虎豹騎,聞其名而知其意,士皆如虎豹,坐騎皆高壯。
雖然曹純率領(lǐng)著虎豹騎在戰(zhàn)場上馳騁許久,人與馬的體力有所消耗,但仍舊不影響他們的這一次侵襲。
當(dāng)曹純帶人從側(cè)面切入時(shí),張郃陣中只有押後掠陣的七八百騎兵來得及做反應(yīng),帶人迎上欲要阻截其襲擾本方步陣。
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可虎豹騎們蓄勢已久,又是曹軍中最爲(wèi)精銳的騎兵部隊(duì),張郃所部河北騎兵倉促接戰(zhàn)之下有怎會(huì)是對(duì)手。
騎兵的較量很直觀,兩邊對(duì)衝,只消一邊勢頭盛,另一邊的勢頭就勢必會(huì)被遏制。
只是一個(gè)回合後,虎豹騎便將張郃麾下騎兵衝散,更是不顧隊(duì)形散亂的敵騎,直接往張郃的步陣攻去。
幸好張郃在與徐晃相鬥之時(shí),仍不往抽身觀望四周形勢,當(dāng)虎豹騎攻來時(shí),他果斷擺脫了徐晃,退步往後調(diào)度部署。
令旗揮動(dòng),金鼓交擊,在己方騎兵上前相鬥爭取出的短短片刻間張郃的步陣就從攻勢轉(zhuǎn)爲(wèi)了守勢,尤其是最靠近邊緣部分,更是不顧傷亡地與面前徐晃所部步兵脫離戰(zhàn)鬥,橫過來應(yīng)對(duì)將要到來的騎兵衝擊。
而在整個(gè)河北軍的中央位置,隗冉見右翼剛剛接上一仗,左翼又遭逢敵襲,且來者還打著大名鼎鼎的虎豹騎旗號(hào),哪裡還不明白是中了曹軍調(diào)度拉扯的計(jì)策。
隗冉久統(tǒng)騎兵,久聞虎豹騎的大名卻緣慳一面,如今一旦見著倒是有些想要一較高下的念頭。
但顧念大局,隗冉還是把這個(gè)心思給壓了下來,他如今是代替顏良居中指揮,如果他再帶人壓上,那眼前各部就等於沒了聯(lián)繫各自爲(wèi)戰(zhàn)。
而且,隗冉判斷對(duì)方的人數(shù)至少兩千之?dāng)?shù),他再自負(fù)於對(duì)騎兵的運(yùn)用,也明白僅僅憑著手下剩餘的五百騎也不足以抗衡。
隗冉便代爲(wèi)下令讓保持建制的三千新收攏的河北軍往西側(cè)移動(dòng)支援張郃所部,並吩咐讓他們切莫輕敵躁進(jìn),以免隊(duì)形鬆散被騎兵衝破。
或許是先前討逆營的戰(zhàn)事打的太過順利,讓這些在一兩個(gè)時(shí)辰前被曹軍擊潰過一次的河北軍好了傷疤忘了疼,渾然不把隗冉這個(gè)小小軍司馬的囑咐放在眼裡。
這三千人本就不是一個(gè)整體,幾個(gè)領(lǐng)兵的將校多則帶了七八百人,少則只帶了兩三百人,你前我後鬆鬆垮垮地趕到左翼時(shí),虎豹騎剛剛與張郃的步陣打過一仗。
雖然張郃調(diào)兵遣將的能力已然是一等一的水準(zhǔn),但事起倉促,根本沒有做過面對(duì)騎兵衝陣的準(zhǔn)備,長矛等物也備得不多,被虎豹騎一頓猛衝之下還是相當(dāng)吃虧。
張郃將陣型一縮再縮一退再退,在付出了不小的代價(jià)後,終於是穩(wěn)住了形勢。
但受此影響,整個(gè)河北軍的左翼完全被虎豹騎與徐晃的步兵壓著打。
好在眼下跟在張郃身邊的都是他手下使用已久的精銳部衆(zhòng),向心力很強(qiáng),對(duì)於張郃的命令執(zhí)行得相當(dāng)徹底,才保持不敗。
且先前被衝散的騎兵也重新整理了隊(duì)列,時(shí)不時(shí)遊弋在虎豹騎側(cè)翼,讓曹純不得不分心防備。
曹純雖然帶著虎豹騎在河北軍左翼肆虐了一通,但最終還是沒達(dá)到預(yù)期的效果,不由感到有些遺憾。
恰好他看到從河北軍中路烏泱泱來了一撥人馬,那撥人馬旗幟雜亂隊(duì)形鬆散,便心生一計(jì)。
只見虎豹騎迅速後撤脫開了與張郃步陣的糾纏,然後轉(zhuǎn)頭撲向了遊弋在側(cè)面的騎兵。
張郃麾下的騎兵攏共才七八百人,方纔一陣對(duì)下來損失了三分之一,餘下的人馬哪裡敢於和虎豹騎再正面對(duì)上,立刻撥轉(zhuǎn)馬頭往回跑去。
從中路往援的三千步卒剛剛跑到近前,就看到打著本方旗幟的一彪騎兵往回撤來,而身後還綴著大股曹軍騎兵。
三千步卒匆匆止步列陣,但因爲(wèi)互相統(tǒng)屬不清,號(hào)令不齊,倉促佈下的陣勢實(shí)在有夠鬆散。
當(dāng)河北騎兵從旁邊繞開後,曹純率領(lǐng)的虎豹騎直直便撞上了這鬆散的步陣。
面對(duì)裝備精良,人強(qiáng)馬健的虎豹騎,這三千步卒比之張郃的部衆(zhòng)更有不如,前方幾排士卒被生生刺倒踏翻,引得後方步卒也連連退卻。
曹純更是得勢不饒人,帶著虎豹騎來來回回衝擊絞殺,不消片刻便把這好不容易收攏起來的潰卒再一次擊潰。
在河北軍左翼,張郃自然是看見隊(duì)形散亂的友軍來到,又看見虎豹騎徑直朝友軍衝去。
他雖然想要阻止但實(shí)在有心無力,自己本陣剛剛被兩面夾攻損失慘重,急需重整隊(duì)列調(diào)整陣型。
所以張郃只能讓陣中弓弩手往虎豹騎隊(duì)列中漫射一番,做些聊勝於無的援助。
而在河北軍陣中央,隗冉在看到那批傢伙鬆鬆垮垮地往前去的時(shí)候就知道多半要糟,這時(shí)候他也已經(jīng)來不及去追回前邊的傢伙,只能再作後手準(zhǔn)備。
隗冉下令讓剩餘的三千多收攏敗兵往前移動(dòng),與自己的騎兵匯合。
但這一回隗冉下令的方法卻非同尋常,他直接派了幾十個(gè)親信騎兵去到這批收攏敗兵中間,去向所有的軍將宣達(dá)命令。
每一個(gè)被分派指揮兩百人以上的軍將都至少有一名騎兵負(fù)責(zé)宣達(dá)並監(jiān)督執(zhí)行命令,而那些指揮五百人以上的,至少會(huì)由兩名騎兵宣達(dá)監(jiān)督。
隗冉這明面上監(jiān)督,實(shí)際上奪權(quán)的行爲(wèi)自然遭到軍將們的集體抵制。
他們紛紛來向隗冉表示抗議,有些個(gè)更擺起了老資格,話裡話外的意思無非是你一個(gè)小小軍司馬怎麼敢於如此膽大包天。
隗冉也不多話,擡起馬鞭向西側(cè)一指,說道:“汝等殘兵敗將,可是想要效仿彼輩引頸受戮?”
這些慷慨陳詞的將校們這才發(fā)現(xiàn)西邊的戰(zhàn)鬥已經(jīng)打響,那先前與他們一同整列的友軍被虎豹騎一舉擊潰,如今正呼爹喊娘地四散奔逃。
有了眼前慘烈的景象當(dāng)背景板,讓將校們想起了不久之前倉惶奔逃的場景,對(duì)於自己的權(quán)限被侵佔(zhàn)便也不那麼在意了。
隗冉見衆(zhòng)人諾諾不能言,便厲喝道:“爾等還不各歸本位,是要待曹軍衝到面前耶?”
將校們不得不強(qiáng)壓著不滿依令行事,隗冉命這三千多人以屯爲(wèi)單位,布成一個(gè)嚴(yán)嚴(yán)整整的方陣,然後一步一步地向西行去。
曹純率領(lǐng)虎豹騎一舉衝潰一部河北軍後,正在志得意滿之時(shí),發(fā)現(xiàn)東邊又來了一彪人馬,便想要重複方纔的舉動(dòng),攆著敗兵往前衝鋒。
不過這一回卻讓曹純的打算落了空,就在曹軍騎兵們攆著敗兵即將接近目標(biāo)時(shí),從面前的河北軍步陣中射來了一波弩箭。
由於河北軍敗兵都是步卒,而追兵都是騎兵,故而稍稍向上仰起的弩箭讓衝在最前方的曹軍損失不小。
當(dāng)然,河北軍潰卒中間難免也會(huì)被角度沒調(diào)整好的弩箭誤傷,但隗冉卻絲毫不手軟,繼續(xù)下達(dá)著施放弩箭的命令。
曹純也被這一波弩箭射得頭腦稍稍冷靜下來,他這才發(fā)現(xiàn)眼前的步陣比之先前衝擊的那個(gè)步陣要嚴(yán)整得多,非是可以一擊踏破的那一類。
曹純只得暫且收下繼續(xù)擴(kuò)大戰(zhàn)果的心思,帶著手下往回退卻重新整隊(duì)。
隗冉久率騎兵,對(duì)於步兵的運(yùn)用只是尋常,但他知道自己這僅存的後備力量再也不容有失,本著不求有功但求無過的心態(tài)緩緩前行,倒正好誤打誤撞止住了虎豹騎的衝起的勢頭。
在來敵退卻後,隗冉也不去追,只是繼續(xù)往前緩步推進(jìn),直至和張郃的步陣成掎角之勢遙相呼應(yīng),不留給曹軍再度突進(jìn)的機(jī)會(huì)。
張郃將隗冉的應(yīng)對(duì)盡收眼底,十分認(rèn)可他的操作。
旁人若不清楚隗冉的能耐也就罷了,張郃卻知道此人乃是昔日麴義的左膀右臂,指揮騎兵的水準(zhǔn)在河北軍中亦屬上乘,若非是受麴義之事牽累,早就做了將校獨(dú)自領(lǐng)兵,哪裡還會(huì)停留在區(qū)區(qū)軍司馬上。
張郃如今正要坐鎮(zhèn)在步陣之中應(yīng)對(duì)徐晃的猛攻,無暇抽身去指揮麾下騎卒,當(dāng)下便十分爽快地派人通知手下騎兵暫時(shí)聽從隗冉的調(diào)度。
隗冉得了張郃的五百餘騎相助,湊了近千騎兵後,手中的機(jī)動(dòng)力量稍有充裕,便率領(lǐng)騎兵在左翼不停巡弋,讓虎豹騎再也無機(jī)可乘。
但經(jīng)受了虎豹騎如此一番衝擊,讓張郃所部損失不小,從原來主動(dòng)壓著徐晃打,變爲(wèi)被動(dòng)地被徐晃壓著打。
更至關(guān)重要的是,通過虎豹騎的拉扯牽制,將河北軍的後備力量幾乎抽調(diào)一空。
若是遇上尋常的敵手,這或許也不是太大的問題,但眼前的敵人乃是曹孟德,更有郭嘉、荀攸等人在身旁參贊。
果不其然,左翼的戰(zhàn)事方休,右翼立刻又出了狀況。
原本河北軍右翼的顏貯將鐵刺蝟陣運(yùn)用得得心應(yīng)手,讓樂進(jìn)攻也不是,不攻也不是,著實(shí)頭痛了半天。
其後韓浩、史渙二將率領(lǐng)騎兵來襲,又被仇升帶著騎兵堵截上。
曹軍騎卒雖然人數(shù)比討逆營騎兵略多,但從兵員戰(zhàn)力上而言,還是討逆營騎兵略佔(zhàn)上風(fēng)。
且討逆營騎兵長久受隗冉統(tǒng)帶,素來擅長遊鬥騷擾的戰(zhàn)術(shù),讓意圖配合騎兵包夾的樂進(jìn)也無功而返。
不過韓浩、史渙也非是等閒人物。
韓浩字元嗣,乃是司隸河內(nèi)郡人,曾跟隨河內(nèi)太守王匡一同討伐董卓,後受夏侯惇招攬入了曹操陣營,積功做到了護(hù)軍校尉。
史渙字公劉,豫州沛國人氏,曹操起兵討董時(shí),就應(yīng)募上了曹操的賊船,如今擔(dān)任中軍校尉,就在前些時(shí)候跟隨曹仁擊敗韓荀的偏師,又與徐晃一同截?fù)艉颖避姷募Z道。
韓浩、史渙二人都是曹孟德的親信部將,如果說許褚是貼身保鏢,那韓、史二人則是外圍打手。
韓、史二人知悉曹操的計(jì)劃,便配合著樂進(jìn)在右翼猛攻,牢牢牽制住了仇升的騎兵主力,讓他抽不出手去支援主攻的曹純虎豹騎。
當(dāng)曹純與韓浩、史渙分別兩翼打開局面,牽制住了河北軍的後備力量後,突然有一支人馬向河北軍的中路與右路結(jié)合部位發(fā)起了衝擊。
這支人馬正是先前被河北軍戟士打得敗退的于禁所部,于禁的前軍敗後,親自去到曹操面前請(qǐng)罪。
曹操非但沒有責(zé)怪他,反倒安慰他道:“河北軍強(qiáng),顏良匹夫亦不好相與,文則只是稍有小挫,不必掛懷。”
于禁見曹操不以爲(wèi)怪,心中感激,更立下flag道:“明公且再使我向前,禁必不再退卻分毫。”
曹操拉住他的手,拍了拍他的肩膀道:“文則莫要急切,且先整肅隊(duì)伍,自有你施展之時(shí)。”
在兩邊接戰(zhàn)之後,郭嘉又繼續(xù)獻(xiàn)策道:“子和將軍已然取得成效,如今敵軍疲於應(yīng)對(duì),盡舉後備之兵往援左翼。則我可以實(shí)化爲(wèi)虛,虛化爲(wèi)實(shí),從敵右路強(qiáng)攻,或可建奇功也!”
曹操對(duì)此深爲(wèi)贊同,又想起了方纔退下來整肅兵馬的于禁,便喚過於禁吩咐道:“如今曹軍疲於應(yīng)對(duì),文則可率部從其兩路之間殺入,尋機(jī)攻其一側(cè)。只消破其一點(diǎn),則我軍大事可成。”
于禁沒想到是這麼一個(gè)重要的任務(wù),略有些激動(dòng)地躬身答道:“末將自當(dāng)爲(wèi)明公之先鋒,擊破河北賊子。”
于禁的前軍原本有五千人手,先前被討逆營戟士強(qiáng)推,折損了一千多人手,還有數(shù)百人中箭受傷。
不過於禁對(duì)於手下士卒的約束能力極強(qiáng),士卒們畏其威嚴(yán),並不敢稍有異議。
于禁又親自率領(lǐng)本部短兵衝殺在第一線,甫一出場便殺得河北軍中路與右路結(jié)合部位的士卒叫苦不迭。
這兩部人馬的結(jié)合部位就好比人的關(guān)節(jié),是人身上最爲(wèi)薄弱的地方之一,遭逢一心想雪前恥于禁部,自然是抵?jǐn)巢蛔 ?
幸好顏良眼觀六路耳聽八方,在旁邊遭逢攻擊的時(shí)候,就派空閒出來的昌琦過去補(bǔ)防。
這場戰(zhàn)鬥打到現(xiàn)在,曹軍終於漸漸發(fā)揮出了兵力優(yōu)勢,佔(zhàn)據(jù)住了場上的主動(dòng)。
若是繼續(xù)再這樣打下去,或許勝利的天平將向曹軍偏移。
但就在這關(guān)鍵的時(shí)刻,又有一支人馬自西向東殺入了戰(zhàn)局,兵鋒所指的方向,赫然便是曹操的中軍本陣。
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《魏書》:“純所督虎豹騎,皆天下驍銳,或從百人將補(bǔ)之,太祖難其帥。純以選爲(wèi)督,撫循甚得人心。及卒,有司白選代,太祖曰:“純之比,何可復(fù)得!吾獨(dú)不中督邪?”遂不選。”