正是蔬菜豐收的時候，遠處的婆子們擡著大竹筐從草地裡走出來，其中一個衣著略微整潔講究些的婆子看到黛玉走近，連忙指揮其他婆子繞道走開，然後笑瞇瞇地從豆角架旁邊繞了過來，殷勤地上前伺候道：“姑娘怎麼來了？這地方腌臢，小心弄髒了姑娘的衣裳鞋子。”
雪雁見那婆子伸手要扶黛玉，連忙用身子錯開，一面笑道：“秦媽媽好，姑娘原是聽說這幾日媽媽們辛苦，想著中秋過來瞧瞧媽媽們呢！媽媽仍舊忙去，我陪著姑娘轉轉就回去。”
秦婆子是後院菜園子裡的粗使管事，來了還不到半年，這還是第一回見著黛玉的面呢，雖然聽著雪雁的話，眼睛卻一時半會都不眨的瞄著黛玉，經雪雁眼神一提醒纔回過神，乖乖站到一旁，讓黛玉和雪雁過去。
黛玉自剛開始瞧了眼秦婆子，目光便被遠處的葡萄架給吸引了，陽光灑在紫紅色的葡萄上顏色裡彷彿透著晶瑩，顆顆飽滿圓潤的掛在綠葉子裡，紫綠交接像是高貴的盈盈少女，看多了就連摘一顆下來都覺得可惜。
“要我說水果還是新摘的好吃，只是被廚房這樣那樣的一搗鼓，味道就變了。我前兒還見廚房在做葡萄釀，第二天我再去看那味道已經跟葡萄沒什麼關係了，倒是甜絲絲的。”
黛玉扶著雪雁從小路上回到清梧館，一路上突然有些惦記拼盤的果子了，便遣了雪雁去廚房看看有沒有現成的，沒想到剛走到清梧館門口就看到霜蓮在四處張望。
“姑娘，你可回來了。老爺在等姑娘呢，姑娘快進屋。”
黛玉心裡莫名的慌了一下，穩住腳步迅速移到正堂，只見林如海正坐在上面喝茶，身上穿著家常的墨藍色長衫，一臉緊張的情緒顯露的十分明顯，看到黛玉的一瞬間微微鬆了一口氣，稍微挺了挺身子便放下了茶杯。
“給父親請安。”黛玉大大方方地給林如海行了禮，安安靜靜地站到一旁。
這樣的父女相處模式其實是十分古怪的，人常說一個家庭裡父女的感情應該是最好的，然後並不是。可能是由於林如海時常在外，黛玉對林如海的敬畏遠遠大過了親近，對於她而言林如海更像是一個長者，一個師長的感覺。有時候即使林如海在她面前表現出絲毫的親熱，她也會覺得有點不適應。
但是，黛玉知道林如海是疼她的。對啊，這世間又有哪個父母是不疼愛孩子的呢？
林如海剛從衙門回來，進門連衣裳都沒換就往黛玉這邊過來了，熹國公從揚州傳來急信，京城裡來人了，再過七天就能到達揚州府邸，而隨行之人也即將到達姑蘇，兩撥人分頭行事，卻是爲了同一件事。
林如海想到這一點就莫名的有些緊張起來。不管是其中的哪一個人到了姑蘇，對他都是一番抉擇，來人身份特別，甚至是十分危險。林如海不得不要親自跟黛玉囑咐一番，免得徒增是非。
“玉兒，原先說的啓程，恐怕要耽擱幾日了。你的性子禮數爲父是知道的，只是有一樣你這次得十分的注意，萬萬不能忘記。”
黛玉輕輕地點了點頭，林如海繼續說：“到時候上船後你與你傅姐姐安靜在船艙內待著，無要緊事切記不要出去亂走。此次有貴客同行，免得有失禮數，讓人恥笑，知道嗎？”
禁足嗎這是？林如海這突然起來的警告，讓黛玉有點摸不著頭腦，爲什麼是她和傅婉湘不能亂走？難道是這位貴客不喜歡女子？嗯……不管怎麼樣，顯然是跟這位客人有莫大的關係了，就是不知道是不可見，不敢見，還是不必見？
看來，父親是不願意讓自己拋頭露面讓那些人看到啊。
黛玉思考著點了點頭，突然發現林如海的眼神裡含著莫名的擔憂。有什麼可擔憂的呢？又不是被人看一眼就沒了？黛玉微微搖了搖頭，轉頭笑道：“全聽父親的。”
林如海似乎還想說話，但是走了小半步卻又止住了，正好看到雪雁走到門口，就對雪雁撂下句好好照顧玉兒，就朝著書房的方向過去了。
黛玉看到林如海走遠了，這才吩咐道：“雪雁，你去春馨院問問槐雲。”
雪雁領命出去，霜蓮就愣在原地站著，也不知道該說什麼纔好。姑娘和雪雁姐姐之間的默契真讓人羨慕的，有時候姑娘即使是一個眼神，雪雁姐姐也知道她要表達什麼。可是她自己卻一點兒忙也幫不上，也不會爲黛玉分憂。
“霜蓮，你陪我去看看桂花宴準備的怎麼樣了。”霜蓮心裡還在感慨，就聽到黛玉說話，又命人取下鏡套，站在鏡子面前左右瞧了瞧，“不過，我得先換身鮮亮衣裳，母親喜歡。”
霜蓮麻利地伺候黛玉更衣梳洗，黛玉因見霜蓮的手腳利落，說起話來透著一股子爽朗可愛，便笑道：“你這個性子倒是適合管事的差事，等我改日教你讀書，你幫你雪雁姐姐一起管著清梧館可好？”
霜蓮進府也有段日子了，只是平常在屋子裡也不過是研磨遞紙的差事，說白了就是個三等丫鬟，她有心給自己多培養幾個貼心丫鬟，一個雪雁一個霜蓮，卻還不夠。
霜蓮第二次聽到黛玉說教她讀書的事情了，興奮的整個晚上都沒睡著，第二天就斗膽問黛玉尋了兩本基礎的書，日日夜夜的琢磨起來，帶的雪雁也願意多教她一點。
黛玉這幾天胃口大開，又因爲昨兒家宴吃的有點多，微微有點上火，舌頭起了兩三個小泡泡，因此也懶得說話，給霜蓮尋了書，便讓她下去了。
傅婉湘聽說黛玉上火了，就過來瞧瞧，見她懶得說話就故意逗她：“跟你說件稀罕事，你肯定覺得新奇！你聽不聽？”
黛玉仰在藤椅上，綠藤間漏下來的陽光冷冷清清的，帶著微薄的青翠打在她的臉頰。雪雁從春馨院沒有打聽到任何的消息，想來這件事賈敏大約是不知情，或者故作冷靜的，這倒是讓她有些捉摸不透了，到底是什麼人呢？
“你真的不聽啊？你這會子不聽，以後你求我我也不說的。”傅婉湘見黛玉轉過身不理她，跟著蹲到黛玉的面前，順手摘了一片葉子在她耳畔輕掠，鬧得黛玉不由得笑出聲來：“好姐姐，我舌頭疼的厲害，你饒了我吧！”
傅婉湘不依不饒地擠在黛玉的身畔，笑著說道：“你個饞嘴貓，昨兒誰讓你吃那麼多的？你上火，怪我咯？”
黛玉翻過身就要捏傅婉湘的臉蛋，卻被他輕巧躲過，黛玉不甘地繞過春兒要追打傅婉湘，不想林安問突然不知道從哪兒冒出來，一把抱住傅婉湘就喊：“姐姐，我抓住傅姐姐啦！我抓住啦！”氣的傅婉湘指著林安問沒好氣地怨道：“這才叫以衆敵寡呢！趕明我也找個幫手過來，讓他幫著我壓制你們！”
黛玉笑的直不起腰來，伸手喚了林安問過來就說：“我們家安哥兒是福將，可以以一當十，絕不輸旁人的！管你什麼幫手不幫手的，我們纔不怕！對吧，安哥兒？”
林安問重重地點了點頭，和黛玉站在一塊矮半個頭，姐弟倆一色的長衫，形貌倒有六分相似，只是黛玉看著略柔弱些，林安問更顯得有點溫厚，黛玉側過頭掃了眼林安問的雙眼皮，暗暗讚歎，不出意外再等十年又是一個小美男啊。
傅婉湘吃癟憤憤地坐在黛玉方纔躺的藤椅上，有意無意地說：“我爹給我送了家書過來，說讓我跟著林姨父趕緊過去呢，我想著大概也就這幾天就動身了，你那邊的行李都收拾妥當了麼？”
黛玉牽著林安問順著傅婉湘坐下，想了一回才問道：“早就備好了，只不過我聽父親說同行的還有外客，不知是何人？咱們在路上還得謹慎小心些纔好，免得失了禮儀。”
黛玉雖然不知道林如海的意有所指是什麼，但是林如海向來謹慎，如果不是大事他絕不會專門跟自己說的，因此也格外跟傅婉湘囑託一遍。
傅婉湘卻頗爲得意的說道：“那個貴客啊，我知道是誰，你不必擔心啦！”
黛玉連忙起身詢問，傅婉湘卻記著那會的仇，轉來轉起故意吊胃口，就是不說，好一會才神神秘秘地透露：“之前我父親信中說我伯父要從京城過來，可能會到府上來，讓我留心著。你剛剛又說林姨父告訴你出行的船上有客人。我想，我伯父和林姨父同朝爲官數載，見了面自然是要敘舊的。或者是應了我父親託付，過來姑蘇接我的也未可知啊。八成就是我伯父他們了，若是錯了，我只管認罰就是。”
傅婉湘說的十分的認真篤定，眼神裡還帶著那麼一絲不易察覺的得意，黛玉見了便笑著又問：“好端端的怎麼從京城過來？又到我家裡來？父親不日就要去揚州了，在揚州再見豈不是更好？”
黛玉擲地有聲地問，傅婉湘正不知該如何解釋，便看到檀書匆匆走過來行禮道：“傅小姐，老爺說您家裡來人了，請小姐出去相見呢！”
傅婉湘聞言嘴角都要笑出花兒來了，回頭跟黛玉笑道：“看我說的不錯吧？你年紀還小，不懂這些，等以後就知道啦！我先走啦！”說著也不等黛玉回話就急匆匆回房間換了衣裳跟著出去了。
黛玉被傅婉湘那一席話一說，心裡就有點亂糟糟的，就像人對未知的事情總有那麼點恐懼，這橫生的枝節到底是福還是禍，黛玉心裡也是一派糊塗。
林安問見黛玉悶悶的，就拉著黛玉要去吃點心，黛玉只好帶著林安問朝著廚房過去，廚房裡的婆子自然是不肯讓黛玉和林安問進去的，黛玉只坐在一旁的小廳裡，由著小丫鬟端上來一盤盤各色各味的點心，玫瑰酥，葡萄餅，桂花糕，山楂塊等，一個個五顏六色的，還有一樣是黛玉沒事的時候跟廚娘吩咐的，叫做杏兒肥。
春日裡取新鮮的杏花上面的雪水或者露水，夏日裡將新鮮甜仁杏子淘洗乾淨，用紗網罩住在夏日裡早晨和下午的陽光下曬乾，在浸在清水裡輕輕地過一遍濾去雜物，然後晾到七分乾的時候裝到陶罐裡，倒入原先備好得杏花水適量，用白糖調好，放置十幾天用冰鎮著。吃的時候用荷葉色的碟子端出來，上面撒上細砂糖，又酸又甜十分開胃可口。
不過，姑蘇一帶不能種植杏樹，黛玉也是年初才知道那些杏子還是從京城老宅那邊帶過來的，得知如此費人費力之後就改成了梨子，類似的做法，加了一道蒸熟，類似於現代的冰糖雪梨，清甜爽口，還能治療咳嗽。
其實，黛玉一向不在吃食上面用心，這不過是小插曲，你若是見過她之前屋子裡那些奇奇怪怪的擺設，便能察覺她骨子裡是有多麼“離經叛道了”。隨著年紀漸漸大了，黛玉總不願表現的太特別了，林如海和賈敏也不過是感慨，黛玉小時候太貪玩調皮。
林安問吃的滿嘴都是蜜糖，看得黛玉忍俊不禁，伸手剛用帕子擦乾淨轉眼又弄了滿臉，不由地勸道：“你好歹慢慢來，若是在父親跟前你都不知捱了多少訓了？”
林安問腆著臉笑道：“姐姐纔不像父親呢，父親整日端著一張臉，不說話都兇巴巴的。自從去書房唸書，我天天都盼著早些下學，父親比那些先生還要嚴厲，我打個瞌睡都得受罰。”說著伸手給黛玉瞧，“你看我寫字寫的手上都起繭子了呢！”
黛玉歪過腦袋瞅了眼，瞟了眼林安問沒好氣地對林安問說：“你確定你是寫字太多，而不是拿筆姿勢不正確？”
林安問睜大了眼睛，一臉的尷尬畢露無遺，扭過頭癟了癟嘴硬是說：“哪有，我明明拿對的，先生都沒說我錯。”
黛玉道：“你是家裡的獨子，有父親在先生自然是不敢對你怎麼樣的，恐怕只有說好的，哪有說你不好的？你但凡用心，就多聽多問多想多學，這樣纔不算辜負父親的期望。”林安問似懂非懂的看了眼黛玉，黛玉便繼續說：“大概父親對你有多兇，就是對你期望有多大的，你記著姐姐說的話，以後會懂的。”
話剛說完，黛玉就先被她自己的說教給嚇到了，咦，這麼一本正經的話，居然從她的嘴裡蹦出來，真是……匪夷所思啊。再一看林小弟一臉努力理解的樣子，黛玉的內心由衷的又被萌化了。