在邊關的主持下，雙方終於達成協(xié)議，在馬嶺村的深水井沒有打成之前，一個村修建一個水塘，各吃各水塘裡的水，由雙方負責組織人力物力在一個月內(nèi)建成水塘，泉水一分爲二，互不侵犯。天北縣的縣長對這種解決方法顯然有點兒不滿，但他不敢反對。水的問題解決後，天北縣的縣長請示邊關要叫吊車來吊他的車，邊關很不高興地拒絕了。王步凡急忙打電話給樂思蜀，讓他迅速帶上吊車來馬嶺村。天北縣的縣長很掃興地走了。

王步凡見天北縣的領導走遠了，就主動走到邊關面前低著頭說：“邊市長，我對馬嶺村的羣衆(zhòng)阻止不力，才發(fā)生了這樣嚴重的事件，是我的失職，請求組織上處分?！庇謱χ仓且f：“安縣長，我先做個口頭檢查，回頭我再寫個辭職報告?！蓖醪椒舱f罷低下頭等待邊關和安智耀表態(tài)。他這時心裡難過極了，才當了一個月黨委書記就出了亂子，被逼無奈要求辭職。又覺得自己的運氣並不比馬風好，簡直是飛來的橫禍，讓人猝不及防。細想想也是自己沒有把工作做好，馬嶺缺水是老問題了，馬風沒有主動去解決，自己上任後也沒有引起足夠的重視，最終才導致了惡件的發(fā)生。想到這裡他心如刀絞，禁不住淚水撲簌簌掉在地上，讓在場的人都很傷感。邊市長的秘書急忙去扶住王步凡，並掏出手帕讓他擦淚。

安智耀正要說點什麼，邊關走到王步凡身邊拍拍他的肩膀開腔了，“我看小王今天的表現(xiàn)很好，你已經(jīng)盡心盡職了。馬嶺的缺水問題是歷史遺留問題，賬不能全算在你們的頭上，市裡和你們天南的領導都有責任，這個事情要客觀地看待，妥善解決。老安，我看就不要再處分小王了，讓他安心工作吧。我一路上問了葡萄和菸草的種植情況，孔廟的農(nóng)業(yè)搞得蠻不錯嘛！我們培養(yǎng)一個幹部不容易，孔廟剛剛倒下一個馬風，在全市鬧得沸沸揚揚，再不能出問題了，要以改革開放、穩(wěn)定團結的大局爲重啊。今天這個事件雖然嚴重，屬於突發(fā)件，小王並沒有什麼直接的過失嘛。關於馬嶺缺水的問題我有這樣一個想法，天野市給你們解決二十萬，你們天南縣政府解決二十萬，孔廟自己籌措二十萬，用六十萬打一口深水井，把地下水抽上來徹底解決馬嶺村吃水難的問題，你看這樣行不行？”

安智耀本想就今天這個事件借題發(fā)揮撤了王步凡的職，沒想到邊關卻是這個態(tài)度，心裡有些失望，也不好再說什麼，乾脆落個順水人情：“其實馬二虎當村委主任和入黨的事都是馬風乾的，羣衆(zhòng)已反映到我那裡了，我沒有及時處理好，也是我的失職，這件事確實與王步凡同志沒有什麼直接關係。馬嶺村缺水的問題是該解決了，邊市長的意見很好，我們一定不折不扣地執(zhí)行?！?

邊關擺擺手說：“又不是檢討會，別一個個檢討了。以後用人要慎重點，我們黨在用人不當上已經(jīng)有很多教訓了，以後再不能犯類似的錯誤。小王你安心工作，不要有什麼顧慮。一定要下大力氣解決馬嶺村吃水難的問題?！?

王步凡當即表示一定要在馬嶺地界打出水來。他心裡明白是他救駕有功逃過了一次劫難。這時他請示安智耀之後，讓小李拉上邊市長的秘書、司機先走，他留下來處理善後工作。安智耀點了點頭領著邊關走了，邊關臨走還扭頭向王步凡點了點頭。王步凡心中熱乎乎的，他現(xiàn)在又暗自慶幸自己的運氣就是比馬風好，在關鍵時刻自己的頭腦還是清醒的。天北的縣長和牛街鄉(xiāng)的黨委書記只怕是要倒黴的。

邊關走後很長時間，樂思蜀才帶著吊車來了。他們把邊關的車吊起來一看，並沒有大的損傷，只是蹭壞了一些漆。樂思蜀上車一發(fā)動，車沒問題，就打發(fā)吊車先走。王步凡這時才又擦了擦頭上的汗珠坐上車回孔廟。

王步凡回到鎮(zhèn)政府一看，不見邊關和安智耀的人影兒。王步凡對樂思蜀說：“思蜀，你去把邊市長的車修一下，順便沖洗乾淨，大概得多少錢？”

樂思蜀笑著說：“這種豪華型皇冠車隨便一修就得幾萬，雖然說只是蹭破了些漆，壞了一個燈，恐怕也得上萬元。”

“不管花多少錢，也要把車修好。你現(xiàn)在就去，這個光榮任務就交給你了?！蓖醪椒埠車烂C地說。

“這種車在天南修不了，得到天野去修?！?

“那你就趕快去吧，看多少錢打個電話我送去。”

“好，我這就去?！睒匪际裾f罷開著車走了。

樂思蜀走後，王步凡坐在辦公室裡一連吸了十餘支菸。張沉、葉知秋等人都來問了馬嶺村的情況，王步凡只說了事情經(jīng)過，別的什麼也不想說。幾個人見王步凡心中有事就禮節(jié)性地問候一下離開了。幾個人剛走出門，王步凡又叫住張沉，讓他到馬嶺去一趟，慰問一下馬二虎的家人，免得再出什麼亂子。另外，還得勸張德出山繼續(xù)擔任支部書記，以後打井還要由他掛帥。張沉答應一聲去了。人都走了以後，王步凡才想起撫摸胸口，剛纔在極度的恐慌中連撫摸胸口都忘記了。王步凡正在暗自慶幸，小李帶著邊關的司機來了，一進辦公室，小李趕緊介紹說：“這是劉師傅?！庇种钢醪椒玻骸斑@是我們王書記?！?

王步凡急忙站起來雙手握住劉師傅的手說：“劉師傅好，今天讓你受驚了，真對不起?！?

“叫我小劉吧。今天多虧王書記，不然邊市長會吃虧的。老百姓可不認市長不市長。剛纔市長還表揚你呢。”小劉很謙和地說。

“這都是我們的失職，真對不起。再表揚，就無地自容了?！蓖醪椒灿哪脑挵研⒍盒α?。

小劉笑過之後說：“沒什麼，市長和王秘書回市裡去了，讓我來開車，車還能走吧，我估計不會有啥大問題。”

“我已經(jīng)讓人去天野市修車了?！蓖醪椒舱f。

“別，你們別管了，邊市長特意交代，現(xiàn)在鄉(xiāng)鎮(zhèn)經(jīng)濟都很困難，不讓你們管。”小劉說。

“已經(jīng)去修了，你就讓我們關心關心領導吧?！?

“那可不行，咱們現(xiàn)在就去天野市，我可不敢違背市長的指示。”小劉顯得有些不安。

“那好，咱們現(xiàn)在就去市裡?！蓖醪椒舱f罷離開辦公室來到院裡。他向小李使個眼色，拍拍口袋，小李點了點頭。三個人上了車。

在路上，王步凡覺得應該跟邊關的秘書套套近乎，說不定什麼時候就用上他了，就請小劉給王秘書打個電話，說晚上一塊兒吃個飯。小劉掛通了電話，說了王步凡的意思，那邊愉快地答應了。王步凡心裡踏實了許多，舉手就掏了一陣子耳朵。

王步凡掛通樂思蜀的手機，問了他所在的位置。到了修理廠，樂思蜀站在車邊，修車師傅正在噴漆。樂思蜀見到王步凡後，急忙說：“車燈已經(jīng)修好了，正在噴漆，只怕今天晚上是開不走了，說是要一萬塊錢?！?

小劉去向修車師傅亮明自己的身份，師傅們很高興，似乎能爲市長修車是他們的榮幸，價格也由一萬降到了三千，也許以後他們會向外炫耀市長的車也在他們這裡修理。小劉交涉完修車的有關事宜，和王步凡、樂思蜀離開修車廠直奔市政府。

車到市政府門口，王秘書已經(jīng)在那裡等著。上了車，王步凡問：“王秘書，咱們?nèi)ツ募绎埖旰线m些？要去有點兒檔次的地方。”王步凡唯恐王秘書覺得他寒酸。

王秘書很懂人情世故地說：“要說上檔次的地方天野有的是，什麼金海灣、天道賓館、天野大酒店、海闊天空等，檔次高，花樣也多，那些地方很花錢的。吃點便飯就行，沒必要破費，下邊同志的心情我們能理解。不讓你們請吧，你們反而心裡不踏實，請了我們於心不忍。就去九鼎園吧，小劉你開車，王書記的司機路不熟。”

小李和小劉換了位置，小劉開車直奔九鼎園。

到了九鼎園，他們坐進了聚仙閣。王步凡望望“聚仙閣”三個字，就打趣說：“今天在聚仙閣裡好，王秘書和小劉就是我王步凡請來的神仙，今天我要陪二位神仙好好喝兩杯?！?

王秘書也打趣說：“過去說相府裡的丫環(huán)能頂個七品縣令。我在市政府混了這麼多年連個丫環(huán)也不如，正科級連七品也算不上，頂多是個九品吧。”

小劉急忙接話：“王秘書今年怕就該提市政府辦公室副主任了，副處級爲期不會太遠。”

王步凡說：“彼此彼此，在下現(xiàn)在也是個正科，不過前程可不如王秘書，你提副處很容易，像我們在下邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)工作的人想提個副處可比登天還難！”

說著話王秘書遞過來名片，王步凡雙手接住一看名片，原來王秘書的大名叫王宜帆。什麼頭銜也沒寫，只寫了秘書兩個字，秘書二字還帶了括號。他也是正科，相當於縣裡的局長，要在下邊保準會打上某某局局長的字樣?？粗?，王步凡就猜想王宜帆其人必定很謙和，就又打趣說：“我們兩個也算有緣分，我叫王步凡，你叫王宜帆，不知道的人還會想著你是我的哥哥，不過看樣子你可能比我小?！?

王宜帆說：“六二年生，屬虎?！?

“我屬狗，五八年生，比你大四歲，把哥佔跑了。”王步凡說。

這時候服務小姐拿來菜譜，王步凡讓王宜帆點菜，王宜帆推辭著不點。反覆推讓了幾次，最後王宜帆說：“誰也別點了，沒幾個人，一百元的桌包一桌算了?！?

王步凡急忙說：“那可不行，太寒酸了。王秘書放心，我自己掏腰包，絕不大吃大喝花公家的錢，一百元的標準也太低了。”

小劉打趣說：“王秘書在市政府裡是出了名的廉政幹部，對有些大吃大喝的人很看不慣，有時還寫點雜文什麼的抨擊一下?！?

王步凡這才說：“那就按王秘書的意思辦。”

一會兒服務員開始上菜，並詢問喝什麼酒，王步凡用徵詢的目光看著王宜帆說：“喝茅臺還是五糧液？你平時愛喝啥酒？”

王宜帆很真誠地說：“花那些閒錢幹啥？留幾個錢扶貧吧，我記得你可是曾經(jīng)到村裡扶過貧的，《天野日報》上登了，因名字接近，人家都跟我開玩笑問王步凡是我哥哥還是弟弟。我只好實話相告並不認識此人。咱就喝五塊錢一瓶的二鍋頭吧，我就喜歡它那股辣勁，從中可以找到雜文的靈感。”王宜帆見王步凡又想說啥，就打個手勢說：“醉翁之意不在酒，在乎友誼之間耳！”

王步凡無奈只好聽任王宜帆安排，服務員上了兩瓶二鍋頭。今天雖然是王步凡請客，但王宜帆似乎是主人，安排得非常恰當。王步凡暗自佩服在大衙門裡混事的人，水平就是不一樣，對王宜帆很有好感，覺得彼此好像是認識已久的老朋友。

一大杯酒下肚之後，王宜帆的話多了：“王書記，不，步凡兄，你今天的舉動很讓人感動，給邊市長留下了很好的印象，正是你的機智果斷，使邊市長免了一頓打，也是你的機智果斷保住了你的烏紗帽。你知道在中國領導的話就是法律，就是聖旨，天北縣牛街鄉(xiāng)那個黨委書記就是前車之鑑，只怕那個縣長也要跟著倒黴。通過這件事我敢料定老兄必然不是池中之物，將來還有高升的可能?！?

王步凡有些激動，又倒了點酒舉起杯說：“謝謝老弟的吉言，王步凡大難不死，全仗恩人搭救，來乾一杯?！?

王宜帆陪王步凡喝了酒又說：“邊市長是在城裡長大的，先在天野手錶廠工作，一九八四年當了廠黨委書記，後來又升任抓工業(yè)的副市長，再升任市長，於是就有人說他不懂農(nóng)業(yè)，他很想到下邊搞個試點。後來聽說你們孔廟農(nóng)業(yè)搞得好，就想去搞一下調(diào)研，沒想到遇上那樣不愉快的事情。你們要把工作做好，如果能讓邊市長抓了孔廟這個典型，那麼老兄的高升就不成問題了?！闭f罷覺得不妥，看一眼小劉說：“我酒後失言，喪失原則了，不過小劉不是外人，不然領導知道了又該罵我王宜帆嘴臭。”

王步凡明白王宜帆的意思，也能體諒在領導身邊當秘書的優(yōu)勢和難處，就不再說這方面的話，催促大家吃飯。

吃完飯王宜帆和小劉起身要告辭，王步凡讓小李先送他們，走到酒店門口，王步凡拉住王宜帆的手俯在他耳朵上小聲說：“在邊市長那裡一定要美言幾句，促成他抓孔廟農(nóng)業(yè)典型的事。”王宜帆點點頭沒有說話，臉上的表情已經(jīng)告訴王步凡這事包在他身上了。