“所以才急著來告訴您。”如惜頻頻點頭，“想起四小姐那一回傷心欲絕的模樣，我就不忍心了。”

“你可曾告訴三爺了？”佟未問。

如惜不甚自然地笑：“沒有呢，三爺那裡正愁另一件事呢。”她一壁說著一壁忍不住回頭看了眼院子裡和孩子們玩得正樂的采薇，回首來低聲道，“這件事若也能圓滿，便好了。”

佟未不言，沉默半日，只淡淡地說：“這件事等客人走後你找三爺說說，看看他什麼主意，叫他別急著找老太太說話，我這裡試著找宋大爺幫忙與二爺聯繫，眼下只能這麼做了。”

如惜答應，小坐片刻便告辭離去，柳媽媽這纔跟進來，佟未將這件事提了，臉上一副挫敗的模樣，抱怨道：“她到底是婆婆，想什麼做什麼，拍拍腦瓜子就成了，卻不知我們小輩心裡想什麼或有什麼爲難。按說從前太夫人也愛一意孤行，娘是知道這其中的苦的，緣何如今又要強加在我們身上。”

柳氏亦不知如何是好，勸慰幾句後，便招呼孩子們進來歇息，此刻卻從外頭遞進來一封信。

直到見了紙上熟悉的字跡，愁悶許久的佟未方纔笑了。

見少奶奶輕鬆了些，待孩子們吃了點心，柳媽媽便領楚楚回莉園，奶孃將孩子交給采薇，自己則下去休息吃飯，既無事，佟未便只管在桌上摩挲相公的來信。

“瞧瞧，有了二爺的信，女兒也不要了。”見小姐樂滋滋地看著手裡薄薄幾張紙，采薇在一旁揶揄，“我們穆穆咿呀這樣半天，做孃的也不答應。”

佟未方過來女兒身邊親了幾口，笑道：“小丫頭，爹爹給娘寫信了，我們穆穆什麼時候長大了，好替娘給爹爹回信。”說罷才覺自己失言，女兒的眼睛看不見，如何能學寫字？

采薇機靈，岔開話題問：“二爺可說了何時回來？鍾小哥那裡……有消息了嗎？”

“只說略有眉目，其他便是問我和女兒好不好。”佟未道，“依我看這‘略有眉目’也只不過是敷衍我叫我安心的，倘若真真有了消息，何不清清楚楚地告訴我，他呀，也是怕我有一日敷衍不了雨卉，才這樣哄哄我，好叫我心裡有些底氣。”

“真是作孽，好好一對鴛鴦，卻接連遇上這樣那樣的麻煩，真不知是老天爺考驗他們，還是作弄他們。”采薇說這些話時，實則心有慼慼然。

佟未欣然而笑，“傻丫頭，只是巧合罷了，倘若子騁安於做一個養馬的小子，也不至於有如今這些麻煩，眼下這些困難辛苦，都是他當初自己選擇的。倘若卉兒等不了這些時間，也是她辜負了自己的心。”

“嘖嘖，現在談論這些話總是一車一車的道理，果然是不一樣了。”采薇也笑，末了輕輕嘆，“如惜對我特別得熱情，都快叫我不自在了。”

“知足吧，待老三真跟他娘提這件事，就等著老太太給你甩臉子吧。”佟未笑著，惦記要收起那封信，偏偏手上連摺紙的力氣都沒有，便讓采薇把女兒放到小牀上後替自己收起來。

待采薇放下穆穆，佟未便來牀邊哄女兒玩，采薇那裡正收拾桌上茶碗和信，三香忽而跑來立在門口喊，“姐姐快來幫忙，我弄壞了奶奶的衣裳，叫她知道了一定打我。”

佟未聽見，也不回身，只道：“去幫幫她們，不然姊妹倆又該挨柳媽媽的訓。”

采薇應下，匆忙之際剛順手將信紙連著信封摺好塞在腰裡，便被三香拉走了。

如是到夜裡，容謀回到家中聽了如惜的話。略略思考後便帶著她一起來了藤園，偏巧雨卉和周紅綃也過來說話聊天，容謀與佟未對了眼神，知此刻不適宜說那件事，於是衆人圍坐在一起，聊著聊著，便提到了四月二十五正是穆穆滿週歲，家裡要如何操辦的事。

容謀道：“我們家每有人過整壽，便會開倉濟民，歷年來都是如此。”

佟未搖頭：“我不愛這樣浮於形式，瞧見窮苦的人擁擠哄搶叫人心裡更不是滋味。若是非要動這樣一筆錢，倒不如到城郊之處修繕幾間牢固抗風雨的屋子，好叫來往路人街頭乞者，能有個落腳避風的地方，也算爲我們穆穆積福。”

“按二嫂說得做吧，就家裡人吃頓飯，再給族裡的親戚送份禮物便好了。”容謀樂道，“這樣我也輕鬆不是，還從沒操辦過什麼酒席大宴的。”

衆人皆笑，繼而談起晚上給老太太請安都吃了閉門羹的事，雨卉便問她孃親：“您去的最多，可瞧見老太太近日忙什麼？我倒是每天都去，可她從來不見我。一併連大嫂我也好些日子沒瞧見了。”

“老太太氣色好多了，只是我每回過去，悅娘都不在跟前。”周紅綃道，“聽幾個小丫頭說，老太太和悅娘沒起過什麼衝突，二人也不多話，不過是一個照顧另一個的飲食起居罷了。”

“今日我見過大奶奶，人是瘦了些，但精神挺好，送我走時還笑呢。”如惜在一旁說，忽而想起呂家老夫人來的事兒，不禁心慌地收了口。

佟未亦忙將話題帶開，衆人又圍繞穆穆的生辰聊了半日，再坐約摸一炷香的功夫，便各自散了。

與容謀辭別，周紅綃挽著女兒緩緩往回走，因女兒說今晚要和自己睡，心裡不由得美滋滋的。從前女兒甚少正眼瞧自己，本以爲這輩子算是白生一回娃，如今卻該享的福都享著，可嘆做個心底善良心性平和的人，老天是不會虧待你的。