事實(shí)證明，蘇遊的擔(dān)心並不是多餘的，他派往濮陽(yáng)的遊騎走到一半就遭遇到曹軍的阻截，同行的八名遊騎二死二傷，好不容易纔擺脫了曹軍的追擊退回到白馬城下。
得了消息後的蘇遊已然確信濮陽(yáng)方向定然出了意外，多半已經(jīng)被曹軍給圍住了。
蘇遊此刻也很猶豫，既想要立刻馳援濮陽(yáng)，也擔(dān)心萬(wàn)一離去後白馬有失。
因爲(wèi)他再度往城南曹營(yíng)遣人打探時(shí)，被有所防備的曹軍逼退，他雖然知道城南曹營(yíng)中的人數(shù)絕非表面看上去這麼多，但仍舊沒(méi)查探清楚具體還留有多少人。
陳光道：“都尉，濮陽(yáng)乃東郡郡治，不容有失，若失濮陽(yáng)，則大河以南的白馬、燕縣將與鄄城、廩丘一分爲(wèi)二，遲早也是逐個(gè)擊破的下場(chǎng)，還請(qǐng)都尉立刻發(fā)兵濮陽(yáng)。”
蘇遊嘆道：“目前不知城南曹營(yíng)虛實(shí)，若我往濮陽(yáng)，彼來(lái)攻白馬，爲(wèi)之奈何？”
陳光請(qǐng)纓道：“若都尉信得過(guò)下吏，下吏願(yuàn)領(lǐng)一部兵馬留守白馬。”
蘇遊看了看陳光，他知道陳光是顏良提拔出來(lái)的，也算是自己人，但陳光始終是兗州人，且沒(méi)真正帶過(guò)兵，總有些不太放心。
陳光以爲(wèi)蘇遊不信任自己，躬身道：“光本一寒門(mén)庶子，自討逆將軍簡(jiǎn)拔於微末，備受將軍信用。光心中無(wú)時(shí)無(wú)刻不想著報(bào)效討逆將軍，這白馬城乃是討逆將軍親自帶兵打下的，自不能輕易陷落曹賊之手。在下立下誓言，死守白馬，城在人在，城亡人亡！”
既然陳光這麼說(shuō)了，蘇遊那些許疑慮也就拋之腦後，上前扶起陳光道：“我哪裡是不放心長(zhǎng)林，只是在想要留多少人手給你。”
陳光道：“都尉只需留下一曲人手，下吏再於城中徵募?jí)延聟f(xié)助守城，城內(nèi)之民昔日多有受討逆將軍之恩，又深知曹賊之殘暴，必會(huì)一呼百應(yīng)，協(xié)助在下。”
蘇遊哈哈大笑道：“好！怪不得顏將軍放心留長(zhǎng)林在白馬，如今有長(zhǎng)林相助，我正可安心往援濮陽(yáng)。”
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就在蘇遊與陳光後知後覺(jué)地謀劃著如何馳援濮陽(yáng)的時(shí)候，濮陽(yáng)城下正在進(jìn)行激烈的攻防戰(zhàn)事。
曹操拿下離狐後，故技重施，命于禁、樂(lè)進(jìn)進(jìn)逼燕縣，夏侯淵、張遼進(jìn)逼白馬，朱靈、張繡、李典進(jìn)逼鄄城、廩丘，自己則在離狐修整兵馬，然後出其不意地進(jìn)攻濮陽(yáng)。
濮陽(yáng)與離狐大有不同，離狐只是個(gè)小城邑，但濮陽(yáng)自古以來(lái)便是名城大邑，牆高堞密，若有足夠的人手守禦，想要輕鬆拿下談何容易。
爲(wèi)了能夠集中優(yōu)勢(shì)兵力一舉拿下濮陽(yáng)，曹操暗中從西路調(diào)動(dòng)了張遼所部，從東路調(diào)動(dòng)了李典所部，又盡起離狐的徐晃、曹純所部，在濮陽(yáng)城下集中了兩萬(wàn)餘人馬，一下子就把濮陽(yáng)西東南三面圍住輪番猛攻。
當(dāng)畢齊看到鋪天蓋地的曹軍涌來(lái)時(shí)，差點(diǎn)驚呆了，連忙遣人往白馬、鄄城分別派遣使者求援。
但曹軍早有準(zhǔn)備，派遣遊騎阻截道路，讓城內(nèi)的求援信送不出去。
雖然曹軍圍住了濮陽(yáng)城，但一時(shí)之間也奈何不了濮陽(yáng)。
前一次河北軍南下之時(shí)，濮陽(yáng)並未經(jīng)歷太大的戰(zhàn)事，所以城池守禦設(shè)施完備，護(hù)城河羊馬垣俱全。
只不過(guò)如今時(shí)值寒冬，連黃河都已經(jīng)封凍，小小的護(hù)城河自然也不在話下。
沒(méi)了護(hù)城河的保護(hù)，曹軍花了一天多的時(shí)間就推平了城牆下的羊馬垣，可以直接威脅到濮陽(yáng)城牆。
但曹軍的進(jìn)展也僅限於此，濮陽(yáng)城中有五千守軍，雖然城內(nèi)最高長(zhǎng)官乃是不懂軍事的畢齊，其他幾個(gè)曲軍候也彼此不服，但在面對(duì)巨大的壓力之下，也各個(gè)打起了精神悉心守備。
在攻城時(shí)，冬天有冬天的好處，護(hù)城河幾如虛設(shè)，但冬天也有冬天的壞處，寒風(fēng)對(duì)於城外無(wú)遮無(wú)蔽的士卒們影響極大，無(wú)論是打造攻具還是仰頭攻城，都需要消耗額外的氣力。
畢齊作爲(wèi)一個(gè)文官，面臨大軍壓境自然是膽戰(zhàn)心驚，但他如今也毫無(wú)退路可言。
東平畢氏宗族曾暗中遣人告訴他，爲(wèi)了與河北撇清關(guān)係，他們父子已經(jīng)被東平畢氏除去宗籍。
宗族裡同時(shí)也帶話給畢齊，讓他在河北好好發(fā)展，若是袁公壓過(guò)了曹公，那今日這除籍之事自然從沒(méi)發(fā)生過(guò)，且還指望著畢齊這一支多多照應(yīng)。
畢齊得了消息後雖然心裡很不是滋味，但想著自己投附袁紹之後就被任命爲(wèi)東郡太守，比之之前那無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的典農(nóng)校尉猶如雲(yún)壤之別，且河北實(shí)力強(qiáng)橫，雖遇小挫未必沒(méi)有再度翻盤(pán)的機(jī)會(huì)，若是河北能壓過(guò)河南，以後東平畢氏還不得仰自己的鼻息。
但畢齊終究是個(gè)文官，雖然堅(jiān)定了與袁大將軍走到底，但真?zhèn)€遇到曹司空帶兵打過(guò)來(lái)，仍舊是心裡打鼓。
趕鴨子上架之下，畢齊想起了昔日隨劉延守白馬時(shí)的經(jīng)歷。
劉延也是文官，但把白馬守得如鐵桶一般，讓顏良都吃了不小的虧。
畢齊便模仿著劉延往日守城時(shí)的舉動(dòng)，時(shí)不時(shí)登上城頭激勵(lì)一下士氣，倒也讓軍中士卒對(duì)這個(gè)太守另眼相看。
而在濮陽(yáng)城南的曹營(yíng)之中，有一人比之城內(nèi)的畢齊更爲(wèi)傷神。
那人正不是旁人，乃是大漢司空曹操曹孟德。
官渡一戰(zhàn)，堅(jiān)定了曹操及其手下的信心，以爲(wèi)強(qiáng)橫絕倫的袁本初也並非不可擊敗，看到了掃清宇內(nèi)，混一天下的希望。
不過(guò)當(dāng)曹操認(rèn)真檢點(diǎn)官渡一戰(zhàn)的得失，發(fā)現(xiàn)雖然勝了但也只是個(gè)慘勝而已。
由於穿越者顏良的攪局，東郡、陳留、濟(jì)陰等地?fù)p失慘重，十幾個(gè)城池陷入或曾經(jīng)陷入河北軍之手，把曹操經(jīng)營(yíng)多年的起家之地?cái)嚨靡黄靵y。
曹操現(xiàn)在每每想起顏良這廝的所作所爲(wèi)都恨得咬牙切齒，這傢伙根本就沒(méi)想要長(zhǎng)期佔(zhàn)據(jù)這些城池，而是典型的掘地三尺搜刮而空。
非但把各地府庫(kù)裡所有錢(qián)糧盡數(shù)搬空，而且各地均有爲(wèi)數(shù)不等的大族豪家被清算公審，抄沒(méi)了家財(cái)一併帶走。
就連帶不走的田土，這廝都有辦法誘騙那些本地大族花費(fèi)錢(qián)糧購(gòu)入。
但凡是被顏良搜刮過(guò)的地界，曹操根本沒(méi)有辦法獲得補(bǔ)給，他也曾效法顏良，懲處了幾家曾經(jīng)與顏良眉來(lái)眼去的大族。
但這些大族的錢(qián)糧浮財(cái)大都被顏良運(yùn)走，只有那些田土值錢(qián)。
曹操一氣之下處決了這些大族，把他們的田土盡數(shù)抄沒(méi)，歸入軍屯所用。
但這種行爲(wèi)只可偶爾爲(wèi)之出一下氣，絕不可在每個(gè)城池都這麼做。
曹操至今仍未忘記，當(dāng)年他剛剛拿下兗州，然後自信心膨脹，不把本地世家大族放在眼裡，誅殺了邊讓等異見(jiàn)者，引起本地世家大族的強(qiáng)烈反抗。
結(jié)果就是趁他出兵討伐陶謙時(shí)，曾迎他入主兗州的陳宮，在時(shí)隔兩年之後又勾結(jié)張邈、張超等人迎呂布入兗州，差點(diǎn)斷絕了曹操的根基。
在那之後，曹操雖然仍舊看不起那些世家大族，但爲(wèi)了達(dá)到自己的目的，不得不與世族們虛與委蛇，各取所需。
不到萬(wàn)不得已，曹操是不願(yuàn)再冒著撕破臉皮的風(fēng)險(xiǎn)把本地世家大族推到對(duì)立面上去，何況是在袁紹兵鋒威脅之下，更不可輕舉妄動(dòng)。
但兗州是曹操的起家之地，是基本盤(pán)，即便是再被顏良搜刮一空大肆破壞，曹操也得想盡辦法收復(fù)回來(lái)。
一方面這涉及到戰(zhàn)略守禦，若是不能奪回白馬和濮陽(yáng)等黃河以南的要衝之地，待到來(lái)年，河北軍就可以從白馬津或者孫口津輕鬆渡過(guò)黃河，繼續(xù)威脅兗州腹地。
另一方面，曹操起兵以來(lái)，除了最初面對(duì)強(qiáng)橫的董卓西涼軍團(tuán)，之後都是屢戰(zhàn)屢勝，一路披荊斬棘過(guò)來(lái)，若是被河北軍奪取的城池都不能奪回來(lái)，那對(duì)於以曹操爲(wèi)核心的小集團(tuán)而言，信心上會(huì)受到打擊。
況且如今曹操與袁紹已經(jīng)徹底反目，再無(wú)和解的可能，趁著官渡大勝的勢(shì)頭，正是恢復(fù)失土的良機(jī)。
只是在恢復(fù)失土的過(guò)程中，雖然進(jìn)展還算順利，接連恢復(fù)數(shù)城，但也不乏壞消息，比如李典等三將對(duì)文丑束手無(wú)策，又比如河北軍在濟(jì)北方向另闢戰(zhàn)場(chǎng)，把濟(jì)北國(guó)治盧縣圍了個(gè)水泄不通。
故而曹操心中更爲(wèi)急切，亟需拿下濮陽(yáng)這個(gè)戰(zhàn)略要點(diǎn)，然後收復(fù)東郡、濟(jì)陰等黃河以南的所有失土，好調(diào)集人手去應(yīng)對(duì)濟(jì)北方向的敵人。
在濮陽(yáng)城南的曹軍軍營(yíng)之中，曹操站在一具樓櫓之上，面前是激烈的攻守態(tài)勢(shì)，但注意力卻並沒(méi)有放在眼前的戰(zhàn)事，而是穿過(guò)濮陽(yáng)城，跨過(guò)大河，飄向了遠(yuǎn)在三百多裡外的鄴城。
從隱匿在鄴城的探子來(lái)報(bào)，說(shuō)是袁紹自從在官渡吐了一回血後，身體就一直不太好，回到鄴城更是連連召來(lái)河北的名醫(yī)，但依舊不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。
曹操捋著自己稀疏的短鬚，想著這個(gè)比自己還大上將近十歲的舊友，感慨道：“本初啊本初，能在戰(zhàn)陣之上敗你一次殊爲(wèi)不易，你可要保重身體，待來(lái)日你我再戰(zhàn)一場(chǎng)。下一次，我們?cè)賮?lái)做個(gè)了斷，只要徹底擊敗你，便可以掃清混一宇內(nèi)的最大障礙。”
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正當(dāng)曹孟德發(fā)著雄心壯志之時(shí)，他的老朋友袁本初卻只能躺在鄴城的大將軍府邸之中。
袁紹的身體情況遠(yuǎn)在數(shù)百里外的曹操都已經(jīng)知道，可見(jiàn)情況著實(shí)不容樂(lè)觀。
在這個(gè)時(shí)候，冀州衆(zhòng)人也都清楚袁紹是河北的頂樑柱，也暫時(shí)收了爭(zhēng)鬥的心思一心想要醫(yī)治好袁紹的病。
在衆(zhòng)人的努力下，但凡是冀州稍稍有些名氣的醫(yī)者都被請(qǐng)來(lái)問(wèn)診。
不過(guò)如今的醫(yī)者水平層次不齊，各有各的說(shuō)法，彼此之間爭(zhēng)論不休。
直到沛國(guó)神醫(yī)華佗的弟子彭城人樊阿恰巧巡遊到了青州，袁譚聽(tīng)聞之後，親自上門(mén)以厚禮延請(qǐng)，遣人護(hù)送樊阿來(lái)到鄴城爲(wèi)袁紹醫(yī)治。
樊阿不愧是神醫(yī)弟子，在爲(wèi)袁紹診治的時(shí)候?qū)捨吭B說(shuō)這都是小疾，只要安心休養(yǎng)，莫要太過(guò)操勞，假以時(shí)日便能康復(fù)。
但是出了門(mén)，面對(duì)袁紹的後妻劉氏、三子袁尚，並一種幕僚們，樊阿卻說(shuō)道：“袁公之疾，不在身，而在心。”
言下之意便是袁紹身體上問(wèn)題不大，但心理遭受的打擊太過(guò)巨大，所以才一直反反覆覆不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。
劉氏雖爲(wèi)袁紹後妻，但跟隨袁紹日久，對(duì)夫君的病情十分掛礙，問(wèn)道：“若依先生之言，當(dāng)如何醫(yī)治？”
樊阿道：“我且爲(wèi)袁公開(kāi)幾濟(jì)方藥，不過(guò)此只可治標(biāo)。要治其本源，還當(dāng)要讓袁公心情暢快，不復(fù)憂心。”
劉氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，取出大量財(cái)貨感謝樊阿，並送他入客舍暫時(shí)歇息。
送走樊阿後，劉氏召來(lái)袁紹的親信幕僚言道：“諸君皆爲(wèi)我河北肱骨，如今夫君有恙，爲(wèi)免他心疾加重，日後在夫君面前均得報(bào)喜不報(bào)憂，但凡難以處決之事，諸君可與顯甫商議處置，可乎？”
劉氏的話信息量很大，在座衆(zhòng)人俱都曉得劉氏喜愛(ài)三子袁尚，但目前袁紹尚未定下繼承人，若是依照劉氏的話，豈不是實(shí)際上承認(rèn)了袁尚可以代袁紹處理河北軍政事務(wù)。
袁尚對(duì)繼承人的身份覬覦已久，如今聽(tīng)後母劉氏突然提起這一茬，心頭不由狂跳不已，既期盼衆(zhòng)臣能答應(yīng)下來(lái)，讓他代理署政，又擔(dān)心有人反對(duì)，在衆(zhòng)人面前損了顏面。
而在座衆(zhòng)人面面相覷，方纔樊阿的話他們也聽(tīng)在耳裡，袁紹的病情在心中，若是繼續(xù)憂心軍政事務(wù)，再受到一些不利消息的刺激，不知會(huì)發(fā)展到何種地步。
若從袁紹的身體來(lái)看，劉氏的這番計(jì)較毫無(wú)問(wèn)題，但若是袁尚得了權(quán)力之後，還會(huì)願(yuàn)意輕易放手麼？
在座之人倒也曾對(duì)樊阿的話有所懷疑，但這樊阿並非劉氏或袁尚請(qǐng)來(lái)，乃是袁譚從青州重金延請(qǐng)而來(lái)。
而袁譚是絕對(duì)不會(huì)放棄繼承人之爭(zhēng)，更不會(huì)授意樊阿說(shuō)出有揹他利益的話。
若是袁譚知道請(qǐng)來(lái)樊阿會(huì)導(dǎo)致這樣的變化，怕是連腸子都悔青了。