鄴縣中捷報(bào)頻傳，士、民歡喜。
於毒肆虐郡中年餘，部衆(zhòng)萬(wàn)數(shù)，嘗圍鄴數(shù)月，實(shí)魏之大患，鄴人談之色變，今新太守方到任兩個(gè)月，即先擒於毒，復(fù)光復(fù)魏、元城諸縣，萬(wàn)數(shù)賊兵或亡於戰(zhàn)中，或降於城中，一舉盡收失地，爲(wèi)魏人除此大患，還魏郡一朗朗乾坤，此份功績(jī)真是讓人讚歎。
早前因不滿(mǎn)荀貞把自家的子弟從郡府逐走而不肯赴荀貞之宴的諸多士族、大姓之家，不少因之改變了對(duì)荀貞的觀(guān)感。
耿氏是鄴縣的大姓之一，被荀貞逐走的府吏中有一個(gè)是耿家的子弟，上次荀貞宴請(qǐng)諸大姓、士族的家長(zhǎng)時(shí)，耿氏的家長(zhǎng)因而沒(méi)有應(yīng)召，要說(shuō)他對(duì)荀貞是很懷不滿(mǎn)的，可就在元城光復(fù)的次日，他便帶著族中的幾個(gè)英俊子弟前去太守府拜謁荀貞。
一見(jiàn)面，他即行大禮下拜，說(shuō)道：“郡受賊害年餘，明公之郡兩月，賊氛一掃而空，郡賴(lài)以安。下民無(wú)以報(bào)謝，此拜爲(wèi)郡人拜明公。”
荀貞光復(fù)了諸縣，收降了於毒，爲(wèi)魏郡除去了心腹大患，對(duì)魏人有大恩德，荀貞必能借此得到相當(dāng)一部分的魏郡的士族、豪強(qiáng)的感謝，尤其是魏、內(nèi)黃這些曾被於毒盤(pán)踞的縣，其縣內(nèi)的士、民對(duì)荀貞肯定尤爲(wèi)感激，也就是說(shuō)，荀貞已經(jīng)一舉奠定了他在魏郡的地位。
這個(gè)耿氏的家長(zhǎng)看出了這一點(diǎn)，結(jié)合荀貞果斷敢殺的作風(fēng)，他知道如果再與荀貞作對(duì)，恐怕不會(huì)有好下場(chǎng)，故此放下身段，“不計(jì)前嫌”地前來(lái)謁見(jiàn)、拜謝。
人敬我一尺，我敬他一丈。
這個(gè)耿氏的家長(zhǎng)既親來(lái)謁見(jiàn)，荀貞也拿出平易近人的一面，談笑晏晏，賓主盡歡。
在談話(huà)中，荀貞注意到這個(gè)耿氏的家長(zhǎng)不時(shí)回顧侍立在他席後的那幾個(gè)耿氏子弟，知其心意，笑問(wèn)道：“公席後諸子皆氣宇軒昂，想應(yīng)是公家的英俊傑出子弟？”
耿氏的家長(zhǎng)答道：“英俊傑出不敢言，在郡中略有薄名。”
“郡朝諸曹現(xiàn)多缺人，不知公家諸子各有何長(zhǎng)？可願(yuàn)屈就本朝？”
耿氏的家長(zhǎng)忙叫這幾個(gè)人各陳己長(zhǎng)，有治《詩(shī)》的，有擅數(shù)的，有知禮的。
荀貞笑道：“禮、樂(lè)、射、御、書(shū)、數(shù)，君子六藝。如公家諸子者，君子乎？我欲以議曹屈治《詩(shī)》君子，以金曹屈擅數(shù)君子，以時(shí)曹屈知禮君子，諸位君子願(yuàn)否？”
議曹雖無(wú)實(shí)權(quán)，地位很高，在諸曹之上。金曹掌錢(qián)布，很有油水。時(shí)曹掌祭祀，乃清貴之曹。
耿氏的這幾個(gè)子弟大喜，先是遜謝了幾句，隨即半推半就地接受了闢除，大禮拜謝。
荀貞當(dāng)即令陪坐堂下的荀攸起草任命的檄令，命郡功曹王淙取來(lái)吏冊(cè)，將他們的名字錄於其上，又令郡主簿尚正馬上給他們安排吏舍居住，特別交代，命選幾個(gè)好的吏舍給他們。
帶來(lái)的幾個(gè)子弟能被荀貞全部闢用已是大喜過(guò)望，耿氏的家長(zhǎng)更沒(méi)想到荀貞辦事會(huì)如此的雷厲風(fēng)行，等把這些事兒都辦完，又和荀貞敘談了一會(huì)兒之後，他拜辭出府。
出了太守府，立在門(mén)外，轉(zhuǎn)望府中，他感嘆地想到：“本以爲(wèi)府君是個(gè)嚴(yán)苛暴虐之人，卻不意竟是這麼的藹然可親，體貼人意，郡中對(duì)他的傳言多有謬誤之處啊。”
荀貞“得人”的手段是沒(méi)得說(shuō)的，早在潁川爲(wèi)繁陽(yáng)亭長(zhǎng)時(shí)他就靠著謙虛溫良、屈己待人得了許仲、江禽等人，這幾年，隨著眼界開(kāi)闊，仕途通達(dá)，招攬的人越來(lái)越多，他在這方面更是百尺竿頭再進(jìn)一步。
話(huà)說(shuō)回來(lái)，荀貞既逐走了一個(gè)耿氏的子弟，爲(wèi)何又召進(jìn)來(lái)三個(gè)？
卻是此一時(shí)，彼一時(shí)也。他初到郡時(shí)，那個(gè)耿氏的子弟跟著別的府吏給他下馬威，他不得不逐，可要想治郡，也不能把郡中的士族、大姓全得罪，該緩和的時(shí)候也得緩和，現(xiàn)在就是該緩和的時(shí)候了，首先，他已經(jīng)立過(guò)了威，其次，他收復(fù)了魏之半壁失地，威望得以提高，再次，他準(zhǔn)備開(kāi)始治理民事，需要大姓的配合，所以耿氏既然服軟，那就給個(gè)甜棗。
反過(guò)來(lái)說(shuō)耿氏，耿氏的家長(zhǎng)向荀貞服軟，難道他就不怕得罪趙家麼？
耿氏是鄴縣的大姓，與趙家同居一縣，耿氏的家長(zhǎng)雖和趙家來(lái)往不多，但耿氏的子弟有不少和趙家的子弟交好，要不然，那個(gè)耿氏的子弟也不會(huì)跟著別的府吏給荀貞下馬威，既然兩家關(guān)係如此，那麼就算他爲(wèi)了自身家族的利益而向荀貞服軟，但只要以後不跟著荀貞和趙家作對(duì)，趙家也不致因此就懷恨報(bào)復(fù)。
郡有權(quán)貴跋扈之家，郡守爲(wèi)正直敢殺之臣，對(duì)耿氏這等還不算是完全阿附權(quán)貴的家族來(lái)說(shuō)，這種情況最讓人爲(wèi)難，偏向郡守就得罪了權(quán)貴，偏向權(quán)貴又會(huì)得罪郡守，不管得罪哪一方都可能會(huì)引來(lái)殺身滅族之禍，左右爲(wèi)難，他們所能做的只能是小心地維持平衡，在中間走鋼絲。
從某方面而言，他們的心態(tài)和王淙的心態(tài)很相像。
只不過(guò)王淙保的是自己的仕途，他們保的是整個(gè)家族。當(dāng)然了，話(huà)再說(shuō)回來(lái)，如果荀貞在魏郡立不住腳，耿氏家長(zhǎng)也好，王淙也罷，卻都是不會(huì)對(duì)他注目太多的。
耿氏家長(zhǎng)開(kāi)了這個(gè)頭，隨後幾天，郡府的來(lái)客絡(luò)繹不絕。
鄴縣的大姓、豪族的家長(zhǎng)差不多有一半都來(lái)謁見(jiàn)荀貞了，甚至樑期等近縣的士族、豪強(qiáng)之家長(zhǎng)也特地跑來(lái)鄴縣拜謁荀貞，特別是在武安光復(fù)之後，一天之內(nèi)接連有三個(gè)大姓的家長(zhǎng)求見(jiàn)。
荀貞對(duì)他們均以禮待之，絲毫不擺架子，凡有爲(wèi)自家子弟求郡職的，他一概允之。
同時(shí)，隨著魏、元城等縣的接連光復(fù)，按照荀貞的檄令，就任此數(shù)縣守令長(zhǎng)的吏員們也分別各從本縣選取人才，推薦給荀貞，荀貞亦來(lái)者不拒，視被舉薦者之所長(zhǎng)，分委以任。
短短的七八日中，本來(lái)空虛的郡朝爲(wèi)之一滿(mǎn)，諸曹曹掾、史諸職均得以填補(bǔ)充實(shí)。
荀貞再升朝時(shí)也不是稀稀拉拉的只有十來(lái)個(gè)人了。
郡朝面貌，爲(wèi)之一變。
魏、元城、內(nèi)黃等縣共舉薦了二十多個(gè)當(dāng)?shù)氐娜瞬牛驙?wèi)陳褒、宣康諸人均出身寒微之故，這些被舉薦的人才不止有當(dāng)?shù)氐拿宕笮兆拥埽灿休^爲(wèi)出衆(zhòng)的寒家子弟。
在這麼多人中，最爲(wèi)出色的是陰安縣的一個(gè)士子，即陰安審家的審配。
審配今年二十多歲，作爲(wèi)名家士族的子弟，他和荀彧、荀攸們的經(jīng)歷相似，也是出名很早，年少時(shí)就得到了魏郡老一輩名士的推許，以“忠烈慷慨，有不可犯之節(jié)”而名聞郡縣。
荀貞是知道此人的，他前世就知道此人，只是不知道此人的籍貫，不知其家在何處，來(lái)到魏郡，在聽(tīng)聞陰安有個(gè)姓審的士族後，他留上了心，經(jīng)過(guò)巧妙地打聽(tīng)，問(wèn)出了審配就是此審家之子弟，當(dāng)時(shí)他就想召用審配，只是那時(shí)陰安尚在於毒賊兵的手中，召之不能。
終於等到了前些日收復(fù)失地，在江禽離鄴進(jìn)兵前，他親手寫(xiě)了一道召用審配的檄令，命江禽、劉備等到陰安後務(wù)必要去審家拜訪(fǎng)，並令他們要把這道檄文交給審配，務(wù)必要說(shuō)服審配出仕。
也就是說(shuō)，這麼多新任的郡府吏員裡，只有審配一人是荀貞親自召用的。
荀貞到郡兩月，一人未召，一人未用，第一個(gè)召用的就是審配，對(duì)審配來(lái)說(shuō)，這是一份榮譽(yù)。
審配在魏郡雖有名氣，但和他齊名的人還有好幾個(gè)，比他出名的同齡人也有，而荀貞卻誰(shuí)都不召，頭一個(gè)召他，何等光榮！接到檄文的當(dāng)日，他就答應(yīng)了出仕，並於次日即上路赴鄴。
在江禽出兵後的第九天，他到了鄴縣，荀貞聞他來(lái)到，親迎至堂下，攜著他的手登堂入室。
於堂上落座，荀貞細(xì)細(xì)觀(guān)之，見(jiàn)他年二十七八，國(guó)字臉，相貌堂堂，鬍鬚不長(zhǎng)，留得短髭，很精神，一襲黑衣，腰中佩劍，跪坐席上，給人以剛嚴(yán)之感。
“我於趙地時(shí)便嘗聞卿名，至魏，更屢聞郡吏說(shuō)卿，想望風(fēng)采，久懷慕藺，早欲與卿一見(jiàn)，以解相思之渴，而因陰安爲(wèi)賊竊據(jù)，乃拖延至今日方得償心願(yuàn)。”
“久懷慕藺”，藺指藺相如，前漢司馬相如本不名相如，“慕藺相如之爲(wèi)人，更名相如”，遂有此四字之出。荀貞這是在誇獎(jiǎng)審配有藺相如的才能，這是極高的讚譽(yù)。
審配答道：“配不良之材，乏善足陳，何德何能，賤名竟污明公之耳？惶恐惶恐。”
“不然，今日見(jiàn)卿，盛名之下無(wú)虛士也。古云：‘不厚其棟，不能任重’，卿厚棟之才，當(dāng)任以重。我欲以上計(jì)掾相屈，卿意如何？”
上計(jì)掾是重要的郡職，昔年荀貞爲(wèi)潁川吏時(shí)，潁川郡中的上計(jì)掾是郭圖，郭圖乃潁川人才、冠族子弟，如細(xì)論之，郭圖任上計(jì)掾時(shí)的名氣要比審配今日在魏郡的名氣大得多，荀貞這是初見(jiàn)審配，話(huà)不過(guò)兩三句就要任命他爲(wèi)上計(jì)掾，饒是審配剛毅，卻也不由得爲(wèi)之感動(dòng)。
他不是一個(gè)故作謙讓的人，並不推辭，懷著感動(dòng)之情接受了委任，離席下拜，說(shuō)道：“配才乏兼人，德薄能鮮，蒙明公不棄，委以郡朝右職，必竭忠盡智，效犬馬之誠(chéng)，以報(bào)君恩德。”
荀貞哈哈大笑，把他扶起。
是夜，荀貞邀他入後宅，同寢一牀，夜問(wèn)陰安風(fēng)俗，暢談冀州人物。
……
借魏、元城諸縣光復(fù)之德威，鄴縣大姓紛紛拜謁荀貞，諸縣士子多被納入府中，眼看荀貞在魏郡的地位就要牢不可破了，荀貞固然春風(fēng)得意，趙然卻氣得眼都紅了。
趙然只覺(jué)自己就像是一隻猴子，費(fèi)盡心機(jī)地戴上冠、穿上衣，在大街上舞蹈了半天，卻纔發(fā)現(xiàn)觀(guān)衆(zhòng)的掌聲是送給拿著鞭子的那個(gè)人的，也就是荀貞。
簡(jiǎn)而言之，他覺(jué)得自己被荀貞耍了。
就不說(shuō)鄴縣的大姓如耿氏等紛紛拜謁荀貞，只說(shuō)他安插在郡兵裡的耳目被荀貞一打盡，他機(jī)關(guān)算儘想要安插自己人去擔(dān)任魏、元城諸縣之守官的計(jì)劃還沒(méi)等實(shí)施就宣告落空，這等恥辱就不可忍受。
“奇恥大辱，奇恥大辱！是可忍，孰不可忍！”
他閉門(mén)屋中多日不出，尋思報(bào)仇之法。
最終還真給他想到了一個(gè)辦法。