皇甫嵩的這個(gè)軍令下得突兀，毫無預(yù)兆，劉備完全沒有心理準(zhǔn)備，先是愣了一下，不過很快就明悟過來，心道：“將軍正在帳中與諸將議事，忽命人傳我與雲(yún)長、益德進(jìn)見，此必是得了誰人之舉薦，故欲用我三人破賊啊！”
他如墜夢中，初尚不敢相信，隨即狂喜涌上，心道：“不意將軍亦知我劉備！”驚喜之極，強(qiáng)壓住喜悅之情，領(lǐng)了軍令，去找關(guān)羽、張飛。
出了中軍，他飛奔急跑，奔入本營，見著守營的兵卒，一疊聲催促快去叫關(guān)羽、張飛出來。
下午炎熱，關(guān)張兩人閒來無事，正躲在帳中，一個(gè)在讀《左傳》，一個(gè)在提筆練字，聞得劉備召喚，丟掉書筆，出來相見。
簡雍也搖著扇子出來，看見劉備滿頭大汗的等在營門口，奇道：“玄德，何事如此慌張？”
“憲和，將軍召我與雲(yún)長、益德進(jìn)見！”
“啊？”
“沒有想到將軍也知世間有我劉備！”在自己人面前，劉備不用掩飾歡喜得意，見關(guān)羽、張飛穿著布衣，沒有著甲，忙對他倆人說道，“快去換了甲衣來！”
張飛既驚又喜，說道：“將軍召我等進(jìn)見？”
“是啊，是啊，……，你兩個(gè)還愣著作甚？還不快回去換了甲衣，帶了兵器出來？不能讓將軍久等。”關(guān)羽、張飛領(lǐng)命，忙轉(zhuǎn)身回營，劉備猛然想起一事，又在後頭衝他倆的背影叫道，“雲(yún)長，記著梳理下你的鬍鬚。益德，也好好整整你的容貌！……，對了，把馬也牽出來！”
雖在大喜時(shí)，劉備依然心細(xì)，如他所料不錯，皇甫嵩召他們是爲(wèi)了破賊，那麼很可能就會試試他們的騎射步戰(zhàn)，帶上馬有備無患。關(guān)張兩人扭回頭，大聲應(yīng)了個(gè)“是”。瞧著他兩人急匆匆地回去換衣甲，簡雍既是歡喜，又是奇怪，說道：“奇哉怪也，玄德，現(xiàn)今漢兵營中如吾等這樣的義從不下數(shù)千，皇甫將軍與我等無親無故，又非同州同鄉(xiāng)，卻是怎麼知道我等名字的？”
劉備在路上就把這個(gè)問題想通了，充滿感激地說道：“此必是吾兄推薦了吾等！”
“爲(wèi)何不是鄒校尉推薦的？”
簡雍話未落地，自家醒悟過來，說道：“是了，我等自入兵營便在鄒校尉麾下，若是鄒校尉舉薦，不會等到今日。”感嘆地說道，“玄德，荀司馬與你相識未及兩天便就與你稱兄道弟，親暱過火，我本還爲(wèi)此疑惑，以爲(wèi)怪事，而今觀之，卻是我多慮了。看來他是真的愛重你啊！”
盧植走後，劉備本以爲(wèi)沒有出頭時(shí)了，卻沒想到與他僅僅相交三四天的荀貞居然如此看重他，甚至把他推薦給了皇甫嵩。起初荀貞與他相交，確實(shí)熱情過度，他亦不免爲(wèi)之稍存疑惑，可荀貞先是贈他寶刀，接著又贈他矛甲弩矢，現(xiàn)在又向皇甫嵩舉薦他，一件件的實(shí)事讓他疑惑盡消，感覺到荀貞是真正的愛重他，百感交集，嘆道：“得兄如此，夫復(fù)何憾！”
關(guān)羽、張飛披掛整齊，牽馬出來。
簡雍說道：“你們先去吧，我換身衣服，然後去中軍營外等你們。”他出來前正**裸地臥在牀榻上讀書，出來時(shí)只隨便披了件衣服，皇甫嵩召劉備等進(jìn)見，對他們這個(gè)小團(tuán)體來說是件大事，他也得去看看，只是皇甫嵩沒有召他，所以只能在中軍營外等候。
劉備身在營外，心在帥帳，隨便應(yīng)了聲，審視了下關(guān)羽、張飛的甲衣穿戴，朝他兩人臉上細(xì)看了兩眼，見收拾得不錯，當(dāng)下不多停留，帶了關(guān)張二人急返中軍。三人急趨緊行，入到中軍，到得帥帳外，請帳外衛(wèi)士爲(wèi)他們通傳。衛(wèi)士旋即出來，說道：“將軍喚汝等進(jìn)去。”
劉備低聲問道：“我衣甲兜鍪如何？”
張飛答道：“很好。”
劉備兀自不放心，又整了整衣甲，正了正兜鍪，置了置佩刀，這才說道：“走吧，隨我進(jìn)去。”
三人昂首邁步，進(jìn)入帳中。
帳中陰涼，三人驟覺一涼，暑氣頓消。
雖然涼快了很多，可劉備心中卻是火熱，提醒著自己不要失禮，同時(shí)又提醒自己要落落大方，心道：“皇甫嵩將軍雖位高尊貴，然與盧公一樣都是中郎將，今見皇甫將軍只當(dāng)是又拜見盧公便是，萬萬不可拘束緊張，以免被人小看。”在帳內(nèi)立定，謹(jǐn)守禮節(jié)，跪拜行禮。
“起身吧。”
“謝將軍。”
站起身後，劉備不敢左顧右盼，也不敢直視皇甫嵩，下意識地想要低頭，忽醒覺，心道：“不可給人以怯懦之感。”遂平視向前，左手按刀，挺胸直立。
皇甫嵩於座中細(xì)觀劉關(guān)張。他前幾天見過劉備，但當(dāng)時(shí)沒有細(xì)看，只記得是個(gè)大耳長臂之人，今日細(xì)細(xì)觀來，只見劉備昂首挺胸，器宇軒昂，雖是白身，然立於諸多千石、比二千石的高官大吏席中卻不卑不亢，心中暗贊，又觀關(guān)羽、張飛，見他兩人虎背熊腰，雄健高大，披甲帶刀，越發(fā)顯得雄武，雖然雄武，然立於劉備身後，卻意態(tài)恭謹(jǐn)。
皇甫嵩心道：“只觀此三人形貌，已可稱豪士。”溫言問劉備，“我聞荀司馬言，劉君是中山靖王之後？”
“是。”
“既爲(wèi)宗室，請入席坐。”
帳外的親兵取坐席進(jìn)來，放在諸將席位的末尾，位置緊靠著帳篷門口。
劉備謝過皇甫嵩，入席跪坐。關(guān)羽、張飛按刀侍立在他的左右兩側(cè)。
皇甫嵩目注關(guān)羽、張飛，片刻後移開視線，笑問劉備：“此兩人可就是君之義從關(guān)羽、張飛？”
“正是。”
“荀司馬說他兩人有萬夫不當(dāng)之勇，乃當(dāng)世惡來，眼下一見，果然雄壯威武。……。那佩雙刀之人是誰？”
“是關(guān)羽。”
關(guān)羽少時(shí)採都山鐵爲(wèi)二刀，一銘“萬人”，一銘“無前”，今天來見皇甫嵩，張飛帶的是荀貞所贈之寶刀，而他帶的則是這兩柄愛刀。皇甫嵩笑問道：“勇士用刀，多爲(wèi)一柄，關(guān)君卻攜帶雙刀，想來必有過人之長了？”
“羽少從名師習(xí)騎射、矛刀，至今十餘年矣，不敢說有過人之長，然到現(xiàn)在爲(wèi)止也沒有見過能令羽用雙刀之人。”
關(guān)羽話雖謙虛，意實(shí)驕傲，言外之意，他的確在用刀上有所長，只是從習(xí)武到現(xiàn)在，十幾年中還沒有遇到一個(gè)能令他出雙刀的敵人。
帳中諸將聞言，表情不一。
荀貞撫髭而笑，宗員等面帶懷疑，董旻、牛輔這些悍將則盡皆不滿。牛輔冷笑說道：“哪裡來的狂徒，在將軍座前口出狂言？”
關(guān)羽撇了他一眼，沒有理會。
牛輔大怒，傾身跽坐，按劍對皇甫嵩說道：“將軍，我牛輔沒什麼本事，從小生長在西州，後從軍征戰(zhàn)，常與叛羌搏鬥，別無所長，唯有幾分勇力罷了。這個(gè)關(guān)羽不過是個(gè)區(qū)區(qū)義從，像他這樣的人，於我軍中車載斗量，不可勝數(shù)，此乃中軍帥帳，哪裡輪得到他來發(fā)狂撒野？請將軍把他亂棍打出！”
董旻、牛輔這幫涼州人是真正的驕兵悍將，但凡驕狂之人最看不慣的便是同樣驕狂的人。關(guān)羽的自傲一下就激怒了牛輔。先前只因與傅燮一言不合，牛輔等便就當(dāng)場甩臉子走人，傅燮是他們的州里人、官居護(hù)軍司馬，他們尚且如此，何況對關(guān)羽這個(gè)白身？當(dāng)然更不客氣。
皇甫嵩哈哈笑道：“關(guān)君既敢口出此言，想必定有長技。牛君何必動怒？”
牛輔哼了聲，轉(zhuǎn)臉鄙夷地瞧了眼關(guān)羽，轉(zhuǎn)回頭，復(fù)對皇甫嵩說道：“將軍既然這麼說，輔願與此人比比武技，若是他勝，輔向他請罪，若是我勝，請將軍治他無禮之罪。”
皇甫嵩搖了搖頭，不同意，笑道：“牛君乃我軍中猛士，豈可輕易出馬？不妥，不妥。”
董旻也不同意牛輔出手，他心道：“這個(gè)關(guān)羽敢在中郎的座前口出狂言，定有勇力。牛輔是我兄長的愛婿，如果戰(zhàn)敗，是給我兄長臉上抹黑。”因此說道，“將軍所言甚是。我營中李傕、郭汜皆勇士也，將軍若是同意，我可將他們召來，與這位關(guān)君比比高下。”
皇甫嵩轉(zhuǎn)顧荀貞，見荀貞只是笑吟吟的，不說話，心道：“李傕、郭汜常年從董卓征討叛羌，轉(zhuǎn)戰(zhàn)幷州、河?xùn)|，久經(jīng)血戰(zhàn)，位雖不及董旻、牛輔，勇猛實(shí)過之，乃是董卓麾下的悍將。貞之聞董旻此言卻毫不驚亂，行如無事？”由此可見，關(guān)羽剛纔的話定非狂言。
他來了興趣，笑道：“好。”
董旻當(dāng)即喚來帳外的隨從，命去營中召李傕、郭汜來。
關(guān)羽冷眼旁觀，按刀傲立在劉備座後一言不發(fā)。