齊田與徐錚說完了劉、關(guān)、李三家的事，關(guān)姜與椿兩個(gè)纔回到長(zhǎng)寧殿。
不過宋怡的事長(zhǎng)寧殿已經(jīng)得了消息。這裡雖然被圍困了，但長(zhǎng)貴先時(shí)送東西來的時(shí)候提了一嘴。
齊田到也沒說什麼。
到了下午晌，是長(zhǎng)貴的小徒弟送膳食來。
椿接了東西，問“你師父呢？”
小徒弟說“昭妃弄髒了宣室前頭鋪的白漢玉，師父正監(jiān)工，叫人打掃呢。”
長(zhǎng)寧殿的人這才知道宋怡怕不好了。
一問先是小產(chǎn)，血流不止，後來血到是止往了，又跑到宣室去，說要見皇帝。可皇帝那裡有外臣在。
小徒弟說來也是委屈“明明就與她說了，陛下正在議事。請(qǐng)她回去。那前朝的事怎麼也比後宮的事要緊。她卻不肯。還不信呢。說陛下是不是嫌棄她了，不肯見她。竟在那裡唱了起來。婉約是婉約，動(dòng)聽是動(dòng)聽，可那不是時(shí)候啊。”
那裡頭議著事，外頭唱著曲。“還有宋閣老在。真沒羞死他。皇帝便著師父把她送回去。師父好說歹勸，她就是不理。說陛下不見她，她就跪死在宣室前。這下可好。皇帝發(fā)了好大的脾氣。不說別的，就把前朝那些妃嬪來說，也沒有哪一個(gè)這樣的。宋閣老老臉都丟光了，請(qǐng)了罪親自出去了，也不知道說了她幾句什麼。她回去就把自己掛樑上了。虧得被宮人發(fā)現(xiàn)得早，命還在。不過這樣折騰，又開始崩血。太醫(yī)打那兒出來，說血止不住，恐怕是不能成了。”
徐錚躺著，齊田坐著。聽了轉(zhuǎn)述，想到往日裡也曾相處融洽，有些感慨。三件一起做的圍脖尚在，人卻已經(jīng)面目全非，鬧成現(xiàn)在這樣，未免微微黯然。
小徒弟出去，不一會(huì)兒長(zhǎng)貴就來了，皇帝傳話，問齊田去不去見一見宋怡。
長(zhǎng)貴說“奴去瞧了，她那樣子，是見一面少一面的。大約臨死，想跟娘娘說說話吧。她連家裡人都不見，就只要見娘娘，也是奇了。小宮人往皇帝那裡求恩典，說得直哭。說人都要死了，就應(yīng)了吧。皇帝陛下便令奴前來，問一問娘娘願(yuàn)不願(yuàn)意見她。”
又說“不想見也是常理。娘娘看她辦的這些事？徐娘娘被她害得險(xiǎn)些不保，也是皇帝寬厚，所以不跟她計(jì)較罷了。”還以爲(wèi)皇后不會(huì)去。
可齊田還是去了。
既然是被禁了足，出行也與別時(shí)不同。六人親衛(wèi)相送，旁人不許跟她說話。
到宋怡那邊時(shí)，她人確實(shí)是不太好了。躺在塌上，臉上的妝雖然在，但沒有血色，脖子上還有瘀痕。說起話來，聲音十分黯啞。頭髮也是散的，從塌上墜到地上，人單薄得隨時(shí)都要煙消雲(yún)散似的。
齊田進(jìn)去時(shí)，她不知道在想什麼。過了一會(huì)兒才說“我第一次見你不是在你家。是有一次與母親去城郊，小燕山的山道有一截正在你舅舅馬場(chǎng)的上頭。”
想了一會(huì)兒才繼續(xù)說“那天你穿了一件紅豔豔的衣裳在下面騎馬。我小時(shí)候家裡窮困，沒有騎過馬，那時(shí)候到都城還沒有多久，並不怎麼出門，也不知道婦人可以騎馬。看到了覺得新奇，叫母親看。問她我們家裡有沒有馬場(chǎng)，我能不能學(xué)。”
“可母親說，婦人怎麼能騎馬？真不成體統(tǒng)。”說著，她到笑了笑“我是在東川出生的，阿父到都城任職，才舉家往都城來。而我母親是濱江人，在我母親的家鄉(xiāng)，家境好些的人家女人一世，連父親兄弟都不能見，也不用受風(fēng)吹雨打。但母親家境不好，整日拋頭露面忙著家裡的生計(jì)，對(duì)那些家境好的很是羨慕。等到我這輩，阿父出人投地，母親便覺得她過不上的日子，我能過得上了。還真建了小樓起來。”
扭頭問齊田“你知道那種樓嗎？”
齊田問“哪種樓？”
宋怡說“就是那種嘛。”表情竟有些俏皮，想伸手比劃一下卻不能成，手都舉不起來了，休息了一會(huì)兒才繼續(xù)說“那種下樓的梯子是活的。把女兒裝了進(jìn)去，就把梯子撤了。再不得下樓來。一直養(yǎng)到出嫁的時(shí)候。再把梯子放下來。所以出嫁也叫出閣。”
齊田說“我聽徐錚說過一次。她也沒見過，是徐二夫人提過。”
“那想必就是了。我們家也修了這種樓。”宋怡回憶著那時(shí)候的事“後來從城郊回來，母親還跟父親說，世家的女兒竟然騎馬呢。父親卻說不稀奇，不止在馬場(chǎng)騎，街上也常有，不過會(huì)戴遮著面容的帷帽罷了。還叫我們常出去走走有些交際纔好，叫我們學(xué)學(xué)世族女子都是怎麼打扮什麼言行，免得以後丟臉。可母親哪裡有什麼交際？她也不大懂得應(yīng)酬貴婦人那一套，父親同僚中也有世族子弟，但世族連父親都不搭理，哪個(gè)肯與我們往來呢？有些事問也沒處問，只得偷摸地到處找從世族裡放出來的世僕嫫嫫們，把這些人請(qǐng)到家裡來。也才知道原來都城裡是不興把女兒養(yǎng)在閣樓上的。母親便只好叫人把那小樓拆了。再後來我與母親去了你家，母親回去便叫我學(xué)騎馬，說騎馬好。以後即要與你們多走動(dòng)，便得有些相益的喜好。”
齊田想了想，不記得宋怡說的是哪一天。
不過想起田中姿教自己騎馬的事。免不得嘴角擒了一絲笑意。
宋怡說“其實(shí)後來我也難免不服，爲(wèi)甚麼好好地要去巴結(jié)你們。爲(wèi)甚麼你們做什麼，我就要學(xué)著做什麼？我就沒有自己喜歡的？我就不委屈嗎？連到了宮裡，父母也一再交待，要與你交好。就好像我要是不能與你交好，我就活不下去了，家裡就活不下去了。其實(shí)哪裡至於呢？不過就是爲(wèi)了名聲罷了，你父親都不在了，舅家也不行了，還有什麼？可父親寧要名聲，不在乎我過得順不順心。”
她說著，抽噎地哭，即不管別人怎麼看自己，也不顧體面，哭得像個(gè)受了天大委屈的稚兒：“你們當(dāng)我是好友也就罷了。可明知道你們不當(dāng)我是一道的，卻還要腆著臉跟你們說話。夜深人靜，想到自己那時(shí)候的嘴臉，想到你們不知道怎麼在背後笑我呢。怎麼能不恨！恨不得死了纔好呢。可我是爲(wèi)了甚麼就要活得這樣委屈呢？後來我想，算了，我還有陛下呢……”
說到這裡，卻是再也說不下去。
先時(shí)，她不相信關(guān)姜的話。她想，陛下心裡自己是頂重的。平常不顯，不過是身爲(wèi)帝王露不得兒女情長(zhǎng)。可心裡是向著自己，心疼自己的，不然爲(wèi)什麼徐錚成了這樣，也沒有半聲斥責(zé)呢。還不是爲(wèi)了維護(hù)自己?jiǎn)帷＿€不是爲(wèi)了她肚子裡不成形的孩子心疼出頭嗎？
結(jié)果並不是。
他不來看她，是因爲(wèi)他不想來而已。
不然，就算是國(guó)事當(dāng)前又如何，古有多少英雄衝冠一怒爲(wèi)紅顏的。出來見一見她，安慰?jī)删洌贿^了些許時(shí)間的事。他不出來，是因爲(wèi)他不想出來。
父親出來看到她，也只覺得她丟人現(xiàn)眼，喝斥“你昏了頭嗎？陛下看在家裡的面子，看在我這張老臉，已經(jīng)饒了你一次，在朝中我已經(jīng)是腰都挺不起來了，你還要我丟多少臉！”
可她沒了孩子啊。他們不知道嗎？他不知道嗎？怎麼錯(cuò)的是自己呢？
自己心心念念想得一個(gè)他的孩子，難道全是爲(wèi)了爭(zhēng)□□勢(shì)？昔日的溫柔綺眷，抵死纏綿，難道沒有半點(diǎn)情誼？
內(nèi)室之中，沒有人說話，只有她自己的哭聲。
不是女兒家細(xì)細(xì)啜泣，是像不能如意的孩子，發(fā)泄似的痛哭。
哭得塌邊的宮人也陪著落淚。
可她畢竟體力不濟(jì)，竟然哭著就昏睡了過去。
一邊的長(zhǎng)貴暗暗嘆氣，低聲來請(qǐng)齊田“娘娘，走罷。”陪著齊田往外走，搖頭道“這宋閣老在陛下面前是再也擡不起頭說話了。”
關(guān)閣老家裡出事後，宋閣老是多風(fēng)光的，朝上獨(dú)幟，現(xiàn)在可好。兩個(gè)人都講話沒了底氣。在皇帝面前夾著尾巴做人。
兩個(gè)人走到外面，便見徐鱗在。
長(zhǎng)貴連忙見禮“徐大人。”
徐鱗也沒料到齊田出來得這麼快，猛不丁看到她，愣了愣。連忙垂頭“娘娘。”不敢擡眼多看。
他是來給看守齊田的親衛(wèi)送信來的，親衛(wèi)兵家裡老孃病了。其實(shí)別人送來也可以，但他自己來了。
他想，是因爲(wèi)這些毛小子辦事不能讓人放心，自己纔要來的，家人病是大事，萬一有個(gè)好歹呢。心裡才微微安餒些。
見了禮，便立刻告退。快步走出了宋怡那一殿，在長(zhǎng)道上靜靜站了好一會(huì)兒，聽到裡頭皇后出行前頭內(nèi)侍開道的聲音，又見著一片衣角在衆(zhòng)中親衛(wèi)的玄衣中間閃過，才默默轉(zhuǎn)身往親衛(wèi)所去。
齊田剛回到長(zhǎng)寧殿，便聽說宋怡沒了。
她站在庭院中仰望那一方天空，只覺得這裡好像連空氣都有重量，壓得人心裡沉甸甸，喘不過氣來。
椿到不悅，迴廊下跟關(guān)姜小聲說：“還當(dāng)有什麼要緊的事說，好好的，把娘娘叫去說了那些有的沒有的。白惹娘娘一身晦氣。”
關(guān)姜到是說了一句“她也可憐。”不過她不死，死的就是自己人了。怪得了誰呢？
兩個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，見齊田站在庭院中良久不動(dòng)，心裡一時(shí)也漸漸黯然，都不再說話了。
裡頭靜公主哭鬧起來，纔打斷這種沉悶的氣氛。
宮人們齊齊上陣，拿撥浪鼓的拿撥浪鼓，拿小虎頭的拿小虎頭，只求她不要哭了。幾位調(diào)來的奶嫫也沒有辦法。
徐錚生氣“這樣不聽話！你們不要理她，讓她哭！”
“你跟她計(jì)較甚麼，她又不懂。”齊田把公主抱起來，站到庭院裡面，不一會(huì)兒她就不哭了，頭埋在齊田胸前，閉著眼睛睡著了。可只要齊田轉(zhuǎn)身一回內(nèi)殿，又會(huì)驚醒大哭起來。
一開始以爲(wèi)是走路有起伏，吵醒了她，齊田抱著孩子連貓步都差點(diǎn)走出來，後來又以爲(wèi)是屋子裡頭有什麼味道。可統(tǒng)統(tǒng)不是。
一院子人折騰得人仰馬翻，實(shí)在也想不明白，她明明也看不見，怎麼能這麼精明。
只得輪番去抱著，站在院子裡，討個(gè)清靜。
齊田換了手進(jìn)側(cè)殿去，徐錚都睡了一覺醒了，她到底是傷了身體，精神不好，昏睡的時(shí)間長(zhǎng)，問到宋怡的時(shí)候，齊田只是草草帶過。徐錚卻出人意料地說道“她還真以爲(wèi)帝王無情只是虛言嗎？”
齊田見她這樣清醒，也算是微微落下了心。不過也暗歎情字這麼可怕。明明還有一線生機(jī)的人，就這樣泯滅了。
兩個(gè)人說完話，齊田便回正殿去。
剛走到庭院，就聽到外面說皇帝來了。皇后被禁足嘛，皇帝又沒有被禁足。他想去哪裡都去得，想見誰就見誰。想必是議完事就來了，身上的衣裳沒有換，發(fā)生了那麼多事，還死了個(gè)妃嬪，看上去對(duì)她影響並不大，起碼神色如常，沒有什麼波瀾。
見公主被人抱著站在庭院中，還問“這是怎麼的？”
宮人與他一說完，他聽著到笑了。
公主眼睛沒睜，但看到公主比之前皺巴巴紅彤彤的時(shí)候好看多了，竟然也鬆了口氣，對(duì)齊田說“當(dāng)時(shí)嚇了我一跳。以爲(wèi)是隻皺皮老鼠精，也虧得太后還誇她好看……”
竟有些神清氣爽心情舒暢的模樣。
但也並不是因爲(wèi)自己女兒沒事而高興，而是說“要真出了異事，就容易起流言，要說是上天不滿意我這個(gè)皇帝，降下禍?zhǔn)聛砹恕！?
又說起，自己打算造大船出海的事。
他方便得到許多現(xiàn)代的知識(shí)，可以少走些彎路，但其中程必然也是艱辛的。他並沒有閉關(guān)鎖國(guó)的想法，只要海運(yùn)開起來，貿(mào)易便是難免，銀行也要辦起來，但把自己在整個(gè)大的地圖上點(diǎn)亮了，同時(shí)對(duì)一*事也是考驗(yàn)。所以槍支的研製就要抓緊。
一下子事情就多了。
刑沉心那邊爲(wèi)了這件事，請(qǐng)了一大班子人立項(xiàng)，專門在研究科技受到侷限的條件下可大規(guī)模使用的武器及製作。
楚則居說起這些事，便興致盎然。
側(cè)殿那邊開著窗戶，徐錚看著庭院中精神抖擻的楚則居，對(duì)扶她起來吃茶的椿說“皇帝真是一個(gè)無情的人。”雖然是早就明白的道理，可是從沒有哪個(gè)時(shí)刻，像現(xiàn)在這樣感到觸目驚心。
不一會(huì)兒長(zhǎng)貴便來說董嬪問宋怡的後事怎麼辦。
齊田被禁了足，徐錚還要養(yǎng)著，後宮只有董嬪位份最高，諸事便交到她那裡去了。但宋怡的事，她也不敢隨便拿主意，向太后討辦法呢，太后恨不得把宋怡丟到野崗去。只好來問皇帝。
楚則居想想說“宋閣老勞苦，便仍以妃位安葬了罷。”對(duì)他來說不過是件瑣事罷了。雖然少了一個(gè)昭妃，但後宮妃嬪多得是。
扭頭見齊田若有所思，問她“怎麼？”
齊田回過神，按下心中的情緒，沒露出半點(diǎn)異樣，說“想請(qǐng)陛下再開女戶。”
她查了前史，前朝的時(shí)候是開過女戶的。不過那是因爲(wèi)當(dāng)時(shí)想當(dāng)皇帝的王爺多，內(nèi)戰(zhàn)好多年，男丁都死得差不多了。那個(gè)時(shí)候，女人相對(duì)來說不太受約束，喪夫之後只要肯再嫁的，還有錢領(lǐng)有田發(fā)。後來人口長(zhǎng)回來之後，這個(gè)制度就被取消了。
楚則居感到意外。他沒有想到齊田突然提這麼一件事。
齊田迎著他的目光，說“我想在都城辦女學(xué)。這對(duì)陛下來說也是有百利而無一害的。”
楚則居反問“最後你想怎麼樣呢？”問“讓女人蔘加科考？步入朝堂”
齊田認(rèn)真地思考，最後說“其實(shí)我也就是突發(fā)奇想，甚至以後會(huì)怎麼樣，也沒有想過。我只是覺得，女人有公平生存的權(quán)利。不過，就算是女人最後能入科考，對(duì)楚先生來說，能得到更多的人才，並沒有害處。再說，流傳到後世這不也是一番壯舉？一個(gè)強(qiáng)大繁榮的帝國(guó)，必然有開明開放的風(fēng)氣。女人頂起半邊天這個(gè)趨勢(shì)是必然的，與其成爲(wèi)後世的功勞，怎麼就不能爲(wèi)楚先生的帝王生涯錦上添花呢？”
楚則居笑“你很狡詐。”
他知道齊田爲(wèi)什麼會(huì)突然有這個(gè)提議。
雖然口口聲聲都是從他的角度考慮……可事實(shí)是，宋怡的死一定給她很大的震撼——一個(gè)女人，生來就是爲(wèi)了家族，除了生育沒有任何意義，也得不到感情上的慰籍。等一切都失去，也喪失了活下去的意義。
在一個(gè)現(xiàn)代出生成長(zhǎng)的女性看來，大概是非常可悲的。
齊田被說破，卻笑起來“那你同意嗎？”
楚則居問：“我要不同意呢？”
齊田說“不同意我回去就開發(fā)佈會(huì)，公佈你是植物人事實(shí)。”
楚則居也不氣，無奈地?fù)u頭“那你也不管阿醜，田氏，李氏和田老夫人了？”
“新聞公佈後楚計(jì)才頭一個(gè)要你死。要是刑沉心那邊倒臺(tái)，你在這邊肯定也得不到技術(shù)支持了，再說楚先生在現(xiàn)代的肉身一死，誰知道這邊還能不能活呢？就算能活，霸圖大業(yè)怕是不能成了。”她想過，人不能乖乖受制於人。被人脅迫時(shí)，就當(dāng)想出反而能脅迫到別人的生存之道。
否則就是一條無盡的委屈求全之路。
齊田仰頭掂掂腳認(rèn)真對(duì)楚則居說“大家不必兩敗俱傷。楚先生也不至於爲(wèi)了一件對(duì)自己無害的事，要鬧成這樣。”
楚則居在那一瞬間，表情有微妙的轉(zhuǎn)變，最後笑“你這個(gè)人。”
“那你同意嗎？”