這疾馳而來之人正是常山相顏良，他得知曲轅犁已經試製成功，顧不得連日奔波的勞累，立刻從元氏出發(fā)，花了一天時間來到了石臼鄉(xiāng)。

而在田頭觀望的二人，有美髯者正是井陘令崔琰，另一人是他的同學公孫方。

公孫方原本擔任真定縣丞，不過前些日子生了一場大病，顏良下令放了他的大假，把他帶回元氏交給樊阿醫(yī)治。

在原本的歷史軌跡裡，公孫方早逝，其子由崔琰撫養(yǎng)長大，這一回因著有顏良的干涉，機緣巧合之下反倒讓公孫方渡過了這個坎。

公孫方大病初癒後，倒也不急著恢復任事，而是來到井陘縣崔琰處作客。

此處雖然在靈壽縣境內，但隔開一條滹沱水便是井陘縣，二人聽聞此處有新式犁具的測試，便聞訊而來。

見顏良前來，崔琰便帶頭迎了上去，躬身施禮道：“下吏見過府君。”

其餘的圍觀百姓還以爲又來了個官吏，初時還沒太在意，當聽到崔琰如此說才反應過來原來是一府之尊到了，連忙跟著行禮，有些個自覺受了顏良恩德的百姓甚至行跪拜大禮。

顏良乾淨利落地滾鞍下馬，上前攙扶起崔琰等人，然後朝周圍吃瓜羣衆(zhòng)們團團一揖，高聲道：“諸位父老鄉(xiāng)親快快請起，吾亦是州中一尋常子弟，當不得諸位大禮。”

衆(zhòng)人見顏良如此謙恭，不免連連稱讚，又恭恭敬敬地作掬後才起身。

顏良拉起崔琰的手道：“崔君，你我可是許久不見了，這井陘令當得如何？”

崔琰道：“此地民風淳樸，僕在此地如魚得水，只是感嘆井陘多山，山田難耕，聽說鐵官與工曹研製新型犁具，頗爲犀利，故而過來觀瞻一番。”

顏良笑道：“哈哈哈，季珪兄倒是耳目聰敏，我也是昨日方知此事，不料你卻已經先知道了。”

崔琰道：“明府事務繁忙，無足爲怪，在下則只需盯住這方圓百里便足矣。”

顏良道：“讓季珪兄擔任這區(qū)區(qū)井陘令，實在是屈才了，以餘看來，季珪兄之才足宰天下矣！”

崔琰忙躬身道：“在下愚鈍，當不得明府謬讚！”

顏良也不與崔琰多作客套，轉而向一旁的公孫方道：“公孫君的身體可是大好了？你說我這把公孫君交託給徐州神醫(yī)後，就忘了這一茬了，實在不該，實在不該！”

公孫方笑著道：“明府太客氣了，若非明府當日堅持，在下怎得及時治癒，徐州神醫(yī)可是說了，在下的病若是再脫個十天半個月，怕是便無藥可治了。”

顏良道：“如今恢復了便好，前事往矣，常山國中正需公孫君這般的有德君子幫襯，敢問公孫君何時才能重新視事啊？”

公孫方道：“在下體弱多病，雖有意爲明府效力，然恐不堪驅使爾。”

顏良道：“公孫君不必急著拒絕，且先將養(yǎng)身體，待大好了再說不遲。”

公孫方只得點頭稱是。

這時候顏良的目光停留在二人身後的吏員身上，爲首一人連忙上前參拜道：“下吏沐並，見過明府。”

沐並字德信，乃冀州河間國人，出身寒門，但在地方上有清名。

顏良在從鄴城北上的時候，聽從田豐等人的推薦，招攬了一些士人，其中便有劉劭、張揖、時苗、沐並等人。

沐並只是二十出頭，年資還淺，故而顏良闢其爲常山倉曹史。

不過幹了幾個月，沐並把倉曹的事務辦得井井有條，頗受上下稱讚。

顏良任人一向是唯纔是舉，恰好原先的工曹掾因服喪辭官，便提拔沐並擔任了工曹掾，算是成爲正式的百石吏。

雖說顏良大體上知道曲轅犁與直轅犁的區(qū)別，但也並非是把犁具的轅木從直改曲便成的。

他也不清楚具體要如何改進，只是提出了改進方向和大略草圖，便召集了郡中最爲精幹的工匠試著研製。

常山國中最精良的鐵匠、木匠如今分屬三個部門，一是常山鐵官，二是討逆營軍中，其三便是郡工曹掾轄下。

沐並任事認真負責，便被總掌曲轅犁研製之事。

沐並也沒讓顏良失望，除了完成工曹的本職工作之外，更時時來監(jiān)督工匠們改良，使得此事的進展神速。

顏良這時候已經看到了試驗田裡的狀況，又見衆(zhòng)人俱都一臉欣喜，知道事情必然順利，不免拉起沐並誇讚道：“德信真幹吏也！曲轅犁之成，德信當爲首功！”

沐並卻朝顏良一拜，說道：“曲轅犁可成，皆是明府親自指點方向，諸匠嘔心瀝血而作，下吏不過奔走之勞，何敢居功啊！”

沐並這麼一說，顏良倒沒什麼，後邊一衆(zhòng)工匠們卻都喜笑顏開。

這年頭工匠歸入匠籍，地位不高，往常這種製作改進器具之事，往往都是下面的工匠忙活半天，出了成果後，功勞都歸了負責的官吏，他們只得些微薄賞賜。

如今見沐並不但不貪功，還在國相面前稱讚他們嘔心瀝血，豈不令人喜出望外。

顏良見沐並既會做事，還會做人，更有幾分實事求是的作風，不免對他又高看了幾分，說道：“德信所言吾亦知之，對於有功的工匠，自當各有封賞，然德信與工曹、戶曹的吏員們也有督促考覈之功，亦不可忽視，待回府之後，我當令功曹爲諸君評議。”

顏良此話一出，便是把這個事情定了調子，周圍的吏員、工匠們俱都喜形於色。

沐並倒是還算淡定，帶頭向顏良稱謝。

顏良其實也對曲轅犁的功效滿含期待，便問道：“快與我說說，這一場測試結果如何？”

沐並應諾後便巴拉巴拉與顏良介紹起來。

沐並說得很詳細，非但能說出犁具每個部件的作用，還能把新舊犁具的比較說得清清楚楚，對於測試的過程更是細緻而微。

顏良也聽得津津有味，時不時還根據自己的見解提一些問題。

最後沐並總結道：“此番測試，總體衡量各組直犁速度、深度、均勻度、轉彎靈便度，以及操持之人所費力氣。”

“若論直犁之速，第一組最優(yōu)，第三組次之，第四組、第二組再次之。”

“若論犁地深度，第三組最優(yōu)，第四組次之，第一組、第二組再次之。”

“若論犁地均勻程度，第三組最優(yōu)，第四組次之，第二組、第一組再次之。”

“若論轉彎靈便度，第三組最優(yōu)，第四組次之，第二組、第一組再次之。”

“若論操持之人所費力氣，第四組最優(yōu)，第三組次之，第二、第一組再次之。”

顏良一邊聽，一邊翻看工曹掾吏記錄的簿冊數據，也是十分高興，問道：“依德信所言，這曲轅犁可大用？”

沐並答道：“回稟明府，若論速度，舊式犁具亦勉強可用，然曲轅犁犁地深度優(yōu)於舊式犁幾達五成，原本一片田土需來回犁兩遍，如今精犁一遍即可，幾乎有事半功倍之效，當爲造福於天下的善舉。”

顏良哈哈一笑道：“好好好！只要利國利民便是好事，德信，你替我與鐵官言，兵甲什麼的先放一放，優(yōu)先打造這曲轅犁，先打他個五百……唔，打他個一千具來，我要讓全常山之農人盡皆用上。”

聞聽顏良此言，包括崔琰、公孫方、沐並在內的吏員、工匠、吃瓜羣衆(zhòng)盡皆行禮稱善。

“府君仁德！”

“真明府君也！”

“實乃我常山之福啊！”

這些諛詞顏良平時聽得多了，並不會放在心上，只是笑著與百姓們打過招呼，便拉了公孫方等人來到一旁清淨處敘話。

幾人剛剛在一株老槐樹下坐定，崔琰便問道：“敢問府君，此次郡中打製的新式曲轅犁，準備如何投入民間使用？”

顏良答道：“自是先從屯田各部先用，那些拋荒許久的田土，正適合用此利器。”

崔琰道：“府君的意思是官中使用，那府君就沒考慮過讓縣鄉(xiāng)民間也用上麼？”

顏良道：“自然不是，此農耕利器，我巴不得全郡百姓，乃至於全天下百姓俱都用上，奈何此物製作不易，打造耗費木材鐵料不少，郡中也不可能盡數無償提供。”

“即便是鐵官和工曹轄下作坊毋須考慮牟利，以成本價出售，怕是尋常百姓也會慳吝那幾個錢，未必肯驟然花錢替換舊犁。”

“況且此物新出，百姓不得親眼所見，怎會知此物的好處，不若待各屯田所部先行試用，也好以之爲範。”

崔琰方想著說此物功在社稷，自當無償提供，但他也知道鐵官本職是打製兵甲，如今花費了諸多人手精力製作農具，勢必不可能無償。

他想了一想道：“敢言之明府，井陘縣多貧瘠山地，民人窮困，諸多地方尚有民衆(zhòng)手持耒耜以耕。如此，則民人益窮而不得解。”

“雖明府所言當循循而進，然下吏執(zhí)政一方，實知百姓之苦一刻都等不得，如今宿麥方收，正是播種之時。吾觀此曲轅犁操作靈便，功效實優(yōu)，故而請明府撥下一些，讓井陘之民先行使用。”

顏良一聽大概是明白了，這是看到好處就討，雖然地方上早日用上也是好事，但若是各個縣官吏都來討，那這也來不及做啊。

而且，顏良聽崔琰的意思，那是不打算付錢，這個例子可更不好開了，不然其他人也有樣學樣，豈不是要虧到姥姥家去。

顏良說道：“季珪兄拳拳爲民之心吾當敬之，不過兄亦知，這無償送上手的物事，百姓往往便不覺珍惜，且若此例一開，屆時其他人也一併如此，我也不好做啊！”

崔琰思索片刻，說道：“井陘之民窮困，料來也如明府所言，不願輕易花錢購買新犁。故而下吏願意以井陘縣中先購下犁具，讓用不上犁具的百姓先花費少量錢租用，待其用得好了，田地裡的產出高了，再令百姓出資購買。”

顏良一想崔琰倒是玩起了先租再售的花樣，倒是挺先進，也挺敢於擔當責任，這萬一百姓用得習慣了，但還是不願意花錢買，那豈不是折在手裡了，要知道井陘的財政可不寬裕，到時候別鬧得官吏們發(fā)不起薪俸。

顏良反問道：“季珪兄以爲，用曲轅犁一季，便能使得田地中產量劇增，夠得上買犁具的錢？”

崔琰被問得呆了一呆，吶吶道：“好似也沒那麼大成效。”

顏良呵呵一笑道：“我倒有個法子，不知季珪兄想不想聽？”

崔琰立刻問道：“還請明府指教。”

顏良道：“季珪兄先前之法不錯，讓百姓先租用以知其效，若是百姓租用一季之後，覺得曲轅犁大優(yōu)，又暫時出不起錢，各鄉(xiāng)里不妨由里正、三老、力田牽頭，二三戶、三五戶一併購買一架犁具，曲轅犁用時短，人力牛力皆省，幾戶人家合用亦不誤農時。季珪兄以爲如何啊？”

崔琰聞言一拍大腿道：“明府此言大善啊！此正是民人立券置辦公田之法，我先前怎就忘了呢？”

顏良說的這個幾戶共同出資購買農具的方法其實也不新鮮，時人更有整個裡的幾十戶人家一起出錢購置一片公田，然後按照出資多少，以及各家各戶的情況，分給集資人使用。

這種方法並不完全看出資多少，而是帶有一部分扶住貧弱的意義，稱之爲立券。

顏良呵呵一笑道：“非止如此，我還有一條補充，爲了鼓勵民人買下曲轅犁，若其在這一季租用後立刻購買，可免去其本季租金。如此，則這批犁具亦不會長久擱置在季珪兄手中了。”

崔琰其實提出這個方法的時候，早就有所預料，民衆(zhòng)可能還是不肯出大價錢購買犁具。

因爲他在定租金的時候，肯定不會定太高，不然百姓們也不願意租賃，而相對於較低的租金，短視的百姓肯定願意繼續(xù)租用。

所以崔琰一開始就做好了打算，他準備自己私下出錢來做這個事情，眼下聽顏良如此說，真心敬佩道：“明府真巧思也。”

顏良道：“此乃‘誘之以利’也，哈哈哈！”