林縛和衣靠牀小睡了一覺(jué)，腰刀就放在手邊，聽(tīng)著外面有響動(dòng)，振衣坐了起來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)趙勤民與其妻在外面廊檐下低聲說(shuō)話，知道他夫婦二人睡不著覺(jué)；怕是王學(xué)善一日不倒臺(tái)，他們一日都不能安心。
林縛伸手搓了搓臉，就整衣走出來(lái)，顧不上洗漱，與趙勤民夫婦頷首招呼了一聲，就去前院。天色昏黑，只有寥寥數(shù)粒星子還懸在夜空閃爍，再有個(gè)把時(shí)辰，東華門(mén)就要打開(kāi)放運(yùn)炭車、運(yùn)糧車等進(jìn)城來(lái)。
事關(guān)身家性命，趙勤民也管不上逾不逾越，跟著林縛往前院走去看準(zhǔn)備情況。
周普披著大氅就坐在垂花廳旁邊的牆腳跟閉目養(yǎng)神，林縛與趙勤民走過(guò)來(lái)，他睜眼看了下，沒(méi)有說(shuō)什麼，又閉目養(yǎng)神起來(lái)。林縛知道周普剛替換下來(lái)休息不久，要讓他在出發(fā)之前蓄足精力，沒(méi)有打擾他。馬在耳房後的圈棚裡，偶有響鼻聲傳來(lái)，馬車也準(zhǔn)備好：柳月兒、小蠻與趙勤民的兩個(gè)女兒坐一輛馬車，趙勤民夫婦在另一輛馬車上照顧斷腿的趙晉，馬車裡倒不是要足夠的鬆軟，而是要儘可能的避免趙晉的傷腳坐馬車時(shí)受到大力的振盪。又過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，衆(zhòng)人就都起牀來(lái)洗漱用餐，整裝準(zhǔn)備離開(kāi)簸箕巷出城去。
柳月兒夜裡也就閉目養(yǎng)神小憩了片刻，待歇下手來(lái)，人也困頓不堪，勉強(qiáng)撐著不打哈欠。小蠻做了一回噩夢(mèng)驚醒後再睡去就實(shí)沉，從後院走出來(lái)，小臉在燈火照射下清媚明麗，眸子清亮，終究有些不好意思，就跟前跟後的跟在林縛的身邊，直到上馬車時(shí)才分開(kāi)。
趙勤民纔是個(gè)秀才，但是他給王學(xué)善做幕僚八年，雖然不是最親信的一人，在江寧城裡的名望也極高，曾經(jīng)手握的權(quán)力甚至比江寧府衙門(mén)裡的諸參軍、令史都要大，但是他的權(quán)力來(lái)自於江寧府尹王學(xué)善的公權(quán)私授，一旦脫離王學(xué)善，他就又變得不值一文。
趙勤民看到小蠻從後院走出來(lái)也是一愣，他認(rèn)得蘇湄身邊的這個(gè)侍女，也聽(tīng)說(shuō)王學(xué)善之子王超已經(jīng)跟藩樓少主藩知美談妥要將她贖過(guò)去當(dāng)妾，未曾想到她竟然出現(xiàn)在這裡，還要跟他們一起出城去，他此時(shí)才明白林縛昨夜與他們分開(kāi)後做什麼去了。
若是僅僅去贖身，柏園就與這邊隔一棟宅子，林縛在昨夜那邊緊急的時(shí)刻，不需要離開(kāi)那麼久，也許派個(gè)人過(guò)去將女孩子接過(guò)來(lái)就行。當(dāng)然了，藩知美都答應(yīng)王超了，再說(shuō)他跟林縛積怨也深，絕不可能輕易就讓人給林縛贖走。
趙勤民很好奇林縛昨夜與他分開(kāi)之後做什麼去了，藩家怎麼就同意他將人帶走？
楊樸不認(rèn)得小蠻，但他昨天聽(tīng)顧嗣元說(shuō)起來(lái)這事，看到這麼漂亮的一個(gè)女孩子走出來(lái)，自然也明白是怎麼回事，他同樣也好奇林縛怎麼就能將人從藩家手裡贖出來(lái)。
等到東華門(mén)城門(mén)開(kāi)啓的時(shí)辰，林縛見(jiàn)烏鴉吳齊還沒(méi)有回來(lái)報(bào)訊，就知道王學(xué)善還沒(méi)有發(fā)覺(jué)趙勤民夜投顧宅的事情，跟楊樸、趙勤民說(shuō)道：“我們出發(fā)吧……”
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誰(shuí)能想到藉口回房思謀良策的王學(xué)善此時(shí)正摟著小妾在溫軟薰香的被窩裡睡大覺(jué)，東城尉陳志、戶曹書(shū)令周泰以及廣泰典當(dāng)行財(cái)東趙啓貴卻枯坐在堂上守了一夜。
陳志還好一些，畢竟是他妻子的侄子，跟他沒(méi)有血緣關(guān)係，也不甚親近，要不是怕給他老妻尖得跟鋸子似的指甲抓破臉，他也想回去睡大覺(jué)，看著窗戶微光清離，眼見(jiàn)就天亮了，說(shuō)道：“城中大獄那邊還沒(méi)有消息傳來(lái)，怕是真如趙先生所說(shuō)，顧悟塵沒(méi)有殺人的膽。”
陳志心思輕鬆，周泰與趙啓貴心情卻完全不同，雖說(shuō)都不是獨(dú)子，畢竟是親骨肉，憂心如焚的坐了一夜，甚是煎熬。城中大獄沒(méi)有消息傳來(lái)，那是城中大獄給顧悟塵親信率緝騎封鎖，午夜前顧悟塵另一名親信還率隊(duì)進(jìn)出過(guò)城中大獄，不知兇吉禍福，憂心如焚，他們可不敢輕鬆的賭顧悟塵有沒(méi)有殺人的膽，身居高位者，有幾個(gè)不是滿手血腥？
“是不是將趙先生找來(lái)再商量一下？”周泰問(wèn)道，這大半夜過(guò)去，趙勤民一去不返，周泰心想他真是好鎮(zhèn)定，他與趙啓貴還都不是獨(dú)子，趙勤民可是唯一的兒子給關(guān)進(jìn)城中大獄。王超也不見(jiàn)蹤影，他還是不見(jiàn)蹤影的好，這一樁禍?zhǔn)逻€不都是他惹出來(lái)，偏偏他一丁點(diǎn)的是非都沒(méi)有惹到身上去。
“我們?nèi)フ亿w先生?！壁w啓貴也坐不住了，覺(jué)得趙勤民能拿主意，與陳志、周泰往東院去找趙勤民，喊了東院裡的老僕來(lái)開(kāi)門(mén)，才知道趙勤民昨夜離開(kāi)宅子後一夜未歸，再讓丫鬟去喊趙勤民的妻子，才發(fā)現(xiàn)趙勤民一家人昨夜都悄然離開(kāi)了。老僕跟丫鬟都沒(méi)有進(jìn)正屋，沒(méi)有其他人來(lái)找趙勤民，自然也沒(méi)有發(fā)覺(jué)。
“操/他孃的，”陳志不是蠢人，他轉(zhuǎn)念就想到趙勤民一家因何消失，與周泰、趙啓貴匆忙返回內(nèi)堂找王學(xué)善，“王大人，王大人，趙勤民那狗/娘養(yǎng)的去投顧悟塵了……”他們也不顧丫鬟婆子的阻攔直闖到王學(xué)善的內(nèi)室去。他們只當(dāng)王學(xué)善在內(nèi)室枯坐著籌謀劃策，待看到王學(xué)善小妾雪白的肩膀露在錦被外面，瞬時(shí)明白過(guò)來(lái)：王學(xué)善這畜生根本就沒(méi)有將他們給關(guān)進(jìn)城中大獄的家人當(dāng)回事。
王學(xué)善睡得迷糊，沒(méi)有聽(tīng)清楚陳志他們?cè)诤笆颤N，睜眼看見(jiàn)他們不守規(guī)矩的闖進(jìn)內(nèi)室來(lái)，白白的將他的小妾大半個(gè)肩膀看在眼裡，心裡惱火，怒罵道：“懂不懂規(guī)矩？滾出去！”
周泰、趙啓貴、陳志久處王學(xué)善淫威之外，雖然心裡憤恨，卻不敢發(fā)泄，退了出去。
“什麼事情，大驚小怪的？”王學(xué)善這時(shí)纔在屋裡起身穿衣，也覺(jué)得夜裡躲回來(lái)睡覺(jué)對(duì)外面三人不住，語(yǔ)氣緩了緩。
“趙勤民昨夜就離開(kāi)後就不見(jiàn)蹤影，其妻女也都消失不見(jiàn)……”陳志在外間答道。
“什麼！”王學(xué)善聽(tīng)了陳志這話，從內(nèi)室衝出來(lái)，披衣敞袍，還露出大半隻毛腿，將銅臉盆踢得咣鐺響，揪住陳志的領(lǐng)口，厲聲問(wèn)道，“你說(shuō)什麼？”
“趙勤民可能是夜裡投顧悟塵去了……”陳志說(shuō)道。
這邊鬧出大動(dòng)靜，外間的護(hù)衛(wèi)都涌出來(lái)，王學(xué)善猶不信趙勤民會(huì)背叛他，他看著護(hù)衛(wèi)進(jìn)來(lái)，大聲說(shuō)道：“去東院將趙勤民給我喊來(lái)。我待他恩重如山，要不是我，他屁都不是，他不可能出賣我。”
周泰、趙啓貴心裡憤恨，心裡都想：趙勤民對(duì)王學(xué)善也算是忠心耿耿，但是獨(dú)子給王學(xué)善政敵構(gòu)陷關(guān)入獄中將死，王學(xué)善猶能摟小妾睡得香甜，如此的恩重如山不要也罷。他們心裡雖恨，卻不敢表示出來(lái)，看著堂下忙亂一些，只站在一旁不吭聲。
將東院老僕找來(lái)確定趙勤民一家昨夜悄然離去，王學(xué)善朝老僕當(dāng)胸就是一腳，直將老僕磕著門(mén)檻滾過(guò)走廊跌到中庭裡半天都沒(méi)有站起來(lái)，王學(xué)善嘴裡猶罵道：“就是養(yǎng)條狗也知道叫喚兩聲，養(yǎng)你這老狗屁用，拖出去，打三十棍子……”
衆(zhòng)人皆知，這老僕再挨三十棍子小命不保，但是王學(xué)善盛怒之下，誰(shuí)也不敢求情，看著老僕哀求慘嚎給拖下去。
王學(xué)善的其他幕僚也多一起趕來(lái)，其子王超也給驚動(dòng)了趕過(guò)來(lái)。王學(xué)善在堂子急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，心間一個(gè)念頭接一個(gè)念頭的涌出，卻完全無(wú)用，養(yǎng)尊處優(yōu)這些年，雖然也一直都在爾虞我詐中渡過(guò)，但今日的兇險(xiǎn)才遇到第一回，令王學(xué)善完全亂了陣腳，調(diào)集人手殺進(jìn)顧宅的心思都起了好幾回。
“馬先生回來(lái)了……”院子外有人興奮的喊，就聽(tīng)見(jiàn)一陣雜亂的腳步聲從院子間的夾道走來(lái)。
“維漢，你回來(lái)就好，”王學(xué)善聽(tīng)說(shuō)他的首席幕僚連夜從塗州趕回來(lái)，頓時(shí)跟吃了一劑清醒藥似的回過(guò)神，慌不及走下堂迎接，半抱半攙的扶住走進(jìn)院子來(lái)要參拜的中年文士，說(shuō)道，“我都慌了神，就盼望你回來(lái)能替我拿主意，趙勤民那個(gè)畜生投顧悟塵去了……”
“在我塗州接到大人快馬報(bào)信，就擔(dān)心這裡問(wèn)題，”馬維漢說(shuō)道，“我夜裡沒(méi)睡，拉車的馬跑死了四匹，趕著西水門(mén)開(kāi)啓進(jìn)城來(lái)。進(jìn)宅門(mén)，王管事將事情跟我略說(shuō)了一遍，此事無(wú)需太慌亂……”馬維漢說(shuō)到這裡，捻著頷下細(xì)須，眼睛卻瞅著陳志、周泰、趙啓貴等人一眼，王學(xué)善才省得趙勤民能出賣他，眼前這三人也能出賣他，他沉聲說(shuō)道：“你們先去西院歇息一下……”又給左右護(hù)衛(wèi)使了一個(gè)眼色，將他們?nèi)丝垂芷饋?lái)，寧可都?xì)⒘耍钦嬗幸蝗送额櫸驂m去，那真就萬(wàn)劫不復(fù)了。
堂下就留下王學(xué)善、王超、馬維漢以及其他三名親信。
“眼下有幾件事要緊去做，”馬維漢說(shuō)道，“一件事就是要立即編織罪名通緝趙勤民一家，往他身上潑越多的污水越好，若是他甘心給顧悟塵當(dāng)狗來(lái)反咬大人，我們也能還有反擊的由頭；這件事可以讓陳志去做，我知道他的性格，斷不會(huì)爲(wèi)了個(gè)內(nèi)侄的性命就拋棄眼下的榮華富貴，顧悟塵也沒(méi)有籌碼能拉籠他過(guò)去。一件事，就是將趙勤民所知曉的諸多事能掩蓋多少就掩蓋多少，儘可能讓趙勤民的招供查不出實(shí)證；此事麻煩王管事去做。此時(shí)趙勤民一家多半藏在顧宅，趙勤民不出現(xiàn)則罷，若敢露頭，要儘可能將他除去，沒(méi)有人證，所有書(shū)證都可說(shuō)是顧悟塵爲(wèi)攻擊大人僞造編羅；此事由褚都頭負(fù)責(zé)，但需小心不要傷著顧悟塵。還有就是拿銀子去收買傳塘吏周毅夫，要他儘可能拖延顧悟塵的奏章進(jìn)京；大人請(qǐng)備齊珠玉寶器，我立刻攜之進(jìn)京，務(wù)必在顧悟塵奏章進(jìn)京之後，朝中還有人站出來(lái)爲(wèi)大人說(shuō)話，”說(shuō)到這裡，馬維漢稍稍停頓了一下，又說(shuō)道，“當(dāng)然，顧悟塵也未必就想要讓大人下臺(tái)……”
“他不想扳倒我，他想做什麼？”王學(xué)善問(wèn)道，他還不敢在江寧暗殺顧悟塵，就算得手，他這個(gè)江寧府尹也要給貶去他地，一旦失手，王家就陷入萬(wàn)劫不復(fù)的地步了。
“要是顧悟塵扳倒大人更有利他在江寧立足，他自然會(huì)毫不猶豫的扳倒大人，”馬維漢說(shuō)道，“要是他不扳倒大人更有利他在江寧立足，他自然也會(huì)毫不猶豫的留住大人。”
“我焉能受這豎子控制！”王學(xué)善憤怒的咆哮道。
“韓信能受胯下之辱，大人爲(wèi)何不能暫時(shí)低頭行緩兵之計(jì)？”馬維漢勸說(shuō)道，“大人，時(shí)間對(duì)我們不利啊。不管做哪件事，我們都需要時(shí)間，大人忍一時(shí)之辱，一旦我們這邊部署妥當(dāng)，再伺機(jī)將趙勤民一家除去，大人自然就不用再受他控制了……”
王學(xué)善蹙眉思慮了許久，才一字一挫的說(shuō)道：“好，且忍他一時(shí)?！?
“陳志尚可用，即使周泰、陳啓貴之子從城中大獄擡屍而出，也可能給其他人收買過(guò)去，不可不防。”馬維漢說(shuō)道。
“那個(gè)隨便按著罪名丟牢裡去?！蓖鯇W(xué)善說(shuō)道，江寧府下面也設(shè)有大牢。
“也無(wú)需這樣，換別人接他們手頭的事情就可，”馬維漢終究有些兔死狐悲，要給周泰、趙啓貴留條活路，說(shuō)道，“周泰、趙啓貴並不知道太多事?！?
“不，不能棋錯(cuò)一招?！蓖鯇W(xué)善本是刻薄寡恩之人，有趙勤民前車之鑑，他寧可錯(cuò)失一千，也不放過(guò)一個(gè)，斷然決定要將周泰、趙啓貴下獄控制起來(lái)。
馬維漢等人見(jiàn)勸不得，也就隨王學(xué)善的意思去吩咐。
“讓人將張文登請(qǐng)來(lái)，將陳志先喊過(guò)來(lái)，要他與其他三城校尉立即全城通緝、搜捕趙勤民一家?！蓖鯇W(xué)善又說(shuō)道，他是大權(quán)獨(dú)攬的江寧府尹，江寧府兵馬司雖歸左右司寇參軍分領(lǐng)，但是左右司寇參軍只是江寧府的屬官，實(shí)際上跟主官對(duì)抗的籌碼很少，王學(xué)善能直接調(diào)動(dòng)兵馬司四城尉的兵馬，將右司寇張文登喊來(lái)只是應(yīng)個(gè)景。
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