周有容屍骸回來(lái)，一大早琳娘就過(guò)府去。她懷胎已有些月份，帶著阿珠端坐在車(chē)上，使下僕去敲田家門(mén)。
門(mén)子問(wèn)來(lái)客。
下僕說(shuō)“是周氏如夫人。”
田家的門(mén)子並不像其它世家的，用的是懂說(shuō)話的機(jī)靈人。這些門(mén)子都是田中姿挑了家將裡頭的人來(lái)用。大多數(shù)孔武有力，反應(yīng)上就不如別人敏捷。此時(shí)一聽(tīng)，反問(wèn)“什麼如夫人？我只知道一家中有夫人，大夫人，二夫人，老夫人之類(lèi)。沒(méi)有聽(tīng)過(guò)什麼如夫人。你家夫人是不是姓如？可即說(shuō)是周氏，就該頂夫姓，那便該是周夫人。周夫人是我家姑太太，那車(chē)上是何人？”
下僕不敢計(jì)較，自己沒(méi)開(kāi)口先心虛，身後又有琳娘在車(chē)上，一時(shí)不敢說(shuō)妾氏，卻想不出要怎麼解釋?zhuān)皇呛俸俚匦Γ粋€(gè)勁說(shuō)“就請(qǐng)通報(bào)一聲，主家聽(tīng)了就知道了。”
田家的門(mén)子哪裡肯“我自己都搞不清楚來(lái)的是甚麼人，要如何去通報(bào)？”差事辦不好，那不是找罰嗎！
最後還是琳娘忍無(wú)可忍，掀起簾子來(lái)說(shuō)“周氏阿珠你可知是哪個(gè)？”
還好她帶了阿珠來(lái)。那田家的門(mén)子到是知道。通報(bào)去，回來(lái)開(kāi)門(mén)。
車(chē)子進(jìn)了門(mén)，兩個(gè)人下車(chē)在院子裡頭，立刻有人把阿珠迎了進(jìn)去，琳娘站著等了好一會(huì)兒，纔有人過(guò)來(lái)領(lǐng)她去見(jiàn)田氏。
她去時(shí)，下僕給田氏打著傘，田氏站在院子裡頭剪花枝。也不曾拿她當(dāng)客待，不說(shuō)給她坐，也不說(shuō)上茶，邊慢條斯理修剪，邊問(wèn)“老夫人身子可好些了沒(méi)有？”
琳娘站在大太陽(yáng)底下，心裡怎麼不惱。
以前她哪裡受過(guò)這樣的怠慢！她爹是周家的恩人，周有容也好，周老夫人也好，沒(méi)有對(duì)她不客氣的。可如今，周有容一朝身死，她卻淪落到這樣的地步。好不悲涼。未免可憐自己幾分。
可惱歸惱，悲歸悲，她也並不是全無(wú)頭腦，好生好氣答田氏“吃了許多藥，到也安生得多。”又說(shuō)起周有容屍骸歸家的事。
此時(shí)隔壁院子裡阿珠跟齊田坐在一道。
阿醜在院子裡頭傻玩，齊田在寫(xiě)字。
齊田字已經(jīng)認(rèn)得差不多了，跟著高洗文開(kāi)始學(xué)數(shù)學(xué)了。不過(guò)這裡的字不同，還要一個(gè)人對(duì)得上號(hào)，並且用的筆也不同。都是用毛筆的，所以毛筆字還是要練一練。寫(xiě)字方面不說(shuō)要練成什麼大師，總要寫(xiě)出來(lái)略有些章法，不被人笑話。
她寫(xiě)字，椿在旁邊侍候。
阿珠坐在一邊喝著吃點(diǎn)心，看看齊田，再看看阿醜，沒(méi)有一個(gè)搭理她，心裡難免有些怨氣。莫不是他們還在因爲(wèi)前事記恨自己不成？明明最後人都沒(méi)事，也未免太小肚雞腸。
再想，要不是因爲(wèi)這兩個(gè)，母親也不會(huì)生自己的氣。
嫫嫫見(jiàn)她神色漸漸不耐煩，過(guò)來(lái)笑說(shuō)“娘子恐怕也開(kāi)始習(xí)字了，要不要使人拿了紙筆來(lái)？”打發(fā)時(shí)間總是可以。
阿珠不悅，妹妹會(huì)寫(xiě)字，自己就要會(huì)寫(xiě)字不成？未必世人都要以齊田爲(wèi)範(fàn)本。那可真是好大的臉。“祖母說(shuō)女子不須認(rèn)得許多字。到時(shí)候把眼睛都認(rèn)壞了怎麼好？再說(shuō)，我骨頭還軟，捏筆久了，手是要壞的。”周老夫人手不好看，就是以前做事做得多了。
阿醜蹬蹬蹬跑過(guò)來(lái)，大聲說(shuō)“阿姐說(shuō)了，要是不識(shí)字，以後別人要笑話你。人家都識(shí)字，只有你不識(shí)字。別人寫(xiě)什麼你也看不懂，有趣的故事你也認(rèn)不得！”他不肯學(xué)字，阿姐就是這麼嚇唬他的。
阿珠聽(tīng)了哪裡會(huì)高興“沒(méi)良心的東西，阿姐阿姐，你就只有一個(gè)阿姐不成？”拿指頭戳阿醜額頭好幾下。
大概是用了些力氣的，一下就紅了。還留了好幾個(gè)指甲印子。
阿醜吃疼，捂著額頭扁嘴，跑去撲到齊田身上，眼睛裡含了一泡眼淚，把頭埋到齊田胳膊上不說(shuō)話了。
他奶嫫心疼“小娘子輕著些。小孩子?jì)赡鄣煤堋Ｈ羰谴驂牧耍∧镒幼约阂膊幻庑奶邸！?
阿珠在家裡是慣的，聽(tīng)一個(gè)下僕敢這樣跟自己說(shuō)話，起身甩手就是一耳光“論得到你來(lái)教訓(xùn)我？！”
奶嫫完全沒(méi)意料她會(huì)動(dòng)手打人。她在跟著田氏，哪裡有這樣突然打到臉上來(lái)的。
此時(shí)被打了個(gè)正著，不沒(méi)有反駁，禮一禮說(shuō)“奴婢多嘴，小娘子恕罪。”
阿珠見(jiàn)她這副樣子，更加生氣。再不肯饒人了！這些下賤的東西，不好好教訓(xùn)就不知道天高地厚，只有打得怕了，纔不敢造次。她猛地轉(zhuǎn)過(guò)了身，還沒(méi)說(shuō)話，齊田便放下筆，叫奶嫫“給我看看。”
奶嫫連忙過(guò)去。齊田仰頭看看她臉上。半邊臉只是被打得紅了，阿珠手上的指套到?jīng)]有給她劃出血印子來(lái)。對(duì)奶嫫說(shuō)“你下去吧。”叫椿拿窖裡的冰給她敷一敷。要是紅了腫了，出去不好見(jiàn)人。
奶嫫即是世僕，家裡人都是在府裡的，年歲又不低了，被家人或其它下僕看到臉上有傷，羞也羞死。
齊田自己沒(méi)少捱打，所以特別能夠體會(huì)臉上帶著傷見(jiàn)人的羞恥感。
其實(shí)一直以來(lái)，齊田對(duì)奴僕這種存在很不能適應(yīng)。
她本來(lái)就不可能太習(xí)慣別人服侍自己，也因爲(wèi)自己的遭遇，深刻地認(rèn)爲(wèi)人人都該自由自主，世上不應(yīng)該有人失去自尊，受人奴役。就好像她，好像她母親，她姐姐，‘形式’不同，‘本質(zhì)’上都是受人壓迫。（大概是應(yīng)該這麼說(shuō)吧？她最近學(xué)了好多詞。）
可跟著田氏久了之後，聽(tīng)見(jiàn)過(guò)田氏教訓(xùn)阿醜。
她自己琢磨著，便也明白階級(jí)在哪裡都是難免。現(xiàn)代不也有高低貴賤嗎？只不過(guò)“表現(xiàn)形式”不同（大概是這個(gè)詞？啊，不知道了。還是學(xué)習(xí)的時(shí)候不夠用心。）。
反正她知道，要從地位上人人平等是不可能的。而自己能做的，是要心裡端正，就像田氏教訓(xùn)阿醜說(shuō)的，不論別人是做什麼的，是什麼身份，對(duì)著別人不存著盛氣凌人的心。向上不去諂媚別人，向下不去欺壓別人。這便是田家的家風(fēng)。
齊田覺(jué)得，就算是田中姿吧，別看是個(gè)異類(lèi)，可能也深受影響。
畢竟田中姿出去打人，高低貴賤都一視同仁……你以爲(wèi)你身居高位他就退讓不打嗎？幼稚。你以爲(wèi)你慘似乞丐他就不好意思打嗎，天真！你該打，就會(huì)被打，一個(gè)不落。
從某種角度來(lái)說(shuō)，也算是家風(fēng)貫穿始終。
奶嫫對(duì)齊田禮了好幾禮，捂著臉匆匆跟著椿下去。
椿去窖裡領(lǐng)冰出來(lái)，就在耳房裡幫她敷。奶嫫默默地不說(shuō)話，椿勸她“四娘知道嫫嫫的忠心與委屈。夫人也知道。”
奶嫫說(shuō)“這也沒(méi)什麼委屈。我即是被分派來(lái)看顧小郎君的，吃著這口飯，就要對(duì)得起主家。”對(duì)椿笑“你跟著四娘子有福。以後盡有好的”一個(gè)下僕再盡職盡責(zé)，也要有人看得見(jiàn)，懂得你好。若是跟著阿珠這樣的，你便是爲(wèi)她去死了，也未必討個(gè)好，白白冤枉了一條命。
椿聽(tīng)到有人誇齊田就高興“恩。我也是說(shuō)。我們小娘子是頂好的。”
奶嫫也說(shuō)“我們小郎君有這樣的阿姐，也只有好的。”有田氏有齊田，她也跟得放心，爲(wèi)著主家盡心盡力，不就是想著自己和自己一家過(guò)得好嗎。把主家的事當(dāng)成自己的事，主家知道你的好也肯把你當(dāng)成自己人照顧。又不是白話本子或在茶寮裡講的列俠傳，人人都忠肝義膽啥也不圖。
院子裡頭這時(shí)候卻已經(jīng)鬧開(kāi)了。
阿珠怪齊田打自己臉“她說(shuō)錯(cuò)話，我罰一罰她，你到上趕著做好人。生怕別人不知道你好我惡？我是你阿姐，還是你的仇人？要這樣叫我難堪！”
阿醜躲在齊田身後，想保護(hù)姐姐，可是真的好害怕，捂著眼睛不看兇神惡煞的阿珠，感覺(jué)這樣就好些，敢大聲說(shuō)話了“你先杵我的。你杵疼了我還不叫人說(shuō)！你最壞！”
阿珠追著要打阿醜。一羣人在前面攔。
一時(shí)吵得連琳娘和田氏都驚動(dòng)過(guò)來(lái)。
阿珠把齊田寫(xiě)的字全撕了。齊田這個(gè)時(shí)候越是淡定不生氣，她越是生氣。衝上去就要打人“長(zhǎng)姐如母你怕是不懂得。我今天就代母親教訓(xùn)教訓(xùn)你！”
田氏進(jìn)門(mén)就看到這副景象，怒斥道“未必我已經(jīng)死了，要?jiǎng)趧?dòng)你來(lái)伸手教訓(xùn)阿妹阿弟！”
阿珠嚇了一跳。連忙收回手。可心裡不服，一臉怒意站在原地，不肯認(rèn)錯(cuò)。她哪裡做錯(cuò)了？分明是齊田故意叫她下不來(lái)臺(tái)，母親卻不向著她，反而斥責(zé)她。
田氏說(shuō)“身爲(wèi)大家娘子，便自有氣度。動(dòng)輒伸手傷人，不論下僕還是姐妹兄弟都要打個(gè)遍，是哪裡來(lái)的教養(yǎng)！”問(wèn)她“你可知道錯(cuò)了？！”
阿珠抿著嘴不吱聲，往琳娘看。
琳娘連忙勸田氏“她也是年紀(jì)小，不懂事。表嫂何必跟她計(jì)較。”
“已經(jīng)是能說(shuō)親的年紀(jì)，還好說(shuō)不懂事？先時(shí)放任她跟著老夫人與你，如今看來(lái)是不能行的！”
琳娘一聽(tīng)，臉都白了“阿珠不懂得許多，都是我的過(guò)錯(cuò)，以後我必當(dāng)好好教導(dǎo)她。”
田氏反問(wèn)“你怕成這樣，我難道要害自己女兒不成？”
琳娘連忙擺手，辯解：“琳娘不敢。只是，只是表嫂要照顧阿醜，又要照顧阿芒，琳娘想爲(wèi)表嫂分憂(yōu)。”見(jiàn)田氏不點(diǎn)頭，咬牙又說(shuō)“表嫂回府之後又要主喪又要理事，必然是分身乏術(shù)。琳娘便是想爲(wèi)表嫂排憂(yōu)解難也做不得別的。只有這一件，或能出一份力。”本來(lái)一向府裡頭都是她和老夫人說(shuō)了算，現(xiàn)在也不得不退讓示弱。
田氏只叫阿醜過(guò)來(lái)，顧看他額頭上的傷不理會(huì)琳娘。
府裡頭大權(quán)，便是琳娘不肯退讓也不得不讓?zhuān)幢剡€要主母來(lái)承情？
田氏身邊的嫫嫫對(duì)琳娘笑說(shuō)“主喪也好理事也罷，本就是當(dāng)家主母之責(zé)。夫人身在其位，勞累些也是應(yīng)該的。娘子生產(chǎn)在即，大娘又如此頑劣，到時(shí)候出了什麼差錯(cuò)，夫人也擔(dān)當(dāng)不起。夫人想把大娘帶到身邊，也是爲(wèi)娘子好呀。”
琳娘見(jiàn)田氏堅(jiān)持已見(jiàn)，眼淚一下便落了下來(lái)。
阿珠也傻了，雖然沒(méi)有聽(tīng)得懂兩邊的鋒機(jī)，但也知道琳娘爲(wèi)自己出頭，而吃了母親的教訓(xùn)。聽(tīng)母親的口氣，以後要親自教導(dǎo)自己。想想以後要與田氏朝夕相對(duì)，便如坐鍼氈。心裡即憤慨，又委屈。
明明錯(cuò)的不是自己。受罰的卻是自己。不過(guò)戳了阿醜兩下，母親便生這麼大的氣，女兒便這樣不如兒子要緊嗎？
琳娘見(jiàn)阿珠站在那裡垂淚，心疼得不知道怎麼好。直往田氏求“表嫂……”
田氏看著她們兩個(gè)，對(duì)琳娘說(shuō)“以後若問(wèn)起來(lái)，恐怕要怪我不肯教導(dǎo)她。”
琳娘再三搖頭，保證斷然不會(huì)這樣無(wú)理取鬧。
田氏問(wèn)阿珠“你願(yuàn)意跟著琳娘，還是跟著母親？”
阿珠只管往後退。
田氏閉了閉眼“算了。她自己也願(yuàn)意跟著你，我硬要留她在身邊，到顯得我這個(gè)做母親的無(wú)情。”
琳娘見(jiàn)她點(diǎn)頭這才鬆了口氣。反正阿珠跟著誰(shuí)都沒(méi)有相干，她是嫡女，名份是不會(huì)變的。對(duì)外只說(shuō)養(yǎng)在祖母身邊，還有個(gè)孝字。
說(shuō)完話，連忙帶了阿珠先回去。生怕再有人跟自己搶似的。
她要回去將雜事打理好了。等田氏收整，次日往周府準(zhǔn)備喪儀。
等兩個(gè)出門(mén)，田氏冷聲對(duì)嫫嫫道“我是好心。到底稚子無(wú)辜。但她即是自己情願(yuàn)，我也無(wú)話可說(shuō)”
嫫嫫嘆氣說(shuō)“夫人到省得。”這裡有齊田有阿醜要管教，還忙不過(guò)來(lái)呢。
回去的路上，阿珠坐在車(chē)裡，沉沉地對(duì)琳娘說(shuō)“不過(guò)因爲(wèi)我是個(gè)女子罷了。哪裡傷了她的兒子？只留了淺淺一個(gè)印子，便跟要是她的命似的，竟要把我拘去教訓(xùn)，可她自己不也是女子？有一天我定然叫她另眼相看。”
琳娘到心裡妥帖了些，阿珠這樣有志氣，也是件好事。至於到底是因爲(wèi)她是女兒家還是別的，也就不必再說(shuō)。阿珠已經(jīng)在田氏那裡吃了教訓(xùn)，這個(gè)時(shí)候自己再說(shuō)她，她豈不是要難過(guò)嗎。
以後慢慢教就是了。總還有時(shí)候。到底她還小呢。
知道周家舉喪，關(guān)雉驚心。
她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，周有容就這麼死了。
上輩子明明不是這樣！
上輩子周有容投靠了陳王，後陳王登基，周氏權(quán)傾一時(shí)。所以她纔想著，讓自己父親搶先一步，向陳王投誠(chéng)。
可現(xiàn)在，周有容就這麼死了。還說(shuō)是被陳王的人殺的。
怎麼可能呢？
越來(lái)越多的事正在偏離正軌，可她完全不明白，爲(wèi)什麼會(huì)這樣，到底哪裡出了差錯(cuò)？
也拿不準(zhǔn)，這次的陳王還能不能順利拿下皇位？
那自己該怎麼辦？是繼續(xù)站在陳王那邊，還是立刻撇清關(guān)係？
指甲都咬禿了，在屋子裡走來(lái)走去，轉(zhuǎn)得旁邊伺候的下僕頭都暈了。
下僕不知前事，怕以爲(wèi)她是婚事累心，勸她“周大人雖然過(guò)世，可婚事斷沒(méi)有不成的道理。周家郎君那般傾心娘子，只等喪期一過(guò)，必然有佳音傳來(lái)。”
關(guān)雉煩她不知所謂“行了。你出去罷。讓我靜靜。”
想一想，萬(wàn)一陳王不能成事，周家已經(jīng)是她最好的選擇，怎麼也得留條後路，立刻叫人來(lái)“去問(wèn)問(wèn)徐錚和姑母什麼時(shí)候去周家。”
徐家這段時(shí)間愁雲(yún)慘淡。但徐二夫人有徐錚在，心裡多了幾分寬慰，想想自己萬(wàn)一不在，徐錚可不得了，漸漸到還堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)，雖然還是時(shí)有悽容，可到到底每天能理事，不再像之前完全喪失了意志似的，不吃不喝不聞不問(wèn)。
聽(tīng)到消息說(shuō)周有容遇襲而亡，更是震驚。
徐家是周家舉喪那天城中第一批趕到周家的人。
去時(shí)周家正鬧翻天。
周家許多親戚聽(tīng)說(shuō)周有容過(guò)逝，都跑來(lái)奔喪。其中也不乏族裡頭輩份高的。以前周家不興盛，他們便不聞不味，後來(lái)周有容做了大官了，便個(gè)個(gè)都找上門(mén)來(lái)。
周老夫人只覺(jué)得解氣，好好地羞辱了他們幾頓，便也樂(lè)得給些好處，讓這些人時(shí)不時(shí)來(lái)奉承自己。
現(xiàn)在周有容沒(méi)了，他們來(lái)便想見(jiàn)周老夫人。只因爲(wèi)族中又有子弟犯了事，想請(qǐng)周老夫人拿出誥命的身份，出面去平一平。
來(lái)了在前頭哭了幾聲，立刻就要去見(jiàn)周老夫人，被下僕攔了，說(shuō)周老夫人病了，見(jiàn)不得人。他們便留在外頭找?guī)讉€(gè)小郎君說(shuō)話和，叫家裡的去找琳娘：“都是親子侄，也不是外人。如今有容不再，老夫人和你以後還不是得靠著子侄們嗎？不然被那個(gè)世家女壓了一頭，連個(gè)幫忙說(shuō)話的人都沒(méi)有。”
琳娘到有些心動(dòng)。便向這些嬸孃伯?huà)鷤兛拊V起委屈來(lái)“姑母你們怕是見(jiàn)不著。表嫂說(shuō)是失心瘋。找了大夫來(lái)瞧，天天在吃著藥，吃了一睡便是一日。”
這些女人聽(tīng)得大驚“好個(gè)惡婦！”
正說(shuō)著，門(mén)子報(bào)徐家來(lái)人，田氏迎出來(lái)，路過(guò)花廳。
琳娘還當(dāng)她們要爲(wèi)周老夫人打個(gè)抱不平。卻沒(méi)料著，這些人方纔還義憤填膺，這時(shí)候卻個(gè)個(gè)都不吱聲了，不是假裝喝茶，便是擡頭問(wèn)她袖上的花紋是哪裡繡的，感嘆雖然是喪服，也真是精緻。
琳娘這才死了心。
這些個(gè)人能頂個(gè)什麼用？一幫沒(méi)見(jiàn)識(shí)的鄉(xiāng)野之人，就算是犯事，也不過(guò)是在村裡欺負(fù)了人，打傷了人不想陪藥錢(qián)。再大一點(diǎn)，在下頭哪個(gè)城郡裡頭跟人有了衝突，要擡周有容去嚇唬別人。
他們敢在田家面前幫誰(shuí)說(shuō)話？只見(jiàn)了人家一個(gè)側(cè)影，就連忙閉上嘴不敢多事了。現(xiàn)在說(shuō)得好聽(tīng)，無(wú)非是想讓周老夫人聽(tīng)上了心給她們解解危難。
便再?zèng)]有應(yīng)酬她們的心，只說(shuō)頭疼，把人都打發(fā)出去。
這些族裡的婦人被趕出去，連周老夫人都沒(méi)有見(jiàn)著，也沒(méi)有不罵的“還當(dāng)自己有什麼了不得？說(shuō)什麼頭疼？不就是不想幫忙！也不想想，自己也不過(guò)是個(gè)妾。呸。要不是有事相求，誰(shuí)會(huì)上門(mén)耐煩跟她說(shuō)話！”
邊往外去，邊嘰嘰喳喳議論著田氏這個(gè)毒婦，竟然這樣害人。
齊田帶著徐錚往後頭去，徐錚還在跟齊田說(shuō)關(guān)雉不知道爲(wèi)什麼，一進(jìn)周家就不見(jiàn)了。說(shuō)著說(shuō)著，就聽(tīng)到她們?cè)谀茄e說(shuō)得難聽(tīng)。
徐錚忍不得，高聲斥問(wèn)“那邊是什麼人？”
那羣人一回頭，就看見(jiàn)兩位小娘子帶著*個(gè)下僕，冷眼看著這邊。
頓時(shí)個(gè)個(gè)都往後縮。
齊田說(shuō)“祖母因父親逝世氣血攻心沒(méi)了心智，是請(qǐng)了宮裡頭的御醫(yī)來(lái)看過(guò)的。卻不知道你們說(shuō)祖母沒(méi)病是從哪位大夫那裡聽(tīng)了的？不妨告訴我，我派人前去求證。若真是有其人能證實(shí)御醫(yī)診斷有誤，母親必然要找御醫(yī)質(zhì)問(wèn)清楚。爲(wèi)祖母出氣。”
她們哪裡能說(shuō)出哪個(gè)大夫來(lái)。也不敢再胡說(shuō)，怕田氏真?zhèn)€把事情鬧大。唯唯諾諾不知應(yīng)對(duì)，到有一個(gè)出來(lái)跟齊田攀親“我是你母親的妹妹。你叫我一聲姨母也使得。”一個(gè)小孩子，哄哄也就過(guò)去了。
徐錚只作莫明，問(wèn)齊田“我怎麼不知道你母親還有個(gè)妹妹？”
那個(gè)婦人還不自知，還以爲(wèi)她真不懂呢，興沖沖地解釋“我說(shuō)的不是她生母，我說(shuō)的是琳娘。”
徐錚冷笑對(duì)齊田說(shuō)“我卻不知道，你們家一個(gè)妾竟有這樣的面子。好個(gè)不知尊卑的東西，竟唆使親戚往嫡女這裡來(lái)認(rèn)親，還不早早打死了乾淨(jìng)？”竟然真的叫了人來(lái)“往周夫人那裡去，告訴她知道這裡竟無(wú)端多了這麼些親戚呢。”
那人一聽(tīng)，再不敢胡扯，也不知道要說(shuō)什麼纔好，乾脆拉著同伴就跑。
徐錚到還主動(dòng)安慰齊田“誰(shuí)家都有這樣的事。”怕她被自己看到家醜，面子上過(guò)不去感到羞愧。
周家喪儀舉到下午時(shí)，宮裡內(nèi)侍拿了旨意來(lái)，前頭跪了一地的人，聽(tīng)著皇帝滿(mǎn)篇溢美之辭讚揚(yáng)周有容大義，追封爵位又加封周老夫人一品誥命。周老夫人臥病不能接旨，由田氏代禮。
內(nèi)侍一聽(tīng)周老夫人病了，免不得要關(guān)切幾句。想去探望一二，回去也好覆命。
內(nèi)侍話一出口，在場(chǎng)各家的人都往田氏看。
周老夫人的瘋病，早就流傳在外，只是各有說(shuō)法。哪個(gè)不好奇呢？
田氏並不推脫，將內(nèi)侍領(lǐng)到周老夫人那裡去。
進(jìn)了院子，裡頭伺候的嫫嫫已經(jīng)換了人，連忙跪稱(chēng)“老夫人藥還沒(méi)服。”
田氏擺手“不妨。你去服侍老夫人用藥不用管我們。”
回頭對(duì)內(nèi)侍官說(shuō)“老夫人氣急攻心，已經(jīng)神知不清的人了。不若就在外頭看看罷？”
內(nèi)侍官不知道情況，一聽(tīng)是瘋病，也怕周老夫人發(fā)瘋起來(lái)傷了自己，在皇帝跟前的人，不能有看得見(jiàn)的外傷，便點(diǎn)頭站在花窗往裡頭看。
嫫嫫拿了藥進(jìn)去，周老夫人將醒未醒，迷迷蹬蹬不知道嘴裡在嘀咕什麼，最聞到藥味，眼睛猛地一下睜開(kāi)來(lái)。叫嚷“不得好死！你不得好死！你害死了我兒子！我要你死！”邊叫著還拼命亂打亂踢。
嫫嫫被她一腳踹了個(gè)屁蹲。
內(nèi)侍聽(tīng)得到吸了一口冷氣。
同田氏出來(lái)也是搖頭“看來(lái)是不大好了。”若是有些神智，怎麼也不能講出這種滅族的話來(lái)。身爲(wèi)臣子爲(wèi)君效命自是應(yīng)當(dāng)，做兒子的忠君愛(ài)國(guó)，死於大義，做母親的卻咒罵起皇帝來(lái)。
田氏痛聲“就怕皇帝陛下知道，辱沒(méi)了亡夫一世忠義。”
內(nèi)侍聽(tīng)了連忙寬慰她“夫人放心。皇帝陛下英明神武，豈會(huì)因爲(wèi)這件事就抹殺周大人的功勳？！”
田氏便俯身跪恩。內(nèi)侍哪裡敢當(dāng)，連忙避讓。回到宮裡還與皇帝說(shuō)“我想著，陛下不會(huì)計(jì)較，便那麼說(shuō)的。田氏聽(tīng)聞陛下不會(huì)追究，竟一時(shí)感激得，對(duì)著老奴跪拜起來(lái)。老奴實(shí)在惶恐。”
“你做得好”皇帝也是感慨。自己一時(shí)大度便能受這樣的感念，心裡也頗爲(wèi)受用“我豈會(huì)跟一個(gè)沒(méi)了心智的老婦人計(jì)較。”但想想心裡還是有些不自在，早知道不該加封一品誥命的。
周家喪儀一直舉到晚上，整個(gè)周府燈火通明。
前頭九十九個(gè)大和尚唸經(jīng)，一個(gè)奉幡的圍著打開(kāi)的棺槨逆轉(zhuǎn)，後頭孝子孝女跟著他走，首尾相接。每轉(zhuǎn)個(gè)八十一圈，就要敲鐘唱詞。
打頭的是長(zhǎng)子次子，長(zhǎng)子後頭是阿醜，阿醜後頭是阿珠，最後纔是齊田。
圍走時(shí)，這些人一扭頭就能看到棺裡的周有容。
阿珠嚇得瑟瑟發(fā)抖，一直避眼不往那邊看。齊田不太怕。
棺材裡頭的周有容，屍身保護(hù)得很好，但看上去好像另一個(gè)人。
明明認(rèn)真看，五官?zèng)]有任何差別，可是越看，越覺(jué)得陌生。不知道是不是人死了都是這樣。只要那一口活沒(méi)有了，便讓人有些認(rèn)不出來(lái)。
齊田突地想到自己爸爸和哥哥以及奶奶。
不知道他們死的時(shí)候，是不是也跟周有容似的。
阿珠害怕得要死，想拉齊田給自己壯膽，一回頭就看到齊田盯著棺材裡頭看，罵她“你幹什麼呢！”
齊田收回目光，平靜地說(shuō)“阿姐你多看父親幾眼吧。以後就再也看不見(jiàn)了。”
阿珠纔不會(huì)看。她罵“你瘋了我又沒(méi)瘋！”
周有容是不是個(gè)好父親，齊田不能評(píng)斷，但是她覺(jué)得，對(duì)於阿珠來(lái)說(shuō)，應(yīng)該壞不到哪裡去吧。
親人離世應(yīng)該是一件很悲傷的事。想想大姐在送骨灰上山時(shí)的樣子，她就明白。這件事確實(shí)是很令人難過(guò)的。
她也有想過(guò)，如果是媽媽不在了呢？
媽媽還活著，遇到任何不好的事情，她是難免會(huì)難過(guò)，會(huì)心酸，會(huì)落淚，但想想，媽媽不在世的場(chǎng)景，她心中卻反而只是感到茫然。
齊田有些惶恐。
等回到現(xiàn)代醒過(guò)來(lái)，一直坐在牀上都不太想動(dòng)，就那麼坐著。
趙多玲去叫她起牀，就看到她坐在那兒不知道在想什麼。情緒看上去不太對(duì)，關(guān)切問(wèn)：“有哪裡不舒服？”坐過(guò)去，摸摸她的額頭，不燒，問(wèn)她“是不是做了噩夢(mèng)？”
齊田搖頭。她不知道該怎麼說(shuō)。“媽媽。我覺(jué)得我可能是一個(gè)很壞的人。”