見哨樓上有人叫喚，裝扮作賊兵的大眼大搖大擺往前一站，扯著更敞亮的嗓子吼道：“樓上的是瞎了眼麼？沒看見咱周率的旗幟麼？還不趕緊開門，再備些清水讓乃公潤潤嗓子。”
這時候哨樓上的賊兵也見到了隊(duì)伍後方的騾馬車輛，說道：“可是護(hù)送商隊(duì)的周率？爲(wèi)何我卻不見周率的人？”
大眼道：“嘿！你這廝怎這許多廢話，周率方纔喝多了，正躺在糧袋上做美夢呢！”
樓上的賊兵滿腔子酸味，說道：“喲！還沒進(jìn)山寨就喝上了，這護(hù)送商隊(duì)可是美差啊！”
大眼罵道：“驢球子，是美差你怎不來護(hù)送，這兩天裡走百餘里山路，腿都走細(xì)了，你整日價坐在哨樓裡吃白飯，竟還挑三揀四起來。”
哨兵見旗幟無誤，且中間的糧車上好似是四仰八叉躺著個魁梧的大漢，像是那個姓周的賊帥，便不再繼續(xù)盤問，知會樓下把門的給這行人開門。
一行人艱難地把車馬推上山坡，走到崗哨寨門下正要進(jìn)門時，從寨門裡行出一人，邊走便喊道：“姓周的護(hù)送商隊(duì)，怎敢喝醉了酒，就不怕誤事麼？”
大眼一看是負(fù)責(zé)此處黃花崗的馬姓小頭目，知道此人不好忽悠，便打眼色示意羅桓上前。
羅桓此前經(jīng)過此地多次，與馬姓小頭目也打過幾次交道，便壯著膽子上前道：“哈哈哈，這卻要怪我家釀的美酒太醇厚，周頭兒與我拼酒，區(qū)區(qū)不才，略勝那麼一籌，嗝兒……”
小頭目上前一看，見羅桓也一身酒氣面色通紅，啐道：“嘿！你又與姓周的私飲，竟不曉得留到我處同飲麼？”
羅桓裝作有幾分醉，大著舌頭道：“無……無妨，張將軍言我家美酒醇香，我這回特……特意多帶了些來，馬頭兒你若是想飲，我留些與你。”
小頭目聞言眼睛一亮，說道：“哈哈哈，那敢情好，我可有口福了。”
羅桓朝後邊的夥計(jì)吆喝道：“來，從車上給我搬五囊酒來，順便再搬些肉脯給馬頭兒嚐嚐。”
小頭目眉開眼笑道：“羅掌櫃豪闊，那我等就笑納了。”正當(dāng)羅桓以爲(wèi)糊弄過去，車馬正通過寨門來到崗哨後邊時，小頭目突然拉著一人道：“咦？這次護(hù)送商隊(duì)的爲(wèi)何有這麼多生面孔？你……你，你們是哪個寨的？”
大眼上前道：“我等都是軲轆嶺的，馬頭兒沒見我等周率的帥旗麼？”
小頭目道：“你是哪個？我見你面生得很，往日姓周的帶人護(hù)送時我可沒見過你。”
大眼道：“咱軲轆嶺可有好幾百人呢，馬頭兒不可能人人都見過吧？”
小頭目能被張燕選來此地要隘把守，算是爲(wèi)人比較把細(xì)的，說道：“且慢，汝等先慢些進(jìn)城，周大塊頭人呢？我要尋他問話！”
大眼一臉不屑地道：“馬頭兒也太過較真了，咱周率就在這糧車上邊睡覺，我可不敢去吵他，要找您自個兒去叫醒他。”
小頭目招呼了幾個親信上前，登上糧車，果然看到周率正四仰八叉躺在糧袋上，還正打著呼嚕。
他推了推周率，喊道：“大塊頭！醒醒，醒醒！”
不過周率卻是飲了整整一袋加了麻沸散的酒，又吃了一隻加了麻沸散的烤雞，卻怎麼醒得過來。
下面羅桓故作輕鬆地道：“馬頭兒，你可別白費(fèi)工夫啦，他方纔整整飲了兩袋酒，怕是如今美夢都做到鄴城去了。”
小頭目放棄了叫醒周率的打算，下了糧車問道：“平時一隻直跟在周大塊頭身邊的劉奎和老蝤呢？怎不見蹤影。”
大眼答道：“那倆龜孫嫌這差事跑斷了腿，非吵著要輪流來，這不，周頭兒點(diǎn)了我等跟隨，不過好歹是混上了一頓好酒，哈哈哈！”
小頭目皺著眉頭打量了一番，又努力嗅了一嗅，聞到這些人身上的確都有些酒氣，雖說他仍舊覺得有些怪異，但細(xì)想之下發(fā)現(xiàn)大眼說的都有那麼一番道理，便揮手放行。
車隊(duì)重新啓動，順著隘口進(jìn)入黃花崗哨所後邊相對平坦的空地上。
就在車馬將將要全部通過的時候，那小頭目好似突然想起了什麼，轉(zhuǎn)過身道：“不對！你不是山寨的弟兄，是羅氏商號裡的押車夥計(jì)，我以前見過……啊！”
小頭目一句話尚未說完，正押著車隊(duì)走在隊(duì)尾的孟條從車上的糧袋下掏出一具上好弦的手弩，一弩便射中了他的後心，把他射了個透心涼。
孟條這一弩出手，身旁早就有所準(zhǔn)備的討逆營將士立刻跟隨動手，從騾馬車輛上抽出準(zhǔn)備好的兵器就往兩邊仍未反應(yīng)過來的崗哨守卒撲去。
走在最前方的大眼與中間的小鳩兒也齊聲大喊道：“動手！”
這一下突如其來的變故，讓黃花崗哨所的賊兵俱都驚慌失措，尤其是馬姓小頭目被孟條一箭穿心射死當(dāng)場，讓衆(zhòng)人羣龍無首，更難抵禦已經(jīng)靠到身邊的敵人。
近百“商隊(duì)夥計(jì)”與百餘“護(hù)送賊兵”瞬間化身爲(wèi)索命的修羅，也思考不考慮俘不俘虜，但凡站在面前的敵人盡數(shù)放倒殺死。
而小鳩兒與孟條二人更一左一右順著寨牆的梯子攻了上去，欲要迅速解決寨牆上的守卒，不使其有機(jī)會向後方的山寨示警。
果不其然，當(dāng)小鳩兒帶人衝殺上寨牆時，寨牆一角，一處堆放柴草的簡易烽火臺邊，一名賊兵已經(jīng)拿起常備的火種，點(diǎn)燃了潮溼的柴草，一股濃煙正從柴草裡飄渺升騰。
小鳩兒心道不好，若讓這股烽煙順利點(diǎn)起，那離此地最近的平頭寨定然能察覺有異，那將軍交付的奇襲任務(wù)就失敗了一大半。
值此危急之時，平日裡靦腆寡言的小鳩兒暴喝一聲，提起丈八長槊就往阻擋在身前的幾個賊兵刺去。
自從經(jīng)歷了上艾之戰(zhàn)，作爲(wèi)長槊陣的一員，硬抗賊兵如浪潮般的攻擊，小鳩兒的戰(zhàn)技亦有了質(zhì)的昇華。
在那一戰(zhàn)後，小鳩兒的訓(xùn)練更爲(wèi)刻苦，他發(fā)誓要讓自己成爲(wèi)保護(hù)袍澤的那個人，而不再成爲(wèi)袍澤保護(hù)的對象。
眼下他的長槊猶如出海蛟龍，每一下刺擊都又狠又準(zhǔn)，俱都奔著賊兵的眼、吼、心口要害而去。
上前阻攔他的賊兵本就因爲(wèi)突如其來的變故而心慌意亂，只是下意識地抱團(tuán)阻擊來敵。
他們見面前的那個年輕人雙眼圓瞪，鬚髮皆張，一副擇人而噬的樣子，俱都不敢當(dāng)其鋒銳。
兩方對陣勇者勝，賊人往後退避的步伐哪裡及得上小鳩兒往前踏步的速度，只見長槊往前一送，便擊飛了賊人虛弱無力的格擋，刺入一名賊人的心口。
小鳩兒再往前踏上一步，長槊一收一送，又刺穿了另一名賊人的脖頸，那飛濺出的鮮血噴了身後的賊兵一臉。
身後兩名賊兵嚇得大聲驚叫，再也保持不了防禦姿態(tài)，轉(zhuǎn)身便跑。
小鳩兒吼道：“哪裡跑！”
一邊吼一邊踏上幾步，長槊再送，刺入了那名潰逃的賊兵後心裡。
這時候已經(jīng)快要靠近那處正在冒煙的烽火，小鳩兒前腳往地上重重一踏，藉著踏步的力氣用力往上揚(yáng)起長槊，把刺穿在槊刃上的賊兵屍身往前拋去。
隨著手中長槊一抖，那具賊兵屍身往前飛出一道弧線，面前的賊兵慌忙躲避。
小鳩兒要的便是這個效果，只見那具屍身正好落在了冒煙的烽火上，一下子便把剛剛?cè)计鸬幕痤^給壓了下去。
另一頭的孟條也看見了這處烽火，正在往此處殺來，見小鳩兒這下神來之筆，立刻讚道：“幹得漂亮！”
同時也有樣學(xué)樣，把寨牆上的賊兵殺死後丟到火堆上去滅火。
寨牆上本就沒多少人把守，哪裡經(jīng)受得住兩頭夾殺，過不多時便死的死，降的降，再無人有反抗之力。
當(dāng)孟條準(zhǔn)備用灰土徹底撲滅那團(tuán)烽火時，小鳩兒卻阻止道：“這火，不當(dāng)滅。”
孟條不解地問道：“不當(dāng)滅？那豈不是要被後邊山寨之人看到？”
小鳩兒答道：“最近的平頭寨離此處十餘里路，時時有人望風(fēng)，剛纔冒出的濃煙定然會被那邊的人看到。若是濃煙驟然升起，又驟然撲滅，定會引起平頭寨的賊人疑心，故而不當(dāng)盡滅。”
這時候處置完寨牆下賊人的大眼也上了寨牆，聞言附和道：“對，我也以爲(wèi)不當(dāng)盡滅，最好是繼續(xù)燃上一小堆火，冒出細(xì)而綿長的煙，裝作是引燃炊煙的樣子，用以迷惑平頭寨望風(fēng)之人。”
孟條向來不喜歡琢磨這些燒腦的事情，聽二人都認(rèn)爲(wèi)當(dāng)如此，便說道：“汝等說怎麼辦就怎麼辦，那除了繼續(xù)燒著火，還當(dāng)如何？”
小鳩兒開動腦筋，想了一想後說道：“我以爲(wèi)，當(dāng)按照計(jì)劃繼續(xù)前進(jìn)，不要停留。”
大眼道：“與我想的一樣，我等留少許人在此看守，攔截經(jīng)過此處的賊人，接應(yīng)後續(xù)的兵馬。大部隊(duì)則‘護(hù)送商隊(duì)’繼續(xù)前進(jìn)，去往本次的目的地虎尾寨，順便迷惑最近的平頭寨與大包寨可能派來打探的人手。”
顯然，能被派在羅桓身邊擔(dān)當(dāng)打探情報工作的人都不一般，無論是性格靦腆寡言少語的小鳩兒，還是整天嘮叨個不停的大眼都是頭腦靈活之輩，很快便想出了合適的應(yīng)對方法。
此間軍銜和職務(wù)最高的孟條則從善如流，一應(yīng)聽取這兩個後生的建議。
他們稍事休整之後，留下少部分在剛纔戰(zhàn)鬥中沾染血跡的人把守黃花崗收拾局面，其餘人則繼續(xù)裝作若無其事的樣子護(hù)送著商隊(duì)前進(jìn)。
如小鳩兒與大眼等人所料，在離開黃花崗哨所十餘里外的平頭寨，望樓上一名正在打盹的賊人哨兵突然擡眼觀察到了遠(yuǎn)處升起的濃煙。
他擦了擦眼睛，還以爲(wèi)是自己看錯了，畢竟茫茫黑山之中已經(jīng)多年沒有遇到膽敢進(jìn)入山中挑釁他們的存在。
而濃煙飄來的方向，不過是三個月前才新修建的黃花崗，那條道路狹窄難行，除開他們生活在黑山之間的棄民們，更無旁人經(jīng)過。
賊人哨兵推了推身旁同樣在打盹的同伴，說道：“你看，那兒冒煙了。”
同伴正睡得香甜，聞言根本沒當(dāng)回事，眼睛睜都沒睜，答道：“什麼冒煙不冒煙的，別鬧！”
賊人哨兵又推了推道：“真的冒煙了，是黃花崗方向在示警！”
他的同伴聞言一驚，也睜開眼來往遠(yuǎn)處望去。
只不過，他的同伴所見的菸頭卻正漸漸變細(xì)，聚而不散，與其說是報警的煙火，還不如說是一股做飯燒水的炊煙。
“你咋呼啥子，這哪兒是示警，我看你是腦瓜子進(jìn)了水吧？”
被同伴噴了一臉的賊人哨兵有些不甘心，雖說他也見著黃花崗處冒出的菸頭變細(xì)了，不過最初時可是又濃又散的。
他下了望樓，來到頭目處把觀察到的情況如實(shí)上報。
今天負(fù)責(zé)守寨的頭目正在屋裡與幾個親信猜枚博戲，聽見哨兵來報，便來到空闊處往黃花崗方向望了一望，問道：“你確定先前的菸頭比現(xiàn)在的濃，比現(xiàn)在的散？”
賊人哨兵答道：“正是，小的不會看錯，先前那菸頭濃得很，不似如今這般。”
這頭目在平頭寨裡職位不大，不然也不會輪到守寨門，不過官威倒是不小，說道：“此事不可忽視，既然是你先發(fā)現(xiàn)的，那你便走一遭黃花崗，去查探清楚，爲(wèi)何菸頭先濃後淡。”
頭目又在寨門處隨手點(diǎn)了兩人道：“你，還有你，跟他一起走一遭，若是有情況趕緊來報，莫要疏忽！”
小頭目說完便重新回到屋裡猜枚博戲，顯然並未把哨兵報告的情報當(dāng)一回事。
那哨兵與兩個被點(diǎn)到名的倒黴蛋則一臉晦氣，拿上簡陋的兵器，滿不情願地出了寨門往黃花崗方向行去。
在路上，那名盡職盡責(zé)的哨兵免不了被同行者抱怨多事，若非他堅(jiān)持己見，他們也不用往返二十多里路去查探什麼黃花崗。
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就在同伴的碎碎念中，那名哨兵突然喊道：“看！前邊來人了！好大一羣人！”