厲之華哈哈大笑，笑道：“果然四哥最明我心，實不負相交一場，小弟感激不盡。”

屠破刀心裡怒極，暗中傷苦。何太沖亦已明瞭一些其中，也不禁皺眉暗歎。

厲之華道：“四哥和鄔兄去尋李義，這裡除我一人知道他在哪裡，等小弟告訴你再去不遲，你先進屋等我片刻，我去去就來。”說罷，身形一晃，已繞至自己的房前。

屠破刀心裡難過，暗想：“三年不見，他怎變得這等心狠。唉，與此種負心薄倖、不仁不義之徒斷交也罷，算我屠某當初瞎了眼。如他隨我同去救人，還算稍有些良心。”何太沖道：“我瞧他不像那種無情無義的人，他師父公孫前輩最是俠義高士，這中間也許有些難以道清或極棘手的內故。”屠破刀一陣冷笑，不答其言。

衆些婦幼見天色漸明，回家心切，遂都起身出房。厲之華見了笑道：“咱們都下樓去，去見一位朋友。”一個婦人問道：“姞姑娘她們呢？”厲之華道：“她們還在睡，待會再叫。”

下得樓去，厲之華又縱身飛向屠破刀的房前，進屋笑道：“四哥、鄔兄，這幾天小弟車殆馬煩，趕路趕得辛乏，就不想陪你倆去了，你不是說今早咱們一起回莊麼，乾脆咱先回莊，與屠大哥等人商番計議，或使倆錢將人贖出，方爲上策。如四哥一意孤行，我也不勸，就一人先回莊討兩杯酒歇歇乏等你。至於李義一夥蹤向，樓下有幾位比我更清楚，你不妨下樓去問她們。”

屠破刀氣得冷聲道：“閣下如今是何種身份，鄙莊卻不敢接承。”說完，向何太沖一抱拳，與鄔寬轉身出房。

厲之華向何太沖笑道：“他恐怕還要來打我。”何太沖道：“你們兄弟一場，可別爲此搞翻臉，以兄弟震古爍今的能爲，雖多納幾妻幾竊也不爲過，卻不可喜新厭舊，多幾個隨身也不妨，免得傷害人家的心。再說屠兄此爲，又圖個什麼？還不是你們之間篤厚的兄弟情感？”厲之華知他料錯，笑說道：“何兄想哪去了，小弟豈是那種人。”何太沖苦笑不語。厲之華又道：“咱們乾脆也下樓去。”

屠破刀氣呼呼地同鄔寬下樓，剛轉下臺階，忽聞有幾人大叫道：“四叔！鄔大哥！”

二人聞聲大異，定目看時，卻有幾個婦人、丫頭歡得在喊，另有兩個幼童衝他倆歡叫著跑來。兩人大是驚喜，忙將兩個孩子抱起。這時那幾人與其他莊丁都圍了上來，衆婦人、丫頭圍著他們喜極抹淚。屠世雄的兩個女兒撲在屠破刀胸前哭道：“四叔，嚇壞……嚇壞我們幾個了……”屠破刀放下孩子驚問道：“李義那狗雜種幾個欺負了你們沒有？”衆人哭道：“沒有，沒有，他們還……還不敢……”兩人聽了，纔算放心。

客棧店主和其他少數客人聞得夜間打架殺人， 個個駭得驚心悼膽，唯恐血頭斷肢破窗飛入房內或砸到牀上，再或兇衆殺不過癮，踹門將自己也拎出砍之。店掌櫃俱苦難言，抖至天亮，復聞院內一陣婦哭幼啼，啁哳鼎沸，駭想定是夜間被殺者的衆多家眷在哭喊亂叫，心忖在客棧內出了許多人命，待會官府若知，自己傾家蕩產不說，坐牢掉頭也是難講。嚇得顫手撥簾偷窺，見滿院人衆卻非哀慟，乃爲歡喜之泣，不禁愕異。

屠破刀發覺楚楚不在其內，忙又問道：“姞姑娘可隨你們一起來了？”

衆人亂答道：“不曾散失，均一塊出來的，如今還在房裡貪睡。”

屠破刀聽了大喜，見個個安然無恙，哈哈大笑道：“我明白了。厲兄弟原是捉弄我，瞧我不殺了這個傢伙纔怪！”哈哈笑著，一縱身，噌地一聲，飛到樓上，轉過走廊，至房前一瞧，屋內竟無一人，心下不定，忙出房四下大喊。這時鄔寬上來道：“厲兄弟在樓下等你。”屠破刀樂得大笑道：“該打之至，該打之至。”啪地聲脆響，卻在鄔寬後背狠拍一巴掌。打得鄔寬一個趔趄，回頭怒道：“你打我做甚麼！”屠破刀裂口笑道：“老子高興，打得值。”鄔寬瞪眼道：“你……”

厲之華和何太沖從樓梯下來，屠破刀故沒撞見。何太沖見院內有一幫婦孺在嘈雜歡哭不休，當即瞭然，向厲之華笑道：“你也真是。”

一言未住，卻見屠破刀大笑著從樓上跳下，笑罵道：“居敢戲耍兄長，瞧我不剮了你！”奔向近前，提拳欲打。厲之華並不躲閃，笑著挺胸去迎。

屠破刀見他這般，便不好意思再打，卻流淚起來道：“我屠四從未走過眼，厲兄弟斷非那種人，只是剛纔你將哥哥騙得心好傷痛。怪我心急蠻莽，倒不如何掌門瞭解你。”說過，又向何太沖作揖拜謝。何太沖還禮笑道：“屠兄脾氣亦恁地躁些。”

歡鬧一陣，屠破刀喜道：“勿於此破店再耽，快些回莊歡酒，喝他孃的幾千醞去！”

何太沖道：“在下諸些事物纏身，就此告辭。”屠破刀道：“想得美，可非你說的算數！我得罪了何掌門，今後怎能安得心，非同我幾個兄弟好好向你謝罪一番不可。”

厲之華亦道：“何兄不必客氣，我們都巧是西行同路，共去進酒，再好不過。”

何太沖自是歡喜樂意，只不過言幾句客套話而已，心下也擔心若與他們分手，途中再有強敵伏截，以目前狀景除能自保，若有這幾位高手陪行，即行到天邊，亦無所懼。

當下鄔寬去叫夥計套車連同結算房錢，這邊一個婦人進房去請楚楚和朱淑真等人。

屠破刀笑道：“這都啥個時辰，況房外又如此喧鬧，弟妹還貪睡不起。不過也該好好睡一覺，這幾年她也沒正式睡一番好覺。”厲之華聞言慚愧，喟然一笑。

忽聞房內一聲尖叫，只見那婦人嚇得跌足跑出，變色苦道：“不好了，不好了，姞姑娘她們三人死了……”

衆人聞呼大驚，厲之華更是嚇得呆目失色，心跳頭暈，竟一時不知所措。

屠破刀慌問那婦人道：“怎一回事？”那婦人餘悸未定道：“我一進房，見她們三個盤腿而坐，我不知是幹啥的，用手一推，她們卻一推就倒，再不爬起……”

厲之華駭想她們定是練功不當，血氣岔頂，導致走火入魔，閉氣窒息。想到這，驚叫一聲，呼地竄入，“喀嚓”大響，一時腦際潰亂，登將門框撞碎，泥塊紛落。

進屋只見楚楚和小紅二人倒地不動，朱淑真卻一如初態，三人神色均大露恐怖。他心想定有壞人趁機前來加害，走過去推朱淑真，卻也應聲而倒，不禁驚得失聲大叫。

外邊衆人聞他也在驚叫，更是心頭震顫，又不便進去，駭得呆立當處，無所適從。

厲之華突感朱淑真身上溫熱，伏耳靜聽，胸口怦怦依跳，再試小紅和楚楚，均心脈正常，不似因練功暴斃或行功窒息的跡象，而是被人點了昏穴和其它幾處穴道，心下大放。當下隨手輕拍戳點，打諒能手到穴通，卻不料如針石塑，毫不奏效。心下復驚，暗想以自己的功力指法，什麼穴道解不通？尋常只需輕輕一拂即可，可料這點穴之人乃是武功極爲絕高，指法亦是專橫詭異，看來此人並無太大的敵意。否則，只需微揮輕帶，就足使三人喪命就地。

此刻無暇多想，運功於指，氣透各人血脈，片刻工夫，三人朦朦轉醒。心下長吁一口氣，暗道萬幸。又對她們推拿了半陣，早已無礙。三人神穩定目，見是厲之華復至眼前，當即失聲大哭。

厲之華急問：“究竟怎麼回事？”

朱淑真止淚道：“我們三人正在練功，忽一陣勁風颳入，我們俱被驚覺，稍頃燭亮，只見……只見眼前有……有一白髮獠牙的女鬼……”說到這，復現驚恐。厲之華慰撫道：“別怕，那不是鬼，是故加裝扮來嚇唬你們的。”小紅哭道：“明明是鬼，飄飄搖搖的閃眼，連影子也看不到，手指甲是藍色的，又……又尖又長……”楚楚道：“那……那鬼……我嚇得正欲大叫，那鬼向我們隔空連指幾下，又倏地逼近，我們三人就……什麼也不知道了。對了，又恍惚聞得那鬼還說什麼‘離他遠些，否則殺死’這句話。”

朱淑真又道：“你怎偷偷離開我們？差些被那鬼駭死。”小紅抹淚道：“這房裡以前定死過人，或是懸樑上吊的女子，加上天色陰暗，又無男子陽氣壓鎮，故聚魂成形來害活人。”

厲之華道：“別瞎說，世間是沒有鬼的。只是那人武功奇高，形影不顯，再加上扮的模樣嚇人，你們才以爲是鬼。只怪你們不會武功，否則真氣強盛什麼都不敢來犯。”

小紅埋怨道：“定是你發覺有鬼怪欲至，想必嚇得提前溜之，唯道我們死了，這才前來故演青蠅弔客之戲。”厲之華道：“看來還沒嚇著你，仔細明晚。”朱淑真哭罵道：“都快要命了！你倆還在謔鬧。”此時三人又見他臉上依有悲淚驚汗未乾，可見他剛來時驚恐之狀，心下復感疚愧。