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送走王宜帆和小劉，王步凡覺得心情出奇的好。他嘆了口氣，對樂思蜀說：“大頭，我這一次可是死裡逃生?。∠胂胝嬗行┽崤?。官場飯碗還真有點兒不好端，一不小心可能就把碗摔碎了。”

樂思蜀也開玩笑說：“大難不死，必有後福。你畢竟還是比較會玩事，比較幸運的嘛！”

“這樣的幸運還是少來一些吧，快他媽的讓人嚇崩潰了?！?

“哦，跟你說個事，米達文是東南人，南瑰妍也是東南人，現在不知怎麼就攀上親戚了，南瑰妍現在他媽的跟米達文搞上了，米達文派秘書小吳去見我，說讓我把南瑰妍安排個職務，還說最好讓她當個所長助理。我纔剛剛弄了個副科級，我能給她提拔個啥？助理也沒有級別啊！”

王步凡聽後吃了一驚，穩過神之後說：“善待！大頭，南瑰妍的事一定要善待。助理就助理吧，可能只是個過渡，要不了多久人家肯定提拔副科，以後你可不要得罪她，一切聽她的，就當你是她的助理。”

“聽她的？她會幹啥呀！有這麼嚴重嗎？”

“她就是一個豬你也得聽她的，誰讓人家是縣委書記家的豬呢?！?

“她是老母豬還差不多?！?

“大頭，你可不要小看這個事情。我可提醒你啊大頭，以後可不能和米書記在一個戰壕裡戰鬥了，女人吃醋是罵娘，男人吃醋可是要動刀的，那可是犯大忌諱的事情。天下女人多的是，狗就改改吃屎的毛病吧。再也不要和那個南瑰妍亂搞了，記住沒有？”

樂思蜀知道了事情的嚴重性，沒敢笑而是很嚴肅地點了點頭，欷歔不已。

嗣後王步凡讓張沉妥善處理了馬嶺事件，且建起了水塘，他還親自給市長邊關寫了份彙報材料。寄出去很多天了，可邊關那邊沒有任何迴音。他心裡就有些不安，只好打電話問王宜帆，王宜帆說邊市長收到了，很滿意。

王步凡原以爲邊關說給馬嶺村撥打井款的事是政治謊言，沒想到市長還真是個說到做到的人，過了一個月，打井扶貧款就撥下來了。

縣長安智耀看市裡把打井扶貧款撥下來了，覺得天南縣不落實邊關的指示也不行，就下令天南縣水利局要想盡一切辦法到省裡去跑水利扶貧款。沒有想到水利局還真當回事，通過什麼關係打通省水利廳廳長的關節，省水利廳廳長對天南縣孔廟鎮馬嶺村吃水困難事情很重視，一下子撥了四十萬元打井款。

六十萬元水利扶貧款到賬後，王步凡下決心要徹底解決馬嶺村的吃水難問題。他先到馬嶺村去見張德，想請張德出山繼續帶領鄉親們打井找水源。

一個北風怒吼、天寒地凍的早晨，王步凡叫上張沉到馬嶺村去。進了馬嶺村，王步凡一看手機上的時間還不到八點鐘，有很多鄉親已經用毛驢去馱水回來了。他正好碰上那次向他反映馬二虎情況的那位大爺，就很熱情地打招呼：“大爺，起得早啊?！?

那位大爺頭髮銀白，銅紅色的臉上爬滿皺紋，笑的時候讓人發現他的牙齒全掉了?！安黄鹪绮恍邪?，取水要排隊呢，我清晨兩點就起牀了。唉，吃水難啊，祖祖輩輩都沒有像現在吃水這麼難，你說過去挺大的一個龍泉溝，現在說沒水就沒水了。”

王步凡聽了大爺的話有些心酸，說到底羣衆有這麼大的困難，政府不能幫助及時解決也是失職，他身爲鄉黨委書記愧對馬嶺村的父老。

那大爺又說：“王書記，你怎麼也得想想辦法啊，你們天天高唱爲人民服務，可千萬別總掛在嘴上啊，要有行動哩！再這樣下去村裡不渴死人也得渴死牲口?！?

“大爺，我這次就是來解決羣衆吃水難問題的，請問老支書張德住在哪裡？我這次來就是想找他商量商量這個事。”

那大爺一聽王步凡說是來解決吃水難問題的，臉上馬上綻開了笑容。他一笑臉上的皺紋更多了，整個臉盤就像一張揉皺了的牛皮紙。大爺急忙把毛驢拴到村口的樹上，然後拉了王步凡的手說：“走，我引你們找德娃去，他可是個大好人，是真哩，別看他打了幾十年井都沒有打出水，鄉親們心裡有桿秤，知道他盡心了，是爲俺們大夥好，爲公不爲私哩。”

王步凡道：“我知道張德同志威信高，想請張德同志繼續擔任馬嶺村的支部書記，帶領鄉親們打井，我就不信咱馬嶺村打不出水來?！?

“那敢情好，那敢情好哩！我看王書記也是真哩?！崩洗鬆斦f著話帶著王步凡來到張德家門口。還未進大門，大爺就嚷開了：“德娃，你看誰來了，嘿呀，這回我看是有盼頭了哩，王書記親自來解決咱村的吃水難問題了，說明黨和政府沒有忘了咱們馬嶺人啊?！?

張德看樣子像剛起牀不久，正在院中用缸裡存的雨水洗臉。王步凡環視一下院子，院內總共放了十口大缸，有的缸還封著口，那裡面一定存的也是雨水。張德五十多歲，背有點兒駝，門牙掉了兩顆，他是個不善言辭的人，也沒說客套話，只說：“走，王書記，張書記，咱們坐上屋吧。”

王步凡和張德往上屋裡去，見那個大爺轉身走了，張德急忙說：“來水叔，你不坐一會兒？”

來水說：“不啦，毛驢還在村頭拴著哩，那畜生不安分，我怕他把水袋弄破?！?

王步凡坐下後，隔著門望見張德的婆娘出來用張德洗剩下的水洗了臉，又把幾條手巾放在水中洗了洗，才端給樹上拴著的那頭牛。牛好像也渴得不行了，把水喝完還用舌頭在舔那個瓷盆。眼前的情景，使王步凡能夠想象到馬嶺村缺水的現狀，心裡沉甸甸的。

過了一會兒，張德給王步凡和張沉倒了杯水，王步凡喝了一口，有些鹽鹼味，也有些泥腥味。他把水杯放下來，開門見山地說：“老張，我今天來是想請你出山繼續帶領馬嶺村羣衆打井解決吃水難問題的，村裡總是這麼缺水可不行?。　?

張德面有難色，沉默了好長時間沒有說話。過了一會兒，他見王步凡還盯著他的臉在看，就說：“王書記，我已經五十八歲了，還是讓年輕人幹吧，我打了一輩子井，也沒有打出水，不成功臣，反成罪人，很慚愧啊?！睆埖抡f著這話竟流下了委屈的淚水。

面對張德的委婉拒絕，王步凡能理解張德的心情和難處。大道理他一句也不想講，就說：“老張，別人打井沒有經驗，我也不放心。我知道你心中有氣，有委屈，可是隻要幹工作誰都會有委屈的，你以爲我就沒有委屈了？這次咱們籌集了打井款，縣裡非常支持，連米書記都非常關注，我決心是非要打出水不可的，我就不信有六十萬還打不出水來，如果真是那樣我也無法面對馬嶺村的父老鄉親啊。”

張德聽王步凡這麼一說，眼睛突然亮了許多，接下來就慢慢又暗了?！巴鯐洠艺垖＜襾眈R嶺看過，人家說這裡也不是沒有水，只是水太深了，井要打一百米以下才能見水，這麼深的井還得安水泵，人家算了一下，少不了八十萬呢。如果用人工打井要省一些，可是弄個鼓風機吹著也最多能打五十米，再往下單靠人工就不行了。過去爲了打井村裡已經有兩個人獻出了生命，我不能再拿羣衆的生命做賭注啊！”

王步凡道：“老張，只要你肯出山，錢的事我想辦法，這次非把井打好不可，五十米以上咱們自己幹，五十米以下讓打井隊幹，行不行？”

張德這時纔有了笑容：“王書記，說句心裡話，不打出水來我死不瞑目啊，打井是我一輩子的心願，有你王書記這句話我就是拼上老命也接下這個軍令狀，完不成任務我再辭職一回?！?

王步凡也爲張德的真誠所感動：“老張，你放心，打井的事我會一抓到底，馬嶺村如果不打成深水井我絕不離開孔廟?！?

張德忽地從凳子上站起來，用佈滿老繭的雙手握住王步凡的手說：“王書記，你是個好乾部，黨沒有白培養你啊，爲黨爭光，爲羣衆辦實事，也就得靠王書記你這種人了。”

王步凡也很激動：“老張，你不也是個好黨員嗎，像你我這樣的黨員全國何止千萬？是黨員就要起模範帶頭作用?。　?

張德不說話，兩隻手與王步凡的手握得更緊了。

離開馬嶺村時，王步凡滿腦子想的都是錢的事，孔廟經濟現在還很困難，只有靠外援了。他第一個想到的就是同學夏侯知，第二個想到的是讓全鎮幹部職工給馬嶺村捐款。

捐款的事先行一步，鎮幹部今年的工資還沒有發放，捐了一星期才捐了八千塊錢，其中王步凡、時運成、張沉、夏淑柏和葉知秋每人捐了一千元，其他鎮幹部總共才捐了三千元。王步凡把最後的希望寄託在夏侯知身上了，他給夏侯知打了電話，說讓他回家鄉看看，夏侯知愉快地接受了邀請。

夏侯知回孔廟那天，王步凡專門陪他到馬嶺村去看了看，然後連諷刺帶挖苦地說：“猴老闆，別光顧在外賺錢，自己肥得流油，鄉親們的死活就不管了，我不是馬嶺人，都爲他們吃水困難感到傷心，難道你就沒有一點兒惻隱之心？”

夏侯知還算是個開明的私企老闆，聽王步凡這麼一說笑道：“王大俠，你小子別賣關子了，不就是想讓我掏腰包嗎？我聽說省市縣已經給弄了六十萬打井款，估計差不了多少，缺的數目我補上不就得啦，何必挖苦我呢？你以爲我真是個冷血動物??？我是怕打不出水。”

王步凡聽夏侯知這麼一說，覺得夏侯知的形象忽然高大起來，並不像其他那些奸商，於是很感激地說：“猴子，你是馬嶺人，你如果爲馬嶺村做出功德無量的事，這裡的祖祖輩輩都不會忘記你的恩德，我先替馬嶺人謝你了?！闭f罷給夏侯知作了個揖。

夏侯知笑著擺手說：“甩子，我可受不起你作的這個揖，要謝我得謝你，孔廟的書記鎮長多少任了，有誰這麼牽掛馬嶺人？馬嶺人吃水難我早就知道，老百姓用一盆水一家人洗臉，洗完臉再洗衣服、洗腳，然後再讓牲畜喝，簡直到了滴水貴如油的地步。我曾經想幫助他們，可是以前的幹部是什麼東西你也知道，他們不但不支持，還從中吃利，他們是人嗎？簡直就是血吸蟲?，F在就衝你王步凡的這份真誠，我也不能裝熊??！”

經過一個月的準備，馬嶺村打井開始了，開工那天，王步凡和鎮幹部趕到馬嶺村時，張德帶領鄉親們已經先期挖了十米深，有人向井下喊話，然後把井下的人拉了上來，原來在井下的人竟是張德和來水，他們一臉土，一身泥。來水已經是七十多歲的人了，還要親自下井去挖土，可見他們盼水之心多麼迫切。

十二點整，王步凡主持著在馬嶺村頭舉行了簡短的開工儀式，馬嶺村的打井工程正式啓動。

清明節前夕，馬嶺村的井用人工已經挖了五十米深，這其中王步凡給他們弄來了炸藥，還跑到縣裡通過關係借來了大型鼓風機和皮管子，縣電業局的局長林君聽說馬嶺人吃水困難的事，免費給馬嶺村裝了一臺變壓器，又架設了高壓線路。也就在打井隊進駐馬嶺村那天，井下塌方了，老來水爲了救張德被砸死在井下。因此打井隊開始施工那天，沒有放鞭炮，而是先到井下把來水的屍體弄了上來。

來水的屍體從井下弄上來的時候，全村人沒有掉淚，而是齊刷刷地跪下高喊：“感謝，感謝王書記！”

王步凡感動得掉淚了：“鄉親們，要感謝就感謝黨，不要感謝我，是省市縣各級政府爲我們解決了困難，民營企業家夏侯知同志不忘故土，精神可嘉，你們也要感謝他，最應該敬仰的就是那些爲了打井獻出寶貴生命的鄉親。”

張德此時握住王步凡的手說：“王書記你放心，有黨和政府的支持，這次再打不出水，我就不活著去見你！”

王步凡急忙說：“張德同志，你不光要把馬嶺村的井打出水，還要帶領鄉親們致富呢，責任重大?。≡俨荒芤驙懘蚓廊肆?。”張德很嚴肅地點了點頭。

打井隊開始施工後，馬嶺人才擡著來水的屍體走了，那情景就像是去埋葬一位民族英雄……

一九九七年孔廟的葡萄和菸草又一次喜獲豐收，鎮裡的經濟大爲好轉，去年年底各單位的工資都兌現了，每人還發了二百元獎金。人們都誇王步凡是個好領導，天南縣還把孔廟鎮樹爲全縣學習的典型，要求各鄉鎮推廣孔廟振興經濟的先進經驗。邊市長於一九九七年將孔廟定爲他抓的農業試點，每隔一段時間總要帶著王宜帆來視察一次，邊關對孔廟取得的成績很高興。

人們說新聞記者像蒼蠅，嗅覺特別靈敏，哪裡有政治氣息他們就往哪裡飛。現在焦佩從鄉黨委書記調到宣傳部當了常務副部長，聽說邊關將孔廟定爲自己抓的農業試點，且經常到孔廟視察，就帶了新聞中心的趙穩芝來孔廟鎮採訪，準備搞一篇有分量的報道。王步凡知道焦佩和趙穩芝都不能得罪，就很熱情地接待了他們，還讓葉知秋的堂妹葉愛春陪同和協助他們在孔廟的新聞採訪。

焦佩這次帶記者下鄉，是爲了宣傳孔廟，王步凡當然高興。但等到稿子寫好後，焦佩卻說《天野日報》社要兩萬元組版費，另外還得讓孔廟鎮再買一萬份報紙，最終還是落到了錢的問題上。王步凡有些不解地問道：“焦部長，上邊不是三令五申不準搞有償新聞嗎？怎麼一下子就得花兩萬多？這可不是小數目啊！”