齊田站在暗處。雖然不知道他們是怎麼會在這兒的，發現那真的是田氏和阿醜沒錯，。
但是她頓了頓步子，卻擡腳開始向後退。
現在外面是什麼情況她並不知道，但如果自己以這種方式回去，萬一暴露了，周家和田家就會因爲自己，而重新陷入危險。
就在這個時候，天空的厚雲散開，原本被遮蓋大半的月亮整個露了出來，月光灑在退出了小徑的她身上。
不可阻擋地，田氏和阿醜立刻就看清了在兩人對面不遠處的人。
田氏目瞪口呆“阿……阿珠”呆在原地。
終於不得不接受一切都是自己錯覺的現實。什麼錢仙人，只是個騙子。所謂讓她能再見到女兒，也跟本不是指的齊田。只是騙子得手之後和她開的不知深淺的玩笑。
從名義上來算，阿珠也是她女兒沒錯。
她也算是真的見到了‘女兒’
可她又想，錢仙人怎麼知道阿珠在這一天會逃出來呢？
但這個念頭，卻不得不被她自己無情的抹去。總歸這一切都是假的。也許他們是勾結了，也許這只是阿珠想逃離尼姑痷與他的合謀。
如果自己相信了，阿珠是不是接下來要叫一聲母親，聲稱自己就是阿芒？
阿醜盯著阿珠，上前扶著田氏叫了一聲“阿孃……”
田氏說“我知道了。”
她後悔，當時在送行的時候，沒有好好的跟女兒作別。她對自己說，人生時受到隆重的地迎接，死時也該好好地說再見，自己做的沒有錯，身爲一個母親，不論因爲去世的兒女做出什麼事都是對的，可現在也只能走到這裡。
她不能接受一個像阿珠這樣的人，要頂替女兒在自己心中的位置活下去。
於是也不得不接受自己跟女兒倉促分開的現實。
散盡家財，做了一年的夢，終於破滅。
田氏竭力控制自己的情緒，拍拍阿醜扶著自己的那隻手“我也有想過，這可能都是假的。但心裡總巴望上蒼憐憫。畢竟我的一生、阿芒的一生，從沒做惡，總該是有些回報的……”
可蒼天無情。
死去的人就是死去了。
“你阿姐大概常沐佛光之下，會去很好的地方。所以我們才見不到了。”明明她自己也受到了重創，卻打起精神來勸慰阿醜。
阿醜也不再是那個只會跟在母親和阿姐身後的大哭包了，他聲音沉著有力“母親我們回去罷。”點起燈籠來，塞到田氏手裡，自己向齊田走去，大概是要把阿珠送回尼姑痷去。
可田氏突然意動，拉住他“讓阿珠一道回去吧。”
田氏知道一切都是假的，但即使是這樣，錢仙人說阿珠是路標，是給女兒引路的事卻始終令她耿耿於懷。她提著燈蘢也不敢去照阿珠身後，萬一呢……萬一自己看不見的地方，女兒真的跟著呢？總之，先讓她回去。“就當……就當是爲你阿姐積德。關了她這麼久了。回去好好教導，或者肯做個人。”
阿醜欲言又止，回頭看了齊田一眼，扶田氏往山下去。
母子兩個在前面走，齊田跟在後面。她想知道的消息，再沒有哪裡比回周家知道得更清楚了。既然都把她當阿珠，那到也好，那便是阿珠吧。
走到半山，田氏有些走不動了，阿醜便拿了燈籠把母親背起來。齊田連忙跑上去把燈籠接過來，阿醜沒有理會她的意思，但也沒有堅持要把燈籠搶回去。
田氏卻顯得十分緊張，時不時往齊田身後的暗處看。暗暗想，萬一女兒要是跟著，會在哪裡？是藏在阿珠腳下的陰影之中，還是在不遠處山樹的倒影裡跟著家人的步子穿行著向前？
低聲叮囑齊田“你把燈籠別伸得那麼前。”燈籠離她人近了，身後的影子就格外大。
齊田默默照做。藉著光她能看到田氏鬢角有些斑白了。眼神也似乎不再像以前那麼好，流露出蒼老的氣息。看向齊田的目光有些躲閃，不想跟她對視。大概看到阿珠這張臉，就會想到琳娘來。
三個人一行走下山。
在山腳下等著的家僕遠遠就迎上來。良嫫打著燈籠緊張地往這邊看，只見到阿珠，又見田氏精神不好便知道沒見著自家小娘子，一陣陣鼻酸。
周氏家裡知道這件事的人不多，都只以爲田氏供了那麼活神仙，是想爲皇后祈福的。但田氏出門幾趟過來都是帶著良嫫來的。良嫫多少知道一些實情。所以現在也不免得眼眶發紅。小娘子多好，卻這麼短命。現在也不知道在哪裡飄蕩，還是真的到天上去了。偏偏心腸壞的人活得好好的。
橫豎看面前‘阿珠’不順眼。
齊田看到她卻覺得親切。
上車的時候，前面車子原本已經上去的田氏下車到後頭特別吩咐“你們車裡就不要點燈了。”田氏這一路過來，那點疑惑高了起來，生怕再有萬一……怕真的有什麼，自己以後悔也來不及…
良嫫應了聲，帶著齊田坐後面的車，也有些疑神疑鬼來。
主家總不會無緣無故地說這樣的話。
於是連車子的窗戶也不敢開，等阿珠上來，連車門帶車窗都關得嚴嚴實實。
車子走到一半，良嫫在伸手不見五指的車廂裡頭坐著，總覺得自家小娘子是不是真的跟著回來了——她陪田氏去大廟取的黃符，但取符的時候卻不知道田氏是不是有什麼顧忌，不敢大張旗鼓自己親自去，而是讓她出面去說，是要給她自己家裡夜哭的小孩收魂，她拿符時問了好幾遍，是不是拿著黃符叫名字，就能把失魂找帶去，大和尚雖然不耐煩，但都點了頭。
大家都說大廟的和尚靈驗，應該是真的吧。良嫫坐在黑乎乎的車子裡頭，怕小娘子真跟著回來了，於是自以爲深負重任。明明什麼也看不見，還是緊張地大睜著眼睛，想著自己或是能看到小娘子呢。忍不住低聲叫“小娘子？小娘子？”恐怕自己能得到什麼迴應。
齊田突然開口時，她嚇了一跳。
齊田問“家裡好嗎？”
良嫫發現是阿珠說話才鬆了口氣，不客氣地對她說：“我也不是叫你。”十分不想理會，只覺得真是跟她坐在一起都晦氣。
但想了想，好歹還是勉強開口“家裡沒甚麼不好的。”想到阿珠過去種種，免不得有些刻薄“不過小娘子回去恐怕是享不到福了。家裡下僕散了不少，沒甚錢財來給你享用。”
雖然李氏慷慨，但用著別人的錢總不好太大方，日子過得還是不如以前的。後來李氏堅持把活字印廠的股分給田氏些。又把關先生學館和藏書樓的支出都擔在了自己肩上。田氏這才輕省些。
齊田問“是皇后死了，皇帝降罪了家裡嗎？”
良嫫好大的火“你積積德！少說些不好的吧！白白哪有這樣咒家裡的。抄了這麼多年的經，也該做個人！”
那就不是了。齊田鬆了口氣。
良嫫嘀咕“皇上待娘娘可好得很，娘娘病逝突然，陵墓未修得好，一直叫娘娘停棺大廟，受佛光香火，不肯委屈半點呢。對我們周家也好得很。夫人爲給娘娘招……給娘娘祈福散盡了家財給了錢仙人，朝堂上好多人看不過眼，說行巫祭亂了風氣，可皇上也沒降罪，還賜了好些東西往家裡來。”
不服氣地對齊田說“你且放一百二十個心，家裡沒有半點不好的。現在好得很，以後也只有更好的。你這一世是看不到夫人和小郎君不好的時候了。”
齊田笑“那可好得很。”
她說一句良嫫就要頂她一句“哼。可不是好得很嗎！”
齊田問她“不知道是哪個錢仙人？”
良嫫現在到並不覺得那仙人可靠，嘴上也不肯認輸“總之就是個萬般靈驗的仙家！我們小娘子早逝，那是上天喜歡她，要接她到天上享福去。不像有些人生來不做好事，只能在凡塵裡受苦，死了也不會有好結果。”
“錢仙人還在家裡嗎？”齊田問。
良嫫只覺得她話多。再不理會。
齊田又問“跟著皇后的關姜和椿怎麼樣了？”“景妃娘娘靜公主好嗎？”
她也不理。
齊田哄她“嫫嫫跟我說說話，彆氣了。我抄了那些年的經書已經知道錯了。”
良嫫忍耐不住“你當家裡不知道你的？你在都城痷裡呆了那麼些時候，女尼們可恨毒了你。好？你好什麼？把針埋在人家棗糕裡頭的是哪個？也就是去了新地方，人家不知道你壞成什麼模樣，肯把你當個人。”
齊田還真不知道阿珠在痷裡的行徑，她去了宮裡，田氏並不把這些事給她知道。想想，阿珠這樣行事還真是無可辯駁，也就只好算了。
車子走到鎮子上已經是快雞鳴了。這一行人也並不是住店，而是進了獨戶的大院。
聽外頭說話的意思，大概是田氏在這裡買的院子，有幾個牢靠的下僕在這邊打理。
見到田氏回來了個個都緊張。
田氏不知道一路跟阿醜在車上商量了什麼，下車便改了主意，阿醜叫人佈置個屋子出來，要拿黑布把門窗都蒙了，不許進光，裡頭也不點燈。
都佈置好了，找了好大的布來，上車把齊田整個一蒙，移到屋裡去。
吃的喝的到也不少她的。不過使家將看守，不讓她出去。
齊田吃了喝了，倒在牀上想睡著，看能不能回到現代去，但始終不能成功，每次她向上，都會感到不可逾越的阻力。
無可奈何躺著，想到錢仙人這三個字，琢磨著不會是錢得利吧？
聽著那些不要臉的行徑，是很像他。但也有可能只是剛好相似的人罷了。
要真是他，他怎麼能來呢？現代發生了什麼事？楚氏那邊有沒有做什麼，趙家的人都還好不好？
如果他能來，是不是意味著只要自己找到了他，也有能回去的辦法？
可這些事，大概只有見到他本人才能確認。
天亮之後，尼姑痷裡就來了人。惶惶恐恐地說不小心把阿珠丟了，在山上找也沒找得著。知道人跑到田氏這裡來了才鬆口氣。畢竟田氏往痷裡捐了不少錢，受託的事這邊卻沒有辦好。非得要把錢退些給田氏。
午飯是阿醜送進來。門口的光一閃就關上了，齊田摸過去，乾脆就地坐下摸黑吃。
吃一吃才發現阿醜並沒有出去。
聽到她停下咀嚼，阿醜的聲音從黑暗中傳來：“阿姐在不在這裡？”
齊田心裡突突地跳，即酸又澀，口中譏諷“你們都瘋了嗎？”
阿醜說：“我上次去魚躍山的痷裡接你出來，你一路就沒有消停的。把下僕鼻子都生生咬掉了，這次怎麼這麼安靜？不打不罵不咬人。”乖順異常，所以他覺得可疑。
齊田不知道自己要怎麼回答纔可信，難道要主產自己突然悔悟了，要做個好人嗎？
不要說笑了。是她自己也不會信。過了半天才說：“因爲我想回來。不想在山上過了。我想穿好些，吃好些，不想再吃白饅頭和稀粥。我不鬧事你們讓我回來吧。”
阿醜沉默了一會兒，沒有回答，而是又問“你在路上問良嫫那些做甚麼？”
齊田佯裝不解“哪些？”
“你問徐錚，問關姜，問椿。”
齊田不以爲然說：“閒聊問問，要是問不得就算了。又不是非要知道。那些人關我甚麼事。”
阿醜沉默了好久，突然問“阿姐是不是被皇帝害死的？”
齊田心裡猛地一跳，反問：“我怎麼知道？”過了一會兒一副要打聽八卦的欠揍語氣，問：“皇帝害死她做甚麼？她是不是做了什麼壞事。”外人怎麼想也不覺得帝后之間有甚麼厲害關係，阿醜大概只是瞎猜的。
阿醜很久沒有說話，隨後又茫然“沒什麼。大概我跟母親一樣。”田氏不能接受女兒的死，他也不能接受阿姐死得這麼突然而莫明。
齊田說“人活著總會生病，病了治不好就會死，死了就是死了，難道人好就會不病不死嗎？她死了有什麼奇怪的？你們便是找出一萬個理由，她也不會活過來。還活著的人好好過纔是要緊的。阿芒一定也希望家裡人能過得好。你說是不是？”
阿醜心裡突突地跳。問“是吧。”
齊田感覺到自己左側似乎有人向前走了一步，帶起了風。嘴裡說“你也說是了。說起來我不也是周家的人嗎，她死前一定原諒我了。不如讓我回來吧。”
黑暗中的人平靜了好久，突地笑起來。大概覺得跟她說話是浪費時間，沒有再說話。
“不行就算了。”齊田默默地繼續吃東西。考慮要不要甩幾句狠話，譬如‘要再咬幾個鼻子下來’之類，表達自己的滿，不過想想好像太浮誇，也就算了。
吃完了阿醜過來接過盤子，叫她退後，站到光照不到的地方去。
等她走開了纔開門出去，很快門就又關上了。
齊田跑過去拍門“要關我到什麼時候？不行再送我回痷裡去算了吧！”在痷裡還比較好逃跑。她還有很多事。
外頭阿醜說“你不是要回家嗎？等晚上我們就起程。”
周家在本地的下僕都一起動身，只有一個留下來處理本地的房子，這邊的東西都不打算留了。車子好幾輛，有家將相護。一路都是白天住店休息，晚上趕路。
走了好長一段時間。
齊田一直被良嫫守著，過得不見天日。雖然也考慮過逃跑，以阿珠來講逃跑也不奇怪吧。但家將一直在四周，她考慮到自己雖然是有練過，到底不如這些以看家護院必要時還會上陣上敵的專業‘軍人’，也就算了。拳腳無眼，萬一有個好歹哭也沒處哭，仇報不報到也是其次，一直不回去，她媽媽該多傷心。
就這樣一路折騰，好容易到了地方。但似乎並不是都城之中——因爲是趕路進城的時候已經上午了，但沒有都城入城的那種嚴格盤查，路上的行人也不像都城那麼多那麼熱鬧，聽著街邊叫賣的，有些周氏老家應城人的口音，跟周老夫人有點像。
裝著她的車子一直駛進內院去，她能聽到前後裝卸門檻的聲音。下僕也是操應城口音的多。
齊田被安置到下來之後，田氏和阿醜也沒有任何動作。每天該吃給她吃，該喝給她喝。不過中間有些日子送飯的不是阿醜，是田氏。
齊田這些日子雖然不停地嘗試回到現代，可一點進展也沒有。心情也日漸煩躁起來。想著現在情況既然是這樣，只好跑了再說了。
開始默默地注意著外頭家將換崗的規律。假裝不小心打碎了碗，還想撈快碎瓷在手裡。反正是沒燈的。誰也看不見。
但沒想到良嫫也太狠了，一寸一寸在屋裡摸，碎片拿出去，就蹲在門口拼，少一塊也不行。
最後齊田也只好算了。
想想反正有那麼個東西她也下不了手傷人。不要也沒差。
但就在她準備出發的那天，突然發現換崗的時間不同了。似乎有了什麼變故，家裡顯得氣氛非常緊張。院子外頭很多腳步聲。隱約似乎還聽到阿醜的聲音。
不多一會兒，外頭就更加吵鬧起來。從外門到內門，一路過來速度非常快。阿醜和田氏在外面大概是想攔，但是沒攔得住。
房門一下子就被推開了。
‘蓬’地一聲。外頭是夜裡，燈籠著光亮照在門口，齊田警覺地站著，順著光看到了來人。
他穿了一身便服，頭髮用玉冠束在頭頂上，一又眼睛冷淡沒有溫度。卻有一種似乎能看到人心最隱蔽秘密的銳利。
是楚則居。
齊田的心臟砰砰地跳，他到應城來，他來殺自己了。
阿醜想進來，卻被親衛攔住了。在外面大叫“我說了，我們真的只是接了阿姐回來。沒有做別的事。陛下以爲我們做了什麼？”
齊田立刻就反應過來，飛身就向楚則居撲過去。
楚則居大概也沒料到她會有這個動作。竟然被她摟了個紮實。
阿醜急呼“別叫她咬著鼻子！她不是頭一次了！”此時齊田嘴已經伸出去了，如果不是親衛挽救及時，楚則居的鼻子可能就被生生咬了下來。
齊田被扯開了，卻仍然叫罵不止“放我出去！”打著滾地嚎了一會兒，一突然起來再乖順沒有的樣子，好像剛纔要咬死人只是別人的幻覺，跟田氏懇求“母親我知道錯了。我真的知道錯了。別把我關在這兒。阿芒不在了您還有我呢。我一定像阿芒一樣孝順您”進行最後徒勞的掙扎。
她不看楚則居，也不知道他是不是在看著自己。但最終楚則居被簇擁著退了出去。
門又被轟地關上了。
齊田在黑暗中暗暗鬆了口氣，坐下邊揉胳膊，邊扯著喉嚨嚎“放我出去！我知道錯了！我再也不咬人了！”
外頭田氏在跟楚則居說話“原以爲那裡山明水靜，她能受些浸染。現在看，也是無用功。要不是臣婦去的及時，都不知道她跑到哪裡害人去了。也只好把她帶回來。又因爲她不服管教一路叫罵怕引人閒話，這才晚上趕的路。今日驚了陛下，真是死罪！”
過了一會兒楚則居說“哪裡呢。是朕不好，朕太過思念皇后，總有些荒誕的想法。總覺得她還沒有死”齊田暗暗腹誹，覺得沒死，所以急趕著來殺了嗎。
田氏聽著，大概覺得同病相憐，低聲抽泣起來。
楚則居到也好耐性，安慰她許久。聽著真是情真意切。
不一會兒一羣人就往外頭去。
院子裡安靜下來，想必是都走了。
齊田的計劃被打亂，一時也走不掉。以爲過一段時間還能有機會，結果發現，外頭的家將增加了一倍。
因爲惦記著這麼久了，不知道錢得利還在不在這裡。心裡更煩躁起來。
但沒想到事情又有了轉機。
那天還沒到吃飯的時候，門就被打開了。
有個人被壓著推了進來。阿醜說“那便麻煩錢仙人了。”門轟一下又被關上了。
來人被推得摔在地上打了好幾個滾，連哭帶嚎“我早都說了，這事成不成沒準的嘛。maybe你們懂不懂啊！maybe啊！不確定，懂不懂！那人沒回來，我有什麼辦法！我又看不見鬼。你們不要搞這些封建迷信活動好不好！叫我來看？我能看什麼！我給你們帶這麼個話，也是我祖宗傳下來的，叫我萬一遇到什麼奇事之後，找你們家傳這麼個事！我也沒想到真能找得著。再說了，我過來是正而八經有事的，我來找人的啊！我真的還有事！！找不著人我要出大事兒的！”
一把鼻涕一把眼淚“我這是造的什麼孽啊！”
外頭阿醜說“我們也不爲難錢仙人，你只要看看我阿姐在不在裡頭，是不是跟著回來了就行了。要來了，我們家有重謝。”
地上滾的人立刻就來了勁“真的嗎？”一秒種就變了臉，正色說：“其實呢，我也不是癡長這麼多歲，有個本事叫‘扶乩’因爲太貴了，輕易不用。”
外頭阿醜朗聲說“我自然不誆騙仙人。不過等仙人把人請來，我母親問的話要是答不出來，也不要怪我來驗一驗仙人的不死之身。”
地上的人一下就蔫了，又開始哭喊起來“英雄饒命啊。我真的是個騙子！我啥也不懂啊。要不我把你們家的錢還給你們也成。”
正嚎著，感到有什麼在扯自己袖口，嚇得嘴裡也不喊了，聲音嘎然而止。顫顫巍巍“誰啊？”
哪知道不說話還好，一說話就感到有雙冰冷的手抓住了自己手腕。
驚得他一個鯉魚打挺要起來，尖叫“鬼啊！”
齊田要不是懂得用巧勁，差點被他一腳蹬飛。壓制住了他壓低了聲音問“你叫什麼名字”
那人一下就懵了“誰啊！”
“你啊！”
“不是，我問您誰啊！”
齊田一把抓住他的喉嚨，作勢要弄死他“廢話這麼多，現在就掐死你”
他顫顫巍巍急忙叫“別！別！女俠手下留情，在下張癩頭！”
“我聽著不像實話”齊田一用力。
他梗著脖子尖叫起來“我叫錢得利！”