yáng)信一帶的哨騎，方便主力從東虜?shù)纳隍T偵察空隙裡穿插過(guò)去，林縛則擔(dān)心會(huì)將德州北的東虜騎兵也吸引起來(lái)。
江東左軍將卒士氣可用，裝備堪稱精良，在野地列陣而戰(zhàn)，八百甲卒並不畏懼三百東虜王帳兵精銳的衝擊，但是敵騎再多一些，處境就會(huì)非常危險(xiǎn)了。
“用兵便是用險(xiǎn)，焉能處處都四平八穩(wěn)？”曹子昂撥著火炭笑道，“雖有風(fēng)險(xiǎn)，卻也值得一試，趙青山與寧則臣或許經(jīng)驗(yàn)有所不足，那換我與周普率部往北策動(dòng)，牽制那顏部……”
“讓我細(xì)想想……”林縛拿火炭在地上將平原府一帶的地形都補(bǔ)全，雖說(shuō)曹子昂、周普不畏兇險(xiǎn)，但是林縛視他們?nèi)缱蟀蛴冶?，焉能輕易將左膀右臂置於險(xiǎn)境？林縛蹙眉盯著地上表示各處地形的線條看。
這時(shí)候在濟(jì)南從軍的河間府秀才孫尚望走進(jìn)來(lái)，看見林縛與曹子昂坐在火盆，作揖行禮道：“大人跟曹指揮還沒(méi)有休息……”
孫尚望時(shí)年三十七歲，河間府滄縣人，考中秀才後，參加郡裡的鄉(xiāng)試屢屢落第，託親戚介紹到邢州府一家富戶人家當(dāng)私塾西席。
孫尚望平時(shí)也好讀兵書，有幾分眼力，見東虜入寇，判斷邢州更容易受到東虜騎兵的攻擊，便欲回河間府滄縣老家避兵禍。奈何半路給東虜騎兵衝散，被迫折道逃往濟(jì)南避難，也不知道河間府滄縣老家是什麼狀況。
孫尚望有個(gè)好友在濟(jì)南知府擔(dān)任幕僚，他逃到濟(jì)南府後，託這層關(guān)係，也進(jìn)了濟(jì)南知府的宅子當(dāng)一名門客，只是始終擔(dān)心滄縣老家親人的安危。雖說(shuō)濟(jì)南府東面的府縣都沒(méi)有失陷，但是東虜騎兵穿插其間，郵路驛路斷絕，孫尚望在濟(jì)南府甚至都不知道滄縣有沒(méi)有失陷。
林縛欲率江東左軍北進(jìn)燕南的消息在濟(jì)南府諸衙門內(nèi)部傳開時(shí)，孫尚望就料道林縛會(huì)避實(shí)就虛走河間府，便帶著十幾名滯留濟(jì)南府的河間老鄉(xiāng)來(lái)從軍，打算回滄縣尋找家人。
濟(jì)南府派出去的斥候偵察能力有限，林縛使吳齊派出遊哨，已經(jīng)摸清河間府內(nèi)的基本情況，包括滄縣在內(nèi)，滄縣以北的河間府九縣城池均告失陷。不過(guò)河間府境內(nèi)尚有二三十座堅(jiān)固的塢堡由於守土鄉(xiāng)兵及地方鄉(xiāng)豪抵抗意志堅(jiān)定還沒(méi)有失陷；滄縣人尚武也能從這裡看出一二來(lái)。
林縛看見孫尚望進(jìn)來(lái)，眼睛一亮，招呼他過(guò)去坐，說(shuō)道：“孫秀才來(lái)了正好，你說(shuō)你孃舅住在滄縣東南小泊頭寨，總哨前些日派人潛入滄縣，小泊頭寨尚未失陷，說(shuō)不定你家人就在小泊頭寨內(nèi)避難……如今河間有好些塢寨還在固守待援，但是都各自爲(wèi)陣，輕易不肯相信外人。我這邊派人去聯(lián)絡(luò)，也得不到他們的信任，我能不能請(qǐng)孫秀才你冒險(xiǎn)走一趟？”
“敬請(qǐng)大人吩咐。”孫尚望心裡總念著尊卑有別，不要看林縛身爲(wèi)江東左軍統(tǒng)領(lǐng)，雖然纔是正七品都監(jiān)，權(quán)勢(shì)之大，卻非普通正七品的官員能及，孫尚望不敢逾禮跟林縛、曹子昂一起圍坐在火盆前談話。
“坐下來(lái)說(shuō)話，”林縛招呼道，孫尚望此人雖說(shuō)科考屢屢落第，但是坎坷顛簸又歷經(jīng)磨難的人生，使他閱歷、見識(shí)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)一心只讀聖賢書的士子，只是過(guò)於拘禮，林縛便扯住他的袖口強(qiáng)要他坐下來(lái)，笑道，“你不覺(jué)得站著吃力，我與子昂頭擡著頭跟你說(shuō)話還吃力呢……”
“大人擡舉尚望了。”孫尚望漲紅了臉坐下來(lái)。
“我江東左軍北進(jìn)燕南，沒(méi)有落腳點(diǎn)不行，”林縛說(shuō)道，“我想派人護(hù)送孫秀才你先去滄南小泊頭寨聯(lián)絡(luò)，說(shuō)服鄉(xiāng)民同意江東左軍經(jīng)過(guò)小泊頭寨時(shí)臨時(shí)落腳……”
曹子昂站在走到桌前看地形圖，小泊頭寨在滄縣東南、陽(yáng)信東南，就近挨著渤海灣，是個(gè)渤海邊的一座漁寨。
曹子昂看過(guò)小泊頭寨的地形，回頭問(wèn)林縛：“你要在這裡設(shè)陷阱，誘殲一部東虜騎兵？”
“對(duì)，”林縛站起來(lái)，指著小泊頭寨在地圖上的方位，說(shuō)道，“只要孫秀才聯(lián)絡(luò)順利，我們就有機(jī)會(huì)在這裡誘殲?zāi)穷伈?。這誘餌你與周普都不合適來(lái)當(dāng)，你們先去小泊頭寨，我親率第一營(yíng)來(lái)充當(dāng)左右翼，做出增援德州勢(shì)態(tài)，然後往小泊頭方向斜插，誘那顏部來(lái)追……”
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