荷香哭道：“可我畢竟做了欺倫違理之錯。”
厲之華道：“此情另當……別論，絕不觸倫理道德之皮毛，休得仄悔。你伺奉她十幾年，業已對得起她了。”說完，又游到船後，推船前行，與她離得近些。
荷香此刻體麻臂酸，感覺頭暈腦脹，見他在水中粗喘著遊拉，其狀之憐，令人悲不忍睹，越瞧越感傷心，不禁淚水橫流，又嗚聲哭泣起來。
好不容易游到西岸，這時天也近明。小船擱淺，厲之華累得精竭力盡，伏在岸邊，感覺天眩地轉，嗓喉嘶痛，連吐兩口鮮血。過陣工夫，才疲累稍退。掙扎著爬起身來，朝船上一瞧，見荷香已昏迷不省，臉色黯黃。走過去連叫兩聲，毫無知覺。厲之華大驚失色，一搭脈搏，脈衝甚微。見她左背傷處，黑血涔涔，滴染船上。再也不忌其它，連忙把衣衫順膀撕開，見她背上青紫一片，還仍向四處擴延。心中駭異，忙伸口去吸，毒液入口苦辣，吸有十幾口，毒液已無，可那片青紫卻依是擴散。厲之華漱了下口，用水把傷口洗淨，復去吮吸，又吐了兩口黑血，荷香才悠悠醒來，見他彎身在自己身邊，難知何爲，不禁又“啊”地一聲。
厲之華聽她醒來，變聲叫道：“滿姑娘，滿姑娘。”
荷香見他滿眼淚痕，口脣沾色，當即明白他是在爲自己治傷。噙淚道：“我渾身又痛又麻，耳鳴目濁，只怕就要死了。她……她們別追來了,你快點走吧,遲些可來不及……。”
厲之華淚水如傾，亦嗚聲道：“你是我的救命恩人，都是我害了你，只要我不死，一定遍訪天下名醫救你。”說著，將她從船上抱起，登上岸來。
岸上是處荒山，山上唯稀疏有些樹木，山下黃草叢深，荊棘遍地，無徑可尋。厲之華深一腳、淺一腳地抱她力行，一些獾鼠小獸聞有足聲，倏現竄跳，俄頃不見。
行到中坡，倚著一棵老槐蹲下歇息，把荷香放在膝上。垂頭去看，荷香復昏。悲想：“即便到了山頂，又何有道路可行？若知有這般田地，怎去牽害滿姑娘？大不了丟人現眼，墮了師父威名，讓阮金鳳把自己二人一起帶走而已。”又一想，自己已成了這等廢料，不知阮金鳳還是否會一如既往地鍾情自己，也是難說。心念及此，不由悲喟幾聲，抱起她又行。
到了山頂，已是卯牌時分，極目遠眺，直見綿連的黃嶺土坡，茫茫的無個盡頭，直是一片悽蒼蕭瑟，觸目荒涼。
一陣山風颳來，紛花飄葉，秋雁南飛，愈增悲秋之景。厲之華猛打幾個冷戰，見左側不遠，有一個窪坑，可遮山風，便走將過去，把荷香放下躺好。
此刻他是精神倦怠，飢寒交迫，恩仇集織，望著荷香昏沉不醒，生死難定，又無法救治，心裡更增疚悔。走出凹坑，仰天悲嘆，一時淚雨紛落。
見四處無徑可通，亦無食可採，俯視西下，但見山壁如削，更有一大泊白水灘臥。暗自悲道：“不謂我厲之華初賭逢輸，竟命絕於茲，又殃及了這位柔善的好姑娘陪我在此歸命。唉！罪之甚矣……”
正自傷心悲痛，忽聞荷香迷迷昏昏地在叫：“娘，娘……你不要走，你不要走……”
厲之華見她甦醒，忙奔近前哭叫道：“滿姑娘，滿姑娘，你可醒來！”
荷香昏迷之中，聽耳畔有人在叫，緩睜淚眼，見眼前有一男子，便叫道：“哥，哥，是你嗎？”
厲之華悲楚之極,伸袖替她拭淨淚水,啜咽道：“你別害怕，有我在你身邊。”
荷香神智稍清，睜眼端視了片刻，才道：“是吳公子，我們現……在哪……哪裡？可死了麼？”
厲之華見她毒發甚深,再也不忍騙她,說道：“我們如今在山頂上，都不會死的。”
荷香道：“吳……吳公子，我好想有……有個哥哥，你……你……”
厲之華雙眼噙淚，點了點頭，說道：“滿姑娘，我，我對不起你。”
荷香微微一笑道：“還說……甚麼客氣話，我對……對誰皆如此。”
厲之華道：“我，我不姓吳……”
荷香道：“那……那你姓啥？”
厲之華道：“我姓厲，我就是昨日那位阮堂主所說的人，我名叫厲之華，還不曾死。” 荷香啊地驚呼一聲，只見他緩緩揭下面具來，示出原貌。
荷香睜大兩眼細看，見眼前之人，哪裡是個麻臉醜漢？分明是位玉面俊美的少年。心中大爲訝愕：“無怪阮金鳳等如此人物皆爲傾心癡迷，可他卻爲何這般隱匿不露？”思至此節，好象自己有種被愚弄的感覺，“哇”地一聲，吐了一大口血，奮力擡指道：“你……你……”一言未盡，復加昏厥過去。
厲之華駭得搖臂捶胸，又俯口去吸她體毒。過了半響，荷香才又重新醒轉，嚶了一聲。厲之華道：“你別動，我好把你身上的毒給吸出來。”
荷香道：“不必了。吳……厲公子，我快要死了，你趕快走吧，小姐她們可別來了。”
厲之華見她如此之狀，自己對此竟束手無策，愛莫能救，不禁又悲又恨。流淚說道：“滿姑娘，別說胡話，我師父他老人家乃是天下武功第一的高手，我把你送到師父那裡，他定有辦法救你的。”暗又苦想：“此刻已身臨絕地，就是路上無敵追殺，自己也難以步行崑崙，還談甚麼其它？”又道：“我們要死就死在一起，我也絕不離去。”
荷香聽了此言，心頭大慟，淚道：“你這……是何苦？那位阮堂主生……生得好俊……”
厲之華道：“現在別提他人了。”
荷香疑道：“你爲何不與她相認？”
厲之華道：“我落得那般場景，怎好羞得相認？那豈非把師父的威名給掃了？我自己不更要無地自容、尷尬之極？”
荷香道：“我本不想逆反世倫，可……小姐愈來愈不曉……不曉人事，又有柳兒助紂爲虐，行兇……兇作惡，我其實也不願再呆那爲……爲僕爲婢，目睹殘橫。你昨晚把……把姚氏打死，她們讓……你償命，也想制罪與我，只好冒險救你出來，我從未撒過謊……我是否錯了？”說罷，淚流不止。厲之華聽她說自己真的把姚氏打死，亦大感驚異，暗道那婆子怎如此地不禁打。卻聽荷香又說道：“你……你年齡有……有多大？”
厲之華道：“我十九歲。
荷香悽然笑道：“你還沒我大。”
厲之華道：“那我叫你……叫你姐姐成麼？”
荷香微笑道：“我、我倒想……倒想叫你哥哥。”
厲之華悲不自勝，強擠歡顏道：“我倒有個比我年長一歲的妹子了。”
荷香聞言大喜，好似清智了許多，也笑道：“我也有比我年小一歲的哥哥。”又傷然道：“只可惜不是真的，你應是那位阮堂主的哥……”猛感這話說得有些不倫，登感心頭狂跳，臉上羞得怒紅，連咳了兩聲，又吐出一口血來。
厲之華見狀，知她悔言甚羞，哪顧別的，連忙把她嘴角的血跡擦淨。
荷香卻突然怒道：“你給我走開，離我……離我，離我遠遠的！”言罷，又咳血不止。
厲之華自知其意，說道：“我目前只是你的哥哥，誰的哥哥俱不是。”
荷香低聲慟泣，厲之華不忍，將她抱了起來，道：“我倆死在一起好麼？”
荷香止了哭，許久才微微地含羞一笑，點頭不答。
兩人相處二十餘日來，皆知對方性情柔憫可澈，同爲舛命，逐萌情芽。荷香平日裡聽他談吐不俗，頗具特立獨行之跡象，甚傾其才。厲之華對她除一片感恩外，亦有佳望，只是他感覺自己命不長久，人家對己有恩，總覺那種非份之念，是一種對她的褻瀆。
此刻見她雖是滿面的青紫，但甚羞之下，卻異常地嫵媚嬌麗。荷香猛地睜開雙眼道：“我……我很醜麼？”
厲之華見她突轉神態，知是迴光返照之兆，大爲悲痛，強忍淚道：“不不，你是我迄今爲止見到最美的姑娘。你不但生得美麗，且心腸更是美麗，非其他女子可及。”
荷香微微笑道：“你別騙我了。我生得極醜，臉上又有一道傷疤。”頓了頓又愴然續道：“那是六年前的事了。有一次莊裡來了客人，二少爺醉酒在房，他特讓我去給送茶水，不料他欲對我非禮，我嚇得大聲叫援，無人來救。便不忌別的，張口把他的手指咬傷。他……他恨得當時想用劍殺我。不過他沒殺我，卻用劍把我的臉給劃了一道深深的口子。說以後再見到我時，便不會再有非份的淫邪之念了。”
厲之華聽得是勃然恨怒，目裂齒齜，罵道：“此類衣冠禽獸，今後非殺不可！”
荷香道：“過去的事就讓它過去算了，他當時也不曾遂願，我們還記那些仇怨做甚？百年後豈非均爲黃土死灰。”
厲之華見她性情不但柔善，而且又頗剛烈，心中感欽，道：“你待人也忒柔善了。”
荷香道：“我就是這樣的人，很小的時候，我爹孃就教我許多做人之法。”
厲之華道：“這當然是極好，可對待惡人卻不必同情施善。否則便會農夫憐蛇，善始禍終。”
荷香道：“你不是惡人罷？”
厲之華道：“善良之輩視我爲好人，姦兇之徒卻視我爲惡人。”
荷香目露深情，微聲道：“這就好，這……這就好……”
此刻見她目光呆散，已氣若游絲，而臉色卻有一種既熱切又乞渴的神情。厲之華心裡自明，嗚聲道：“滿姑娘，你，你喜歡我麼？”
荷香聞言，渾身一顫，目光隨之又焦聚起來。良久，卻搖了搖頭。