蘆溪守將楚樑於二十四日開(kāi)城率部投降。
雖說(shuō)楚樑在下袁大潰、黃秉蒿伏誅之後有投潭州的心思，不過(guò)，十九日派人去潭州，一直到二十二日連潭州制置使張翰的面都沒(méi)有見(jiàn)到。
見(jiàn)潭州沒(méi)有迴應(yīng)，而將校的家小都在袁州城裡，爲(wèi)淮東所掌握，蘆溪僅三千疲弱守兵，楚樑及諸將校遲疑了一夜，終是選擇無(wú)條件投降。
周其昌率部接管蘆溪城，受命解除原守兵武裝，許都卒長(zhǎng)以下軍卒繳出兵械後脫離營(yíng)伍，並按人頭髮放路費(fèi)返鄉(xiāng)，並將楚樑及諸將校調(diào)入袁州城待用。
不過(guò)到袁州城後，蘆溪暗中聯(lián)絡(luò)潭州、欲投張翰一事敗露，楚樑等人在袁州被捕下獄。
一直到八月底，袁州境內(nèi)還是混亂一片，兩三萬(wàn)潰兵散亂境內(nèi)，不是短時(shí)間內(nèi)肅清的，幾乎每天都有好幾座村落給亂兵流匪洗劫。
淮東軍步騎主力主要集中在袁河下游的新渝圍困張雄山殘部，爲(wèi)了不影響主力隨時(shí)北調(diào)參加，林縛明確將清肅潰兵流匪、追剿陳子壽殘部的責(zé)任交給袁州府，交給周知正、吳敬澤。
袁州府軍收編投誠(chéng)、叫周知正信任的袁州軍殘部之後，兵力迅速擴(kuò)充到兩千人，換作平時(shí)，維持境內(nèi)治安是足夠的，逐一清巢羣龍無(wú)首的潰兵流匪，問(wèn)題也不會(huì)太大。
不過(guò)，由於袁州北面禾山、蒙山、末山諸大山潰兵太多，追剿陳子壽殘部就毫無(wú)進(jìn)展。相比較潰兵流匪，陳子壽始終是袁州最大的威脅。
在這種情況下，周知正知道楚樑竟然在投降前欲投潭州、攪亂袁州的局面，與吳敬澤合計(jì)過(guò)，當(dāng)下將楚樑等人捉拿下獄，於二十九日將他們押解送往下袁去。
袁州城還一片混亂，府軍收編大量的降兵，軍紀(jì)也有些渙散，但到下袁城，情形要好許多。林縛駐轅下袁，下袁的防務(wù)也完全由淮東騎營(yíng)接管，從二十日開(kāi)始的整肅，差不多將黃秉蒿在下袁城裡的殘餘勢(shì)力都拔除乾淨(jìng)。
楚樑站在立籠裡，手腳都上了鐵鐐，動(dòng)彈一下，皮肉都會(huì)磨得生疼。
袁州這些天，每天都要十幾顆人頭落地。給清肅的都是給認(rèn)定爲(wèi)黃秉蒿的殘餘勢(shì)力或在袁州戰(zhàn)事前參與投虜之事的黃秉蒿嫡系心腹。
楚樑不曉得他算不算黃秉蒿的嫡系心腹，他續(xù)娶的妻室是黃秉蒿族中女，但他是出身東閩軍，只是早年負(fù)傷離開(kāi)營(yíng)伍，而後才投的江州軍。雖說(shuō)他在東閩軍時(shí)，在陸敬嚴(yán)帳前只做到小校就受傷退下來(lái)，但因爲(wèi)這層關(guān)係，在江州軍裡始終不如陳子壽、張雄山受黃秉蒿信任。
畢竟投附淮東的東閩軍將官太多，陸敬嚴(yán)一系的將校，陳定邦、耿泉山在淮東軍裡都是制軍一級(jí)的將官，雖說(shuō)楚樑在東閩軍級(jí)別很低，但也是要算東閩軍出身——不過(guò)楚樑心裡清楚，他離開(kāi)東閩軍太早，跟高宗庭、陳定邦、耿泉山及虞家兄弟等高級(jí)將官?zèng)]有交情，而他的族兄雖說(shuō)早年頗得陸敬嚴(yán)信任，但又早早死於濟(jì)南戰(zhàn)事。
他在戰(zhàn)前雖說(shuō)不主持投燕虜，但也主張防備淮東，這時(shí)候他又派人聯(lián)絡(luò)潭州的事情敗露，那到下袁城裡根本沒(méi)有他分辨的餘地。
林縛在袁州要大開(kāi)殺戒立威，根本不會(huì)介意多殺一兩個(gè)無(wú)關(guān)緊要的雜魚(yú)。
心知這次到下袁，再難活命，楚樑心裡倒也沒(méi)有懼意，入城時(shí)，擡頭看在城樓前衛(wèi)戍的淮東甲卒彷彿古舊的樸素刀劍，看不去其貌不揚(yáng)，但唯有知兵事的宿將才能明白淮東甲卒內(nèi)斂的悍厲，有著真正血戰(zhàn)中磨礪的鋒芒，遠(yuǎn)非普通兵卒能擋。
楚樑心裡悽然：淮東有百戰(zhàn)健銳三十萬(wàn)，黃秉蒿竟然不知死活想貪裂土爲(wèi)王的富貴，害得諸多人落得當(dāng)前的下場(chǎng)，大概是貪得無(wú)厭最佳的寫(xiě)照。
這時(shí)有一小隊(duì)人馬從城裡迎上來(lái)，所穿衣甲只是與城前守兵的衣甲略有不同，想必是淮東軍裡特別的編制，攔住押運(yùn)的隊(duì)伍。
爲(wèi)首一人，問(wèn)押運(yùn)的小校：“所押解之人，可是蘆溪守將楚樑等人？”
押運(yùn)的小校回稟道：“正是。”楚樑不識(shí)來(lái)人，押運(yùn)的小校卻曉得來(lái)人所穿衣甲代表的是樞密使扈衛(wèi)官身份。
“這是樞密使的手令，”來(lái)人將一封手令及隨身佩帶的牙牌交給押運(yùn)的小校驗(yàn)看，說(shuō)道，“你們可以回去繳令了，楚樑就給我們吧。”
押解的小校拿著林縛的手令回去繳令，楚樑他們根本不會(huì)介意由誰(shuí)來(lái)接管他們，也根本不會(huì)介意誰(shuí)將對(duì)他們行刑。
行到一處驛館模樣的建築羣，來(lái)人給楚樑他們都解開(kāi)木籠，對(duì)楚樑他們說(shuō)道：“楚樑你隨我們?nèi)ゴ笕说男修@，其他人都在驛館裡休息。沒(méi)有什麼事，不要在城裡瞎逛，即使要出去走動(dòng)，天黑之前也記得回這裡。宵禁未解，給巡城兵馬截住，少不了一頓大棍，沒(méi)有人能替你們求情。”
這是不殺了？
楚樑迷迷糊糊的隨來(lái)人趕去行轅，路上有人看著他們進(jìn)來(lái)，還笑問(wèn)接他進(jìn)府的人：“這是楚將軍要保的人？”
林縛看著趙夢(mèng)熊將楚樑帶進(jìn)來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“楚錚說(shuō)你略具將才，看來(lái)楚錚還替你歉虛了。雖說(shuō)楚錚與你同族，不過(guò)你續(xù)娶黃氏之女，楚錚將家小遷往崇州之時(shí)，也沒(méi)有驚擾你的富貴，不知道你此時(shí)有何感慨？”
“啊！”楚樑愣怔片刻，江西戰(zhàn)亂仍頻，族人流散許多，早年聽(tīng)說(shuō)楚錚死於濟(jì)南戰(zhàn)事，之後也沒(méi)有刻意的打聽(tīng)楚錚家小的下落，沒(méi)想楚錚非但沒(méi)死，他的家小也早就遷往崇州了。
“戰(zhàn)前你不勸戒黃秉蒿投效朝廷，戰(zhàn)後你又有意投附潭州，有心攪亂袁州當(dāng)前好不容易安定下來(lái)的局面——雖說(shuō)你隨後率部投降，但罪大功難抵，論罪當(dāng)流徙，想來(lái)你也不會(huì)不服，”林縛不管楚樑如何心態(tài)，“這樣吧，楚錚在沂州爲(wèi)將，你們?nèi)ヒ手葑鰩啄昕嘁郯桑×硗猓惆抵新?lián)絡(luò)潭州的消息，是張翰故意泄漏的，你莫要疑你麾下將校。”
高宗庭給楚樑簽發(fā)過(guò)境文書(shū)，就叫楚樑離去。楚樑如墜夢(mèng)裡，既然楚錚此時(shí)是淮東軍大將，他們這時(shí)候到楚錚帳前投效，也是他們?cè)趤y世唯一的出路。
楚樑離開(kāi)後，林縛與高宗庭笑道：“張翰到這時(shí)候還想來(lái)攪局，也真是難爲(wèi)他了。”
楚樑畢竟是率部投降，雖說(shuō)暗中與潭州聯(lián)絡(luò)，殺之也無(wú)不當(dāng)，但會(huì)叫潭州軍將心生警惕，是幫張翰凝聚湘潭人心。
袁州此時(shí)已經(jīng)叛投奢家、與朝廷對(duì)抗，自黃秉蒿以下，都是叛降的身份，絕大多數(shù)人擔(dān)憂給清算，所以容易給黃秉蒿脅裹，最後大批人綁在一顆樹(shù)上給吊死。
與袁州不同，潭州名義上還是朝廷的屬地，自張翰以下，潭州文武官員都是朝廷的官員。在淮東大軍面前，潭州的文武官員投附淮東，就完全沒(méi)有事後給清算的心理負(fù)擔(dān)，頂多叫淮東排擠、叫淮東架空，但不會(huì)有身死族亡的擔(dān)憂。
在這種情況，張翰還想脅裹潭州文武官員割據(jù)自立，將會(huì)變得不現(xiàn)實(shí)。
殺與不殺楚樑，對(duì)潭州文武官員是有深刻影響的，就算沒(méi)有楚錚這一層關(guān)係，林縛也不會(huì)擅殺楚樑等將。
殺黃秉蒿，是震懾張翰等人不得異動(dòng)；留楚樑，是寬慰潭州中下層文武官吏無(wú)需恐懼淮東。
“實(shí)在不行，我到潭州走一趟？”高宗庭說(shuō)道。
“不用了，”林縛搖了搖頭，“新渝那邊的殘局，這兩天就要收拾，隨後你就隨我北上，沒(méi)時(shí)間去潭州了。就算張翰沒(méi)有雌伏之心，他也沒(méi)有能力搞什麼妖蛾子來(lái)。等過(guò)了這陣子再收拾他不遲。”
黃秉蒿在袁州四萬(wàn)兵馬，就如此給淮東支解掉，潭州雖有四萬(wàn)兵馬，就算張翰給豬油蒙了心，有心與淮東作對(duì)，他麾下的文武將官又怎麼盲目隨從於他？
張翰不甘雌伏，暫時(shí)間也不爲(wèi)害，反而日後可以拿這個(gè)爲(wèi)藉口收拾潭州。
高宗庭笑了笑，說(shuō)道：“也是。”
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潭州制置使司內(nèi)宅別園裡，燈燭通明如晝。
黃秉蒿在袁州兵敗被殺，消息傳到潭州後，張翰就沒(méi)有睡過(guò)好覺(jué)，老眼裡佈滿血絲。
“南陽(yáng)陷落在即，燕胡大軍極可能會(huì)立即南下進(jìn)攻荊州，”張翰次子張佐軍神情也相當(dāng)疲倦，這些天都沒(méi)能好好的休息，站在地圖，仍堅(jiān)持自己的主張，聲音嘶啞的說(shuō)道，“在荊襄一線，淮東與燕胡鹿死誰(shuí)手，還不得而知，我潭州不牽絆淮東的手腳，但也沒(méi)有這時(shí)就對(duì)其誠(chéng)服。”
“崇國(guó)公不管南陽(yáng)陷落，也要先吃掉黃秉蒿，”張佐軍對(duì)面站著的中年文士是張翰信賴多年的謀士顧浩，他說(shuō)道，“崇國(guó)公梟雄之姿盡展，在袁州也不惜血腥手段，潭州此時(shí)不表態(tài)，日後怕難轉(zhuǎn)圜。此時(shí)叫二公子攜家小去淮東軍中爲(wèi)質(zhì)，以安淮東之心，淮東那就不可能立即解了潭州的兵權(quán)，甚至還要寬慰這邊。要是崇國(guó)公沒(méi)有成龍的氣運(yùn)，在荊襄與燕胡大戰(zhàn)失利，這日後反而會(huì)更依仗潭州，對(duì)潭州只會(huì)有好處而無(wú)壞處。倘若荊襄會(huì)戰(zhàn)，淮東再獲大捷，南北之勢(shì)也就分明瞭，大人還有什麼好瞻前顧後的？此兩利之策，可進(jìn)亦可退，大人不能猶豫啊！”
“我不去袁州，”張佐軍斷然說(shuō)道，“張家在湘潭說(shuō)一不二，焉能授制於他人？”
“潭州此時(shí)不表態(tài)，淮東雖未必能擋燕胡奪荊州，但守住揚(yáng)子江不成問(wèn)題，待淮東在江州、廬州的防線穩(wěn)定後，其出兵打潭州，”顧浩說(shuō)道，“敢問(wèn)二公子，潭州兵馬尚不能跟袁州軍爭(zhēng)雄，能擋淮東多少精銳涌來(lái)？”
“二弟不去，那我走這一趟吧，”坐在張翰身邊一直沒(méi)有吭聲的張翰長(zhǎng)子張佐武說(shuō)道，“如今袁州已失，江寧政令可直入潭州。即使我張家不從，湘、潭、洙、嶽諸府的知府、兵備事，又有幾人會(huì)真心的跟我們張家綁在一顆樹(shù)上？你們就不怕湘潭再出一個(gè)周知正？”
張翰輕嘆了一口氣，看向次子的眼神裡有一些難掩的失望。他更想將長(zhǎng)子佐武留在身邊輔佐軍政，但次子不肯去淮東軍中爲(wèi)質(zhì)，強(qiáng)扭的瓜不會(huì)甜，硬要他去，非但不能緩和與淮東的關(guān)係，搞不好生出禍?zhǔn)聛?lái)，反而不妙，反而長(zhǎng)子佐武知機(jī)善辨，也沉穩(wěn)持重。
“那就叫佐武走一趟吧，顧先生也一起去袁州吧，”張翰說(shuō)道，“張家乃朝廷之臣，外虜入寇、朝廷蒙難，樞密使有召，我張家不能袖手旁觀。你們?nèi)ピ荩瑹o(wú)論崇國(guó)公是將他留在軍中，還是叫你去江寧爲(wèi)吏，都要盡心盡力；我們走後，潭州這邊的兵馬會(huì)散於諸府……”
“大人明斷。”顧浩說(shuō)道。此時(shí)已是南北爭(zhēng)雄之勢(shì)，唯有曹家能在川東守住一隅，其他勢(shì)力不知養(yǎng)晦之道，還存貪慾，不過(guò)是學(xué)黃秉蒿求速敗爾。