陳王兵敗，世家們又慢騰騰地回到都城來。沒事的人一樣，該上朝上朝。
皇帝開朝，看著大殿之上神色淡定的半朝臣子，也沒有以前的憤怒。商討完太子喪儀，處置完叛王黨羽，立刻便將再立太子的事提上議程。
下頭閣老不動聲色“是否過急？”
皇帝說“早早立了，朕心裡也放下了一樁事。”像徵性地問一句“衆位以爲，哪位皇子堪當重任？”
頓時朝堂之上一片熱鬧。
有說四皇子的，有提十皇子的，一時衆說紛紜，就是沒有一個提九王。
皇帝坐在高椅之上，靜靜聽著這些老臣子們吵個沒休，注視著大殿之外白玉石階。現在上頭的血跡還沒有完全洗乾淨。
吵到最後，寒門那一卦便當先說道“江山社稷，雖是國事，可更是皇帝陛下的家事，溥天之下莫非王土，但請陛下定奪。”
閣老們攔都沒攔得住。
皇帝這時候才終於回過神來，說“朕有意立九王爲太子。”
閣老們還要說，皇帝就擺擺手“朕累了。”起身退朝。
還不用到第二天，纔將將下午晌過了，參九王的摺子就雪花一樣飛到宮裡去。
主旨無非是一樣，陳王雖有錯，可到底是皇嗣，九王手段殘暴，恐難當大任。若爲帝君，恐非天下之福。
把告老的前臣都擡了出來。沒二天，宮門口就跪了一排。一個個垂垂老矣，邊跪邊講，先帝如何，祖皇帝如何。個個身體虛弱，恐怕一個不好，就要死在宮門。可個個也胸懷天下，願以命爲國盡忠。還有名士跑到宮門口大哭，恐暴君當道。
皇帝不聞不問。半個月不上朝，也不看摺子。
最後站出來的竟然是徐家。
徐鱗打馬，衝到宮門口看著那些哭天喊地的老臣名士，厲聲喝問“陳王誅殺太子，難道罪不該死？行暴之人，必當以暴對之。如果連誅殺親族的罪行，都能得到厚待，不受到應有的懲治，這天下才是真的要完了！再者，你們說九王暴戾，我看不見得吧。若九王真正暴戾，我徐氏一門，早就成了埋在地下的亡靈。九王並不遷罪，分明是仁義之極。”
一時衆人靜默。但也不走，還是有許多誓要跪死在原地。
九王去了看見，也並不生氣，只說“某唯願天下之民不受戰苦，家家有屋不受風雨，戶戶有田不受飢寒。”
次日起，九王便叫了下僕每天送水送吃的，與年老之人舉傘遮陽避雨。一時圍觀的路人也多了起來，任誰看到都要罵一句“九王這樣爲民，竟要受這些人的氣！先時世族避走，還不是留得我們在城裡等死，如今活著的，十戶中總有五戶是家裡死了人的。要不是九王殺將回來，我們還在這裡嗎？現在又好跳出來作怪了。九王不做太子，難道給你們這些老傢伙做不成？”
說“我全家命懸一線，是九王軍衆救了我們，你們這些人彼時又在何處？”又說“陳王害死了多少人，便是暴屍百年也不足以解人恨！你們這些人，竟要爲他說話！還說是什麼讀過書的人，恐怕都讀到狗肚子裡去了！”
一時民情激奮，還有民衆自發拿了家裡的爛菜瓜果，跑去砸人的。
那些跪請的人初時不防，竟活活被砸死了一個。
那老翁本來年紀就大了，又有病在身，令晚輩把自己擡到宮門口來，砸中他的也只是個拳頭大的果子，他原是想躲一躲，自己沒站穩頭先著地摔在宮門口，一下就沒了。
鬧成這樣，世族的家將出來護人，民衆卻越發激奮“現在出來顯能耐，彼時你們又在哪裡？”又道“也怪道你們不願意九王將來做皇帝呢，要是天下的人都有了田地，有了生計，誰還給你們使喚！”“憑甚麼你們這些人滿屋糧食滿鉢金銀，我們卻累死累活，無以爲繼！”
又有人說“他們就是怕九王做了皇帝，把他們的田收了去，發給我們呢。”
兩邊對峙，不曉得是哪一個丟了一塊石頭出去，頓時打成一團。
家將們到底還有些顧忌，那些家裡死過人的民衆卻是滿腔的恨意。若是那時候世族不走，借了家將出來共同禦敵，陳王怎麼能進城來？手下再沒有半點情面。
民衆之中還有人糾結成一大隊，跑到世族門口去砸門的。
田氏知道，連忙去把田府和徐府的人都接到周府裡來。自己家的家將也都約束在府中。
去田府接人的前腳接走，後腳田府就被人砸得稀爛。說守門的都被一棒子敲在頭上打死了。
因爲徐府離得遠，人竟沒接得出來，現在也不知道那邊形勢如何。
齊田聽得心驚，連忙叫人在門口打著鑼喊“這是寒門周大人府邸！”田氏死守的事城裡誰不知道。也有幾隊往這邊來，聽到喊叫，低聲商量了幾句，就繞開了。
一時之間，城裡的世家們人人自危。
半夜裡都能看到外頭燈火通明，時不時有消息傳來，哪一家的家將跟上門的亂民打了起來，打死了好幾個人，現在亂民擡了人堵在大門口，打算撞門進去。原先沒有聚集過去的亂民，現在都跟蒼蠅聞到肉臭，全往那家去了。大半夜那邊還人聲鼎沸。
打探消息的下僕回來說，個個手裡都拿了東西作武器，老女老幼都有。
嫫嫫又擔憂又憤恨“原先打陳王要是有這麼股勁，難道城就會破了嗎？主家有田有地，那些不是天下掉下來的，那是祖祖輩輩攢的。恨別人有自己沒有，怎麼不恨自己的祖宗不知道發奮些？祖宗不曾發奮，那自己便發奮些吧，至少給子孫留些好，卻偏要去害人。這哪裡走的是正道呢？”
府裡的世僕紛紛稱是。
齊田也得了消息，椿辦事原來原機靈，現在一天到晚都在外頭跑，聽到什麼事都回來講給她聽。
跟在齊田身邊的則是另提了個叫阿桃的小僕過來。阿桃跟椿不同，她是田氏身邊嫫嫫的孫女兒，是世僕。
椿講起外頭的惡行繪聲繪色“都說沒了世族，九王就要分田分地給這些平民了。先時還只是城裡傳，後來郊野的人都知道了，聽說城外頭都鬧了起來。好多人結伴跑到大姓的莊子上頭去搶東西。現在城裡好多鋪面也都不開張了，一說是哪一家的，人就衝進去搶，搶不走的就砸掉。要不是怕火勢不能控制，恐怕還要放火呢。”
才說這個，下午就看到城西半邊天濃煙滾滾。看著方向田氏就有些緊張，立刻差人出去問，一說，是關府被燒了，現在形勢怎麼樣還不知道，說是有人困在裡面沒出來。
田氏不敢告訴田老夫人，又派了好幾批人去問。
到了傍晚，那邊火勢才弱一些，回來的人進門就腿軟，說關閣老燒死了。
關家是田氏祖母的孃家。是關家嫡脈三房的女兒。消息報到田老夫人那裡去，田老夫人飯都沒能吃得下，只說“如今竟有了亂世的光景。”叫了田中姿和田氏來“世族恐怕是不能行了。你們兄妹以後更要相互扶持。”
田中姿還有些不信“百年大族，豈是一朝能亡。”
第二天便傳了信來，劉閣老告老還鄉去了。劉家是田老夫人的孃家。送信的人來，說劉家打算半夜裡走，簡服夜奔，家裡什麼都沒帶，打算往老家去。田老夫人便是想送，也不得出門。只能囑咐幾句。
李氏出來，眼睛裡也含著淚。李家到是沒被攻進去，但家裡下僕作亂，把李氏長嫂的小兒子給溺死了。被抓了也不認罪，反而說自己解了恨，死也值得。“她原也是世僕，是女兒沒了才做乳母的，如今一說，她婆婆爲了爭這個乳母的位子，生生把她小女兒溺死的。”
田氏警覺，立刻吩咐下去，家裡下僕去到哪裡必得三人成行。跟著小主人身邊，值夜也不得少於五人。家裡下僕但凡有哪一戶是死了人，傷了身的，必得叫嫫嫫去打聽清楚，人是怎麼死的，可有恩怨沒有。
一時之間風聲鶴唳。人人自危。
好在田氏一向寬和，便是有處置些人，也都是有理有據，不偏不倚，也從來不斷人絕路。只是才被拔了舌頭的那些，一個也不敢留，但凡還有親故一起被買來的，都立刻送到城外的莊子裡頭圈起來種地去。
押了人出去，嫫嫫還一直在說“你們自己做錯了事，原就該打發出去任你們死也好活也罷。可夫人心善，還願意給你們一口飯吃。以後，你們遇事可都想得仔細些，要是主家沒了，誰來看顧你們？同姓同族，有你們這些啞巴的容聲之地？”
這些人也聽了外頭說九王的好話，那可不理，要不是九王，自己怎麼會成這個樣子？只以爲自己以後都完了，現在一聽還有事可以做，有飯可以吃。再沒有不肯的。一個個都點頭。或有不情不願，看著便是暗恨在心的，下了車嫫嫫就領走交到家將手裡。至於以後會怎麼樣，便不管了。
嫫嫫出門一趟回來說，關家掛了喪幡，竟有人跑到關家去放炮仗，在門口拍手稱慶呢。嫫嫫低私下議論，說那些人裡頭，還有這個嫫嫫相識的幾個，這些人平常也不是壞的，這個時候卻像瘋魔了似的。
“人家死了人，也沒有對他行什麼大惡。怎麼就這樣沒有人性的事都做得出來。”
又說原先幾個去宮門外大哭的名士，草廬都被人掀了。也不知道現在流落到了哪裡。
還有外頭來信，說順州也在鬧了。到處都傳言，九王想叫百姓過得好，可世族還想壓榨民衆，不給他皇帝做。
好幾個地州治官，因爲寒門出身在世族面前直不起背來的，現在看到這個形勢，背也直起來了，找了由頭，抓了世族子弟來問罪，不是強搶良家婦女，就是鬧市行兇之類。還有強迫一家母女孫三個侍奉一個的，說人家祖母都已經八十歲餘，竟要受這樣的屈辱！好不氣憤，判了人家小郎君一個五馬分屍。
當天就叫了那一家子人不論男女，全站在高臺上看著行刑。
十里八鄉的人都跑去看熱鬧，好好一個人，活生生被五輛馬車扯得四分五裂。一家子裡頭當場就嚇死了一個。回去家裡還有個小娘子自縊死了。只因爲這一家雖然是世族一姓，但真也不算是嫡系，遠到人家祭祖都跟他們沒關係。家境實在只是略好一些，可越是中層的這些，越是在意女兒教養是不是合符禮制。
那小娘子生下來一板一眼，都是往大家娘子去教，走路說話，擡眼看人，接物待人，斷然不肯有半點行差踏錯的，男女之妨也是嚴到了天，在家裡連兄長都沒有見過，一直嬌養在深閨裡的，陡然被拉到大廳廣衆之下，連個帷帽也沒有，莫約又被臺子底下的男人說了幾句什麼，回家過不了心裡的坎，就一條白綾吊死了。
椿去前面聽了，回來說給齊田知道。
阿桃怪她“這些東西怪嚇人的，怎麼好說給小娘子聽！”百般不悅，只恨不得立刻就要找良嫫告狀去。
齊田說“外頭是什麼樣子知道也沒甚麼不好的。你瞧那個自己吊死了的，可不就是什麼都不知道才這樣心窄嗎？”心裡也是爲這突然而來的亂相心驚。不知道楚則居在這件事中，是一個什麼身份。
阿桃聽了齊田這麼說，便也不多說什麼。不過到了晚上她阿孃過來送東西給她，免不得還是要說幾句“椿也實在太胡來了些。成天在外頭跑，我問她出去做甚麼，她也不說。還跟小娘子說些嚇死人的事。我聽了現在心肝還在跳呢。”
她娘卻反過來說她“她出去做甚麼，四娘都不說，自然是四娘叫她辦事。你去打聽什麼！人家不說給你聽有甚麼奇怪。”
阿桃怨道“她一個外頭買來的下僕……哪裡能懂得規矩！我也是爲小娘子好。怕小娘子跟著她，學得壞了樣子。”
她娘說“你怎麼就這麼糊塗！你是去伺候四孃的，又不是去當監工的，四娘好不好，自有嫫嫫看顧，有夫人提點。你纔將將進了四孃的門，算得了什麼？嫫嫫不說話，夫人也不說話，你竟要件件去問，件件評判？”
阿桃沒意料自己還落個埋怨“我都是爲了四娘好！”
見她不服，她阿孃沉著臉說：“你若是改不掉，我明日就去回了夫人，把你派到別處去，省得自己惹了事還不知道。”
阿桃才連忙說“我再不敢了！”
她阿孃臉色纔好些“你原也不是個聰明人，就不要管太多，聽阿孃的，以後盡心爲四娘辦事，不要自做主張，保準沒有錯。我是瞧得見，四娘子行事自有分寸，你跟著不會有差的。在府裡辦事辦得好，將來的日子纔會好，一家人體體面面，日子才得好。”想一想現在的事端，特別囑咐“爲主家盡忠，就算是死了，家裡人也只有更好的。你懂不懂！”
阿桃打小就是聽這些耳提命面長大的，在這一件事上自然深以爲然“不敢忘記。”她今天這樣也不是爲了別的，真心是爲了主家好。
她阿孃這才欣慰些“人活著，沒有哪一個容易。要想出頭，只是光一張嘴巴皮子不能行。前頭茶嫫嫫爲什麼有那麼大的體面？那都不是白來的。我們家爲什麼這麼得夫人青眼？也不是白來的。”
正說著有小僕過來說夫人那邊叫，她阿孃囑咐了幾句，便匆匆走了。
寧國這一亂，就亂了莫約四個月。
世家受難，但死不改口。皇帝那邊也沒有半點動靜。五月裡李閣老帶著一家人跪在宮門，請皇帝爲自己主持公道。
提的就是那個母女孫三個伺候一個，最後被五馬分屍的那一樁事。
那一戶是姓李的，日前舉家往都城來，要告本地治官草芥人命。雖然是遠得不能再遠的親戚，到了都城還是先往李閣老那裡去。原也沒有想過真能見到李閣老，可沒想到門子一問，還真把他們請到裡頭去了。
那一家的阿翁跪在李閣老面前，那麼大年紀的，哭得泣不成聲“我的兒，不說容貌如何過人，但也有幾分人才。房裡便是姬妾也沒有一個，不過是出門遇雨，借住在那家農戶，在人家土炕上睡了一夜。那一家窮呀，一大家子人有七八個，統共就一張長炕。我的兒也是稟性和善，不願意叫他們在地上睡，叫了下僕在地上坐著睡，自己再往炕上放了東西隔開來躺下休息了一夜。第二天還給了他們好些謝禮，他們當時也是千恩萬謝。卻遇到了這樣的時候，那一家人跑來找我要錢，我也是傻呀，給他們不就好了，偏偏不肯上這個當。還把人趕跑了。人一轉眼，就跑到治官那裡相告。那治官問了一句，查也沒有查證，就把人給判了。”
挪著膝蓋移到李閣老面前大哭“大侄子，你就出去瞧一瞧，外頭都是什麼光景！我們可還要死多少人！”
這樣的事，也不止李家，但凡有些年月的姓氏一族，哪一家沒有這些。老翁還跪在李閣老那裡，外頭就傳了消息來，許家一衆人一齊上摺子辭官了。
朝野上下，一個姓許的都沒留下。
都城裡許氏一族，都打包行李要回老家去了。李閣老安撫好了來告狀的老翁，又往許家去。許家門口堵的全是亂民，有些軍士和家將在外頭維持秩序，可也把人趕不走。之前傷的庶民，全被擡了放在大門外，許多人又是罵又是哭。一個不對，恐怕就要打起來。
李閣老還好是便服，見這個情況也走近不得，跟幾個家將一道圍著許家走一圈，硬是沒找到能進去的門。還是有個許家的世僕遠遠看到了李閣老，擠出來引路。
許家在少有人經過的那一面牆上砸了個一人高的大洞來出入。李閣老問“外頭軍士是哪裡的？”
那下僕說“是從軍營那裡來的。”如今各官衙自身難保，雖然有向防軍求助，可防軍那邊一直沒有迴音。往宮裡頭去的摺子也跟丟在了深潭裡似的，沒個音信。許家的家將又大數都在老家不曾過都城來。
還好軍營裡頭有個副將是姓許的，私自調用了一些人往許家來，要不然，許家大門早被砸了，還只敢派家境好些的軍士，家境不好的怕人反水，最後得寥寥幾人“如今也不敢拿這些亂民怎麼樣，怕更激起憤恨再引許多人來。”
見到李閣老，許老爺子神色憤恨“一直小看了九王。”想想也是自己挖的坑，兵權是他們自己交到九王手裡。九王得勝，兵符一直沒再還回去。對李閣老說“如今，進一步進不得，那些亂民，打死多容易？只怕事態更甚一發不可收拾。可退一步吧，也退不得了。九王這樣的手段，登基之後世族也難長久。”說著長嘆“沒有想到，百年基業就要毀在我們手裡。”
李閣老想勸一句，竟也不知道從何勸起。回家路上就聽到小孩在唱歌謠。全是歌頌九王如何英武，如何厲害，殺陳王如何神勇，只把他往救苦難的菩薩比。只要他能做太子，將來做爲帝君，就要救天下蒼生於水火。
李閣老氣悶。回家就得了宮裡的消息。
皇帝叫了秉筆進長壽殿要寫立太子詔。秉筆姓李，是四房幼子。無論如何也不肯寫。只跪請皇帝以天下爲重，讓九王放出兵權平亂。這一跪，是本著被去官的心跪的。
可皇帝任他跪了一天一夜，並不去他的官，只對他說“既然老九不能得人心，可見得他也有不足之處。”也不提兵權還不還，更不說都城治安如何去平，就叫他走了。
李閣老坐在書房裡頭意難平，一時惱奮，把硯臺都砸了。半夜叫了下僕進去，不知道吩咐了什麼。
第二天外頭就有在議論九王面慈心恨。說九王跟戲子無異，一面假裝好人，弄得天下大亂，就是自己想做皇帝而已。什麼救不救世的，都是哄騙這些無知民衆。
消息不要幾天就傳得很廣，有信的，有不信的，信的罵不信的傻，不信的罵信的居心不良，可人呢，總是更相信對自己有好處的，一心覺得九王當了帝君自己就要過上好日子，到底還是不信的居多。
後來傳出來說，抹黑九王的人就是世族那邊派來的，形勢更加一面倒。
於是每天都有外頭怎麼亂的消息傳到都城來。亂相越演越烈。世族請辭，好多地縣，官衙都不開門了，各級府政幾乎癱瘓。宮裡始終平靜，皇帝不上朝也不理政，對外說心憂天下，臥病在牀。到是聽說九王日日在宮裡侍疾。
僅存的幾位閣老到是想把這紛亂壓制下來，由李閣老主理，纔出了幾條政令，就被堵在了宮門口。
“皇帝病了都理不得政了，你們還還許立太子。”大罵“居心不良！”被一頓好打。要不是家將衝上來擋開，人都要打死了。
護宮城的近衛不聞不問。好幾個官員往回跑，又氣又急，質問“你們難道看不見嗎？！”
近衛似笑非笑“我們守著宮門，離開半步都是瀆職。”皇帝一早與世族不合，近衛都是挑了沒什麼出身的人。再加上頭又有令在，哪裡會去淌這渾水。
李閣老鼻青臉腫回了家，哪知道禍不單行。李夫人孃家的侄兒死了。
原是下頭莊戶交不出租，跑去找主家求情，不知道哪裡說得不好，被家將失手打死，這下可好，第二天被打死了的那一家集結了一大羣親眷上門，衝突之中死了好幾個民衆，這些死的到也並不是死者親眷，也不知道是看熱鬧的，還是趁亂鬧事的。
就因爲死了這幾個人，不到半天工夫，到處都在喊世族仗勢欺人。前有都城做榜樣，風言傳到地當民憤更甚，又聽說都城裡燒了一個閣老都沒事，大家還平分了好多東西，於是當天晚上好多‘正義之士’舉了火把去討公道。
這一場亂仗打起來，大亂之中侄兒被打死了。家將護主，當即就打死了二十多個人。結果十里八方的民衆都被引了來。連房子都給扒了。
扒了侄兒家的還不算，氣不平，說隔壁也是一家，連隔壁的也扒掉。如今不知道哪個打了頭，要聚萬人入都城‘護九王，爲國除害’。那個地方治官是世族弟子，一開始還想平了亂事，但九王出都城的時候，爲了禦敵，拿了從都城防軍到各地駐軍一應兵權，他哪裡能調動得了。再說本地防軍，也難免有親眷在那些亂民裡頭。治官怕連自己都保不住，立刻就收拾了行裝回家去了。
李夫人看著李閣老臉上青的青紫的紫，再想到自己侄兒，也不禁垂淚“便服一服軟吧。”留得青山在，哪怕沒柴燒？九王不喜歡世族，要除去總要一段時間，現在不服軟，她怕鬧起來第二家被燒死的，就是自己夫君。
李閣老即惱怒又無奈，不得不承認，世族走到這一步，已經無力迴天了。世族雖然家將了得，可庶民是殺不光的。民憤四起又豈是一姓之族可以承擔？至於低頭這件事，既然有了打算，就是宜早不宜遲，得搶到其它家的前頭。
於是五月裡，李閣老終於跪到了宮門口。請皇帝爲自己主持公道。
皇帝到還客氣，雖然‘病體不支’還是讓人派了自己的步攆去，把李閣老接到宮裡來。九王扶著他，從高座上下來，他走到李閣老面前一臉關切：“李卿何故跪於宮門？”
李閣老心裡便是有一團火，也不顯露，跪伏下來，也不提別的，只說自己家那個被冤枉而死的小郎君的事。
皇帝大驚失色“竟有這樣的事？”卻再不說別的。
李閣老伏身道“陛下體弱，但國不可一日無君，臣以爲，該早立太子，監理國事。”
皇帝感慨“也怪朕。太子早逝，朕心中積鬱深感疲憊，便犯了舊疾。”他哪有什麼舊疾呢，他打小別的不說，能吃能喝能睡。但他說有，就有吧。
皇帝一臉卒鬱，問李閣老“朕原想立九王爲太子，後聽衆臣所言，似乎都覺得九王不妥。朕想，□□皇帝早年就教導過，身爲君主，斷不能一意孤行。也就罷了。現在李卿再提，不知道是想立哪位皇子呀？”
李閣老心在滴血，表情誠懇：“臣以爲，當立九王。”
九王站在一邊，表情平靜。
皇帝挑眉“哦？”喝了內待端來的藥，又用了一塊蜜餞，才又開口“朕記得先時，李卿是不喜九王的。”在世族面前再沒有這樣心情舒暢過。
“臣慚愧。”李閣老伏身。
三天之後，李閣老並劉閣老領百官請立九王爲太子。
立太子的告書貼得到處都是。皇帝重病，太子監國，都城裡四處都喜洋洋的。九王寫了告民衆書，也不用雅文，用的是大白話，貼出來就算了，每張還派一個站在旁邊車軲轆似地念給人聽。先是感念民生艱難，後又宣稱誰都可以往九王府門口投信。但有什麼不平之事，都儘可以報呈。
街坊們坐在一起，都在議論著等九王一心爲民，等九王當了皇帝纔是好日子呢。
防軍也成隊地出來巡視，對那些還在街上的民衆到也和氣，只勸他們快回家去。也還有想裹亂的人，巴不得天下大亂自己賺點好處呢，怎麼肯回去，扯著嗓門喊自己忠君愛國。
但巡防官手下一點也不軟，抓起來當衆綁了遊街。邊牽著走，邊向民衆高喊其罪名。這幾個人中，一個打著爲九王不平的旗號禍害好人家的女兒，先殺後jian，一個喊著忠國愛國卻一直趁亂偷別人的東西，連家裡窮得只剩一張牀的都不放過。
喊了一整天，第二天九王親手把人砍了。行刑時裡三層外三層，沒有一個說殺得不好的。這些人壞呀，禍害惡富之人就算了，連窮人都不放過。
街上游蕩著那些不懷好意的，立刻就跑得精光。
沒半個月，事態就漸漸平息，周家這才鬆了口氣，等街上平靜，立刻便差人回田家去，一看田家沒收起來的東西都被搬了個精光。哪裡還是能住的樣子，門扇都被拆掉，不知道被誰擡走了。
齊田帶人往徐家去，遠遠就看到徐家的下僕正在拆門上釘的橫條。
先前徐二夫人一看形勢不動，立刻就叫了下僕拿了木條把家裡各門釘了個嚴嚴實實。釘得太多，現在一層層拆下來，門板都沒用了。
齊田進門便看到，院子裡全是裝滿水的水缸。徐錚到還好氣色“可嚇死人了。徐鱗還要天天進宮。我真怕他被誤傷。”
“他做宮做甚麼？”齊田奇怪。
徐錚說“陛下不理事，九王將近宮防務，交給徐鱗了。”說著十分感慨“沒有料到，我們家還能再受器重。徐鱗恨不得爲九王去死。”
齊田問“你呢？”
“我？”徐錚十分認真“如果沒有九王，我恐怕不能站在這裡跟你相談了。”
見徐家沒事，齊田便返身回家，回去的路上椿見齊田臉色不好，便想著說些好消息給她聽“那個受了冤枉的小郎君，現在可算得了清白。誣告的那一家都下了牢，本地那位治官聽說也獲罪了。”這也算得一個好消息吧。
齊田問“誣告之人是何罪名？”
椿想了半天，說“好像割舌。”
“那治官呢？”
椿說“治官殺了呀。案子九王殿下主理，說，譬如稚子無知，若有罪，當屬父母監管不力。而庶民不化，未必不是本地治官之責？身爲父母官員，卻不知事理，不明是事非，不分黑白，其罪當死。”
齊田又問“關閣老那件事又是怎麼處置？”活活燒死了一個閣老。總不是小事。
椿說“聽說抓不到放火的人。也只能不了了之。不過宮裡賞了關氏長房好些東西。”
齊田坐在車中，看著外頭人人喜氣洋洋，街上一片百廢待興的景像，只覺得由內而外徹骨的寒意。
這時候，突然車子停下來。
椿連忙出去看“甚麼事？”
外頭的人不知道說了一句什麼，椿回來車內，一臉奇怪“那位內官說認得小娘子來。”
齊田把簾子掀開一線，外頭有個穿著內官服飾的男人，對她一笑露出一口大黑牙。腆著笑臉“是我啊，小娘子！我是來給小娘子報喜的！”