三月初八，隨蘇庭瞻從江州走水路而來的三千援軍進入浮樑城，韓立即率部東進，往祁門方向逼近。

江南春發(fā)早，三月已芳菲。從浮樑往祁門，山嶺縱橫，昌水河谷在山嶺之間蜿蜒似蛇，河水入春後漸次豐美，兩邊露出大片的河灘上積滿碎石，都給打磨得沒有棱角，晶瑩潔白。

野草在人馬踐踏下，頑強長出新綠，北岸的土路也隨著蜿蜒的河岸向遠處延伸。

一隊騎兵勒住繮繩駐立在道中，皆披甲負弓，烏木鞘馬刀與箭袋系在馬鞍兩側(cè)，遠處嶺脊有人影跳動，吹響嘴裡所銜的竹哨，彷彿山嶺間穿風掠雲(yún)的鳥鳴。

不用嶺脊上的遊哨提醒，這隊馬客也已經(jīng)注意到從浮樑過來的大道上煙塵揚起。

看到從浮樑城裡出來的浙閩軍往這邊行來，這隊騎兵迅速往北側(cè)的嶺林裡散去。除了道側(cè)給馬踐踏的野草留有新鮮的摺痕外，河谷之間迅速恢復平靜。

很快，浙閩軍負責外圍探敵的斥候出現(xiàn)在河谷之間，十五人一組，都跨馬披甲。江西多山，騾馬也多，從走馬裡挑選些耐力好、腳程健的充當戰(zhàn)馬，也勉強能用。浙閩軍的前哨斥候們看著樹梢之間驚飛的鳥羣，勒住馬，驚疑不定，一時摸不清樹林裡藏有多少伏兵，只是分出三人來路馳去，叫後面的人馬提高警惕，又分出數(shù)人下馬來，持盾往樹林裡小心摸去。

“嗖嗖嗖”三支利箭射來，都射在向樹林逼近的斥候手盾上，射箭之弓弦力極大，箭頭幾乎要射透護盾，尾翼還在劇烈的震顫，發(fā)出蜂鳴似的響音。

林中人見射箭沒能傷敵，即收住大弓，跨馬從林間小徑往嶺脊逃去。

停在土路中間的斥候，有兩人耐不住性子，這一路來不停的給騷擾，耐心已經(jīng)給撩撥到極點，嘴裡罵著娘，拔出刀來，就驅(qū)馬往林間追去。

帶隊的都頭想阻攔都來不及，就看見那二人剛接近樹林，就有十數(shù)支箭從林裡射出來。這二人發(fā)出憤怒的吼叫，揮刀拔打箭支，但如何能將這麼多箭悉數(shù)攔下？

箭矢而沉，棱刃鋒利，當下兩人各給三五枝箭射中身子，所穿皮甲難以遮護周全。一人當下栽下馬來，身體在新草如茵的林邊草地上抽搐；另一人肩、肋、腹更掛一枝箭，勉強沒有落馬，忍痛打馬往回逃……

這時數(shù)十刀弓手從林間殺出，兩翼並有十數(shù)騎兵掩護。浙閩軍斥侯見對方勢衆(zhòng)，也來不及去搶落馬在林邊草地的那人，護住傷者即打馬往回逃；奔逃時，落尾二人又給箭雨射中跨下馬匹，也來不及搶救。

待韓立率兩百甲卒趕來接應，偷襲的人馬已經(jīng)從北面的嶺地裡撤走。

“操、孃的！”韓立勒緊繮繩，拿跨下戰(zhàn)馬發(fā)泄憤恨。從浮樑城出來，才走出五十里路，就給這種不間斷的騷擾吃掉近十名好手，但是浮樑周遭諸縣的山民、獵戶都一面倒的倒向淮東，叫贛東先遣軍的小規(guī)模遊哨精銳在祁門、浮樑周遭的山野裡行動如魚得水，而韓立率部則根本就不敢離開大道，貿(mào)然追入嶺山之間，吃虧更大。

不要說山民獵戶了，地方的士紳豪族對奢家本來就沒有什麼認同感，之前受奢家兵馬脅迫，不敢反抗掙扎，如今虞文澄佔下祁門，正式亮出先遣軍的旗號，都蠢蠢而動起來。原先受奢家任命而任府縣官吏的當?shù)厝耍布娂娪毑《撸活娫俳o奢家驅(qū)使；即便是討生計而給奢家募入營伍的新卒，也陸續(xù)逃亡——很少有人能看到燕胡在關陝勢如破竹，奢家當前所面臨的困境則是一目瞭然，誰願意這時候給奢家驅(qū)使留下污跡戰(zhàn)後給清算？

贛東形勢的平衡，已經(jīng)徹底向不利奢家的方向傾斜，使得浙閩軍一離開重心城池，就變得寸步難行。

騷擾不斷，昌水河裡不斷的給人從上游投以斷木，阻止水軍戰(zhàn)船沿河而上，沿河道路還有多處給破壞，沿路村寨、農(nóng)戶也相當不配合，小股斥候又不能散開太遠，對外圍超過十里之外的嶺山情況就難以有效偵查、掌握，整個行軍速度就給拖延下來。行軍速度越好，但時時高度緊張的軍卒卻又十分的疲憊——韓立慣打硬仗，對這種嚼老牛皮式的擾襲遊擊，卻很不適應。但是韓立心裡也清楚，昌水河谷往東蜿蜒延伸，彷彿張開的獸口，當真不能掉以輕心，只能強按住心裡的煩躁而憤怒，約束人馬緩緩東進。

雖說走得再慢，但到祁門城外也只剩不到百里路，總歸能走到！

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竹岐溪是昌水河在祁門縣城西南的一支旁水，馬鞍嶺位於溪城之間，是進入祁門城的要衝，如今是贛東先遣軍在祁門外圍的營壘。

哨騎不斷的馳回，帶來浙閩軍韓立所部不斷接近的消息。

胡喬中站在嶺脊上，眺望著遠處，視野之內(nèi)的昌河水還十分的平靜，還看不到敵兵東進的珠絲馬跡。

韓立再次率部出浮樑城，往祁門而來，一路都十分的謹慎，難以夾道伏擊——

“到這時，蘇庭瞻、韓立的意圖也不難猜測，他們不急著強攻，但一定會步步爲營逼近祁門城，”虞文澄走過來，虞文備以及原贛州軍潘聞叔、陳瑜勤諸將都隨他走過來，說道，“敵軍斷不敢猝然強攻祁門城，我們欲以祁門爲?zhàn)D的意圖，就落在空處。而一旦叫韓立在昌水源頭站住腳，控制住昌水源頭，其水軍戰(zhàn)船就能源源不斷的將補給運來，我們要是嚴守祁門城，很可能祁門城與外圍的聯(lián)絡會給切斷……”

“我看就在馬鞍嶺與敵而戰(zhàn)，贛州子弟沒有一個軟蛋貨！”陳瑜勤說道。

虞文澄在祁門豎起旗號，從周遭諸縣的山民、獵戶裡選募健勇，短短三五日間，所部就從短短千餘人壯大了近一倍，加上虞文備及潘聞叔率部潛過來的兵力，贛東先遣軍在祁門外圍能聚集五千兵馬——韓立才率兩千甲卒而來，從虞文澄、虞文備兄弟到潘聞叔、陳瑜勤等原贛州軍舊部，都主張在祁門城外與敵接戰(zhàn)。

不過虞文澄、虞文備本身就是江寧樞密院所派，潘聞叔、陳瑜勤等原贛州軍舊部，也同意編入贛東先遣軍，接受樞密院的轄管——是戰(zhàn)是避的決定權，還是胡喬中這個樞密院所特派的特使身上。

如今祁門城裡兵甲刀械倒是不怎麼缺，缺的是糧草。

眼前根本沒有辦法從黟山之間的小徑運多少糧食過來——百人規(guī)模的運輸隊，穿山越嶺跑一趟能背上萬斤物資過來。要是鹽鐵，上萬斤就足以支撐一支軍隊的短期消耗；但是一萬斤的糧食，相對數(shù)千人的消耗來說，根本就算不上一回事。

贛東先遣軍的補給，眼前還只能主要依賴從周遭鄉(xiāng)野徵購，用鹽鐵、金銀跟周遭山寨進行交換，甚至先打欠條也可以。但奢家進入江西之後，就對鄱陽湖沿岸徵以重稅，以養(yǎng)其軍，祁門周遭鄉(xiāng)野的民間存糧有限。

民衆(zhòng)以及地方勢力已經(jīng)非常配合贛東先遣軍，但徵購糧草需要大量的人手跟騾馬，速度快不得，短短三五日之間，虞文澄在祁門城裡儲存下來的糧食，還不到十萬斤。

要從更遠的都昌、涌山等地徵購糧食，則需要更多的時間跟人手，在浙閩軍眼皮子底下，危險性也更大。

一旦叫韓立所部逼近祁門城，糧草徵募之事就必然要停下來——要是將贛東先遣軍五千餘人這時候都聚集到祁門城裡，最多隻能支撐十天半個月。

即使僅讓虞文澄所部守城，也只能支撐月餘的時間。萬一浙閩軍狠心驅(qū)趕大量的民衆(zhòng)進城避難，糧食會更加緊張——這種情況下，就不能叫浙閩軍切斷祁門城與外圍的聯(lián)絡成爲孤城。

“要打，也要先守馬鞍嶺，誘韓立強攻，以疲其軍，而後兩路兵馬，伺著時機，一路從竹岐溪西岸、一路從祁門城，強襲韓立所部側(cè)後，”胡喬中對虞文澄諸人說道，“這樣，我來守馬鞍山簡寨，虞文備負責從玳山方向拖住蘇庭瞻可能從浮樑派出來的援軍，虞文澄、潘聞叔所部先蟄伏不動……”

“制軍在祁門城裡坐鎮(zhèn)即可，我來守馬鞍嶺！”虞文澄說道。

馬鞍嶺談不上多險，一面臨溪，三面都是緩坡，短短三五天內(nèi)，也沒辦法紮下多堅固的營壘，畢竟更多的物資要首先保證增強祁門城的防禦。

相比較之祁門城依山而立，有千餘兵馬守禦，足以叫浙閩軍精銳不敢強攻。

胡喬中搖了搖頭，說道：“要打，就要聽我的安排！”

虞文澄、虞文備、潘聞叔、陳瑜勤等將都正值青年，但時年才二十四歲的胡喬中年紀最小。雖說胡喬中受樞密院所委派，暫時領導贛東先遣軍，但要是沒有守死地、打硬仗的膽識，只曉得躲在安全處，憑什麼叫諸將信服——虞文澄、潘聞叔他們都要算新加入淮東的將領，都有自己的傲氣，嘴裡不會說什麼，但心裡可不會輕易承認胡喬中以前在淮東軍裡的地位；相反，甚至會認爲胡喬中不過是佔了身爲崇州童子一員的便宜，而更得樞密使的信任跟重用。