破曉時(shí)分，天還沒有大亮，還只能看到北面岸線模糊的影子。千舸競(jìng)流，皆不掌燈，彷彿黑沉沉的烏雲(yún)在灰暗的淮水上緩慢展開，往北岸而去，劍拔弩張，逆水直指泗陽渡口西十里外的飛霞磯。

葛存雄站在尾艙甲板上，眺望著北岸飛霞磯，燈火闇弱，彷彿螢火，在昏暝晨光裡勾勒出飛霞磯以及磯頭營(yíng)寨的暗影。

淮泗以西的岸線綿延長(zhǎng)達(dá)百餘里，這幾日往泗陽集結(jié)的流民軍將近萬人，但也不能將百餘里的岸線守得滴水不漏。不過適合大規(guī)模登岸的地點(diǎn)也就那麼幾處，在這幾處流民軍都結(jié)營(yíng)立寨，駐以精兵，重點(diǎn)防守。

飛霞磯營(yíng)寨就駐有千餘流民軍，人數(shù)倒也不多，但是船及北岸，在飛霞磯的登岸意圖暴露後，附近的流民軍就會(huì)蜂擁來援，登灘戰(zhàn)的規(guī)模將迅速擴(kuò)大。

這邊若不能一舉在飛霞磯奪得立足點(diǎn)，在入夜前給流民軍趕下水，損失之慘重，將難以想象。

渡淮軍雖有一萬四千餘衆(zhòng)，能戰(zhàn)之卒，也就四五千人。不能一舉登岸，損失慘重的給趕下河，短時(shí)間裡幾乎沒有可能再組織一次渡淮作戰(zhàn)。

林縛爬扶梯登上尾艙甲板，葛存雄給他行禮：“大人……”

林縛揮了揮手，要葛存雄不要拘禮，笑道：“我不便公開露臉，讓劉庭州知道我在這裡不好……”他昨日才秘密趕來山陽，便是張玉伯也不知道他來了這裡。

林縛沒有穿甲衣，一襲青衫，迎風(fēng)而立，手扶蒙厚木護(hù)牆，沉默的看著西邊的渡淮船隊(duì)，也不說什麼。

林縛不說什麼，葛存雄也知道他對(duì)眼前所看到的情形不會(huì)滿意。

先進(jìn)發(fā)的還是山陽縣守軍，畢竟要一舉在北岸佔(zhàn)得立足點(diǎn)，不用精銳先行，根本就沒有成功登岸的機(jī)會(huì)。

山陽縣兵有馬服等淮東鹽商支持，相比其他的鄉(xiāng)軍，糧餉充足，兵甲也好，所募悍卒也驍勇敢戰(zhàn)。

劉安兒在洪澤浦起事，西岸濠、泗、石樑等城皆陷。陳韓三叛變時(shí)，淮安局勢(shì)惡劣到極點(diǎn)，但在其時(shí)還任通判的劉庭州等人率領(lǐng)下，山陽縣硬是渡過破城大劫。

山陽縣兵長(zhǎng)期與淮匪湖寇作戰(zhàn)，對(duì)水戰(zhàn)頗爲(wèi)適應(yīng)，在江東左軍來淮安之前，可以說是淮東防線的支柱。

劉庭州爲(wèi)這次渡淮，徵募的也是熟悉水情的淮河老船工，但才兩三天的時(shí)間，準(zhǔn)備很不充分，遠(yuǎn)不能跟操練熟悉的水營(yíng)相比。

這時(shí)候天色昏暗，剛出山陽渡，就看到有船撞在一起，好些穿甲的武卒落入水中，左右船忙過來撈人，七手八腳的，混亂一片——眼前情形也難怪秦承祖看了會(huì)眉頭微蹙。

劉庭州在另一艘船上，是跟這裡借的集雲(yún)級(jí)戰(zhàn)船。

劉庭州他換上甲衣，外披緋紅官袍，腰間懸直脊刀，親自船首甲板，似乎不爲(wèi)身邊的混亂所動(dòng)，堅(jiān)毅不移的敲打著戰(zhàn)鼓，督促諸船繼續(xù)渡淮。

“劉庭州這是孤注一擲啊！”葛存雄微嘆道。

林縛這時(shí)候在眺望北岸的飛霞磯，聽葛存雄這麼說，才收回視線去看相隔十幾艘船遠(yuǎn)的劉庭州。

天色昏暝，只看到劉庭州身穿緋紅官袍如晨光裡的一團(tuán)霞火。

葛存雄所言，林縛也有所感，嘆笑道：“這頭犟驢，真叫人打不得、罵不得、恨不得、怨不得。他爲(wèi)一己之念，拉著上萬人跟著去送死，也只能由他。但是我要謀淮安，只能將這頭犟驢與山陽縣兵都送到北岸去，不然哪有我們鳩佔(zhàn)鵲巢的機(jī)會(huì)？”

這時(shí)候北岸燈火很快多了起來，很明顯是發(fā)覺了南岸的動(dòng)靜，警覺起來。就看見在昏暝的晨色裡，北岸有無數(shù)黑影拿著火把魚貫而出，奔岸灘而去，嚴(yán)陣以待這邊登灘。

幾乎能看到北岸每一處容易登岸的地方，都加派了兵力。

既然漏了行蹤，給對(duì)岸發(fā)覺，這邊也沒有必要再繼續(xù)熄燈隱藏。

葛存雄傳令使各船點(diǎn)燈，在天光大亮之前，開始用明火傳來訊，又喚來小校去給劉庭州傳訊：“你坐小艇去見劉知府，告訴他，我這就率水營(yíng)船隊(duì)逆流往上游展開，助他將北岸流民軍的防禦重心分散開來……”

這時(shí)候是東南風(fēng)，起帆搖櫓逆流甚速，只片刻時(shí)間，水營(yíng)船隊(duì)便與渡淮船隊(duì)拉開距離，逆流往上游而去。

船過中流，北岸的戰(zhàn)事先在飛霞磯西十里外的白灘爆發(fā)。

白灘是北岸另一處適應(yīng)大規(guī)模登岸的地方，相比較飛霞磯而言，地勢(shì)更開闊一些，利於在登灘之後迅速展開。

兩天前流民軍剛在那裡搶建了一座守灘營(yíng)壘，駐有六七百兵力。

時(shí)間倉促，守灘營(yíng)壘過於簡(jiǎn)陋了些，以木柵牆爲(wèi)主，連壕溝都沒有挖。流民軍全神貫注盯著淮河上的渡船，沒有想到這邊會(huì)有武卒提前潛過岸潛伏下來，從背後接近，對(duì)他們發(fā)動(dòng)突襲。

發(fā)動(dòng)突襲的武卒人數(shù)雖少，才百十號(hào)人，但都是挑選的精銳、死士，藉著昏暗的天色，藉著流民軍出營(yíng)壘奔守岸灘之際，發(fā)動(dòng)突襲，搶佔(zhàn)營(yíng)壘東北角的寨門。

流民軍一下子給打了個(gè)措手不及，混亂中也摸不清到底有多少人過來襲營(yíng)，大火先從東北角的轅門柵牆燒起，火勢(shì)沿著岸灘往營(yíng)壘內(nèi)部蔓延，無數(shù)營(yíng)帳給點(diǎn)燃，明晃晃的有如白晝。

林縛站在甲板上，能清楚的看到突襲武卒從東北角寨門往裡突衝，將流民軍的白灘營(yíng)壘攪成一鍋爛粥，沸騰激揚(yáng)、混亂一片。

“人數(shù)要是再多一些，說不定能一下子將白灘營(yíng)寨給搶下來。”葛存雄說道。

“白灘的地形過於開闊了，”林縛說道，“渡淮軍沒有能力在登岸後就迅速展開，沒有調(diào)整，就無法泗陽寨發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。對(duì)劉庭州來說，登岸後奪得一處立足點(diǎn)更爲(wèi)重要。飛霞磯的地形有利於劉庭州登岸後壓制流民軍的反攻。就算飛霞磯登岸失利，白灘也不是一個(gè)好的備選地點(diǎn)……”

葛存雄微微揚(yáng)眉，不得不承認(rèn)林縛說得有理，渡淮軍畢竟不是江東左軍的精銳。

換作是江東左軍，自然第一優(yōu)先選擇應(yīng)是從白灘登岸，登岸後就沿白灘岸堤往東、往北展開，將過來反攻的流民軍打垮，緊接著就可以將兵鋒直指泗陽寨而去……

但是渡淮軍不是江東左軍，渡淮軍一萬四千多人，能戰(zhàn)之兵就三分之一。便是這三分之一的能戰(zhàn)之兵，相對(duì)流民軍裡的精銳，也沒有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，很難將戰(zhàn)鬥打得如此酣暢淋漓、不拖泥帶水。

切合實(shí)際的做法，就是搶佔(zhàn)飛霞磯，利用飛霞磯的有利地形，將反攻過來的流民軍打退，在北岸站穩(wěn)腳後，才能去考慮攻打泗陽寨抑或繞過泗陽寨直接北進(jìn)的問題。

流民軍在泗陽一帶的兵力就超過萬人，宿豫還有兩萬多兵馬，趕過來也很迅速。

白灘的地形不利防守，即使成功登岸，也很難在下一拔的反攻站穩(wěn)腳。給反攻趕下水，就不能算渡淮成功。

相對(duì)說來，登岸作戰(zhàn)最危險(xiǎn)的地方就是頂不住反攻給趕下水。

上萬人匆匆蜂擁上岸，人羣是從密到散。前陣扛不住反攻的壓力，垮了往後退，後陣兵馬再多也使不上勁，只能退著後退。也肯定沒有機(jī)會(huì)從容登船逃走，更多的人會(huì)給擠下河淹死。

這也是自古今來，將領(lǐng)喜歡半渡而擊的原因，也常常有將數(shù)倍甚至數(shù)十倍之?dāng)弛s下水淹死的戰(zhàn)例發(fā)生。

林縛站在甲板上觀察北岸勢(shì)態(tài)，白灘的流民軍這時(shí)候也回過神來，開始組織兵力反動(dòng)，要將偷襲的武卒從營(yíng)壘裡趕出去，左右岸灘上的兵馬也迅速回援，眉頭微蹙的說道：“飛霞磯那邊還看不到有什麼動(dòng)靜，想來是馬蘭頭親自在泗陽坐鎮(zhèn)。我們倒要加把勁，幫劉庭州將白灘營(yíng)壘搶下來……”

“好，我親自帶隊(duì)上岸……”葛存雄說道。

“讓別人去吧，”林縛說道，“可沒有人來代你指揮水營(yíng)！”

林縛、葛存雄率水營(yíng)船隊(duì)也是直奔白灘而去，就是要在關(guān)鍵頭上迷惑住流民軍，將注意力都吸引到白灘去，掩蓋劉庭州率渡淮軍主力在飛霞磯登岸的意圖。

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泗陽寨沒有頂著淮河的北岸修築，離泗陽渡口有十一二里，倒是挨著泗水的西岸。由泗水入淮的水道是從西北往東南斜行，泗陽寨的方位應(yīng)該是在飛霞磯的正北面。

泗陽渡口攔截南岸官兵登岸的主要陣地，流民軍控制淮泗以來，在這邊修築工事、營(yíng)壘最爲(wèi)完備，相比較之外，飛霞磯、白灘更令人擔(dān)心。

馬蘭頭沒有留在泗陽寨，他帶著護(hù)隊(duì)，騎馬來到泗陽渡口的岸堤上，身穿鐵甲，裸出精壯的胳膊，護(hù)心鏡在昏昧的晨光裡閃著寒冷的光澤，雙眼炯炯有神的觀察著淮水上的一水一浪、一船一卒。

這天似乎亮得太慢了，官兵已經(jīng)有大批的船隊(duì)逆流經(jīng)過飛霞磯，直奔白灘而去，水面上還是黑壓壓的暗影，讓人看不真實(shí)渡淮船隊(duì)的虛實(shí)。

白灘那邊雖然已經(jīng)打了起來，但是官兵潛渡還送多少兵馬過來，只要白灘守岸營(yíng)壘不丟，馬蘭頭不相信官兵會(huì)從白灘登岸。

但是也難說，江東左軍初來淮安時(shí)，直插沭口，選擇的登岸地點(diǎn)，也出人意料。淮安傳出消息說林縛與劉庭州不和，焉知這不是他們聯(lián)手迷惑這邊的奸計(jì)？

馬蘭頭心裡猶豫不決，但也耐著性子，不急著將留在泗陽寨的精兵去加強(qiáng)白灘方向。