這時(shí)朱淑真和小紅扮男裝下得樓來(lái)。厲之華見(jiàn)了她倆，想這店家竟不折不扣地打罵盟妻，如朱淑真和楚楚她們來(lái)惹自己生氣，也不會(huì)出手打她們。又想她倆均美柔恬靜，怎會(huì)惹自己生氣，那種庸賤婆娘又怎能與她們類(lèi)之。
三人出了客棧，街上衆(zhòng)人見(jiàn)他們衣著華美，俊雅脫俗，無(wú)不暗贊，更有不少年輕婦人暗自悔恨。卻聽(tīng)一男子向妻吼道：“有啥好看的！”妻罵道：“死樣，瞧你那臭德行！”這人聞罵大妒，恨得向厲之華三人連瞪幾眼，猛朝地上打出一口濃痰，遂拽妻趨行。
朱淑真和小紅不解道：“那人好無(wú)禮，幹麼怒視我們？”厲之華笑道：“你倆若再向那婦人點(diǎn)頭笑笑，她那丈夫便會(huì)樂(lè)得邀請(qǐng)你倆吃酒。”二人聽(tīng)了，直感莫名其妙。
朱淑真道：“咱們別去遊湖了，以免遇到熟人，離開(kāi)臨安好麼？”厲之華笑道：“聽(tīng)你們的。”二女大喜。卻聽(tīng)他又道：“我極想去你家看看。”兩人一愣，朱淑真忙道：“別……別去。”厲之華笑道：“想必你爹孃看不中我這個(gè)走江湖的混漢。”朱淑真羞急道：“不是、不是，是……是……”心裡暗想：“若去了我家，自己怎好面見(jiàn)父母？像厲郎如此人物，家裡也定能相中，去也不錯(cuò)，讓他們見(jiàn)識(shí)一下這位姑爺是何等傑秀人才，可是……”想得一時(shí)沒(méi)主張，一橫心，說(shuō)道：“他們一點(diǎn)都不理解關(guān)心自己的女兒，讓我多年一直少歡寡說(shuō)，不去也罷！”
小紅道：“就怕汪家和童尚書(shū)他們來(lái)找麻煩。”厲之華道：“我不去向他們尋麻煩，他們已是萬(wàn)幸了，這次童尚書(shū)還定會(huì)向著咱們。”二女笑問(wèn)道：“你威嚇?biāo)耍俊眳栔A道：“我有兩位兄弟均是朝中的大將，和那個(gè)童尚書(shū)交情甚厚。”兩人聽(tīng)了歡喜放心。
朱淑真又問(wèn)道：“我們還打不打算再去梅溪一趟？”厲之華道：“不必去了，可圓師太想必也率弟子們回去了。”小紅問(wèn)道：“那我們準(zhǔn)備去哪裡？”厲之華道：“在外行走江湖，四海爲(wèi)家，哪裡都可去。”小紅笑道：“我們又不是個(gè)野和尚或遊道士，怎可四海爲(wèi)家？”厲之華道：“依你說(shuō)應(yīng)去哪裡最好？”小紅道：“我哪知道，反正我和小姐均不想再呆臨安。”厲之華說(shuō)道：“我們?nèi)ハ尻?yáng)可好？”兩人大喜。
尋了一輛軺車(chē)，出了臨安城，一路向西。她倆見(jiàn)離臨安，心裡長(zhǎng)舒一口氣。想起昔日也曾這麼行過(guò)，不禁又有說(shuō)不出的黯然傷悲和種超然的喜悅，似乎開(kāi)脫了身上的枷鎖，或逃離了魔掌，又恐那魔怪追來(lái)，不禁想回頭再看看。
傍晚時(shí)分，行到了一座集鎮(zhèn)，尋了一家客棧，安排兩間上房，遂呼酒要菜。
朱淑真突想一事，赦然問(wèn)道：“我的那隻水晶鐲你還有麼？”厲之華突地羞愧，不禁又想起阮金鳳和池美衿來(lái)，忙紅著臉道：“我當(dāng)時(shí)是放在包裡的，在我被惡人打落深谷時(shí)，包袱也隨之遺失，等以後我去那裡再細(xì)尋一遍。”
朱淑真笑了笑道：“那還找什麼，都過(guò)了三年，即使還在，也難尋到了。”小紅笑道：“厲公子送給小姐的那塊翡翠也被搞丟了，你們倆卻也巧得緊。”朱淑真道：“你怪我麼？”厲之華道：“怎會(huì)怪你，這叫以牙還牙，我們今已相逢，永不再離，念物便成多餘的了。”二人聽(tīng)了笑將起來(lái)。
厲之華笑問(wèn)：“我曾寫(xiě)一幅字，也許也沒(méi)了吧？”小紅卻道：“你那天臨走時(shí)，留給我們的幾千兩銀子，不滿(mǎn)一年，就被我和小姐吃喝揮盡，後來(lái)沒(méi)轍，只好把那幅字當(dāng)了，不料竟當(dāng)有好幾百兩銀子。小姐說(shuō)那銀子花了可惜，不如要張銀票，免得看見(jiàn)銀子就想花。這不，那張銀票還被我收在包裡。”說(shuō)著，笑將過(guò)去，打包內(nèi)取出一疊銀票和幅卷軸。
只見(jiàn)她又笑著說(shuō)道：“原先那幅字是準(zhǔn)備當(dāng)百兩銀子的。可小姐嫌少，不夠兩天用得，除非當(dāng)十萬(wàn)兩銀子才願(yuàn)意，所以直到現(xiàn)在，還沒(méi)人敢買(mǎi)。”緊將那捲軸展開(kāi)，竟被精裝細(xì)裱了一番。厲之華接過(guò)笑了笑展平那字，不由一怔，只見(jiàn)那首詩(shī)的左款上下盡題香跋，字字清秀嫺美，若依若飄，意境柔婉情躍。使人思之，卻不像反常素跋，而是一種欲蓄欲露的情寫(xiě)。
朱淑真羞道：“你不介意我把這副墨寶給毀了吧？”厲之華讚道：“好絕美的妙跋，這幅書(shū)法被你改成了一幅圖畫(huà)，人說(shuō)字中有畫(huà)，確實(shí)不假，這不是字，卻是畫(huà)了。”
小紅聽(tīng)得直笑，朱淑真羞道更甚，狠掐小紅一把，直將她掐得大聲叫痛。
厲之華笑道：“你家小姐就會(huì)愛(ài)謙虛，我不是說(shuō)這幅像圖畫(huà)，而是說(shuō)這整幅字的意境是幅圖畫(huà)，令通者一看，便是一對(duì)癡男愫女的隱繪，這豈不讓人拍案叫絕。再經(jīng)過(guò)這等細(xì)美的裝裱，才真正豪柔相融。”
小紅道：“這幅字也是小姐裱的。”厲之華聞聽(tīng)，更是不止地讚歎。心裡暗暗僥倖道：“如此才女，差點(diǎn)被污了，我若遲至片刻，這罪愆可是不小，她待我這等情重，即使?fàn)?wèi)之去死，亦在所不惜。”
時(shí)近初夜，小紅揉了揉眼，抿嘴笑道：“小姐，我困了，我先去睡覺(jué)。”
兩人聽(tīng)了又羞又喜，朱淑真佯嗔道：“一路坐在車(chē)裡怎會(huì)有乏，你也忒沒(méi)用。”厲之華亦極裝謙謙君子道：“那就兩位先休息，明日好早起身趕路。”說(shuō)著，假裝欲要起身。小紅忙笑道：“我確實(shí)睏倦難支，掃了今晚這興，還望二位別怪，願(yuàn)公子晚安。”接著，竟把房門(mén)給打開(kāi)。
這一將房門(mén)打開(kāi)，厲之華不得不起身，乾笑兩聲道：“確是人歡時(shí)間短，不知不覺(jué)竟近人定時(shí)分了。”小紅笑道：“公子走好，房裡茶水都有。”
待他走後，小紅哈哈笑道：“小姐，咱兩人好久沒(méi)這麼開(kāi)心了，今夜咱倆應(yīng)好好對(duì)飲一番。”朱淑真道：“盡搞甚麼鬼主意，既然不困，那就去叫他回來(lái)再聊一陣，我反正也睡不著。”小紅笑道：“小姐好沒(méi)良心，這三年間，你一刻不見(jiàn)我都不成，如今人家一來(lái)，卻又將我無(wú)所謂了。”
朱淑真啐道：“瞎嚼些甚麼。你兩個(gè)在我心目中都是一般重要的，只非所潛蘊(yùn)的感情不一樣罷了。你是我情同手足的好姐妹，他是我銘肌鏤骨的心上人，假如這三年間你不在我近側(cè)，我早就死了。”說(shuō)著，卻掉下淚來(lái)。
小紅忙又笑道：“這都是奴婢的錯(cuò)。”朱淑真一怔。小紅道：“我當(dāng)初若不邀你去西湖劃船，你怎會(huì)受這三年的煎熬和委屈。”朱淑真苦笑道：“你若不邀我去劃船，想必我也早成北邙孤魂了，還應(yīng)感謝你讓我有個(gè)盼頭。”
小紅笑道：“今晚你和厲公子都有很多話(huà)兒要說(shuō)，我是否再去把他請(qǐng)回來(lái)？”朱淑真心裡暗喜，口中卻說(shuō)：“他此時(shí)或許正歇著，我看就別叫了。”小紅道：“那好，咱也歇著吧，也別喝酒了。”
朱淑真聽(tīng)了心裡一涼，又極難羞口道出，也只得作罷。見(jiàn)她開(kāi)門(mén)要出，奇道：“你去哪裡？”小紅笑道：“我下樓去打些水來(lái)好明早洗用。”
厲之華悶悶不樂(lè)返回房間，略略洗漱一下，和衣躺在牀上。“正以歡興盎然的時(shí)景，卻被紅丫頭潑飄冷水，這丫頭年齡也算不小，應(yīng)知些情理纔對(duì)，若天天如此下去，卻無(wú)時(shí)機(jī)向真兒?jiǎn)卧V諸事。不知明晚後晚她能將如何。”
正瞅著燭光呆思，只聽(tīng)房外“嘟嘟”敲門(mén)聲響，心一驚喜，暗想定是朱淑真候她睡熟纔來(lái)的。故問(wèn)道：“誰(shuí)？”門(mén)外輕聲道：“是我，厲公子開(kāi)門(mén)。”厲之華聽(tīng)聲是小紅，心下甚異，起身將門(mén)打開(kāi)，笑問(wèn)道：“可有什麼事？”小紅咭咭笑道：“小姐讓我叫你去看一樣?xùn)|西。”厲之華訝問(wèn)：“甚麼東西？”小紅道：“我也不知，你去了自有分曉。” 厲之華笑著出了房去，小紅卻乘機(jī)溜進(jìn)房裡，砰地一聲將房門(mén)給關(guān)上，隨即上了栓。厲之華道：“喂，你怎把門(mén)給關(guān)上了？”小紅在屋裡笑道：“別吵了，我還要睡覺(jué)。”厲之華當(dāng)下暗喜。
朱淑真正欲解衣入睡，突見(jiàn)厲之華推門(mén)進(jìn)屋，羞地一驚，心頭砰砰直跳，頓時(shí)紅暈滿(mǎn)頰。問(wèn)道：“你……你怎麼來(lái)了？”厲之華呆了一下，登明小紅適才所舉。也不由窘得厲害，笑道：“你不是讓我來(lái)瞧一樣?xùn)|西的麼？”朱淑真自也聰慧，笑罵道：“這鬼丫頭好會(huì)使壞，竟騙我說(shuō)是出房去打些水來(lái)。”厲之華道：“她在我房裡把門(mén)給插上了，我將如何辦？”朱淑真紅著臉道：“你就在這坐一宿是了。”說(shuō)完，直羞得轉(zhuǎn)過(guò)臉去。
厲之華見(jiàn)她已卸男裝，柔光之下，愈加妖嬈無(wú)限，心裡直跳，木然地走至近前，迷迷糊糊地出了一句：“這三年間你還好麼……？”朱淑真噗嗤一笑，隨即投入他懷裡，卻又啜泣起來(lái)。厲之華心中激顫，將她緊摟入懷，三年的愁腸傷悲，始才得泯，當(dāng)真是泣不盡的悲歡樂(lè)苦，吻不幹的悽酸喜淚。