遣去河內(nèi)附近探視有無(wú)董軍動(dòng)向的斥候方離軍營(yíng)，奉命西去陽(yáng)城、輪氏的樂(lè)進(jìn)亦剛帶部開(kāi)拔，陽(yáng)城那邊忽有人來(lái)報(bào)。

來(lái)的是陽(yáng)城縣的縣主簿。

他卻不是來(lái)找荀貞，而是來(lái)找孫堅(jiān)的。

不管怎麼說(shuō)，孫堅(jiān)現(xiàn)在是潁川太守，所以縣中有事，縣吏肯定是先來(lái)找孫堅(jiān)稟報(bào)。他先去了孫堅(jiān)的軍營(yíng)，聞得孫堅(jiān)來(lái)了荀貞帳中，遂又趕來(lái)荀貞營(yíng)裡。

孫堅(jiān)、荀貞對(duì)顧一眼，兩人不約而同想道：“陽(yáng)城主簿忽趕來(lái)求見(jiàn)，莫不是轘轅關(guān)的董軍來(lái)襲？”

孫堅(jiān)說(shuō)道：“快叫他進(jìn)來(lái)。”

陽(yáng)城主簿入到帳中，頭上汗水涔涔的，身上穿的官衣也都被汗水溻透，臉上灰頭土臉，一道汗、一道塵土，一看就是剛從陽(yáng)城到的陽(yáng)翟，來(lái)不及休息，便趕著來(lái)求見(jiàn)了。

荀貞、孫堅(jiān)兩人眼見(jiàn)他這般模樣，皆心頭一跳，更覺(jué)得恐怕是董軍奔襲陽(yáng)城了。

只是，荀貞心中稍有狐疑，他心道：“剛接報(bào)說(shuō)董軍出了轘轅關(guān)，轘轅關(guān)到陽(yáng)城數(shù)十里地，便是騎兵，也不可能奔襲得這麼快啊。”

孫堅(jiān)問(wèn)道：“有何要緊之事？讓你這麼急匆匆的？”

陽(yáng)城主簿拜倒行禮，旋即起身，答道：“府君、將軍，少府陰公到了陽(yáng)城。”

“少府陰公？”

這說(shuō)的是曾爲(wèi)潁川太守、做過(guò)荀貞長(zhǎng)吏的陰修。陰修在潁川當(dāng)了幾年太守，後被徵至朝中，數(shù)遷而得拜爲(wèi)九卿之一的少府。荀貞爲(wèi)魏郡太守時(shí)，陰修在朝中算是幫過(guò)他些小忙。

陽(yáng)城主簿額上汗淌，迷住了眼，火辣辣的疼，他先抹了把額頭和眼角，把汗水拭去，這才勉強(qiáng)把眼睜開(kāi)，回答孫堅(jiān)：“正是。陰公稱是受朝廷所遣，專程來(lái)見(jiàn)府君與將軍。”

荀貞、孫堅(jiān)再又對(duì)視一眼，聽(tīng)得不是董軍奔襲，兩人都鬆了口氣，但陰修無(wú)緣無(wú)故地忽然來(lái)到，兩人又都從對(duì)方的眼中看出了詫異和奇怪。

荀貞心道：“‘受朝廷所遣’？現(xiàn)今哪裡還有什麼朝廷！陰公應(yīng)是被董卓派來(lái)的。……董卓那邊調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，作勢(shì)欲攻，這邊卻忽然遣朝廷重臣來(lái)見(jiàn)我與文臺(tái)，卻是爲(wèi)了何故？”原因不難猜到，荀貞隨即就想到了，他心道，“是了，‘先禮後兵’，這定是爲(wèi)‘勸降’而來(lái)的。”

孫堅(jiān)也想到了這一層，他問(wèn)那陽(yáng)城主簿：“陰公現(xiàn)在何處？”

“本是想請(qǐng)他在陽(yáng)城稍待，待下吏報(bào)知了府君與將軍後，再請(qǐng)他來(lái)郡府，但陰公不願(yuàn)等，說(shuō)是身負(fù)朝廷重委，不可久候，故而與下吏一起來(lái)了陽(yáng)翟。”

“已到陽(yáng)翟？”

“爲(wèi)能使府君與將軍早知此事，故而在離陽(yáng)翟還有二十里時(shí)，下吏暫辭陰公，舍車就馬，疾馳先來(lái)，陰公在後坐車緩行，現(xiàn)下離縣應(yīng)還有十來(lái)裡地。”

“好，這事兒你辦的不錯(cuò)，看你滿頭大汗的，先下去歇歇吧。”

陽(yáng)城主簿應(yīng)諾，又抹了把臉上的汗，恭謹(jǐn)?shù)匦辛藗€(gè)禮，倒退出帳。

待他出去，孫堅(jiān)轉(zhuǎn)對(duì)荀貞笑道：“貞之，你猜陰少府來(lái)是爲(wèi)何事？事先也沒(méi)打個(gè)招呼，也沒(méi)一道‘朝旨’，他以貴爲(wèi)九卿之尊，忽然就這麼到了，……貞之你說(shuō)，他這是何意？”

“不該問(wèn)他是何意，該問(wèn)董卓是何意。”

“哈哈。以我料來(lái)，他定是來(lái)‘勸降’的。”

“我也這麼想。”

“那咱們是見(jiàn)他，還是不見(jiàn)？”

“陰公昔日曾爲(wèi)我之長(zhǎng)吏，今爲(wèi)朝廷九卿，他既來(lái)了，你我不可不見(jiàn)。”

“噢，對(duì)！當(dāng)年他爲(wèi)潁川太守時(shí)，你曾是郡中督郵。”

“不錯(cuò)。”

“那咱們就見(jiàn)上一見(jiàn)？”

“既然要見(jiàn)，你我就應(yīng)當(dāng)出迎。”

“說(shuō)得對(duì)，他乃是朝中九卿，身份尊貴，你我是應(yīng)當(dāng)遠(yuǎn)迎之。”

孫堅(jiān)、荀貞幾句話敲定了見(jiàn)或不見(jiàn)陰修，決定了不但要見(jiàn)，而且還要出外遠(yuǎn)迎，兩人遂對(duì)顧一笑，攜手而出，召來(lái)儀仗，帶上戲志才、荀攸、荀彧、吳景、孫賁等人，共出營(yíng)往去迎接。

在縣外約四五里處，荀貞、孫堅(jiān)接住了陰修的車駕。

依照朝廷典制，九卿出行，是有相應(yīng)的車輿制服的，遠(yuǎn)望之，前導(dǎo)、從行的車騎頗盛。荀貞、孫堅(jiān)兩人的車駕在起隊(duì)伍前頭停住，使人過(guò)去通報(bào)，自在路邊下車相候。

不多時(shí)，從對(duì)面停下來(lái)的車駕儀仗中出來(lái)了幾人。

荀貞看去，中間那個(gè)正是陰修。

較之當(dāng)年在潁川時(shí)，陰修老了很多，也瘦了很多，髮髻稀疏，行路不快，不過(guò)精神還算矍鑠，在兩個(gè)屬吏的陪同下，他往荀貞、孫堅(jiān)這邊行來(lái)。

荀貞快步迎上，下拜行禮，口中說(shuō)道：“北部督郵荀貞拜見(jiàn)府君。”

這卻是在以舊時(shí)的彼此官職相稱。

陰修露出了笑容，把他扶起，上下打量，笑道：“貞之啊！昔年郡中說(shuō)你是潁川乳虎，當(dāng)時(shí)我就知道你將來(lái)一定會(huì)名揚(yáng)海內(nèi)，成就不可限量，今日果然如此，果然如此！”

“設(shè)如無(wú)公當(dāng)年不以貞愚鈍而厚以拔擢，也就不會(huì)有貞今日。”

“你我初次相見(jiàn)，我記得是在西鄉(xiāng)，白駒過(guò)隙，歲月轉(zhuǎn)逝，掐指算來(lái)，已是十來(lái)年前的事了。”

“我來(lái)給公介紹，這位便是烏程侯、潁川太守、行討逆將軍孫文臺(tái)。”

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“文臺(tái)啊，我是見(jiàn)過(guò)的。”陰修轉(zhuǎn)過(guò)眼，又去打量孫堅(jiān)，說(shuō)道，“比之昔日，孫侯越見(jiàn)精神了。”

孫堅(jiān)在洛陽(yáng)待過(guò)挺長(zhǎng)時(shí)間，在洛陽(yáng)時(shí)，他和陰修見(jiàn)過(guò)。

他也下拜了一禮，說(shuō)道：“昔日洛陽(yáng)一別，不意今日又在此與公相見(jiàn)。”

陰修嘆了口氣，說(shuō)道：“我一把老骨頭了，說(shuō)實(shí)話吧，我也沒(méi)想到會(huì)能與孫侯再次相見(jiàn)。”

孫堅(jiān)問(wèn)道：“聞聽(tīng)說(shuō)公今來(lái)鄙郡，是奉了朝旨？”

陰修下意識(shí)地瞧了眼跟從在他左右的那兩個(gè)少府屬吏，苦笑一聲，說(shuō)道：“然也，正是。”

孫堅(jiān)轉(zhuǎn)回頭，召侍立在不遠(yuǎn)處的吳景、孫賁過(guò)來(lái)，等他兩人來(lái)到，指了指陰修左右的那兩個(gè)屬吏，令道：“拉到一邊兒去，砍了。”

孫堅(jiān)這句話說(shuō)得沒(méi)頭沒(méi)尾，毫無(wú)徵兆，那兩個(gè)屬吏還沒(méi)回過(guò)神，已被吳景、孫賁兩人拽著拉去了路邊，直到被強(qiáng)迫著跪倒在地，他兩人才反應(yīng)過(guò)來(lái)，瞥見(jiàn)吳景、孫賁抽出了腰劍，他倆面色慘白，叫道：“孫侯！孫侯！這是做什麼？……陰公，陰公，快救救我倆，救救我倆啊！”

陰修也被唬了一跳，忙問(wèn)道：“孫侯，這是作甚？”

“如我估料不差，這兩人應(yīng)是董卓的手下吧？”

“……，是。”

孫堅(jiān)雖然猛鷙，然卻非粗心，很多時(shí)候，他也是個(gè)能察言觀色的細(xì)心人，只從剛纔陰修“下意識(shí)”地一個(gè)舉動(dòng)，他就猜出了陰修左右那兩個(gè)屬吏必是董卓派來(lái)監(jiān)視陰修的，此時(shí)聞得陰修承認(rèn)，他笑道：“那不就得了。”說(shuō)著，衝吳景、孫賁做了個(gè)手勢(shì)，把手往下一揮。

那邊的吳景、孫賁即舉劍下砍，兩聲慘叫過(guò)去，一個(gè)人頭落地，——之所以“一個(gè)人頭落地”，卻是因爲(wèi)吳景兩人用的是劍，不是刀，本就不合適砍頭，而孫賁更是從沒(méi)砍過(guò)人的首級(jí)，所以吳景下手的那人，腦袋被砍掉了，孫賁下手的那人卻只被砍斷了半拉脖子。

孫賁想拔劍出來(lái)再砍，可劍刃被那人的頸骨給卡住了，拔了兩下沒(méi)能拔出，從脖腔裡噴出的血染紅了他的衣甲，噴到了他的臉上，他隨手抹了一把，對(duì)吳景說(shuō)道：“借劍一用。”從吳景手裡借來(lái)了劍，又再劈斫，連砍了兩下，才把那屬吏的腦袋砍下，任之滾落道邊。

這一幕血腥殘忍的景象，使得跟從陰修來(lái)的那些人無(wú)不驚駭，有膽小的乃至腿軟坐倒地上。

陰修好歹是見(jiàn)過(guò)大場(chǎng)面的，倒沒(méi)有“腿軟坐倒”那麼不堪，但卻也臉色刷白，他顫聲說(shuō)道：“這、這……。孫侯，這是爲(wèi)何？”

“我與貞之所以興義兵，離本郡，會(huì)師於潁川者，乃是爲(wèi)了討除國(guó)賊！貞之嘗言：‘漢賊不兩立’，我深以爲(wèi)然。那兩人既是董賊臣屬，便是我之仇讎，殺之猶不解我恨。……陰公，你問(wèn)我‘這是爲(wèi)何’？我倒是卻奇怪了，難道陰公覺(jué)得我不該殺他倆？”

“這、這，這倒不是。”

“那陰公還問(wèn)什麼？”孫堅(jiān)擡眼往陰修的車駕從衆(zhòng)們看去，問(wèn)陰修道，“彼輩中還有誰(shuí)是董賊臣屬？”

陰修左右爲(wèi)難。

“怎麼？陰公不願(yuàn)說(shuō)？”

不是陰修不願(yuàn)說(shuō)，是孫堅(jiān)的這個(gè)問(wèn)題沒(méi)法兒回答。如說(shuō)沒(méi)有，孫堅(jiān)肯定不信；可如說(shuō)有，那麼等將來(lái)回到朝中，恐又該難逃董卓毒手。

陰修心中嘆道：“我這趟就不該來(lái)，……可董卓恃兵爲(wèi)雄，操持朝廷，殘忍無(wú)道，連袁太傅都被他殺了，他既然要我來(lái)，我又怎能不來(lái)？”

方纔孫堅(jiān)叫吳景、孫賁殺人時(shí)，荀貞沒(méi)說(shuō)話，他知道孫堅(jiān)這是在給陰修下馬威，用意是省得陰修開(kāi)口勸降，這時(shí)見(jiàn)他在殺了那兩個(gè)屬吏後，又逼問(wèn)陰修，心知是到該自己開(kāi)口的時(shí)候了。

他衝陰修行了一禮，說(shuō)道：“陰公，車駕西遷，去了長(zhǎng)安，而今洛陽(yáng)，廢墟一片。公今既得出朝，以貞陋見(jiàn)，那就不要再回去了。”

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