這其實是一個臺階，程湯需要，夏正平也需要。夏正平自然不希望三十杖責打在自己身上，否則自己的屁股就要遭殃，但他又想達到考校新官的目的，又不得不這樣子演戲。

程湯自然不可能真的杖責夏正平，他也是明白這個道理的。但是，程湯自身本性，又是極爲依律辦事的，不願意徇私枉法，也不願意袒護權貴，因此說出了自己真實的想法。

這是一種難能可貴的精神，夏正平自然明白，這樣的司副，是怎樣的一個官員。大夏神朝，若是多幾個這樣的官員，必然政治清明，百姓擁護。

只是夏正平心中讚歎，卻不由得接受杖責刑罰，所謂周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨。夏正平就是這樣，發現瞭如此人才，受點苦頭也是值得的。

他雖然有這個想法，但也是極難接受的，沒想到南山客走了出來，要代自己受刑，因而感到慌亂：“南山，這是何必？”

夏正平想著怎樣的拒絕這樣的提議，畢竟南山客雖然表面上是男子的樣貌，但實際上是一名弱女子，易容術如此而已。但，這個秘密，只有夏正平和南山客兩人知道，並不意味著程湯知曉。

程湯已然做出了判定，要南山客代夏正平受刑。

張克勤正發愁之際，猛地聽見程湯已經判定出，要郡守大人的親衛代受刑責，趕緊接過攤開狀紙，在上面勾畫了一下，道：“堂下聽判！孫閒犯偷盜之罪，牢獄三十日，罰錢三千文，已交由獄司執行！蕭正，犯毆打百姓之罪，杖責三十，由親衛代受！”

還未待夏正平反應過來，就見衙役將南山客拖了出去，南山客的眼神，旋即變幻出一種奇異的感覺。夏正平呆了，心中不由得升起一陣陣愧疚。

“懇請青天大老爺，手下留情啊！”

公堂之下的衆多百姓，見著南山客被拖走，紛紛跪下，爲夏正平及他的親衛求情。

張克勤見此，望向了程湯：“衆怒難犯，你看要不要改判？”

“法，不徇情，方能不枉法；律，不徇私，方能不踐律！”程湯一臉嚴肅，扭頭喝道，“犯了法的人，就要治罪；犯了罪的人，就要接受刑罰；若是如此，一郡之城，乃至一國之神朝，方能律法實行，州郡藩鎮大治，直至夜不閉戶，路不拾遺！”

程湯這麼一喝，一衆百姓，早已自慚形穢，不再擡頭，紛紛嘆息：“大人如此，小民敬佩！”

夏正平自然聽得出來，程湯對於律法執行的堅決程度，不容別人質疑，他本人就屬於那種有法必依，有律必行的人，絕不會徇私枉法。

常言道，沉痾用猛藥，亂世需重典。當今天下，亂世談不上，但總是有一種山雨欲來風滿樓的意味在其中。

此時若是誰能夠以嚴法治郡，誰便能夠在短時間內，獲得一定的民心。老百姓只有見到罪犯受到應有的懲處，纔會對一郡之地產生依附心理。

所謂，律法不行，政令不通，人必散也！

夏正平生於皇宮之中，又有著前世大學生的靈魂，自然明白這樣的道理。只是他心中，隱隱不安，怕是苦了南山客。

想要在永昌郡站穩腳跟，必須要在民心上，獲得支持。夏正平自然想到了某些場景，永昌律法嚴明，民衆皆附，那個時候，就算薛離想要奪取自己的郡守之位，已然不可能了。

因爲，永昌郡的民心，向著夏正平，而不是薛離。或者說，永昌郡的民心，向著提拔程湯這類官員的郡守大人，而不是郡尉。

古人言，得民心者得天下，眼下正是這個機會，彰顯永昌郡守，知人善任，依法治郡的行爲。

公堂之下，百姓逐漸散去；公堂之上，張克勤嘆息了一聲，朝著夏正平拱了拱手，便是退去。程湯等一衆司副，也是朝著夏正平抱了抱拳，走下公堂離去。只是，這些司副神色各異，各自心懷

聽著隔壁獄司廂房中傳來的慘叫聲，此時的夏正平的心裡，猛地一痛，極爲不忍。南山，是我的錯！

《大夏書》記載，瑞和二十四年冬十一月，故太子夏正平，考校新官，有罪，杖責三十，親衛代受。

恍恍惚惚，時間便是過去了三五日。

今日的政事堂，格外的熱鬧，除了薛離郡尉以外的官員，全部都聚集在了這裡。

至於薛離，衆人之間的說法皆是一致，薛離率領全部永昌守軍，前往了建寧郡，參與剿賊了。

“聽說了嗎？前兩天，皇子殿下，微服私查，察司司副程湯不知好歹，竟然駁斥了皇子的面子！”

“聽說了！那些個衙役，下手也真是狠，叫做南山客的親衛，腰部以下的地方，三十杖責，被打的血肉模糊。”

“據說啊，行刑完畢，那個南山客，當場就昏死過去了！”

“這下有的好戲看了，決曹、賊曹的一衆人得罪了皇子，恐怕現在位置不保了！”

“微服私查，就因爲犯了點小錯，那個程湯，真是個認死理的主！”

此時，政事堂上的決曹、賊曹一衆人，聽著衆人的議論，只覺得臉上火辣辣的疼。他們目光極爲不善的看向了程湯，似乎在說，都是你惹的禍，看你待會怎麼交代！

程湯似乎什麼也沒看到，也似乎什麼也沒聽到一樣，雙手互插在袖口之中，臉色極爲嚴肅的盯著政事堂正中的案桌上。

趙靈吉看著這些人的神情，又是聽著這麼多人的言語，前幾日的事情，也是有所聽聞，便是明白了什麼情況。

怕是這些人，要落井下石，想把程湯趕出兩曹。那樣子一來，便是會空出一個司副的位置，就能夠重新選拔士族子弟了。

永昌士族也就那麼多，而永昌的官員所在的士族之中，或多或少都具有一定的親戚關係。這一點，趙靈吉自然明白。現在看來，這些人想要藉助這一件事情，謀劃察司司副的位置，讓自己所在士族子弟上位，以便鞏固自己在永昌諸官中的地位。

只是，夏正平會接受他們的提議嗎？

正思考間，政事堂外傳來腳步聲，侍衛的喊話，已然傳了進來。

今日的夏正平與往日一樣，他腰間配著一柄花面長劍，身穿襖服，只是面色極爲嚴肅，這一點卻與往日有所區別。

諸多官員，見到這一幕，竟是不由得竊喜起來，果然如同自己所料的那樣，夏正平對於決曹、賊曹的程湯有所不滿了。

待夏正平坐定以後，還未開口說話，便是有官員走上前道：“殿下，察司司副程湯，不明情理，違背民意，擅自處罰您的親衛，可見他不適合坐在這個位置上。”

話音未落，又是有一人，上前拱手：“殿下，倉曹各司，有人舉報說，察司司副程湯，覈定自家田畝的時候，虛誇數字，謊報收成！”

夏正平面色嚴肅，聽著這些人說話，越是聽就越覺得不是那麼個味：“爾等無需多說，本殿下自有公斷！”

他自然明白這些人想要表達什麼意思，無非就是聽說了前幾日的事情，想要拐彎抹角的，挖出程湯的黑材料，然後讓自己免除他司副的位置。只是，自己會被這麼說動嗎？

頓了良久，夏正平方纔厲聲道：“程湯，他們說的可是事實？”

程湯神色自然，走到政事堂正中央，道：“殿下，下官聽聞，律法之下無尊貴，刑獄面前無私情。殿下的親衛，身份極爲不一般，但是在律法面前，人人平等，毫無貴賤尊卑之分。”

“況且，依法判罪的，應該是針對殿下您。”

“放肆！程湯，你竟然敢說殿下有罪？難道你不想活了？”程湯的話音未落，便是有官員大喝，“懇請殿下，治罪程湯，問他個不尊皇族之罪！”

程湯停了一下，瞥了一眼那位官員，心中冷哼，甚是不屑，方纔拱手：“請殿下允許我說完！”

夏正平也倒是想聽聽，程湯究竟有什麼樣的理由，能夠反駁這些人：“你說吧！”

程湯聞言，臉色變得嚴肅起來：“殿下，我判定您有罪，您的親衛代受您的刑罰，這算得上一筆買賣！”

“什麼買賣？”

“打了您的親衛，您可能會喪失親衛對您的擁戴之心，但我卻給您買來了民心！”

“哦？民心？”

“永昌之民，必然會傳唱殿下您，任官有方，賞罰分明，這便是民心所向。敢問殿下，您是要這民心，還是要那微不足道的擁戴之心？當今世上，各州各郡，盜賊蜂起，民變甚多，可以說是，民心不穩啊！若是殿下您，能夠明白自己的過錯，就算是孫閒那樣的惡人，恐怕也會心之所向於您！”

“殿下，請您問程湯一個巧言之罪，這分明是將您推向衆叛親離的結果啊！”有官員再一次喝道，“程湯，你花言巧語，禍亂殿下之心，該當何罪？”

“再者，謊報田畝之數。又該如何說？”有人再次提到了先前的說法，似是不依不饒，“這是重罪！”

“夠了！”夏正平猛地一拍眼前的案桌，喝道，“趙叔，念！”他不想多說廢話，他今日前來政事堂，只爲了一件事，要看看程湯會給怎樣的交代。

眼下，擁戴之心換民心，就是一個交代，而且是一個極好的交代。民心之中，自然包括士族的傾向之心。

衆人皆是一驚，紛紛閉口，擡眼就見夏正平將一卷帛書，扔給了趙靈吉。

趙靈吉準確的接住了帛書，清了清嗓子，念道：“永昌郡守，夏正平令，今查賊曹察司司副程湯，不畏權貴，不懼強權，依法複查判定罪責，本殿下甚爲欣慰。人言，法不治，政不通，一郡之禍。今，擢升程湯爲大曹正，總理決、賊二曹，代本殿下，司理此二曹全部政務！”