“舒家老少上百口就等著大公子前去搭救,大公子念著老朽兒對(duì)奢家忠心耿耿,請(qǐng)救一救舒家老少啊!”
舒慶秋與兩個(gè)兒子痛哭流涕的趴在甲板上叩頭不休,苦苦哀求。
奢飛熊穿著青鱗甲,頭髮隨意束在肩後,硃紅大盔由隨扈替他在後面捧著,他身材高大,目光犀利如電閃,整個(gè)月沒(méi)打理的絡(luò)腮鬍子密麻麻的長(zhǎng)滿他的下頷,使他看上去英武異常。
“這個(gè)林縛當(dāng)真有這麼棘手?我看還是你們太無(wú)能,連一個(gè)小小的徵事郎、大牢司獄都搞不定!”奢飛熊沒(méi)有理會(huì)趴在甲板上哀求不休的舒慶秋,轉(zhuǎn)臉看向秦子檀,冷聲問(wèn)道。
在他們撤出安吉縣時(shí),在梅溪湖裡與林縛曾有短暫的接戰(zhàn),只是兩艘千石船借風(fēng)勢(shì)行速甚疾,迅速擺脫糾纏,他們當(dāng)時(shí)並不知道秦子檀、杜榮等人擅自行動(dòng)遭了林縛的伏擊,再加上他們要撤往太湖迎擊寧海鎮(zhèn)水師,就沒(méi)有掉頭追擊,卻在渚溪裡遇到給打殘的秦子檀及舒家寨兵殘部。
“此子不除,他日必爲(wèi)奢家心腹大患!”秦子檀手按著肩上的箭傷,硬著頭皮說(shuō)道。
秦子檀自負(fù)才智過(guò)人、謀算天下,卻沒(méi)有吃過(guò)今日之虧。他沒(méi)有料到林縛在如此情勢(shì)下不急於離開安吉縣反而還敢在湖口給他們?cè)O(shè)伏,梅溪湖口一戰(zhàn),杜榮身亡,秦子檀與舒慶秋逐流北逃,另一艘伏船又出現(xiàn)在他們逃跑的道路上。所幸第二艘伏船上沒(méi)有什麼精銳,他們折損三十餘人手就擺脫糾纏逃了出來(lái),只不過(guò)秦子檀肩上中了一箭、受了些傷。
林縛在梅溪湖口一戰(zhàn)後並沒(méi)有順勢(shì)撤往太湖,反而繼續(xù)朝安吉縣反撲過(guò)去,也令秦子檀大感意外,直到遇上奢飛熊所部,才猜到林縛返回安吉縣是反撲舒家寨報(bào)舒家給他設(shè)陷阱之仇。
秦子檀忍痛拔了箭頭,簡(jiǎn)單包裹了一下,就到船上來(lái)見大公子,此時(shí)要除掉林縛,唯有藉助大公子手裡的力量。
“哼,你說(shuō)的輕巧,難道還要我爲(wèi)你們擦屁股不成?”奢飛熊冷冷一哼。
奢飛熊率衆(zhòng)奔襲安吉縣,主要是引誘寧海鎮(zhèn)水師戰(zhàn)船出擊。他此時(shí)撤往太湖,是要跟第二批奔襲太湖的東海寇精銳匯合再與寧海鎮(zhèn)水師在太湖裡尋機(jī)會(huì)戰(zhàn);此時(shí)返回安吉縣追擊林縛,即使成功將林縛誅殺,但是兩撥東海寇精銳錯(cuò)過(guò)合兵的機(jī)會(huì),會(huì)有給寧海鎮(zhèn)水師各個(gè)擊破的巨大風(fēng)險(xiǎn)。
奢飛熊用兵也非一時(shí),怎麼可能爲(wèi)了誅殺一人放棄既定的目標(biāo)並使全軍陷入險(xiǎn)地?
秦子檀臉色如沮,心想林縛必是看透此中的關(guān)節(jié),纔敢如此大膽行事。
奢飛熊念秦子檀也是爲(wèi)奢家效力,訓(xùn)斥了一番,語(yǔ)氣也稍緩下來(lái),說(shuō)道:“我給你兩艘船,再給你兩隊(duì)人調(diào)用,能不能救出舒家老小,就要看你們自己了……”
秦子檀、舒慶秋父子移到海鰍子船上,看著奢飛熊率部逐流往太湖方向而去。
海船再小,也要比內(nèi)陸河裡行駛的船隻龐大許多。海鰍子船體狹長(zhǎng),前後近八丈長(zhǎng),頭尾高高翹起,船桅高六丈,揚(yáng)帆趁風(fēng)而行,其疾如海鰍穿梭浪間;風(fēng)向不利時(shí),有四支大櫓使十六人操作,行速仍疾,載量約有三四百石。
與普通的海鰍子船不同,奢飛熊撥給秦子檀的兩艘船是改造加固過(guò)的戰(zhàn)船,是東海寇最常用的船隻,艙頂加設(shè)戰(zhàn)棚除防箭石外,戰(zhàn)棚上亦可站人,以彌補(bǔ)船高的不足;船頭有鐵撞槓、有鉤槍;側(cè)船舷以及戰(zhàn)棚四圍都設(shè)厚女牆板,可避刀槍,蒙熟牛皮防火防油。
要是清晨時(shí)猝然相遇時(shí),所乘坐的三艘船皆是這種海鰍子戰(zhàn)船,秦子檀還有信心與林縛一戰(zhàn)。
此時(shí)秦子檀手裡雖有四艘船、補(bǔ)充了兩隊(duì)精銳戰(zhàn)力近一百八十餘人,加上舒家寨兵以及雜役船工近三百人,實(shí)力比遇伏前還有加強(qiáng),但是林縛兩艘船也已經(jīng)匯合一處,兵力超過(guò)他們這邊,最關(guān)鍵的是他們清晨時(shí)眼睜睜的看著杜榮連同船上精銳、寨兵、雜役船工共八十餘人給林縛幾乎不費(fèi)吹灰之力的殲滅,士氣嚴(yán)重動(dòng)搖。
這邊除了舒家父子三人與舒家寨兵外,沒(méi)有人願(yuàn)意返回安吉縣跟林縛死戰(zhàn)。
秦子檀也忍不住想,要是能再給自己多一倍的人手跟船隻,也許更有把握。
秦子檀看著舒慶秋,不說(shuō)話。
舒慶秋望著舒家寨方向,遠(yuǎn)天之際,一簇大火在大白天也是十分的分明,舒家寨已經(jīng)燒起了大火,算著時(shí)間應(yīng)該正是林縛襲擊了舒家寨。舒慶秋老臉滄桑、濁淚橫流,忍痛說(shuō)道:“老朽不能爲(wèi)一己之私害秦先生涉險(xiǎn),倘若此子敢誅殺舒家老小,只望秦先生記得日後替舒家報(bào)仇。”
秦子檀鬆了一口氣,說(shuō)道:“林縛再是膽大妄爲(wèi),也不會(huì)擅殺舒家老小,他多半會(huì)將人隨船押往江寧待審;我們就去西山島,與程益羣等人匯合,只有大公子能將寧海鎮(zhèn)水師戰(zhàn)船擊潰,我們就有機(jī)會(huì)在太湖將林縛截下來(lái)……”
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依舊原計(jì)劃,舒慶秋之弟、舒家寨二當(dāng)家舒慶冬率領(lǐng)留下來(lái)的百餘寨兵會(huì)在東海寇撤出安吉縣之後隨之護(hù)送舒家老小前往太湖,乘入侵的東海寇吸引寧海鎮(zhèn)以及嘉杭府、湖州府駐軍主力,從嘉杭府境內(nèi)尋機(jī)出海,從此歸附奢家。
除舒家老小外,寨兵家眷也有近三百人,此外還有大量的箱籠包裹要裝上船,從昨日天黑之前就開始準(zhǔn)備,一直到今日午時(shí)都沒(méi)有做到最終撤離的準(zhǔn)備。
舒慶冬擔(dān)心會(huì)有官兵從陸路趕來(lái)安吉縣,他派人一再催促,也給各房下了最後通牒,最多再等一個(gè)時(shí)辰就放火燒寨、按時(shí)開船。
林縛在離舒家寨十里餘就接到舒家寨裡的準(zhǔn)確情報(bào),如惡虎撲食而來(lái),以迅雷不及掩耳之勢(shì),將舒家寨水塢附近數(shù)十寨兵擊潰,控制住停靠水塢及停在水塢邊待發(fā)的六艘大烏篷船,又當(dāng)機(jī)立斷使敖滄海、寧則臣率武卒、流民健勇兩百餘人強(qiáng)攻舒家寨。
其時(shí)舒慶冬正使寨兵放火燒寨,大火剛剛?cè)计穑偷弥畨]被襲,率衆(zhòng)出寨救援,給敖滄海殺了個(gè)措手不及,倉(cāng)皇退回寨中。寨中大火已經(jīng)燒起來(lái)難以控制,閉寨堅(jiān)守半個(gè)時(shí)辰,不斷有人給火煙薰得窒息倒下,終於狼狽打開寨門棄械投降。
舒家寨事畢,林縛俘獲舒家寨兵及舒家老小及寨兵家屬四百餘人、將舒家打算撤走出海的六艘大烏篷帆船都系在“集雲(yún)二”尾後押解著揚(yáng)帆趕往安吉縣城。
安吉縣城已經(jīng)給燒成灰燼,林縛進(jìn)城時(shí),城門樓子還不斷有帶著火星的冒煙灰燼掉落下來(lái),東城門內(nèi)的一條街屋舍給燒燬大半,數(shù)百具伏屍橫臥街頭,多爲(wèi)給東海寇當(dāng)街擊殺的安吉縣刀弓手及捕快衙役,也有不少平民。
還有一具男屍穿著綠色官袍、腦袋給斬掉一半、白的腦漿、鮮紅的血混雜了灰燼流了一地又給無(wú)數(shù)人踐踏不成樣子;按品階,安吉縣只有知縣纔有資格穿綠色官袍。
看著安吉知縣死時(shí)手裡還握著一把刀臉朝著給東海寇攻破的東城門方向,林縛使人尋來(lái)棺木,將他的屍體收殮其中。
東海寇撤出之後,縣裡無(wú)人出面維護(hù)秩序,地痞無(wú)賴趁火打劫,四處搶掠民宅、奸/淫婦女,林縛派人將十餘趁火打劫者抓來(lái)當(dāng)街?jǐn)厥资拘\(zhòng),纔將城裡秩序穩(wěn)定下來(lái)。
安吉縣小,城只設(shè)東西兩門,環(huán)城一週不足五里路,計(jì)算面積只是金川河口相當(dāng)。主街連接?xùn)|西城門,沿街屋舍給破壞最嚴(yán)重,幾乎沒(méi)有一間店鋪、宅院沒(méi)有給劫掠、縱火。縣衙及縣大牢、官倉(cāng)等建築都給縱火燒燬,唯有前衙簽押房院子裡的大火熄得早,樑柱沒(méi)有受損,林縛臨時(shí)進(jìn)駐簽押房。
雖說(shuō)東海寇殺回馬槍的可能性不大,林縛還是使敖滄海、寧則臣等人設(shè)置拒馬等障礙物封堵東西城門,嚴(yán)格控制進(jìn)出城人員,也防止東海寇跟奢家的奸細(xì)混進(jìn)來(lái)或?qū)⑶閳?bào)送出去。
待縣裡軼序安定下來(lái),以主薄李濟(jì)遠(yuǎn)爲(wèi)首、倖存下來(lái)的安吉縣官吏、鄉(xiāng)紳以及捕快、衙役才陸續(xù)從避難處走出來(lái)。林縛將縣中治安及殘局交給李濟(jì)遠(yuǎn)爲(wèi)首的安吉縣倖存官吏負(fù)責(zé)收拾,他只跟李濟(jì)遠(yuǎn)討了一棟未被燒燬的大宅子關(guān)押舒家寨俘虜。
天色將入夜之時(shí),湖州府司寇參軍劉星明率領(lǐng)千餘馬步兵才從陸路進(jìn)入安吉縣,林縛將縣城防守交給湖州府馬步兵,也將通匪證據(jù)確鑿的舒家俘虜移交給地方處置。
舒家打算攜帶出海,在六艘大烏篷船上裝有大量的金銀珠寶以及兵甲利器。
林縛只是擅自主張的以按察使司的名義從他此行籌糧銀子裡擠出三千兩來(lái)捐給安吉重修縣城,又將兩艘大烏篷船以及一些破損嚴(yán)重的兵甲交給湖州府作爲(wèi)舒家通匪的罪證,其他所獲得的金銀珠寶折銀兩萬(wàn)餘兩、兵甲兩百餘副以及其他物資及四艘大烏篷船,林縛都收歸個(gè)人囊中。
子夜時(shí)分,吳齊與諸哨從渚溪口趕回,也帶回來(lái)太湖水域最新的情況。
午後太湖西水域上又進(jìn)來(lái)一股東海寇,人數(shù)不明,但是所乘坐海鰍子船等船舶比襲擊安吉縣的東海寇多出五成,兩股東海寇合兵之後,黃昏時(shí)與趕來(lái)圍擊東海寇的寧海鎮(zhèn)三營(yíng)水師戰(zhàn)船在渚溪口外的太湖水域相遇而戰(zhàn)。寧海鎮(zhèn)水師戰(zhàn)鬥意志不強(qiáng),從一接觸開始就且戰(zhàn)且退,一到天黑就完全脫離接觸,借風(fēng)勢(shì),往太湖西、宜興縣方向撤離。
“我們不能等到東海寇將寧海鎮(zhèn)水營(yíng)完全擊潰後離境再?gòu)奶ㄟ^(guò)回崇州去,”林縛看著桌案上粗製濫造的地圖,指著安吉縣東北角、臨近湖州府城的位置,說(shuō)道,“我們從碧浪湖繞去浙江,從浙江出海回西沙島。”
(注:浙江即爲(wèi)錢塘江,古名浙江)
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