五月二十二，太后大壽，各地藩王宗室攜眷入京，百官入朝,各國使節齊來朝賀，含章殿一片喜慶。
太后坐於皇帝其右,身邊有長公主、夏貴妃等人侍奉。其下，則有親王，宗室,宰執分作左右。
衆人祝了壽詞，太后滿面紅光，樂呵呵地一一賜了酒。皇帝又傳了歌舞，說是內廷教坊特意爲太后祝壽所編。一邊的內廷太監笑道：“太后娘娘,這首曲子可是元賢妃親自所做，據說是有一晚夢到了瑤池王母,以此曲授以元賢妃，以贊太后淑德,後元賢妃醒來,將此曲寫來下,交給教坊司。”
太后樂道：“元賢妃善音律,能記下來更是有心，賜酒。”
“謝太后娘娘。”
元賢妃接過賞酒，眉目間，滿是得意之色。夏貴妃看到了，便也讓侍女拿了壽禮過來，自己親自呈上，此壽禮是一副八仙賀壽圖，一眼看去無甚精巧之處，但仔細一瞧，這幅畫卻非是用筆墨所作，而是松針鶴羽！
夏貴妃笑道：“八仙賀壽，松鶴長春，祝太后福壽同享，壽比南山。”
“好好，這個也好，賜酒。”
一時衆妃爭先恐後，獻上壽禮，就期盼著能奪得太后多一份青睞，殿上一時好不熱鬧，除了二人之外——
一個是皇帝，一個自然是長公主。
皇帝瞧著冥先生的方向，不知在想些什麼。長公主則看著殿下的雲騎，看到她轉過頭看見自己，便舉起酒杯遮住脣，默默含笑。
“皇兒。”
長公主偷偷舉起一個桃子在身前晃晃，意思是讓雲騎嚐嚐，這桃子很甜，太后叫了一聲，她竟然沒聽見。
“皇兒。”
太后又叫了一聲，長公主又沒聽見。她看見雲騎果然拿起矮桌上的桃子，啃了一口，皺了皺眉，知道她上了當，不由噗的笑出來。
“皇兒！”
太后這一聲，聲音略有些大了。妃嬪和皇帝都看了過來，長公主放下手裡的桃子，直了直身子，道：“母后叫兒臣，有何事？”
太后說：“上次在御花園裡給你說的事，你還記不記得？”
長公主有些不解：“何事？”
太后說：“就是替雲封指婚一事啊。”
長公主心裡沒來由的一慌，面上勉強笑道：“我哪有母后記性好，這事我還真不記得。”
太后放下酒盞，叫過一邊的侍女去殿下傳洛陽王妃，接著回頭對長公主說道：“上次皇帝提了這件事，哀家就一直記在心上。雲封年紀也不小了，你老留著人家在身邊，怎麼能好。”
長公主說：“我哪有天天留著她在身邊，上個月我去洛陽，她不是去了六扇門嗎？”
太后說：“雲封好歹是在我長樂宮長大的，親事是決計不能怠慢。這些日子過來求哀家指婚的也不少，哀家挑了挑，倒覺得辰兒不錯，前些日子淑君和辰兒入宮來，哀家和皇帝商量了一下，都覺得辰兒好。今天是個好日子，哀家就讓皇帝指婚……”
太后還沒說完，長公主便變了臉色。
“萬萬不可！”
淑君正是洛陽王妃，而太后話裡的辰兒，就是當日所見的洛陽王世子。長公主當時就好奇宗室女眷入宮，怎麼會攜上世子，現在看來，恐怕那時候，就是洛陽王妃帶著世子過來求太后賜婚的！
長公主恨恨得看向皇帝，皇帝看著殿下，一派雲淡風輕：“詔書已經擬好了，母后厚仁，雲封的嫁妝按照郡主大婚的禮制置辦。”
“我說，不可。”
太后皺眉：“爲何不可。”
長公主說：“母后有所不知，武衛所五年一巡，今年剛好要巡視二十四州衛所和外三關。雲封對西北關隘熟悉，徐將軍已經上書，要雲封陪著走一遭。”
太后說：“原來是這事，哀家早就知道了。”
長公主問：“既然母后知道，爲何要指婚？”
太后道：“哀家看過辰兒和雲封的八字，說是明年才宜婚嫁。巡視一事和指婚有何衝突？”
長公主心知被皇帝擺了一道。皇帝只說同意了雲騎隨徐將軍出巡，卻沒告訴長公主，今日太后大壽，要給雲騎指婚！長公主氣憤不已，連聲音都在發抖：“雲封是我的人，陛下倒好，給我的人指婚，都不問我的意思！”
太后替皇帝辯解：“這不就問你的意思了嗎？”
長公主冷笑：“擬好了詔書，才問我的意思？”
皇帝讓一邊侍從替長公主斟了酒：“當斷則斷，不要鬧出笑話。”
長公主拍桌大怒：“你——”
“皇兒！”
太后呵斥道，她難得如此嚴厲，長公主閉了嘴，胸口起伏不定，顯然是滿腔怒火。
“皇兒，有些事，哀家不想明說。皇家威嚴，有些事不出格，哀家也就睜隻眼閉隻眼了，可你那日在皇城西南角的竹林做過什麼？你已出降，雲封是我大齊不可多得的人才，要是鬧出去，大家會怎麼說？”
長公主呼吸一滯，只覺太后這話，在自己心上狠狠劃了一刀。皇家威嚴？她從不在乎這種東西，憑什麼男人可以三妻四妾，自己連和喜歡的人廝守，都沒有機會？
“我不會同意的。”
長公主憤然起身，太后站起來，怒道：“你敢走出一步試試！”
身後無數道視線移來，如芒在背，長公主緊緊地捏著自己的手，直到尖尖的指甲刺破了自己的掌心。
她能感覺到殿下那一抹擔心的目光，她知道雲騎在看著自己。如果自己受了辱，受了氣，她會毫不猶豫的衝上來，保護自己，安慰自己——
那自己呢？自己又該如何保護她？
這件事上和皇帝起了衝突，皇帝必不肯罷休，到時候，雲騎將要面對的，是更大的困境。
要忍！
長公主向後，一步步挪回自己的位置。方纔識趣走開的妃嬪們又圍了上來，陪著太后說笑，給太后順氣，殿下又開始奏樂，飄飄綵帶，如臨仙境，一切都是那麼美好——除了自己和雲騎，隔著幾步階梯，卻遙遙相望。
“小云，你要答應，要答應。”
長公主默默地念著，她們有一年的時間扭轉乾坤，此時，忍人所不能忍，纔是上上之策。
“鎮南府雲封接旨——”
“臣在！”
太后大壽之日，必是喜事，衆官看見雲騎瀟灑翩翩地從座位上走到殿下跪了下來，背挺腰直，紛紛豔羨不已。
不是升官便是賞賜。
“奉天承運，皇帝詔曰：茲聞鎮南府雲封品貌出衆，太后與朕躬聞之甚悅。今洛陽王世子趙辰適婚娶之時，當擇賢女與配。值雲封待字閨中，與洛陽王世子堪稱天設地造，爲成佳人之美，特將汝許配洛陽王世子爲世子妃。一切禮儀，交由禮部與欽天監監正共同操辦，擇良辰完婚。
欽此。”
聖旨一出，全場啞然。雲封雖貴爲鎮南府統領，但出身不詳，竟然許爲世子妃，實在是天大的隆恩！
司禮監太監持著聖旨走到雲騎面前，道：“恭喜了，雲大人。”
那明黃的綢面放在雲騎面前，雲騎卻低著頭，一動不動。
殿上有太后皇帝，殿下有親王百官，宣旨的太監有些急了，小聲催促道：“接旨啊，雲騎大人。”
雲騎擡頭，冷若冰霜的表情，讓太監不禁抖了一抖。她面向殿上，朗聲說道：
“恕臣不能！”