郝?lián)u旗在大雨中突襲得手後，並不戀戰(zhàn)，迅速就把部隊撤回了馬牧集附近。這時候闖軍主力也漸次抵達(dá)，李來亨親自帶著李世威等炮標(biāo)精銳部隊趕到了馬牧集附近，做迫降陳永福的準(zhǔn)備。
李世威的炮標(biāo)是湖廣闖軍的真正精華所在，李來亨幾乎把所有八斤以上的重炮都裝備在了炮標(biāo)之中。
這些重型火炮有的來自於繳獲，但更多的還是來自於湖廣闖軍的自造。
隨州、襄陽等地，在闖軍的精心經(jīng)營之下，在營莊制帶來的豐厚糧食基礎(chǔ)之上，又以公私合營的辦法，與許多選擇了接受營莊制、接受把田息收入拿去投資工商業(yè)的士紳合作，建立起了許多大型工坊。
這些工坊雖然並不直接承接闖軍軍械的製造項目，但它們的繁榮發(fā)展也爲(wèi)白鳩鶴主導(dǎo)下的軍器院提供了更爲(wèi)豐沛的物質(zhì)基礎(chǔ)和更廣泛的選擇範(fàn)圍。
隨州和襄陽的許多軍器院工坊，都和這些公私合營的工坊存在合作關(guān)係。這也把易道三等一羣漢東士紳，越發(fā)地捆綁在了湖廣闖軍的戰(zhàn)車之上。
炮標(biāo)就是現(xiàn)在湖廣闖軍強(qiáng)大物質(zhì)基礎(chǔ)的最大象徵！
炮標(biāo)的火炮數(shù)量，雖然還不及孫傳庭整頓以後的秦軍車營。可是炮標(biāo)的火炮在質(zhì)量上比起秦軍車營就具備了不少的優(yōu)勢。
軍器院負(fù)責(zé)重炮製造的總監(jiān)張光是精通數(shù)學(xué)的天主教徒，闖軍佔(zhàn)領(lǐng)武昌以後，張光又請來了兩位在武昌活動的耶穌會教士，幫忙計算出了新的火炮模數(shù)。
明朝雖然也有《火攻摯要》等書介紹了火炮模數(shù)這種新知識，可是終究未能獲得廣泛的傳播。這就使得明軍的火炮鑄造，依舊需要很大程度上仰賴於工匠的經(jīng)驗，缺乏真正科學(xué)的體系。
這種情況下，像秦軍車營的火炮，要麼是因爲(wèi)採用“倍裝法”，裝填了超過身管應(yīng)力極限的火藥，浪費(fèi)大量火藥能量，或者乾脆因爲(wèi)過度裝填造成炸膛；要麼就是因爲(wèi)不合理的鑄造，使得設(shè)計的應(yīng)力水平過高，令炮壁過厚，增加大量無用重量。
闖軍的火炮在工藝上事實(shí)上還無法追趕明軍或者清軍，可是在設(shè)計上卻由於更爲(wèi)科學(xué)的“模數(shù)”，可以在相同的用料和重量上，表現(xiàn)出更高的威力和機(jī)動性來。
“大帥，炮標(biāo)已經(jīng)盡數(shù)到齊，只等天氣好轉(zhuǎn)就可以攻打馬牧集。”
李世威單膝跪在地上，對著李來亨雙手稟報道。他雖然在才幹上表現(xiàn)比較一般，但是李世威對李來亨個人確實(shí)是忠心耿耿，加上李世威能力雖然有限，卻也因此能夠更加容易地接受種種新知識，不斷更新自己的知識體系。
所以李來亨才把至關(guān)重要的炮標(biāo)，交給李世威指揮。
“很好，雨已經(jīng)停得差不多了。只要炮標(biāo)到齊，陳永福和袁時中想要抱團(tuán)從馬牧集衝向徐州，就絕無一點(diǎn)可能。”
李來亨拍拍手，人們從地平線上已經(jīng)能夠看到一縷白光。空中的雲(yún)層也薄了許多，這場席捲豫東的連綿秋雨，現(xiàn)在只剩下了像毛毛細(xì)雨一樣的最後幾滴雨水。
地面雖然還是一片泥濘，會影響到炮標(biāo)的機(jī)動，但是隨著天氣的好轉(zhuǎn)，大規(guī)模的火炮射擊已無問題。
顧君恩爲(wèi)此得意道：“我早說過這場雨下不了多久……”
他轉(zhuǎn)而看向方以仁，笑著說道：“樂山還是多慮了，我除了戎馬之事以外，平常也留心天文天象之學(xué)，早看出這場大雨快要停下了。我此前跟你講過，樂山還不大相信。現(xiàn)在願意相信了吧？再沒有比這更好的形勢和戰(zhàn)機(jī)了。”
方以仁把被雨水浸溼的袖子擰了一下，面上微笑回答說：“好直之多才博學(xué)，雖古之諸葛孔明、司馬仲達(dá)亦不能相比。”
顧君恩嘿嘿笑著說：“過譽(yù)！過譽(yù)！”
李來亨沒有想到方以仁的言下隱含之意，他想到的是亳州和歸德的奇妙聯(lián)繫，感嘆道：
“亳州是紅巾軍的起家之地，韓林兒和劉福通定都亳州，重開大宋之天。歸德則算得上是趙匡胤的起家之地，藝祖被周世宗任爲(wèi)歸德軍節(jié)度使，後來又稱宋王。這兩個大宋，竟然都在豫東這裡交集了起來。”
他沒有說出的話是，這兩個大宋政權(quán)也都和胡人夷狄存在著莫大的聯(lián)繫。
宋太祖的大宋被胡人所毀滅，韓林兒和劉福通建立的龍鳳大宋則開啓了胡元的毀滅之路。
更進(jìn)一步聯(lián)想到，此刻就在黃河以北悄然前進(jìn)著的清軍，他們會是忽必烈還是元順帝？
至於自己，又究竟會像歷史上的李來亨一樣，重蹈陸秀夫的絕望之路，還是會像劉太保和朱洪武一樣，開闢出新的理想國？
“天下多事，誰能料想之？”
李來亨一番不合時宜的懷古幽思，暴露的還是他心底對於黃河北岸清軍動向的擔(dān)心。
阿巴泰他們到底是何意圖？
如果清軍此時驟然渡河，闖軍又毫無防備地把全部兵力投入進(jìn)攻，那麼形勢就確然將變得十分糟糕。
即便“重演”歷史上山海關(guān)之戰(zhàn)的慘劇，也完全在意料之中。
“使君還在擔(dān)心北岸的東虜嗎？有谷將軍帶兵組織河防，清軍豈能飛渡而過？實(shí)在是多慮了啊。”
顧君恩對李來亨的多番憂慮感到十分的奇怪，他並未真正接觸過清軍的兵鋒，雖然也聽說過這些年來明軍在清軍面前的屢戰(zhàn)屢敗，可終究並不覺得東虜有什麼特別厲害的地方。
其實(shí)顧君恩的想法在闖軍之中方是多數(shù)，像李來亨和方以仁這般的憂慮，反而是少數(shù)。
甚至可以說顧君恩對於清軍的重視，在闖軍之中可說是已經(jīng)非常高了。
後世歷史中，闖軍佔(zhàn)領(lǐng)北京時，也是顧君恩率先提出“遼東多事”提醒李自成務(wù)必要關(guān)注吳三桂和關(guān)外清軍的動向。
只是佔(zhàn)領(lǐng)北京的時候，闖軍已經(jīng)自陷困局，以數(shù)量上相比多爾袞和吳三桂而言實(shí)在太少的兵力，身處在大量懷有敵意的官紳降兵之中。
如此形勢下，即便顧君恩看出了關(guān)外清軍的威脅，闖軍也很難有在山海關(guān)戰(zhàn)而勝之的希望。
現(xiàn)在的顧君恩，就更不把東虜視爲(wèi)什麼燃眉之急。他能將清軍和皇太極，當(dāng)成達(dá)延汗、俺答汗一類的勁敵，見識其實(shí)已經(jīng)高出了關(guān)內(nèi)未曾親身接觸過清軍的一般士人許多了。
“嗯，谷哥是闖軍裡數(shù)一數(shù)二的悍將。有他盯住黃河，相信清軍絕不可能飛降在我們的面前……現(xiàn)在還是要儘快勸說陳永福投降了。”
李來亨頷首稱是，方以仁跟著說：
“王臣的信件我們是不是要送進(jìn)馬牧集裡？現(xiàn)在陳永福說是身在絕境裡也不爲(wèi)過，有王臣這個老朋友在闖軍做節(jié)度使，陳永福也該相信我們絕不會虧待他。”
李來亨搖搖頭：“不，再等一等。陳永福這個人首鼠兩端，當(dāng)初開封被闖軍攻陷，陳藎就投了我們闖軍。陳永福卻在那個時候，利用闖軍對他的善意突圍逃走，他這個人絕不是陳藎的一點(diǎn)老交情就能說服的。
還是要等炮標(biāo)展現(xiàn)實(shí)力，讓陳永福知道我們的厲害才行。更何況他身邊還有一個袁時中，袁時中這個人不知道哪來的一些奇怪思想？把幫助士紳當(dāng)成了唯一的救時良方，他可比陳永福要頑固得多。”
之前總是暗騰騰、陰沉沉的，看不見一絲陽光的天空，這時候卻日漸泛白了起來。一道又一道的陽光，像是剛剛從鞘中拔出的利劍一樣，閃耀著寒光貫透了雲(yún)層。
大雨已經(jīng)完全停了下來，雨後的氣溫也在慢慢回升，空氣中還瀰漫著溼潤而清新的氛圍。但李來亨卻知道，不要多長的時間，硝煙就會打碎這片刻的安寧和寂靜。
闖軍的主力兵馬已經(jīng)開始行動了起來，步兵們正在清理道路和殘敵，炮標(biāo)的將士們則把重炮向前推進(jìn)到了合適的戰(zhàn)鬥位置上，郝?lián)u旗也帶著騎兵部隊趕回了馬牧集附近。李來亨盛讚自己這位老兄弟的長足進(jìn)步，他調(diào)侃著說：
“人道你是猛張飛，將來卻未必會比關(guān)帝君差到哪裡去！”
郝?lián)u旗剛剛下馬，聽到這話，駭然失色說：“管隊這是哪裡話？我是張飛關(guān)羽，那大元帥是咱們劉皇叔還好，管隊你豈不是成了那個沒用的劉阿斗？”
李來亨啞然失色……