清明節這天早上七點，王步凡開著車拉上馬風直奔芙蓉鎮，爲的是早點去少見一些人。他們到了以後見米達文老家的門口足足停有五十輛車，有的已經開始往回轉，正應了“莫道君行早，更有早行人”那句話。來的人大多是米達文重用的人，安智耀重用的人一個也沒有來。只怕米達文也不敢讓安智耀知道立碑的事。馬風去櫃上交錢，王步凡則來到米達文老家的上房裡，米達文看見他並未起身，只是點了點頭。米達文正與白無塵在說話，白無塵見到王步凡也向他點了點頭，繼續說：“市裡要咱們天南縣抽調一名對天南情況比較熟悉，善於寫作的科級幹部到市志辦去幫四個月忙，順便將天南那一部分內容校對一下，米書記看抽誰合適？”
王步凡聽見這話，想起蓋辦公大樓的事情，就望著白無塵指了指自己的臉，白無塵會意，笑著點了點頭。
米達文說：“這事你定吧，志書是永垂不朽的大事，我們工作幹得好壞宣傳起著決定性的作用，一定要抽調了解天南情況，又有文才的幹部去天野修志。”
白無塵點了點頭起身告辭，米達文送他到門口，王步凡也跟了出來。米達文送走白無塵也沒有和王步凡說話回頭去上屋，馬風跟著去了上屋。王步凡在門外等了有五分鐘時間，馬風出來了，他們便打道回孔廟。行了一萬塊錢的禮，連一頓飯也沒有混上，王步凡總覺得有些沒趣，有些無聊，更覺得米達文這種做法不妥。
在回來的路上，王步凡注意到許多老百姓已經在春耕，在車裡似乎已經聞到了泥土特有的清香。這時他纔想起縣裡昨天通知今天要召開菸草專題會議，要求各鄉鎮長和主抓農業的副職參加，王步凡就對馬風說：“鎮裡要想打翻身仗，就得走出去請進來。所謂走出去，就是要走出去和產葡萄酒的大廠簽訂供銷葡萄合同，能夠把孔廟鎮的葡萄銷出去，鎮財政就能增加收入。至於栽培管理葡萄樹的經驗咱們這裡的農民已經掌握，政府不必過多幹涉。菸草就不行，從培苗、栽種、管理到烘烤我們這裡的農民還沒有掌握技術，因此種菸草的積極性總也調動不起來。我們得想辦法到菸草大縣去請老師，比如東南縣這幾年在菸草方面發展就很快，那裡的菸草局副局長敬偉業是我的同學。前一段時間我和他通了電話，他表示全力支持我們，準備給咱們派一批技術員來孔廟指導菸農種煙。我的想法是今年要擴大煙草的種植面積，以葡萄和菸草作爲龍頭，帶動全鎮經濟的發展。另外在鎮政府所在地周圍幾個臨河邊的村莊裡再嘗試一下塑料大棚，把主要精力集中在經濟作物上。”
馬風對王步凡發展經濟的思路很讚賞，滿臉都是成功的喜悅，並鼓勵他要大膽幹一場，還說一旦出了問題由他馬風頂著。王步凡聽了馬風的話直想笑，有些事情不是拍胸脯能夠解決的，出了問題也不是誰頂著的事。該是誰的問題誰也推不掉，別人替你頂也不一定能頂住。但面子話還是要說的，“謝謝書記大人的支持，有你的支持我一定盡力把事情辦好，到時候政績還不是書記大人的。”馬風聽著這話臉上洋溢著掩飾不住的興奮，似乎他離升任副縣長已經爲期不遠了。
兩個人說著話已經到了孔廟鎮政府，馬風下車，王步凡叫上小李和抓農業的副鎮長李浴輝到縣裡去開會。
王步凡和李浴輝慌得滿頭大汗步入縣政府會議室時，政府辦的人正在點名，王步凡和李浴輝剛好跟上，坐下不久，會議就開始了。因爲今天召開的是菸草專題會議，在會上縣領導並沒有多講別的事情，煙辦主任講了今年的種煙計劃，孔廟鎮分了一萬畝種煙任務。菸草局局長聞仙品講了種植菸草的美好前景。副縣長徐光講了種煙的經濟意義和天南準備大力發展菸草事業的設想。
徐光囉囉唆唆總算講完了，最後讓各鄉鎮表態發言。大部分鄉鎮在發言時都認爲任務定的太大了，羣衆的積極性還沒有調動起來，工作上有難度，只有加大工作力度才能完成任務。輪到王步凡發言時，他語出驚人，說要求把孔廟鎮的種煙任務由一萬畝增加到三萬畝，會場上一片譁然，人們把目光全部投向王步凡，差一點兒沒說他犯了神經病。王步凡則胸有成竹地站起來發言：“菸草種植縣裡一直很重視，但老百姓爲啥積極性調動不起來，原因就是不懂技術。我們孔廟準備給二十八個種煙村，村村配上菸草技術員，讓技術員傳授技術，這樣菸農心裡就踏實了，積極性也會調動起來，畝產五百元的目標我想應該能夠完成。只要不遇上天旱絕收，最保守估計，種菸草一項收入五千萬元的目標不會有太大的問題。如果再加上葡萄和其他農作物的收入，孔廟鎮今年的農業總產值突破兩千萬應該能夠實現。”王步凡說完之後會場上議論紛紛，無數雙懷疑的目光投向他。
等各鄉鎮都發了言，安智耀板著面孔作總結講話，他對王步凡的膽略和氣魄大加讚賞，要求各鄉鎮向孔廟鎮學習，推廣孔廟在種植菸草方面的先進經驗，農業要從經濟作物特別是菸草上打翻身仗。安智耀是縣長，這話是站在工作立場上說的，並不是針對王步凡個人。
散會後，王步凡上車回孔廟去。他還有兩件事要抓緊落實，一件事是成立菸草辦公室，打算讓張沉兼主任。李浴輝是抓農業的副鎮長，本應該讓他掛帥抓菸草，王步凡覺得李浴輝的工作作風太漂浮，把重大任務交給他不放心。再說因爲沒有當上鎮長，據鎮幹部說“官迷”又大哭了一次，之後李浴輝對王步凡的工作一直不怎麼支持。第二件事是成立葡萄銷售公司，他準備親自任孔廟鎮葡萄銷售公司經理，讓葉知秋當他的副手，既然李浴輝不支持他的工作，乾脆就不指望李浴輝。回到鎮政府他把菸草會議精神向馬風作了彙報，又把成立煙辦和葡萄銷售公司的事跟馬風說了說，馬風也同意，下一步就看如何運作了。
翌日一大早，王步凡帶上張沉去了東南縣，他那個當菸草局副局長的同學敬偉業給他物色了二十八個人，工資待遇初步這樣定：從育苗到烤煙的整個過程進行指導，每人工資按畝數計算，吃住由村裡負責。根據以往他們那裡的經驗，技術員的工資都是按畝數攤派的，一般是管理一畝菸草兩塊錢，只定期指導，不長駐村裡。王步凡當場拍了板。中午王步凡與敬偉業設宴招待了這些技術員。王步凡向他的同學介紹了張沉，並說以後的具體事宜都由菸草辦公室主任張沉負責，約好五天後張沉帶車來接技術員。
第三天王步凡帶上葉知秋到外地去考察葡萄銷售工作。也許是該王步凡走運，他們跑了幾家大型葡萄酒廠都很順利，廠方說只要葡萄合格有多少要多少，於是簽訂了葡萄供銷合同。經過這次考察，王步凡才知道，廠方其實是急於收購葡萄的，但買方遇不到賣方，信息不通。想到這些他也在心裡直罵孔隙明混蛋，光知道自己貪污受賄，爲官一任，沒有給老百姓辦一點兒好事。王步凡算了一下行程，次日才能趕回孔廟，就用電話告訴鎮政府辦的秘書，讓他通知各村的支部書記和村委主任，四月九日召開農村工作會議，並親自向馬風彙報了一下，馬風表述支持。
四月九日這天，孔廟鎮農村工作會議召開，王步凡在會上講了話，他說：“我們孔廟鎮是天南縣最大的一個鄉鎮，人口十二萬，耕地二十四萬畝，同時孔廟又是天南十六個鄉鎮中比較窮的一個鄉鎮。如何才能擺脫貧窮走上富裕道路呢？只有靠科學種田，靠我們的雙手去勞動，把我們的雙眼緊緊地盯在經濟作物上。咱們共有兩萬畝葡萄種植基地，過去由於銷路不暢，挫傷了果農的積極性，現在只剩下一萬畝了。今年果農們不用擔心，鎮裡已經與幾家葡萄酒廠簽訂了購銷合同，只要我們能把葡萄的產量和質量搞上去，就不愁賺不到錢。希望果農兄弟卸下包袱，大幹一場。”在談到菸草種植時，王步凡說：“以往菸農苦於不懂技術，種出來的菸葉上不了等級，賣不上價錢，今年鎮裡請來了二十八個技術員，嶺上每村派一個，每管理一畝菸草只收幾塊錢。不過人家是定期來指導，不是長駐村裡。技術員的工資也是鎮裡統一徵收統一發放。希望各村安排好技術員的吃住問題。他們都是東南縣的農民，日子也不富裕，最好各村把技術員來往的車費給予報銷，不要傷了他們的積極性。另外我們每家都要選個能幹人跟著技術員學技術，力爭一年之內徹底掌握技術，明年咱不用再請技術員，就能夠自己烤出上等菸葉來。”
各村的支書村委主任聽王步凡說一畝煙只給技術員兩塊錢，都覺得很劃算。其實王步凡算了一下賬，每個技術員最多在村裡待一個月時間，就可以拿到一千多塊錢，對於一個農民來說，兩個月掙一千多塊錢已經不是小數目了。最後他強調三萬畝菸草的種植任務必須完成，除非遇到大旱，老天爺不長眼誰也沒辦法。如果不遇上大旱，今年菸草要是還不能大豐收他王步凡情願辭職向全鎮的父老鄉親謝罪。王步凡講得有理有據，讓人沒有理由不信服他。
孔廟鎮農村工作會議剛結束，王步凡就接到去市志辦報到的通知。通知讓五月十五日報到。報到前留給王步凡的時間已經不多了。四月十一到二十一日他帶上葉知秋先到十個葡萄基地村去查看，一個村裡一天，逐村落實今年的任務。因爲臨河邊這十個村的葡萄樹大部分是成樹，果農又有多年的管理經驗，問題不大。在一戶農民的葡萄園裡，王步凡囑咐葉知秋以後要多下鄉，不要老待在機關裡，要及時注意葡萄在生長髮育過程中出現的病蟲害。等合適的時候要邀請廠家來葡萄種植基地實地視察，增加一下可信度。最關鍵的是要把好質量關，要多和農業科技有關單位聯繫，讓他們多加指導。葉知秋左手攀著葡萄枝笑著說：“鎮長大人的知遇之恩我還沒有報答，這一次賠上老命也要把工作做好，不然咋能對起你？”葉知秋說罷多情地看著王步凡的臉，她那優美的姿態讓王步凡再次動心，但他剋制住了。
王步凡調整一下情緒，取笑說：“我王步凡可是把身家性命都壓在你葉知秋身上了，大話我已經放出去，已經沒有後路可退。如果今年再產個軟蛋，我可真沒臉在孔廟立身了，到時候咱倆就只好屎殼郎搬家一起滾蛋。”
葉知秋聽王步凡把“壓在你葉知秋身上”幾個字說得特別重，又敏感了，臉色紅紅的，扭到一邊去不再和王步凡說話。