如今的成陽正如同仇升所言，朝廷委派的縣令、丞、尉俱是掛名而已，真正說話算話的純是仲氏族人。
但仲氏族人並無什麼野心，又十分恪守禮制，即便在漢帝西走，中原板蕩之際，亦盡力輔佐縣中長(zhǎng)吏，保全這一片富饒樂土。
故鉅鹿太守仲?如今雖然還健在，但已經(jīng)年逾古稀，每日裡但在家中休養(yǎng)，只有縣中祭祀堯帝和堯母慶都的大日子才偶爾露面。
而如今仲氏一族的掌舵人是仲?的長(zhǎng)子，故莒縣長(zhǎng)仲球，仲球雖然官位不高，在中原大亂之前只做了小縣之長(zhǎng)，但曹孟德入主兗州後也曾徵召仲球，欲要授其千石令，卻被他拒絕了。
仲球看出世道紛亂，天下的局勢(shì)尚未抵定，便不欲出仕，安心在家中做個(gè)田舍翁。
仲球與他父親一樣，大多數(shù)時(shí)候也待在家中注書讀史，縣中事務(wù)自然由子侄輩效力。
這一日，仲球在家中讀史，正興味盎然間，自己幾個(gè)在縣中任事的子侄便聯(lián)袂請(qǐng)見。
召衆(zhòng)人入內(nèi)後，仲球問道：“爾等因何事匆匆忙忙？”
仲球的兒子仲憲道：“回稟大人，已有確切消息，河北軍昨日兵臨句陽，句陽令等長(zhǎng)吏均掛印而去，縣中大族大開城門相迎，而河北軍餘部繼續(xù)東進(jìn)，下一步便是我成陽了。”
自袁曹戰(zhàn)事起後，仲氏便時(shí)刻關(guān)注周邊形勢(shì)，尤其是北邊東郡和西邊陳留郡接連遭逢戰(zhàn)火後，仲氏族人的神經(jīng)便一直緊繃，唯恐戰(zhàn)火綿延到自己家中。
隔壁句陽縣中也有仲氏的旁支族人在，當(dāng)縣中發(fā)生劇變後，仲氏族人便第一時(shí)間往成陽趕，終於在第二天一早將消息送回了族中。
仲球聽聞消息後，卻不像仲憲那麼慌張，反而道：“袁、曹二公紛爭(zhēng)久矣，河北軍入濟(jì)陰亦不爲(wèi)奇。”
仲憲道：“可我聽聞，河北軍入陳留後每每苛待當(dāng)?shù)卮笞澹瑯O爲(wèi)囂狂，父親不可不慮啊！”
仲球尚未回答，一旁與仲憲同來的仲棟卻道：“阿兄此言差矣，我卻聽說河北軍所過郡縣，均審理舊日疑案，爲(wèi)黔首百姓伸冤，其所懲處的皆爲(wèi)縣中不法豪強(qiáng)，但對(duì)平丘毛氏、長(zhǎng)垣吳氏等冠族卻頗多禮敬。”
仲憲不服道：“彼輩刀兵在手，欲要如何斷案便如何斷案，旁人誰又敢置喙一二？”
仲棟道：“我仲氏一族自與那些尋常士族豪強(qiáng)不同，縣中上至修堯廟、靈臺(tái)，下至疏浚溝渠興修橋樑，俱由我仲氏出錢出糧帶頭爲(wèi)之。而族中子弟亦嚴(yán)加約束，偶有狂悖不法之事，亦有族規(guī)家法嚴(yán)懲。鄉(xiāng)里百姓提起我仲氏俱都交口稱讚感恩戴德，豈是那尋常人家可比？”
仲憲道：“阿弟此話雖是正理，然河北人畢竟與我兗州人地域殊隔，未必知我仲氏之門風(fēng)，眼下卻是大軍將至，如之奈何？”
仲棟道：“還能如何？昔年幷州呂布陳兵城下，從祖廷尉君尚能申之以禮義斥退，如今河北軍號(hào)稱“討逆義師”，又能耐成陽何？”
仲球見自己長(zhǎng)子仲憲和從子仲棟辯個(gè)不停，亦有些心煩，用手中竹如意敲了敲案幾，制止了二人，說道：“袁公欲與曹公爭(zhēng)的是執(zhí)政權(quán)柄，其手下將士料來亦不會(huì)肆意妄爲(wèi)，我仲氏一族素來恪守禮法，無可詬病，自是不虞。”
“不過兵危戰(zhàn)兇，亦不可不慮，若河北軍果自東來，且效法往日之事，命族中僮客上城助守，並由縣中與族中出些錢糧犒勞其軍，想必亦不會(huì)與我爲(wèi)難。”
“若是河北軍實(shí)在不允，定要入城，汝等亦可率家人出城北入雷澤，由老夫留在城中與其應(yīng)對(duì)便是。”
成陽北側(cè)有雷澤，亦是中原有名的湖澤之一，乃是成陽附近田地豐美的原因之一，也是成陽人最後的保障。
之前呂布前來的時(shí)候，仲氏族人亦畏懼幷州兵，悄悄將一部分族人轉(zhuǎn)移到了雷澤之中避難，幸而最終呂布還是識(shí)趣退走。
聽仲球如此說，仲憲、仲棟並仲球的次子仲侗均跪伏道：“大人自當(dāng)避至雷澤，由我等應(yīng)對(duì)。”
仲球板起臉來訓(xùn)斥道：“胡鬧！我一老朽之人，豈能望風(fēng)走避。且尚未到如此地步，又急慌什麼？且先各安其位，阿先你去縣寺坐定，照看好令君；阿東你去調(diào)集僮客，隨時(shí)準(zhǔn)備助守；阿同你去知會(huì)族人，略作準(zhǔn)備，以應(yīng)非常。”
各人正欲聽從仲球安排分頭處置時(shí)，突有僕從來報(bào)，城西有三騎遠(yuǎn)來，自稱要面謁故鉅鹿君。
因著句陽之事，成陽西門早就在縣中授意下關(guān)閉了，那三人不得入城，只能在城外遞上門刺拜帖，門卒不敢怠慢，連忙送來仲氏宅邸。
仲球一聽居然是要拜訪自己那久久閉門不出的老父，亦是奇怪，便取過門刺拜帖來看。
這乍一看便大吃一驚，只見門刺上寫著討逆將軍顏良，再看拜帖上寫著鉅鹿顏良代先兄拜謁昔日舉主鉅鹿仲君足下。
仲球把兩片竹牘看完，方纔稍稍心定，心想阿父昔年是掌鉅鹿郡事不假，至於是否舉過顏姓的孝廉亦或是賢良方正等等就未可知了。
這討逆將軍顏良，又從冀州來，多半便是袁大將軍派來兗州的人馬，如今並不提兵臨城，而是投刺拜謁，倒是個(gè)知禮數(shù)的。
仲球問道：“那來傳信的縣卒還在不在門外？”
僕從到：“縣卒還在等家主的回覆，仍舊在門外等候。”
“喚他進(jìn)來。”
“諾！”
那縣卒被引進(jìn)室內(nèi)，卻不敢往前，只在門口拜伏道：“小人見過仲君。”
“我且問你，門外來者幾人？是何形貌？”
“回仲君話，門外來者三人，皆騎高頭大馬，爲(wèi)首者乃一昂藏丈夫，年約三十許，另二者一是俊朗少年，一是滄桑漢子，那滄桑漢子著細(xì)麻衣衫，另二人皆著錦緞。”
“可有佩戴刀劍甲冑？”
“三人均有佩刀，並無著甲。”
“可有從人？遠(yuǎn)處有何異狀否？”
“並無從人，也無甚異狀。對(duì)了，那滄桑漢子說話乃是本地口音。”
“噢？本地口音？你可見過此人？”
“倒是不曾，只是略有些面熟，記不得曾在何處見過。”
一番問話下來，仲球倒是瞭解了個(gè)大概，由於是拜訪他父親，他也不能做主，便離席往後進(jìn)院落親稟故鉅鹿太守仲?去了。
過了不久，仲球回到室內(nèi)，對(duì)仍舊等候在此的自家子侄道：“爾等各去忙吧!阿東，汝素有眼力，爲(wèi)人也仔細(xì)，且去城門上查看一番，若無異狀，便代汝大父恭迎貴客入城。記得，貴客入城後，立刻關(guān)閉城門，莫要再放無關(guān)人等進(jìn)出。”
“侄兒明白。”
仲氏兄弟領(lǐng)命而去，其中仲棟來到城門外，見城外三騎果如縣卒所言的那般，遠(yuǎn)近皆無異狀，便使縣卒放下吊橋，打開城門。
城門守卒亦唯仲氏馬首是瞻，便依言照做，放了城外來人入內(nèi)。
仲棟走出城門外，遙遙對(duì)遠(yuǎn)處來人道：“成陽仲棟，奉伯父之命，來迎諸君往見。”
門外來者自然便是顏良、顏枚與仇升三人。
顏良昨夜命仇升遣成陽子弟去打探消息，第二天一早上便根據(jù)回報(bào)得知鉅鹿太守仲?仍舊健在，而又問知仲氏在當(dāng)?shù)孛暽跫眩傩战远嘤蟹Q讚。
顏良考慮到先前仇升所言，若要強(qiáng)取，勢(shì)必要與仲氏爲(wèi)敵，則自己手下定然折損不小，非是自己樂見之事。
恰巧他問過從弟顏貯和侄兒顏枚後確知自己大兄顏至當(dāng)年正是被故鉅鹿太守仲?闢爲(wèi)五官掾，後又轉(zhuǎn)功曹，得舉孝廉，所以仲?乃是其先兄的舉主。
既然能攀扯上這層關(guān)係，顏良便不欲莽撞，乃勒兵在成陽城二十里外，自己與顏枚併成陽人仇升輕騎來拜仲?。
顏良在門外等候了一會(huì)，倒也沒失了耐心，反而下了馬，饒有興致地看著城外遠(yuǎn)處膏腴的良田與正在勞作的農(nóng)人。
中間還逢著有幾個(gè)鄉(xiāng)民來到城門外，卻發(fā)現(xiàn)城門緊閉，城門守卒稱說東門開著，鄉(xiāng)民繞城牆去了東邊，但顏良三人依舊在城下不動(dòng)。
若是仲氏不欲放他三人進(jìn)城，即便是去了東門亦是無用，反倒不如在原地等候。
果不其然，等待了一會(huì)兒後，一陣絞盤聲響，吊橋放下，城門打開，一名中年人出門揖禮相迎。
顏良遙遙回了一禮道：“勞煩仲君來迎，鉅鹿顏良見過仲君。”說完也不上馬，牽著繮繩便踏過吊橋往前行去。
那仲棟來之前自然看過了顏良投的門刺拜帖，知道此人乃是袁大將軍座下大將，但他受了伯父仲球的囑咐，只以尋常士族之禮參見，故意忽略了顏良的將軍身份。
仲棟正如其伯父所言，這些年走南闖北，既入過太學(xué)，又遊歷過一些地方，眼力相當(dāng)不凡，一路上引著顏良三人往自家宅邸走時(shí)，不停與顏良攀談打量。
他發(fā)現(xiàn)顏良貴爲(wèi)一軍之主，形貌威武，自有一股上位者的氣勢(shì)，且輕騎簡(jiǎn)從入了成陽城後亦是神情淡然自若，並無分毫侷促緊張之感。
仲氏大宅所在的裡坊名爲(wèi)廷尉裡，正是故廷尉仲定致仕返家後改的名，幾人進(jìn)入廷尉裡，轉(zhuǎn)入仲氏大宅後，仲憲與仲侗二人也在門口迎候。
又入了三進(jìn)宅邸，來到內(nèi)宅正堂前，仲氏現(xiàn)任家主仲球正站在堂屋臺(tái)階上，見顏良到來，便踏下三步臺(tái)階相迎。
“貴客遠(yuǎn)來，恕老夫年邁，未能親出城門相迎。”
在路上，顏良自然從仲棟的口中得知如今仲氏家主乃是仲球，而仲?更年逾古稀等閒不見外客。
此刻見堂下之人年約五十許，心知定是仲球，便趨步上前拜道：“鉅鹿顏良冒昧來訪，見過莒君。”
仲球笑道：“既是吾父故人來訪，何來冒昧之說，來來來，你我且先入內(nèi)敘談。”
由於顏良是來拜訪仲?，連現(xiàn)任的家主仲球亦只能相陪，在仲氏正堂之中，仲球坐在主位側(cè)面，空著主座，顏良三人依次坐下，仲憲三人在對(duì)面相陪。
坐定後，仲球道：“不知顏君此番前來，所爲(wèi)何事啊？家父年已垂暮，早已不見外客，若無要事，倒是不便攪擾。”
顏良道：“吾大兄昔年曾在故鉅鹿仲府君爲(wèi)吏，其後在家中多次告我，言仲、顏二氏古時(shí)便深結(jié)情誼，而仲府君年高德劭，又辟舉吾大兄於微末，實(shí)有恩於我鉅鹿顏氏。而吾大兄英年早逝，未能償報(bào)昔年大恩，吾此番攜吾先兄之子經(jīng)過成陽，便思前來拜謁一二，以償吾先兄夙願(yuàn)。”
仲球聽完後對(duì)其中一言不甚明白，問道：“顏君所言顏、仲二氏古時(shí)結(jié)誼，此話怎講？”
顏良笑道：“敢問仲君祖上可是孔夫子座下弟子子路？”
聽顏良提起仲氏祖宗仲由仲子路，仲球肅然道：“正是。”
顏良又道：“我鉅鹿顏氏祖上亦爲(wèi)孔夫子座下弟子淵，則仲、顏二氏不正是古時(shí)便深結(jié)情誼麼？”
仲球聽後恍然大悟，也笑道：“原來如此，顏君竟是顏?zhàn)俞崛耍堑拇_是從祖輩便相交莫逆了。”
顏良道：“有此故舊之情，又有鉅鹿府君辟舉之恩，故而吾與小侄若不親往拜謁，毋乃不知禮乎？”
見顏良這麼一說，仲球便也不得不歎服這個(gè)理由有夠硬核，便對(duì)長(zhǎng)子仲憲道：“汝且再去問過汝大父，將此間情形一一稟報(bào)，看汝大父如何說辭。”
仲憲去後，仲球指著顏枚問道：“此子莫非便是汝先兄之子？”
“此正是吾先兄之子，顏枚，還不拜見尊長(zhǎng)。”
顏枚避席對(duì)著仲球大禮參拜，仲球也起身回了半禮，說道：“此子英武俊朗，先顏君後繼有人，可喜可賀。”
顏良道：“仲君謬讚了，此子頑劣，不甘心在家耕讀，非要與我一同從軍，見在在我手下任個(gè)小小假候，實(shí)在難堪大用。”
聽顏良提起軍旅之事，仲球不由一皺眉，他從一開始就控制著話頭只敘私誼而不談及其他，但沒想到還是把話頭引到了此處，也知顏良必另有目的而來，絕非口頭上說得那麼漂亮。
正自猶豫如何回答間，步入後堂的仲憲回來了。
仲憲是一個(gè)人去的，也是一個(gè)人回來，並沒有攜著他大父仲?，卻是捧著老大一個(gè)托盤，上面裝滿了書冊(cè)，令人不明就裡。