總有一天也能完全使其黑白分明，完全亮堂起來。

“就好比蘇任，不就是娘娘在學館種下的因果嗎。”關姜說。

齊田知道，在離都城這麼近的地方，女戶之事都並未有什麼成果，那別的地方就更別提了。但這種挫敗因爲關姜的話卻微微緩解。許多事都並不是一夕之功，雖然早就知道，但現在纔是最切實的體驗。

看著關姜，她也漸漸覺得，自己並不是那麼孤獨。不論是關姜，還是椿，或者蘇任甚至是李氏，以及一些在她沒有看到的地方，像阿謝這樣存在的人，都使她感到自己並不那麼孤獨。

一條路開始了，只要有人在前面打著旗幟，就總會有後來的追隨者。

她這麼想，暗地裡又覺得有點不好意思。有這麼想法似乎自己有些自大了，好像覺得自己是做了多了不起的一件事似的。

臉燙。佯作沒事說“哎，好累。”歪在靠枕上，拉薄毯蓋住頭。

蘇任過了大半個月才追上北巡的隊伍。

他風塵僕僕的，臉曬得有些黑，頭上戴著農人戴的斗笠，袍角撩起來塞在腰帶裡，原本油光水滑膘肥體壯的黑馬都瘦了。

但他非常神氣，精神抖擻。從隊伍後面來，在齊田車邊頓一頓，略略側頭看了一眼，立刻策馬往前面楚則居的車去了。

整個隊伍都停了一停，等他下馬上了車，才繼續向前。

關姜十分高興，對齊田說“奴婢一會兒就去打聽。”

過了大半天，蘇任才從楚則居車上下來。看上去有些疲憊，但目光清澈有神彩。

關姜連忙就下車，騎上馬往那邊去。

齊田坐在車裡，看著關姜和蘇任並排走著說話。

關姜騎在馬上，身上的衣裳被迎面的風吹得亂飄，重重裙襬，吹也吹不盡，白皙飽滿的皮膚在晨光下格外醒目，大概因爲自小在鄉野里長大，受關先生這種脾性的人教養，又因爲齊田的影響，所以並不愛戴帷帽，也並沒有小女兒的扭捏。

而蘇任身姿挺拔，認真說話的時候，身體下意識地微微側傾。

好一會兒兩個人才說完話，關姜策馬轉身飛奔回來，步子輕快，行動流水般從馬上下來，跳回車上認真地說“蘇任是個了不起的人。”眸中有光，神彩飛揚。

椿問“他可說了他是怎麼處置後事，那些原本犯了罪的人怎麼抓到，又以什麼名頭伏法之類？”

關姜說“到也沒有。”

椿瞪她“那你說什麼！！”

關姜認真說“我就是知道。”對齊田說“他是不會辜負所託的。”

齊田只是笑。

椿打趣：“哎呀，女生外嚮。”

關姜惱她“你亂說什麼！”兩個人一個笑一個羞打鬧在一起。

車子的笑聲傳出去，後面董嬪聽得刺耳。

她這些天睡不好也就算了，吃也吃不好，那些吃的東西不論是主食還是肉食，都又糙又幹，咽的時候直霍喉嚨，水雖然是煮過的，可每天有限量，有時候前不著村後不著店，遇到不好的地方水都是渾的，還得拿東西鎮一鎮慮一慮才能喝。

原本也不是非得這樣。

免不得有些怨言：“聽聞，先皇帝出巡時，在路上過得與宮中並無不同。卻不知道怎麼現在卻要白白吃這些苦。說起來，此時國庫到比先皇帝在位時要充足得多。”

宮人低聲道“聽說先皇帝那時候還欠了世族許多錢呢。”

董嬪譏諷“他們現在在哪裡呢？”

宮人連忙說“皇帝英明神武。”

董嬪得意。但想想自己從來了之後，也沒見到皇帝幾次，一下便又煩躁起來。

一路吃了這麼些苦，卻沒得到半點好處。

這些天除了帳篷就是車裡，她都要憋出病來了。

宮人見她嘆氣，哪裡不懂呢。看外頭皇后下了車子在騎馬，連忙提議“不如娘娘也騎馬走一會兒吧。散散也好。”

董嬪把窗門打開，看到齊田策馬而行的身影只覺得刺眼“帷帽也不戴一個。要放在有些地方，早就活活浸死了。”‘唰’地放下了窗子，覺得多看一眼都失了身份。

堂堂皇后！就這樣行事！

先頭她還看見皇后跟皇帝一併站在車外，受庶民伏拜，那許多賊眉鼠眼的田舍郎，跟看稀奇似的打量，她竟然也不知羞恥，與那些庶人對視，並不動怒。

還有呀，這時也不是在都城了，她竟然還時不時要換了便服在街上隨便走！也不想想自己的身份，半點也不持重。

要是在宮中，唾沫星子都要淹死她。

宮人見自己說話觸了黴頭，想要補救，安慰她“到底皇后不同。”本意是，自家娘娘頂好的，在皇帝那裡地位不如人家，也不是人品哪裡就差了，而是地位使然。

董嬪卻突然火大起來“什麼不同？！”不過是自己運氣不好，沒在皇帝落難的時候撿個便宜罷了。

若是自己撿著了，現在做皇后就是自己了。她卻比自己了不起在哪裡了？自己跟太后還一個姓呢！那些白話的本子她也沒有少看，裡頭表親纔是正配。她周阿芒算是哪裡來的呢？

想想也是太后不好。

太后年輕時在宮裡沒少跟人吵架。

她聽說先皇帝后宮裡的那一輩，出身都不高，有爭鬥大多忍不得要罵起來，都是當面鑼鼓，什麼話都敢說。還有撕打起來的。太后也就是現在把架子擺起來了，以前必也是不輸人的。

皇帝在後宮長大見得多了，怎麼能不嫌。看不起太后這一姓也是應該的。自己不得寵，也未必沒有這裡頭的緣故。

宮人見她光火，連忙跪下再不敢多說。

董嬪想想，車子不隔聲外面衆多親衛都是皇帝耳目，這纔沒有再繼續發脾氣。只說腦仁疼，皺眉叫宮人起來，給她按。可才兩下，又嫌宮人這段時間做活手都做粗了，按得硌人，越看越煩，叫她下去別在眼前呆著。

宮人下車去，即不會騎馬，又怕董嬪隨時會叫自己，要是離得過遠了聽不見，只得跟著車子跑。

可她那種身板，怎麼跑得過五匹馬拉的輕車。關姜和椿穿的都是方便行動的又有馬騎，她長裙拖地在這種地方走路都費事，何況是跑著呢。

不一會兒就摔了好幾跤，眼看氣都要喘不上哪裡還跑得動，想哭又不敢哭，車邊各有三排親衛，被人看去了，董嬪要罵她。

就這樣掙扎著，看著車隊邊上關姜與椿跟著皇后策馬奔騰，心裡沒有更苦的了。

這時候，皇后的突然停在附近看她。

她可真嚇了一跳。人家就算是看她可憐要幫她，董嬪當面沒法辦，背後可不得治她嗎，那可真是害她了。

可皇后似乎卻並沒有那個打算。不過叫馬走慢些，在馬上吃東西喝水，好像只是剛巧停得離董嬪的車近些。

於是，不過一會兒董嬪就高聲說“我才睡一會兒，你就貪玩跑下去了，嫌車上擠不成。”叫她上車去。

看她身上搞得髒兮兮，手掌還有血痕，又煩又惱。壓低了聲音罵她：“不過罰一罰你，你就故意搞成這樣來氣我？別人看見怎麼說！”斥令她快把衣裳換了。

宮人連忙應聲。鬆了口氣，換了衣服靠著車門坐著，從簾縫裡看著外面騎馬說笑的關姜和椿。再看自己，有些心酸。

不一會兒那三個人影就策馬跑到前面去了。

宮人偷偷伸頭看。

皇后停在皇帝車邊，不知道在說什麼。一會兒就開始跟自己身邊的兩個人賽馬了。

皇帝出來，站在車臺上。揮手叫徐鱗跑到前面去評判。

徐大人騎馬真是英武。

聽說徐大人是都城裡行情最好的兒郎。

宮人含笑看著，覺得出來在外面也是有些樂趣的。起碼這些山水景色在宮裡看不見。先前紮營的時候，她遇到皇后在路邊上採了野果子來吃，還給了她幾個。

她吃了一個，很甜。這野果子在宮裡也是吃不到的。

不過奉給董嬪，董嬪說這東西吃了不知道會不會死的。罵了她一頓。說就算是毒死了她，皇后只要假裝無辜，說自己並不知道野果子有毒，她也就白死了。

她嚇著，連忙丟了。晚上一夜都不敢睡，怕自己會被毒死。

可第二天也沒事。

後頭幾天，回味起果子來有些饞，畢竟現在吃的不比宮裡了，時鮮的水果也吃不到。但偷偷摸摸在紮營的地方找，卻沒能找得到。

想問問關姜或者椿，但兩邊的關係，也不好跟她們走得太近。只能算了。

等到皇后那邊烤螞蚱什麼的，她到是沒忍住去看了。

椿並不十分排斥她，說是皇后娘娘教著烤的。她扭頭看了，皇后並不在火堆旁邊，椿說是去抓螞蚱了。還要教她怎麼抓。說聞著香吃著脆，叫她學了，烤了給董嬪吃，說皇帝也說好吃呢。

但宮人只是聽聽熱鬧，哪會真去抓那個呢？就算她抓了烤了，董嬪也不會吃的，要是知道她做了這件事，說不定還有她一頓好的。咬定了不知道是不是皇后要害她呢。

宮人一開始也有些害怕，可後來卻忍不住，有種奇怪的感覺——皇后是沒把這些人放在眼裡的。

董嬪每天想著皇后，琢磨著皇后，可皇后卻心裡壓根沒有這回事。也不是看不起誰。就是沒有。

皇后每天在琢磨什麼呢？

宮人想，大概是在琢磨著又有什麼新鮮玩意可以吃吧。

不然還能想什麼。

之前她去湖邊打水，就遇到皇后躲在避人的角落，站在淺水處抓魚，一抓一個準，見到她還打趣，說自己專門學過抓魚，問要不要幫她也抓一條。

皇帝來了，問皇后，你在做甚麼。她也不怕，涉水上去，把手裡亂撲騰的魚往皇帝遞，叫他幫自己拿著，說一條不夠吃，還要多幾條。

宮人見了禮退走時，皇帝突然回頭看了她一眼，冰冷的叫她涼到骨頭裡，回來半句都不敢提。

皇后吃了什麼烤了什麼煮了什麼，宮人這兒都只能看一看，聞一聞。她覺得，雖然在外面這段時間看上去過苦些，可別人卻是過得很有趣味的。只有自己跟董嬪是認認真真一絲不茍地吃著苦。

想到這個，她有些恍神。

人爲什麼非得自討苦吃？活得好像跟自己有什麼深仇大恨，半點也不肯過得輕鬆自在些。

正想著，打前頭傳令下來，說要就在休息。

她鬆了口氣，在車上蜷坐著實在是累了。

董嬪換了好幾個姿勢都坐得不舒服。宮人想想自己這個主家也夠苦的，太后太后總拿她撒氣，皇帝皇帝對她時冷時熱，主理後宮時，雞毛蒜皮的一點小事，一宮妃嬪都要找上門來折騰，沒一天太平，好不容易出來了，沒過半天舒心快意的日子。竟有些可憐她了，問“娘娘下去散散吧。”

董嬪往外頭看了一眼，皺眉說“那許多人。怎麼散！”也不叫宮人下去，半躺下讓她來給自己按腿。

宮人悶悶坐下，從微微敞開的車門看著外頭。

親衛散開，皇后穿著便於行動的便服，腰上有精幹的短匕，也有華麗的長劍，遠遠英姿颯爽看上去像個兒郎，在原地坐了一會兒之後就往遠處去了。有幾個親衛跟著，不過離得很遠。

一羣人也不知道去了哪兒，回來的時候皇后身上揹著親衛的弓，手裡提著幾隻兔子。

椿走在她旁邊抱著箭筒歡天喜地的。

毛絨絨軟乎乎的兔子，董嬪雖然不喜歡，但宮裡也養了幾隻的。小娘子抱著這些小玩意兒才顯得有女兒柔弱之態。

宮人想，也難怪皇后這麼得皇帝的喜歡，這種時候都能弄到兔子來，董嬪就沒有這樣的本事。

卻沒想，齊田揪著兔子後面兩條腿，擡手就是一下，把兔子打暈死過去了，再將兔子頭向下固定住，把腰上短匕取下來，在腿上切了一圈，揪住了切口的皮，用力向下一拉，唰地一下，整張皮都扯了下來了！！

關姜竟然還在旁邊架了火。

………………？？？

不說皇不皇后，這豈是小娘子做的事！

宮人一時目瞪口呆，想到她剛纔那利落的手段，白毛汗都起了一層。

董嬪也看見了，她身上猛地一抖，就好像那皮是剝了她的一樣。臉都刷白了。

不一會兒，椿端了盤子往董嬪這裡來。笑吟吟說“皇后娘娘說，董娘娘一路過得清苦，叫奴婢奉來。”

董嬪只差沒有兩股戰戰，勉強笑著接下來，等椿走了，連忙就把那盤肉擲到角落。又驚又怒“她以爲這樣我就怕她？”可分明已經嚇得膽寒了。

火堆旁邊齊田半點也不知情，十分認真地傳授自己在社團學到的經驗“肉呢，要受熱均勻，你得像這樣串著，轉的速度不能太快，快了不好熟。也不能太慢，慢了會焦。火大概要保持在這個高度。太高了，火太大，容易外面肉都烤糊了，裡面還沒烤好……在野外怎麼找吃的，怎麼做熟，都學好了餓不死。”

關姜跟她一模二形蹲在一邊，等著肉，滿臉敬佩“娘娘真厲害。”

烤好了，齊田扯條腿下來，叫給楚則居奉去。

楚則居看到那一小坨還沒巴掌長的細軲轆，問“這是什麼？”

“兔子大腿。”關姜一本正經“娘娘說好肉當奉與陛下吃。”

楚則居笑“這麼大個腿，放嘴裡朕都不知道要塞哪個縫。”卻還是使內侍官接過去了。

關姜笑咪咪領了賞回去。試探著說“娘娘與陛下能這樣和睦就最好了。”

齊田邊烤著肉邊說“我爲甚麼要與他不和睦呢。”

成年人的恩怨，不是擺在臉上、掛在嘴上。是和和氣氣下不露聲色的暗涌——這都是楚則居身體力行教她的。最寒心的話，可以平平淡淡來說，最無情的手段，可以溫溫柔柔來做。風度半點也不少。漂漂亮亮。