紅色的雲霞在風中如帆駛動，一片接著一片，灌滿天空。在闖軍將士看來，這無疑是一種偉大的勝兆；可在滿洲人的心目中，這一切都標識著不吉祥的氛圍。
明清聯軍的行軍隊列，在剛剛出發的時候，還顯得十分威武雄壯。無論如何，這畢竟是一支數萬人的大軍，而且不論是清軍，還是明軍，都算得上是兩個政權軍事力量的精華所在。
雖然士兵的士氣已經跌落到谷底，可是遠遠望去，這樣一支軍隊的軍容依舊讓人心驚。在蒼莽的白溝河北岸，數以萬計的戰士正在肉食者的引導下，走向一個結局相當不樂觀、不明朗的位置。
明軍士兵是這樣的垂頭喪氣，大軍越是前進，越是顯出各部之間的不一致來。幾位將軍各自打著自己的小算盤，吳三桂和劉澤清又一再設法拖延進兵的速度，更加造成了軍隊的混亂。
將士們無所適從，只覺得軍隊裡瀰漫著一種非常散漫和頹喪的氣氛。這種頹喪的氣氛，很快就開始擴散開來，並迅速席捲全軍。
聯軍剛剛東進出發不到一半的路程，就不只是明軍，而且連清軍士兵也開始被這種頹喪的氣氛所影響到了。
阿巴泰頓覺頭疼，他是一個用兵老辣的將領。而且不同於吳三桂、劉澤清這些人只對自己負責，阿巴泰還需要對清軍上下、對每一個滿洲人的家庭，還有對皇太極和大清國負責。
他肩膀上的責任，當然是和吳三桂這些明國的武人，純然不同。
“洪先生，範學士……唉，誒！”
阿巴泰本來想找洪承疇他們問些什麼話的，可是當他發現洪承疇有意避開自己的時候，阿巴泰背脊上便升起一股寒意。
這種情形，讓他想起了自己過去一再被皇太極懲罰過的歷史。
南下的迂迴部隊，整整九千八旗子弟，難道就要這樣一去不復還了？
阿巴泰想到自己現在麾下的兵馬，大多是來自鑲白旗爲首的，和皇太極嫡系存在相當衝突的一系人馬，心中更加是越想越是心驚。
勝則除流寇，敗則去政敵？
“洪太啊……你當不至如此昏頭吧……”
“貝勒，已到雄縣附近了！”
在明清聯軍最前方的，是一羣清軍的探騎。阿巴泰雖然因爲兒子博和託南下未歸的原因，心神不守，可他畢竟是一名百戰宿將，經驗豐富，佈置依舊十分詳當週全。
探騎還爲他送來了闖軍的進軍情況，把闖軍離開白溝河防線，正向東運動，準備堵住白洋澱迎敵截擊的情形，全部告知給了阿巴泰。
阿巴泰摸了摸他光禿禿的前額腦袋，這麼冷的天氣裡，他的頭皮上都好像要起了一層薄薄的冰霜。流賊果然被自己所調動，已經離開了白溝河防線，這多多少少讓阿巴泰增添了一些作戰的信心。
現在的情況……應該總比自己強攻流賊的預設陣地要好吧？
抱著這樣的想法，阿巴泰下令全軍加速前進，要趕在流賊搶佔白洋澱附近的有利地形之前，先行趕到戰場，爭取獲得比較好的會戰態勢。
他心中還是在設想著，利用這一次調動流賊離開防線的機會，只要阿巴泰能夠在白洋澱的野戰中一舉擊潰流賊，到時候再南下匯合迂迴部隊，一切問題都將不再是問題。
阿巴泰心中又默默重新推演了一番此前的大戰，他認爲在之前的白溝河大戰中，明清聯軍的總體戰力，毫無疑問是高於闖軍的。只是問題的確出在了自己的身上，自己如果沒有抱著先讓明軍消耗一陣的盤算，而是一開始就投入清軍主力，展開全面進攻，一定可以立即壓垮流賊。
所以這回阿巴泰吸取教訓，就將清軍放在了聯軍的先鋒位置上，試圖靠八旗兵的驍勇善戰，起到鼓舞明軍士兵士氣的作用。
他想著按照以往的經驗，只要八旗兵能夠充分發揮野戰優勢，在兵力上又沒有明顯的劣勢，那麼清軍是絕不可能被任何漢人軍隊打敗的。
“白洋澱……”
冬天的白洋澱是灰色的，它那最著名的蘆葦桿已經完全枯萎光了，只剩下好像殘山剩水一樣的風景——這倒是頗貼合此時大明江山的情況。
迷濛的晨霧使初升的太陽變得胭脂般的紅，它在那些掛了一層霧淞的樹木間冉冉而升，而後，變成蒼白而明亮的一輪銀盤，懸在聯軍士兵的頭頂上。
太陽是這樣的高聳，它的光熱就很難讓聯軍士兵感到溫暖，所有人只覺得不僅氣氛肅殺，而且身體確實冰涼。
白山黑水裡長大的滿洲人，本來應該對於燕趙大地的寒冷不屑一顧。可是從明軍隊伍中蔓延開來的悲觀、恐慌，卻影響了滿洲人的情緒，使得他們心中也不盡然升起慌張的感覺來。
大軍向前繼續前進著，阿巴泰身邊的護軍騎馬飛衝向前。他耳中聽到啪嚓啪嚓的聲響，好像是冰層斷裂的轟鳴。
士兵們從冰面上踏過，在冰面上行走著，啪嚓啪嚓的斷裂聲響就會從每個人的腳下滾過，比夏季的雷聲更令人恐慌。
“那是什麼？”
有人突然發現冰面上堆積著許多高達三四尺的冰塊，它們交錯橫亙在冰面上，像一道道矮牆，阻隔著冰上之路，乍看之下，就好像是闖軍在白溝河對岸設立的野戰工事一樣。
過了好一會兒，大受驚嚇的士卒們才慢慢回過味來，這其實是白洋澱上自然凝結起來的冰塊。大約是降雪的緣故，一部分化開的雪水，在冰面上又重新凝結成了道道低矮的冰牆。
這本來只是冬天的白洋澱裡十分常見的一幕景象，可是明清聯軍的士卒們，早已經被恐慌、倉惶的氣氛所籠罩，草木皆兵、風聲鶴唳，看到什麼奇特一些的景象，都會立即對他們的情緒、對他們的士氣，造成巨大的波動。
阿巴泰雖然政治嗅覺異常的遲鈍，屢屢犯錯，可他作爲大清國的一員宿將，理應看出明清聯軍此時高度不穩的軍心狀態。
如果換一個處境，阿巴泰一定會立即停止行軍，因爲處在這樣狀態裡的一支軍隊，是絕沒有任何能力與敵人進行殊死一戰的。
可是現在阿巴泰的情勢，還有他的處境，都不允許他再後退一步了。不管軍隊的狀態是如何的，阿巴泰都只能強迫自己相信滿洲人的無敵驍勇——他只能這樣相信，清軍戰無不勝的神話，絕不會破滅在自己的手中。
哪怕碭山之敗的消息，早爲清人所共知。
“貝勒，要不要稍微休整一下？咱們的人馬還好說，明國人的兵馬，真是越走越亂，而且沿途掉隊的士兵……沿途掉隊的士兵，未免也太多了吧？”
阿巴泰躊躇了一會兒後，咬著嘴巴道：“嗯……好！稍微休整一下，我們已經搶在闖軍之前先到白洋澱了。闖賊受我的調動，倉促離開十分有利的防禦陣地。我們現在只要養精蓄銳，一會兒定可以大破流賊。”
護軍們隨即紛紛下達軍令，讓清軍士兵們停下腳步，在白洋澱附近稍作休整。接著又有人把這條命令送到明軍的隊列中，緊跟在阿巴泰身後的高第、李輔明二將，也隨即下令休整。
督師大學士李建泰稍微喘了一口氣，阿巴泰這時候下令全軍休整，使李建泰感到這位東虜將領，的確是一位從容不迫、值得信賴的宿將。
但明軍士卒人數遠遠多於清軍，所以消息傳遞的速度要稍微慢一些。後隊的人在消息傳到以前，只是發現前隊的人馬好像突然停住了腳步，他們本來就處在高度緊張的狀態裡，這種突發變化，更使得士兵們感到莫名的恐慌。
“什、什麼……什麼情況？怎麼東師突然停下來了？”
連素來精明狡詐的劉澤清都大吃一驚，他打著馬在原地轉了兩圈，心中驚惶，鬧不明白前面發生了事情：
“到底怎麼回事？先頭部隊已經和闖賊接戰了嗎？是已經打起來了嗎？”
劉澤清弄不清楚情況的變化，底下的士兵們就更加搞不清楚了。只是有人聽到了劉澤清問的那句前方是否已經接戰的話，不知道他是怎麼聽錯了，居然跟著就大喊出來說：
“頭隊已和闖賊接戰了！”