馬蹄踏葉，蹄斷葉殘。
一匹匹快馬如催命式的從升泰門進(jìn)城，差不多有三分之一的信使支撐不到進(jìn)皇宮的最後一刻，而栽倒在街頭。雖說信使很快會(huì)給禁軍帶走，但如此頻繁的加急信報(bào)以及那些個(gè)信使絕望而瘋狂的臉，叫圍觀的燕京羣衆(zhòng)都能明白南面發(fā)生了極不利燕虜?shù)膭∽儭?
北燕皇宮，亦是元越皇城，天命帝葉濟(jì)爾在確知登州水師沒能支撐過一天就全軍覆滅的消息後，血噴長(zhǎng)案，就昏厥過去，兩天沒能醒來。
大皇子葉濟(jì)白石困身高麗、大王爺葉濟(jì)羅榮在洛陽(yáng)、三王爺葉濟(jì)多鏑在濟(jì)南，烏孤、蒙業(yè)及張協(xié)等王公王臣，只能請(qǐng)久居深宮的太后出來主持國(guó)政。
“荒唐，以老臣所見，三王爺跟那赫雄祁是給南賊打喪膽了，而范文瀾非我族人，其心必異——小小挫敗就要棄國(guó)都而逃，有何面目去面對(duì)先帝‘以戰(zhàn)立族’、‘以戰(zhàn)立國(guó)’的遺旨？”那赫烏孤持斧鋮登殿，將烏木錘得大政殿的鋪石地咚咚作響，對(duì)那赫雄祁與葉濟(jì)多鏑、范文瀾聯(lián)名進(jìn)奏的遷都折噴罵得狗血淋頭。
聽得那赫烏孤將受天帝命信任有加的范文瀾斥爲(wèi)“異族”，張協(xié)惶然更不敢言棄都之事——只是盼望著天命帝能夠醒來，或許能有挽救北燕敗亡命運(yùn)的最後一線機(jī)會(huì)。
曾給視若燕薊鐵打屏障的鎖海防線，竟是如此摧枯拉朽的給淮東軍打潰，而北燕的兵力主力，都?jí)涸诤幽稀⑸綎|防線上，淮東軍在海州的十萬(wàn)精銳，最快能在三五天的時(shí)間就會(huì)從津海、昌黎等地登陸，想守燕京怎麼守？
北燕太后也完全沒有主意，不知道皇上能不能醒過來，滿面愁容的看著殿內(nèi)的王公大臣，無一人同意棄都，心裡想著皇上之前能信任老三跟那赫雄祁以及范文瀾，那他們的話便不是沒有半點(diǎn)可取，只能折衷的說道：“速派快馬馳往洛陽(yáng)，請(qǐng)大王爺回燕京來主持國(guó)政……”
張協(xié)心裡悽惶，派快馬去洛陽(yáng)，等到葉濟(jì)羅榮歸來，怕已是十天之後，十天之後怕是淮東軍已經(jīng)打到燕京城下了吧？
張協(xié)硬著頭皮說道：“南賊崛起淮東之時(shí)，曾經(jīng)營(yíng)津海若干年，南賊對(duì)津海水情地勢(shì)極爲(wèi)熟悉，其水師攻陷鎖海防線，要走海路長(zhǎng)驅(qū)直入，必然也是強(qiáng)取津海，而後再攻燕京，老臣懇請(qǐng)?zhí)蠹爸T王公大臣，集周左一切之兵力，增援津海，勿使南賊計(jì)授……”
眼下只能期望津海能多守兩天，那樣的話，就算是守燕京，也能從外圍多調(diào)些兵馬回來，或許能以兵力的優(yōu)勢(shì)，保燕京不失。
張協(xié)對(duì)軍事也不擅長(zhǎng)，仍然寄望兵馬數(shù)量的優(yōu)勢(shì)以及騎兵在平原地區(qū)的優(yōu)勢(shì)，能守住燕京——即使鎖海防線的失守，對(duì)整個(gè)河南、山東防線會(huì)造成多麼惡劣的影響，會(huì)不會(huì)誘發(fā)崩潰，他都不願(yuàn)去考慮，只巴望著能撐過這一劫。
************
在葉濟(jì)爾的寢殿裡，外殿一溜太醫(yī)愁眉苦臉、惶惶不安的枯坐著。
內(nèi)殿，玉妃滿臉哀容的坐在牀榻上，看著如屍靜臥的天命帝，天命帝的臉頰、眼窩子深深的瘦陷下去，面色有如死灰——這數(shù)月來心思都懸在南面防線，精力將將熬盡，已是油枯燈滅之時(shí)，再也經(jīng)受不住登州水師潰滅的打擊，吐血昏厥過去。
誰(shuí)也不能肯定他何時(shí)會(huì)醒來，誰(shuí)也不能肯定他還會(huì)不會(huì)醒來？
玉妃滿臉哀容而坐，在她的心目裡，汗王就是她的天，就是她的地，她從來都沒見過有什麼事情能將汗王擊倒，淮東的伏火弩真就是這般的神奇，能叫天崩地裂？
************
四月二十一日，登州海戰(zhàn)過後第五天。
集中登海鎮(zhèn)師兩旅精銳強(qiáng)攻下來的南廟山島，在清晨的朝陽(yáng)裡，就彷彿忙碌的碼頭埠港，不斷有大型海船從南面的海域駛?cè)耄M(jìn)入給南廟山島環(huán)抱的長(zhǎng)側(cè)月牙形海灣裡。
隍城島地形最險(xiǎn)峽，又是傳統(tǒng)老鐵山海道的必經(jīng)之處，但隍城島太小，南廟山島南北長(zhǎng)十五里，東西也有四里的縱深，往東抱出的月牙形海灣，是天然的大型海港。
南廟山島距離刀魚寨僅十四里，北距北廟山島僅兩裡，南北廟山島與登州城西北海岸形成的狹長(zhǎng)水道，當(dāng)?shù)厝朔Q之爲(wèi)廟山海峽，亦稱爲(wèi)登州水道——在登州水師全軍覆滅之後，廟山島就是北伐軍奔襲津海、燕京的最佳跳板。
北方統(tǒng)帥部除鳳離軍指揮使劉妙貞、提督諸郡兵備事孫敬堂以及隨著趕到東南水師指揮使趙青山、軍事參謀部參謀軍事楊一航及第一騎師指揮使周普、海州知府等人坐鎮(zhèn)外，統(tǒng)帥部其他成員，包括曹子昂、宋浮、高宗庭、葛存信、嶽峙等人，都隨林縛暫時(shí)遷帳到南廟山島，以便就近指揮奔津海之戰(zhàn)。
北伐的軍事勝利已經(jīng)可以期待，收復(fù)燕京也是指日可期，但是收復(fù)燕京之後還有諸多工作要做，副相左承幕及東閩總督黃錦年也於四月二十日分別從江寧、晉安乘船趕來廟山島……
左承幕從江寧乘船出發(fā)時(shí)，登州大捷的消息還沒有傳到江寧，他是受召趕往海州與林縛見面的，在途中臨時(shí)接到通告，直接往廟山島而來。
站在船頭，身著紫衣的左承幕袖手眺望月牙灣海埠裡的船桅如織，怔怔站在那裡，心頭一時(shí)叫莫名的情緒堵住……
荊襄會(huì)戰(zhàn)時(shí)，左承幕能想象北伐中原會(huì)有一天能在林縛手裡成行，只是沒有想到會(huì)來得這麼迅速、這麼快，這麼叫人意料不到——事實(shí)上左承幕是除淮東核心人物之外，首批於三月下旬給明確告之北伐路線的數(shù)人之一，但即使到三月下旬，左承幕猶猜測(cè)不到林縛會(huì)有什麼手段在風(fēng)暴季之前將鎖海防線撕開。
誰(shuí)能料到，無論敵我雙方都曾以爲(wèi)固若金湯的鎖海防線竟然是這麼脆弱不堪？
比左承幕早到一步的黃錦年在岸邊相迎，看著左承幕的座船從無數(shù)商戰(zhàn)船之間的狹窄水道擠進(jìn)來，大步迎上來，笑道：“南島劃給軍勤司，供後勤船舶駐泊卸貨，統(tǒng)帥部剛剛將行帳遷往北島去了，樞密院叫我在這裡等候左相，再一起過去……”
左承幕倒不怨多走幾步路，他先在南島登岸，坐車北行到南廟山島的北埡灣碼頭坐小艇去北島——從南廟山島穿過時(shí)，道路兩邊都是臨時(shí)駐兵的營(yíng)帳。
登海鎮(zhèn)師、海行營(yíng)軍第三鎮(zhèn)師賀宗亮、王壽兒兩旅以及鳳離軍第一鎮(zhèn)師已經(jīng)成南北廟山島完全集結(jié)，等著在大小欽山島、隍城島那邊駐泊休整的靖海水師第一、第二特混艦隊(duì)補(bǔ)充完彈藥，就立即揮師北進(jìn)，奔襲津海。
南廟山島是爲(wèi)主中斷基地，爲(wèi)保證南廟山島的建築相對(duì)完整，島上的殘卒是登海鎮(zhèn)師與鳳離第一鎮(zhèn)師強(qiáng)攻下來的，將殘敵遺屍清除掉，南廟山島就顯然整飭而有序。
北廟山島處處都是炮擊留下的殘牆斷壁——林縛的行帳則暫時(shí)駐紮在一片廢墟之中。
左承幕與黃錦年進(jìn)簾來，林縛正與宋浮、高宗庭、吳齊、葛存信、張茍、楊釋、陳漬等將臣最後推演襲打津海的作戰(zhàn)方案。
看著左承幕進(jìn)來，林縛放下手裡的炭筆，站直身子，笑迎道：“左相一路顛波辛苦了，這趟坐海船可有不適？”
“這一路都還風(fēng)平浪靜，我這把老骨頭勉強(qiáng)能夠承受，在路上本是有些擔(dān)心登州的戰(zhàn)事，沒想到樞密使竟然如此輕鬆就踢開燕虜?shù)尼衢T，實(shí)在是有些喜出望外了。”左承幕笑道。
“贏得不容易啊，贏得也險(xiǎn)啊，”林縛叉起腰來，說道，“這些個(gè)敗家子，軍部?jī)赡攴e攢下來的彈藥，他們兩仗就打掉六成。倘若敵軍能再堅(jiān)韌一些，就沒有這麼順利了——就算現(xiàn)在，我們也不得不在這邊停上兩天，修改強(qiáng)攻津海的作戰(zhàn)計(jì)劃。”
左承幕也是將到廟山島時(shí)，纔看到伏火弩與淮東新式戰(zhàn)艦的實(shí)樣，賀津海戰(zhàn)及登州海戰(zhàn)的持續(xù)時(shí)間都不長(zhǎng)，若不是說軍部在過去兩年準(zhǔn)備不充足，那就是短短數(shù)天時(shí)間裡，消耗的物資十分的驚人——但看林縛也沒有怎麼發(fā)愁的樣子，左承幕心想問題不會(huì)太大。
鎖海防線都撕開來了，雖然隔著十?dāng)?shù)裡海峽，在登州已經(jīng)聚集有數(shù)萬(wàn)敵軍精銳，但就是隔著這十?dāng)?shù)裡的海峽，不畏敵軍能插翅飛過來，林縛自然就沒有什麼好發(fā)愁的。
不過，兩次海戰(zhàn)，看上去沒有什麼傷亡，但消耗極其恐怖。
賀津海戰(zhàn)倒也一般，特混第一艦隊(duì)也就投入一半戰(zhàn)力，但登州海戰(zhàn)的消耗就驚人了，僅第一天就打出四萬(wàn)枚實(shí)心鐵彈。
四萬(wàn)枚實(shí)心鐵彈折鐵也就四五十萬(wàn)斤，實(shí)在算不上什麼，但要將四五十萬(wàn)斤鐵料鑄規(guī)格合一的四斤、八斤、十二斤、十八斤以及二十四斤甚至三十二斤的標(biāo)準(zhǔn)球形實(shí)心鐵彈，卻絕對(duì)不是一樁簡(jiǎn)單的事情。
這些實(shí)心彈丸的鑄造成本，實(shí)際不比鑄造一千門火炮便宜。
除此之外，兩戰(zhàn)消耗的火藥也高達(dá)十五六萬(wàn)斤，其中消耗苦膏達(dá)六萬(wàn)斤——鑿鑿實(shí)實(shí)是消耗掉軍部這兩年以來近六成的彈藥儲(chǔ)備。
也就是說，登州水師要是能再堅(jiān)韌那麼一丁點(diǎn)，北伐軍即使撕開鎖海防線沒有問題，接下來緊接著去打津海、打燕京，就會(huì)多少有些後繼無力。
幸好還有四成的彈藥儲(chǔ)備，幸好軍械監(jiān)的炮彈及火藥工場(chǎng)在不間歇的運(yùn)作著，已經(jīng)達(dá)到日鑄實(shí)心炮丸四百枚、散彈百枚、日配火藥一千兩百斤的水平……
這時(shí)候有參謀將官將最新收集來的情報(bào)送進(jìn)來，高宗庭先粗略翻閱，叫好道：“燕京之?dāng)骋淹蚝Ｔ鲈礋o棄都西逃之意。”
林縛聞聲回過頭來，說道：“這就好，看來魏中龍、吳敬澤那邊可以減輕壓力了，傳信過來，要他們按兵不動(dòng)，要儘可能多的將燕虜消除在燕薊平原上……”