白馬西門外的戰(zhàn)局瞬間逆轉(zhuǎn),而此刻顏良已經(jīng)得了曹軍援兵到達的消息,他再也顧不上裝病,直接帶著手下的短兵親衛(wèi)出了中軍大營。
出營之後,他命令張斐立刻把北城外打醬油佯攻的將士撤了回來,讓這些士卒回撤到中軍營壘前整隊列陣,一方面防備城內(nèi)的守軍乘勢殺出來,一方面守備營壘。
這時候撤下來的將士們已經(jīng)能夠遙遙看到白馬西門外冒起了一股濃烈的黑煙,他們剛剛被鳴金召回,又聽說了曹軍有援兵到達,皆驚疑不定。
好在昨天相傳身染惡疾的將軍顏良及時來到了他們的面前,顏良策馬在陣前馳過,大喊道:“白馬守軍自知不敵,聯(lián)絡(luò)了燕縣的曹軍前來策應(yīng),欲要突圍,我現(xiàn)在就帶人去將曹軍殺退,汝等且爲我看好了白馬北門,務(wù)必不能放一個賊人逃脫。”
顏良在看到西門外冒出濃煙時,便大致猜到了是右營被曹軍攻克縱火焚燒,他心裡暗罵馬延的無能,盡然這麼快就落敗且連自家營壘都守不住。
顏良原想讓馬胖子先擋一擋曹軍的銳氣自己好從側(cè)翼殺出,殺曹軍個措手不及,誰知道馬延這廝一看曹軍大舉來援後連營盤都不守,直接帶兵往北逃逸,讓顏良的如意算盤打了個空。
他心知己方的軍心士氣不可動搖,故而在陣前指鹿爲馬了一番,而不明就裡的中營士卒見自家將軍活蹦亂跳,嗓門依舊宏亮,一丁點兒都看不出有染病的樣子,心中就篤定了幾分,在顏良的一通忽悠之下,軍心稍稍安定了下來。
顏良安撫好了中營士卒,然後迅速點了隗冉、昌琦等人所部的兩千騎卒並兩千步兵,親自帶領(lǐng)著往西門處增援而去。
當顏良率領(lǐng)著人馬剛剛靠近白馬城的西北城角時,就看到面前有一部河北軍正在與曹軍廝殺,河北軍約莫一千來人,居中仍舊豎著校尉馬延的將旗。
見馬延所部還保持著建制抵抗,讓顏良略略心安,不過他打量之下發(fā)現(xiàn)馬延所部的人數(shù)雖然只比面前的曹軍略少,但士氣卻相當?shù)兔裕苘娺B戰(zhàn)連進,而馬延所部是連戰(zhàn)連退。
雖然顏良心裡巴不得這個反覆無常的胖子去死,但他知道此刻若不抓緊救下馬胖子,被馬胖子的敗兵反衝,自己這四千人也難以力挽狂瀾。
他當下命兩千步卒先行結(jié)陣,自己則與隗冉帶了兩千騎兵從馬延所部的左側(cè)繞過去殺向曹軍側(cè)翼。
馬延所部的位置距離白馬城西北角的角樓約有一百三十步,顏良從左側(cè)繞行的時候剛剛好進入了城頭守軍的射程範圍內(nèi),守軍們一邊朝奔行中的騎兵發(fā)射箭矢,一邊高聲擊鼓呼喝提醒城外的曹軍援兵。
城頭散射出的箭矢到了百步左右多半已成了強弩之末,對身披戰(zhàn)甲的騎士們倒影響不大,只有零星幾個倒黴的被箭矢射中,但因爲他們的預(yù)先提醒,讓城下的曹軍援兵有了防備。
曹軍雖然在全力衝殺馬延的右營,但仍舊保持了警惕,帶兵將領(lǐng)在得到預(yù)警之後立刻指揮調(diào)度,把側(cè)翼鬆散的步卒陣型稍稍收緊,並且也從後陣中調(diào)集了數(shù)百輕騎試圖阻擾河北軍中營的來援。
顏良以有備攻無備,自然是心裡不虛,帶著兩千騎兵一往無前地撞了上去。
曹軍經(jīng)過一番行軍後沒有修整直接投入了戰(zhàn)鬥,但他們面對的右營士卒比他們更爲不堪,右營剛剛攻打了半天堅城,倉惶撤退下來都來不及列陣就被曹軍衝散,隨後更追著敗兵殺亂了馬延剛剛收束起來的部伍。
反觀顏良所率領(lǐng)的中營就大不一樣,中營的步卒先前還裝模作樣地攻了一下城,而騎兵們受了顏良的指示一直在營中養(yǎng)精蓄銳沒有參戰(zhàn)。
先鋒軍的騎兵在之前一個月的攻城戰(zhàn)中基本都在做一些絕道、偵伺的工作,並沒有經(jīng)歷過真正的搏殺,而能被選中成爲騎兵的多是悍勇之徒,早就飢渴難耐。
此刻顏良帶著他們衝擊曹軍,其勢猶如虎兕出柙、蛟龍出海,一個衝鋒就衝散了曹軍的遊騎,從曹軍側(cè)翼的步兵陣前擦身而過,散逸在外來不及退回陣中的步兵無一倖免,全都成爲了河北軍的刀下亡魂。
衝散曹軍外圍的遊騎後,顏良來到前邊往曹軍的陣中打量,他發(fā)現(xiàn)曹軍雖然驟遇敵襲,但絲毫不顯慌亂。
被衝散的遊騎退而不潰,跑遠之後重新整隊,遊逸在靠近城牆的方向,依託城頭弓弩手的協(xié)助繼續(xù)向河北軍保持壓力。
而曹軍將領(lǐng)對步兵的指揮更是如臂使指,被騎兵威脅的右翼藉著遊騎給他們爭取的短暫時間迅速蜷縮起來,長槍兵在外,弓弩手在內(nèi),讓衝散了遊騎的顏良所部也不敢直攖其鋒。
更爲巧妙的是正面的曹軍並沒有停下他們衝殺馬延所部的步伐,其攻勢反而更爲猛烈,明顯是想要在河北軍其他援軍到達之前先行擊潰當面之敵。
顏良久經(jīng)戰(zhàn)陣,對曹軍將領(lǐng)的這番應(yīng)對大爲稱讚,擡眼望去,發(fā)現(xiàn)曹軍陣中豎著的將旗上寫著“中郎將張”幾個大字,他心想中郎將張又是哪個,爲何不是關(guān)老二?
然後他又仔細一琢磨,想起這應(yīng)該是張遼張文遠,怪不得指揮若定,士卒也俱皆精銳,端的是個勁敵。
張遼的應(yīng)變既迅捷又精妙,想要在側(cè)翼取守勢,正面加強攻勢,外圍輔之以遊騎騷擾。
但顏良哪能遂了張遼的願,他帶著騎兵讓開了曹軍右側(cè)剛剛結(jié)起的刺蝟陣,一邊引弓操弩往曹軍的步兵陣裡漫射,一邊發(fā)揮騎兵的機動性往曹軍後側(cè)繞過去,試圖在後側(cè)尋找突破口。
張遼所部雖然精銳,指揮也得法,但倉促之間總不能面面俱到,相比鋒線和側(cè)翼,後陣的防禦就略微鬆散了些。
顏良率領(lǐng)著騎兵繞了個小圈子來到張遼所部的後側(cè),剛剛逮住一個防禦的疏鬆之處就要衝進去時,突然心頭一警,想到了一個十分嚴重的問題。
這衝殺馬延所部的曹軍是張遼率領(lǐng),那該死的關(guān)羽又去了何處?
有道是不是冤家不聚頭,就在顏良剛剛惦記上關(guān)老二的時候,從白馬西門方向突然殺出一彪人馬,爲首一將紅臉膛美鬚髯,騎著赤菟大馬,身後掌旗官擎著一桿大旗,上書“偏將軍關(guān)”四個大字,不是那關(guān)雲(yún)長又是誰人。