第二更。

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官寺的格局是一大兩小三個院子。

中間的院子最大，歸荀貞使用。兩邊的院子較小，一爲(wèi)鄉(xiāng)佐、佐史辦公之處，一爲(wèi)遊徼駐足之地。

——遊徼是由郡中派下來、配合縣鄉(xiāng)維持治安的，就好比郡級的治安巡查員，通常不止負(fù)責(zé)一個鄉(xiāng)，像小一點(diǎn)的鄉(xiāng)，可能一個遊徼得負(fù)責(zé)兩三個鄉(xiāng)，所以需要不停地巡查各鄉(xiāng)、諸亭，從嚴(yán)格意義上來說，他並沒有固定的辦公地點(diǎn)，但人不是鐵打的，也不可能每天都巡查，所以在鄉(xiāng)中給他留了一個小院，連辦公帶歇息。

樂進(jìn)從後門進(jìn)到主院，見一個帶冠、黑衣的佩劍吏員剛好從堂中出來，低著頭往院外走。樂進(jìn)瞧了兩眼，轉(zhuǎn)到堂前，登階而上，堂內(nèi)只有荀貞一人，正跪坐在案前，在一片簡牘上寫字。樂進(jìn)在門口脫下鞋，向荀貞揖了一揖，說道：“貞之，在忙呢？”

“文謙？……，你起來了？”

“慚愧，慚愧。這幾天趕路有點(diǎn)累，一覺睡到現(xiàn)在了?！?

“知道你累，昨兒你睡著後，可是鼾聲如雷啊，吵得我睡了不到兩個時辰就睡不下去了。……，竈上給你留的有餅、羹，吃了麼？”

樂進(jìn)在案幾側(cè)邊的一個榻上坐下，答道：“昨晚飲酒略多，病酒頭疼，沒有胃口吃飯。沐手的時候，就著瓢喝了點(diǎn)井水，——你舍院裡的井水不錯，冰甜可口?！眴柕?，“我剛進(jìn)院時，見有一小吏出去，垂著個頭，心不在焉的，有什麼爲(wèi)難的公務(wù)麼？”

荀貞先不回答，說道：“你等我片刻，等我將這封信寫完?！惫P尖蘸墨，一筆一劃、認(rèn)認(rèn)真真地在竹簡上續(xù)寫了幾行字，最後兩行分別寫道：“謹(jǐn)伏地再拜”、“忠馬足下”。

樂進(jìn)坐在榻邊，看不清他寫的內(nèi)容，不過能看到大概的格式，問道：“這是給誰在寫信？”

“陽翟有個朋友，姓戲名忠。我給他寫封信，邀他有空來鄉(xiāng)中看看?！避髫懴戳讼垂P，將之放到筆架上曬晾，收好書簡，印上封泥，先放到一邊，這才接上樂進(jìn)方纔的問題，說道，“不是有爲(wèi)難的公務(wù)。剛纔那吏員是本鄉(xiāng)的鄉(xiāng)佐黃香，他是來向我告辭的。”

“告辭？”

“本鄉(xiāng)有一大姓，高氏。黃香與高家子有矛盾，發(fā)生過爭執(zhí)，所以他前兩天去找了縣君，提出請辭。縣君將他安排去了別處?！?

地方大姓逼走長吏的事情都常見，更別說逼走一個鄉(xiāng)佐了。樂進(jìn)也不奇怪，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“原來如此?！眴栜髫?，“那這個黃香一走，鄉(xiāng)佐豈不是空缺無人了？”

“黃香帶來了縣君的吩咐，叫我推舉一人。”

“可有人選？”

荀貞把手放在案幾上，衝著樂進(jìn)略微傾身，笑道：“我覺得文謙你就不錯。鄉(xiāng)佐一職，君可願爲(wèi)否？”

“貞之，且莫笑言?！?

荀貞哈哈一笑，說道：“我的確是在笑言。文謙，你文武兼資，有學(xué)問，有勇略，怎麼能屈就一個斗食的鄉(xiāng)佐呢？……，我昨天給你說，今日有事與你商量，你還記得麼？”

“我正爲(wèi)此事過來。貞之，你有何事要與我商量？”

“你打算在我這裡待幾天？準(zhǔn)備什麼時候走？”

樂進(jìn)想道：“這話怎麼聽著像趕人呢？卻不似貞之作風(fēng)。”荀貞待他一直都很熱情，突然問出這麼句話，難怪他疑惑不解。他說道：“我本打算多待幾天。不過你要有不便，我下午就可以走。”

“誒！我不是這個意思。我是想問你，你家中還有何人？”

“父母皆在，有一兄。”

“噢！……，你還有一個兄長?！避髫懶牡溃安挥浀脴愤M(jìn)有兄長??？”隨即想道，“也許是早死了，也許是隻是常人一個，故此泯然無聞，史書不載?！庇窒氲?，“他家有長兄倒是件好事，對我下邊要說的話有利?！毙Φ?，“文謙，我適才問你對鄉(xiāng)佐一職是否有意，固爲(wèi)笑言，但是有一點(diǎn)卻不是說笑?！?

“什麼？”

“我確實(shí)很想你能留下來啊。……，你願留在本鄉(xiāng)，爲(wèi)我佐助麼？”

“留在……?！睒愤M(jìn)完全沒心理準(zhǔn)備，陡然聽荀貞說出這麼句話，登時一愣，回過神來，說道：“留在本鄉(xiāng)？”

“你也看到了，我今爲(wèi)鄉(xiāng)有秩，治下雖不過一鄉(xiāng)之地，民衆(zhòng)只有萬餘，但要想治理好，也是不易。我身邊的這幾個人，如阿偃、小夏等，大多有勇力而不通文書，文謙你文武雙全，我很想你能留下來助我?！?

“這，……?！?

荀貞一面留意樂進(jìn)神情，一面佯作大笑，說道：“文謙，我這絕非是在勉強(qiáng)你，你若是不願也沒關(guān)係！我也知這鄉(xiāng)中太小，恐怕留不住你這個大才。你有何想法，儘管言來?！?

樂進(jìn)已經(jīng)加冠，是可以出仕的年齡了。他原先在鄉(xiāng)中時也有過出仕的念頭，只是因他一個出身不高，二來又無名師作爲(wèi)招牌，故此默然無名，不被鄉(xiāng)人所知，雖有此心，奈何無人引薦。

不過，此時聽了荀貞的話，他卻也沒有歡喜，而是躊躇不定。

他想道：“貞之待人友善，與我一見如故，在一起的時間雖還不長，但我二人言語投機(jī)，意氣相投。以他的爲(wèi)人，我若留下，他必不會虧我。且家中有長兄在，也不必?fù)?dān)憂父母。從這兩方面看，我留下來也是無妨?！?，只是？”他環(huán)顧儉樸的堂內(nèi)，又望向院中的窄小。

“只是貞之今才爲(wèi)鄉(xiāng)有秩，治下一鄉(xiāng)之地，遍數(shù)吏員，五六人而已，且多是斗食、佐史。——我留下又能做些什麼呢？鄉(xiāng)佐非我願，佐史還不如鄉(xiāng)佐。難不成做一個吃閒飯的賓客？”這更不是他願意的。

他儘管出身寒門，不敢說有遠(yuǎn)志，但也是有些志向的，很小的時候就羨慕縣令、郡守出行的壯觀場面，曾經(jīng)私下裡憧憬：“有朝一日，若能宰百里之地，佩黑綬，爲(wèi)一縣之守，我願足矣！”有這樣的志向，肯定不想當(dāng)一個吃閒飯的賓客。

他沉吟忖思，不做聲。荀貞也不催他，只靜靜地等他做出決定。他在思忖，荀貞也在琢磨。

荀貞注意著他的表情，想道：“文謙這次回來得不早不晚，剛好趕上我遷爲(wèi)鄉(xiāng)有秩。如果我還在繁陽亭的話，這番留他的話斷不敢說。今日我爲(wèi)鄉(xiāng)有秩，一鄉(xiāng)雖小，寺中的佐史小吏也皆不入流，但至少我‘入流’了，能佩戴印綬，‘有了秩’，爲(wèi)一少吏了，勉強(qiáng)算有些‘權(quán)勢’算是入仕的正式開始。更重要的，加上我‘荀氏’的名頭，也許能打動他？”

樂進(jìn)只是沉吟不語，表情變幻。荀貞又想道：“我也知今日貿(mào)然開口，有些魯莽，但這次若不能留下他，他家在兗州，與潁陰相距幾百裡，待他走後，再想與之相見就不知是在何時了。”

放在後世，莫說幾百裡，幾千裡也朝發(fā)夕至，但放在當(dāng)下，幾百裡就是一個遙遠(yuǎn)的距離。就像樂進(jìn)這次奔師喪，他徒步而行，幾百裡地足足走了半個多月，便是騎馬也得好幾天?！翊稳舨荒芰粝滤潘吡?，下次相見還真的是遙遙無期。

荀貞這魯莽之舉也是不得已爲(wèi)之。他暗歎一聲，想道：“我這也只是因爲(wèi)無奈?！?

樂進(jìn)起先思忖的時候，不知不覺身體放鬆，這時復(fù)又挺起腰，眉頭也舒展開來，轉(zhuǎn)臉看向荀貞。荀貞知他做出了決定，臉上帶笑，心中忐忑，問道：“文謙，考慮的怎樣了？”

“進(jìn)與荀君，這次雖才只是第二次見面，但荀君待我如推赤心入腹中，贈錢送馬、解衣推食，無微不至。君的恩情厚意，進(jìn)不能不報?！睒愤M(jìn)這番話說的很嚴(yán)肅，很正式。荀貞約略猜出了他決定，饒是城府深沉，也按捺不住歡喜，開心地笑道：“文謙，你這是答應(yīng)留下了？”

樂進(jìn)頷首，於榻上拜倒，說道：“進(jìn)雖智謀淺短，庸庸碌碌，蒙君不棄，願爲(wèi)君效犬馬之勞。”

荀貞大喜，自榻上一躍而起，繞過案幾，把他扶起，笑道：“只恨與文謙相識太晚！”

樂進(jìn)考慮了這麼長時間才做出決定，荀貞知他必是權(quán)衡利弊、做了很大的矛盾鬥爭。不過，他本也就沒想著自己一句話就能引樂進(jìn)折腰，人都不傻，如果沒有利益，誰會甘願相投？——這些事知道就行了，不必說出。他想道：“文謙所以答應(yīng)留下，如我所料不差，八成原因應(yīng)是因爲(wèi)我荀氏的名頭。……，有一個世家的出身，果然佔(zhàn)莫大的便宜。”

他猜的一點(diǎn)不錯。最終使樂進(jìn)決定留下的正是他“荀氏”的出身。

荀氏乃天下名門，今之郡守又與他們有族姻的關(guān)係，並且樂進(jìn)想起來昨天那個報訊的佐史曾說：縣君對荀貞也很賞識，在荀貞立大功前就有意擢爲(wèi)門下主記?！扔锌な貭?wèi)其族姻，又得到縣令的賞識，出身名門，弱冠俊彥，荀貞今雖才爲(wèi)鄉(xiāng)有秩，但前途不可限量。

反過來看樂進(jìn)，寒門小戶的出身，沒後臺沒背景，與其苦苦尋找機(jī)會，不如就此依附在荀氏的這棵大樹上?！@也是寒門士子常用的出仕辦法，汝南袁氏爲(wèi)何能門生故吏遍天下？故吏，是過去的下吏；門生，便多是主動依附上來的寒門士子了。一旦與世家大族連上關(guān)係，不但容易獲得名望，並且在諸如孝廉、茂才等等各類的舉薦中也容易獲得機(jī)會。

世家因門生衆(zhòng)多而勢力龐大，門生因依附世家而平步青雲(yún)。對此二者而言，兩全其美。

荀貞與樂進(jìn)相識一笑。

荀貞忐忑過後，驟然放鬆，握著樂進(jìn)的胳臂，笑著看他，略帶得意，頗有成就感地想道：“這招攬‘名將’似也沒有想象中那麼難麼？”忽然心有所思，轉(zhuǎn)頭看案幾上寫好的書信，笑容滯了一滯，得意頓時飛散，“唉，招攬‘名將’不難，是因樂進(jìn)出身孤寒。……，招攬‘謀士’就太難了！”

他自與戲志纔在荀彧家見過一次後，再無二次相見，雖說彼此有書信來往，但總覺得有一道隔閡橫在他兩人之間，戲志才總客客氣氣的。他想將兩人的關(guān)係得到更進(jìn)一步的發(fā)展卻不能，實(shí)在是爲(wèi)此頭疼萬分。

院外有人進(jìn)來，腳步匆匆。